الفصل 1881: إلى أراضي عشيرة الضفدع
الساحة الداخلية ، جبل التنين.
"عنصر الفضاء. " تنهد التنين الأخضر عندما رأى جراي يستخدم عنصر الفضاء.
لم يُبدِ غراي أي مشكلة في المجموعة ، إذ انحنى للتنانين ، وغادر الكهف عائداً إلى مقر إقامته المُخصص له هنا. حيث كان عليه أن يُجهّز نفسه للقتال القادم ، مع أنه لم يعتقد أنه سيُضطر لبذل الكثير من الجهد إلا أنه لم يُرِد المُخاطرة. حيث كان فويد وقائد الأرانب قد شُفيا تقريباً من إصاباتهما الأخيرة ، وهو ما كان مُفيداً جداً له. بوجودهما ، ازدادت ثقته في قدرته على الحفاظ على حياته على الأقل أثناء وجوده هناك.
كان السير أستاروت يعلم أن غراي مميز ، لكنه لم يتوقع أن يتمكن من الاختفاء عن أذهانهم ولو للحظة. صُدم التنانين الآخرون عندما أراهم غراي كيف استطاع الهرب.
لا تقلق بشأنهم. و لقد اتصلتُ بالفعل بزعيم عشيرة الأفعى وزعيم عشيرة الفينيق. طمأن السيد أستاروت بهدوء.
كانت أنشطة السحرة جريئة للغاية لدرجة أنه لم يعتقد أن عشيرة الضفادع لا علاقة لها بإقامتهم في البلاط الداخلي. أثبت بحثهم النشط عن شيء ما أثناء اختبائهم أنهم كانوا متأكدين من عدم اكتشافهم. و من المستحيل تصديق أن كبار قادة عشيرة الضفادع لم يلاحظوا وجودهم بعد ، نظراً لسهولة العثور عليهم من قِبل السير أستاروت ، بل واكتشاف هدفهم أيضاً وهو البحث عن جراي.
نظر التنانين السبعة الذين اختيروا للانضمام إلى غراي إلى السير أستاروت والآخرين بقلق. قد يكونون القوة العظمى في البلاط الداخلي ، لكنهم لم يجرؤوا على الاستخفاف بقوة أي عشيرة ، وخاصة عشيرة الضفادع. و لقد جعلتهم تفرد الضفادع صعبي المراس ، وكان لديهم أيضاً العديد من ملوك القمة ، لذا إذا انضمت الضفادع حقاً إلى السحرة ، فهذا لا يختلف عن إهدارهم لأرواحهم. و من الواضح أنهم لم يكونوا الوحيدين الذين شعروا بالقلق حيال هذا الأمر ، فقد كان غراي أيضاً قلقاً جداً بشأن الضفادع.
لا تتعجل في الرفض. أتفهم قلقك ، لكن الأمر ليس بهذه الخطورة. و لقد تمكنت من العثور عليهم من المرة الأولى دون أن يُقبض عليك و كل ما عليك فعله هو إرشادهم إلى هناك دون أن يُلاحظهم أحد. أوضح السير أستاروت.
عندما سمع أعضاء المجموعة السيد أستاروت يذكر عشيرة الأفعى وعشيرة العنقاء ، أشادوا بدهائه ، وخاصة التنانين الذين أدركوا قوة ضبط النفس التي تتمتع بها عشيرة الأفعى وعشيرة العنقاء على عشيرة الضفادع. أحد أعداء عشيرة الضفادع الأكثر رعباً ليس سوى عشيرة الأفعى ، والساحة الداخلية بأكملها على دراية بهذا الأمر ، وبالعداوة الدائمة بين العشيرتين ، بل إن الأمر أقرب إلى رغبة عشيرة الضفادع في انقراض عشيرة الأفعى.
"غروب. "
كان موافقة غراي ضمن توقعات السير أستاروت ، فلو لم يكن يؤمن بشخصية غراي ، لما أظهر له إرث جاكوب من البداية. لم يسأل غراي عن ذلك منذ قدوم الأخير ، ولم يتحدث عنه أيضاً.
"هل يمكنني رفض هذا ؟ " سأل بشيء من الشك. حيث كان دخول عالمهم السري أمراً ، لكن قيادة فرقة إلى أراضي عشيرة الضفادع لمحاربة السحرة أمرٌ آخر. و إذا ساءت الأمور لم يكن يدري كيف سيشرحها للسيد أستاروت وهؤلاء التنانين.
جاء دور غراي ليُتفاجأ بكلمات التنين. ظنّ في البداية أنه بعد إخبارهم بمكان السحرة ، سيغادر للقاء عائلته ، لكنه لم يتوقع أن يطلب منه السير أستاروت ذلك.
لم يوافق غراي على الطلب فوراً ، متسائلاً إن كان من الآمن قيادة فرقة التنين إلى هناك. تنهد وأومأ برأسه. حيث كان هنا بالفعل ، وإذا نجح السحرة في تحقيق ما أوصلهم إلى هنا ، فسيشعر بخيبة أمل طفيفة ، لذا إن كانت هذه أفضل طريقة لضمان عدم تسببهم في أي أذى آخر ، فلا بأس بذلك. ليس الأمر كما لو أنه لا يستطيع الانتظار يوماً أو يومين قبل العودة إلى منزله مع والديه.
"متى ننطلق ؟ " سأل غراي. و الآن وقد حلّ همّه الوحيد لم يُرِد إضاعة المزيد من الوقت هنا ، فاختار المغادرة في أقرب وقت ممكن.
عند حل مسألة القوة التي سيتم إرسالها لم يستطع جراي إلا أن يسأل السؤال المهم "ماذا عن احتمال خيانة عشيرة الضفادع ؟ "
استدعى السير أستاروت سبعة تنانين إلى الكهف و من بينهم كان خمسة منهم في قمة الرتبة الثامنة ، أي ما يعادل سيادة القمة. لم يُبدِ غراي أي اعتراض على القوة التي نشرتها التنانين. ووفقاً للمعلومات التي حصل عليها من كشافة قائد الأرانب كان هناك أربعة ملوك قمة بين صفوف الأعداء. و في مثل هذه الحالة لم تكن هناك حاجة لإرسال تنانين أضعف ، لأنها ستعيقهم فقط. حيث كان التنينان الآخران مساويين لملوك المرحلة التاسعة من بني آدم ، مما جعل غراي الأضعف في المجموعة.
ضحك السير أستاروت عندما رأى ذلك وقال "بما أنك أنت من اكتشفهم ، فمن المناسب لك أن تقود المجموعة هناك. "
عندما علم أنه أثبت وجهة نظره لم يفعل جراي أي شيء آخر ، فقط حدق بهم ، منتظراً كلماتهم التالية.
مرّ الوقت سريعاً ، وحلّ الغروب قريباً. استدعى السير أستاروت غراي الذي كان يستريح في منزله ، عندما حان وقت انطلاقهم. ووفقاً للخطة ، سيقود غراي التنانين إلى مخبأ الساحر ، في الوقت الذي يلتقي فيه السير أستاروت وزعماء عشيرة الوحوش السحرية الآخرون بزعيم عشيرة الضفادع.
