الفصل 1864: كيف يمكن أن يكون هذا ممكنا ؟
"معك حق ، إنها ليست مجرد تقنية حركة ، بل هي أكثر من ذلك بكثير. " أومأ غراي وهو يجيب على سؤال الرجل العجوز. حيث كان يعلم أنه لا يستطيع إخبار الرجل العجوز بتفاصيل كونها عنصراً ، لكن لا بأس بإخباره أنها ليست تقنية حركة ، خاصةً وأنه قد اكتشفها بنفسه.
"هذا... " فتح فمه ، لكن الهجوم كان قد أصابه بالفعل. حيث كانت عيناه مفتوحتين على اتساعهما وهو يستدير لينظر خلفه. و في اللحظة التي استدار فيها ، شحب وجهه مما رآه. خلفه مباشرة ، محمياً بأمان بكرة الطاقة التي خلقها القرص لم يكن سوى غراي. حيث كان يقف في منتصف ملكي المرحلة التاسعة بابتسامة شريرة على وجهه. و قبل أن ينطق الرجل العجوز بكلمة ، لاحظ أن قبضتي غراي انغرزتا في ظهري ملكي المرحلة التاسعة ، ظاهرتين على الجانب الآخر من درعهما.
توقع غراي أن يتمكن الرجل العجوز من التصدي لتلك الهجمات ، لكن هدفه قد تحقق. و مع حماية الرجل العجوز للثمانية من فصيل الشفق ، لن يتمكن من مواجهته بالكامل. ومثل غراي ، أدرك الرجل العجوز هذه المشكلة أيضاً.
تفاجأت حركته الغريبة الرجل العجوز ، لكن الهجوم كان قد بدأ بالفعل ، ولم يكن هناك سبيل لإيقافه. حتى لو استطاع ، دفعه فضول الرجل العجوز إلى معرفة سبب انتحار غراي. وقد حصل على الإجابة عندما كان الهجوم على وشك أن يصيب غراي.
الرجل العجوز الذي كان على وشك مهاجمة غراي توقف عندما لاحظ ابتسامة غريبة. سرت الابتسامة قشعريرة في جسده ، فتوقف لا شعورياً. لم يمضِ وقت طويل حتى هدأ هجمته على الفور تقريباً.
لم يُصدّق الرجل العجوز ما كان يشهده. حيث كان غراي واقفاً أمامه قبل لحظة ، أما الآن فهو واقفٌ في مكان حفيده ، بينما حفيده غائبٌ تماماً.
همم! شخر الرجل العجوز ببرود ، وظهر قرص دائري على يده ، يُصدر بعض الأختام. دار القرص بسرعة قبل أن تمتد منه كرة ، وتُغطي جميع أفراد فصيل الشفق.
كان السيد الشاب إدريس هو من شعر بأكبر قدر من الراحة ، وذلك لأنه شعر بالتهديد الأكبر من هجمات غراي ، وكأنها كانت تهدف إلى قتله. ولمعرفته بقوته كان على يقين من أنه سيموت إذا أصابته أي من هذه الهجمات.
هاجم غراي ، فلما رأى ذلك لم يكن هناك داعٍ لإضاعة المزيد من الوقت. فلم يكن هدف هجوم غراي الرجل العجوز ، بل انقضّ عليه مباشرةً مجموعة فصيل الشفق الذين كانوا يراقبون المعركة من الجانب.
كان الرجل العجوز ما زال يحمل تعبيراً غير رسمي عندما تحول وجهه فجأة إلى اللون الحامض حيث كان على وشك الصدمة ، ولحسن الحظ أنه رد فعل في الوقت المناسب.
قرر غراي عدم التحدث مع الرجل العجوز أكثر من ذلك أراد على الأقل قتل بعض الحاضرين قبل المغادرة ، ولم يكن هدفه سوى السيد الشاب إدريس. و على مدار الأشهر القليلة الماضية ، تجنب قتل أي شخص ذي أهمية من فصيل الشفق على أمل أن يتوقفوا عن مطاردته في النهاية. حتى مع كل هذا كان فصيل الشفق ما زال يطارده بإصرار. ولأن الأمر كذلك لم يمانع في جعلهم يشعرون بالخسارة. لم يبدو أن ملوك المرحلة التاسعة القلائل الذين فقدوهم يقلقهم. وبما أنهم لا يبدون مهتمين بحياة هؤلاء الأشخاص ، فلم يمانع في قتل شخص ذي أهمية.
انفجار!
أومأ الرجل العجوز ، غير مدركٍ لخطورة تفكيره. صحيحٌ أن هذا قد يبدو خاطئاً للكثيرين ، لكن في عالمهم حيث تسود السلطة ، لا يكترث معظم الناس بالصواب والخطأ لدى عامة الناس ، بل يهتمون فقط بما إذا كان ذلك صحيحاً أم خاطئاً بالنسبة لهم وقت أفعالهم. لو كان الرجل العجوز في مكان غراي ، لما رأى ، بطبيعة الحال أي صواب فيما يحدث الآن.
تعاون ملكا المرحلة التاسعة لصد الهجوم من النقش. و لكن لم تكن هذه هي المشكلة ، ففي الوقت الذي كانا فيه يتصديان للهجوم ، جاء هجوم آخر من يمينهما ويسارهما. حيث كان من المستحيل صد مثل هذه الهجمات ، وإذ شعرا بقوة ذلك الهجوم ، أدركا أنهما لن يتمكنا من التصدي لجميع الهجمات في آن واحد.
وعندما علموا بذلك شعروا بالخوف.
"استسلم ، هذا مجرد جهد عقيم. " نظر الرجل العجوز إلى غراي وهو يقول بعد أن تصدى بسهولة للهجوم التالي الذي شنّه غراي عليهم. و شعر أن هذا كان تصرفاً يائساً من غراي.
لم يتوقع الرجل العجوز أن يحاول جراي مهاجمة هؤلاء الناس ، لكنه ردّ فعلٍ مماثل "هذا مجرد مضيعة لوقتنا. عد معي وأعدك بحياتك. "
لأول مرة ، وجد الرجل العجوز صعوبة في السيطرة على نفسه. والسبب بسيط ، إذ تظاهر غراي وكأنه يريد مهاجمة من خلفه ، وما إن همّ الرجل العجوز بحمايتهم حتى حوّل الهجوم نحوه. ورغم قدرته على التعامل مع الموقف ، استغل غراي الفرصة لشن هجوم مباغت آخر بنقوش ظهرت فجأة خلف المجموعة التي كانت يحميها.
"لعين صغير! "
"سأسحبه بعيداً أنتم غادروا هذا المكان في أول فرصة تتاح لكم. " أمر الرجل العجوز قبل أن يبادر بالهجوم.
ماذا يحدث ؟ لم يفهم الرجل العجوز كيف ظهر غراي فجأةً خلف ملكي المرحلة التاسعة ، ليس هذا فحسب ، بل كان الرجل العجوز متأكداً تماماً من أن من أصابه هجومه لم يكن غراي ، بل حفيده. و نظر إلى الواقفين في المجموعة الثمانية ، فأدرك أن حفيده لم يعد موجوداً ، بل إن ذاكرته كانت دقيقة ، إذاً غراي كان يقف في المكان الذي كان من المفترض أن يقف فيه حفيده.
"أنت... مستحيل! "
ضحك غراي عندما سمع هذا ، وتجمدت عيناه وقال "أنتم حقاً لا يمكن إنقاذكم. فمجرد رغبتكم في ذلك لا خيار لي سوى قبوله ؟ "
أصابت هجمات غراي فوراً عندما غطتها الكرة. ولراحة المختبئين داخل الكرة لم تنجح أيٌّ من هجمات غراي في اختراقها.
كان الهجوم على وشك أن يصيب غراي ، لكن حدث أمر غريب. لم يحاول غراي صد الهجوم كما اعتاد طوال هذه المدة ، ولم يحاول تفادي الهجوم ، بل وقف هناك مبتسماً.
أحسّ الرجل العجوز بالصفّ فور اكتمال تشكيله ، لكنّ الأمر لم يكن كذلك بالنسبة للآخرين. حيث كانوا أضعف ، وحواسهم بطبيعتها ليست بحدّة الرجل العجوز ، لذا لم يلاحظوا الأمر إلا بعد شنّ هجوم. لم يتوقع أيّ منهم أن يأتي الهجوم من خلفهم ، وكان أول ما خطر ببالهم هو أن يكون لدى جراي مُعاون.
عاد إلى الشخص الذي أصيب بنوبه غضبه ، فكاد ينهار. لم يبقَ منه شيء تقريباً ، لكنه تعرّف على الحذاء الذي تبقَّى من التعويذة. حيث كان هذا حذاء حفيده ، لكنه لم يفهم كيف ظهر في وضعية غراي في النهاية.
"أرى. " حوّل الرجل العجوز عينيه ، وحدق في جراي ، وأضاف "أستطيع أن أقول لك أنه ليس لديك أي خطط لإخباري المزيد عن هذا ، ولكن لا تقلق ، ستفعل ذلك في النهاية. "
وبينما كان يقول هذا كان الرجل العجوز قد أغلق بالفعل مسافة كيلومتر واحد تقريباً ، ووقف أمام المجموعة بينما كان يصد الهجوم الذي أرسله جراي في طريقهم.
عندما رأى غراي رد فعل الرجل العجوز العفوي ، أدرك أنه لا جدوى من التفاهم معهم. بصراحة لم يكن ينوي قط أن يُقنع الرجل العجوز. و لقد أثبت مجيء الرجل العجوز إلى هنا من البداية أنه لا يرى أي مشكلة في مطاردتهم لغراي. حيث كان دافعه من التحدث مع الرجل العجوز هو التقاط أنفاسه ، وحذر الرجل العجوز من مجاله الفضائي منحه هذه الفرصة. للأسف لم يُثنِه ذلك إلا لفترة وجيزة. و بعد أن تلقى إجابته ، مد الرجل العجوز يده إلى منطقة نشاط مجال غراي ، محاولاً على ما يبدو استشعار أي طاقة غريبة.
كيف يمكن أن يكون شيء كهذا ممكناً ؟ كان الرجل العجوز يعاني من أزمة داخلية في تلك اللحظة ، محاولاً معرفة ما حدث للتو.
