ومض شعاع من الضوء عبر الغابة بسرعة مذهلة ، وبعد بضع لفات توقف الشعاع تحت شجرة ضخمة بدت وكأنها تتطلع إلى السماء. حيث كان عرض الشجرة حوالي خمسة عشر متراً ، دليلاً على حجمها.
تحت الشجرة كان بالإمكان برؤية بعض الأشخاص واقفين. حيث كان اللورد إيفرارد وجودريك من بين المجموعة المستريحة تحت الشجرة.
عندما سمع جودريك الثقة في صوت اللورد إيفرارد ، عرف أنه لم يكن يتحدث بشكل عشوائي وكان متأكداً مما يقوله.
وبينما كانت سلاسل الجبال والغابات تحت مراقبة بضع مئات من الأشخاص الذين يبحثون عن مكان وجوده ، استيقظ جراي أخيراً بعد ساعتين من الراحة.
"أنت الإنسان الذي دخل هذا المكان معنا. " فتح أحد التنانين فمه ليتحدث ، وكان صوته أجشاً وعالياً.
"مستحيل. لا أعرف الكثير عن أسلوبه الغريب ، لكنني متأكد من أنه لم يُرهقهم كثيراً. لو كان وحيداً ، لما كلفت نفسي عناء البحث ، لكن أخذ تلك الوحوش السحرية سيُبطئه. " قال اللورد إيفرارد ببساطة. فلم يكن تخمينه خاطئاً. لو كان غراي وحيداً ، لما قاتلهم كل هذه المدة ، وغادر حالما شلّ قدرة سيد المرحلة الثامنة القادر على إيقافه. للأسف ، أراد أخذ الوحوش السحرية معه ، مما أبطأه.
استيقظ فرأى الوحوش السحرية تحدق به. بدت عيون التنانين الكبيرة كالخرز وكأنها قادرة على انتزاع روحه من جسده إذا حدق فيها طويلاً.
لقد مرّت ساعتان منذ اختفاء غراي مع الوحوش السحرية ، وقد استخدم سلطته كشيخ من فصيل الشفق ليطلب من سيد المدينة وبعض كبار الشخصيات في المدينة مساعدته في البحث عن مكان غراي. للأسف حتى مع كل هذا الدعم لم يتمكنوا من العثور على مكان غراي أو تلك الوحوش السحرية الضخمة.
انحنى سيد المدينة وهو يلوح بيده على عجل "لا مشكلة ، لا مشكلة على الإطلاق. نحن على استعداد لتقديم يد المساعدة لفصيل الشفق بغض النظر عن أي مكافآت. "
"أنا أركوس ، شكراً لك على إنقاذ حياتنا. " لم يشعر التنين بالإزعاج الذي سببه صوته العالي لجراي عندما قدم نفسه.
الشخص الذي وصل للتوّ أطرق برأسه ، دون أن يجرؤ على النطق بكلمة. حتى لو كان سيد مدينة ، فمقارنةً باللورد إيفرارد ، شيخ فصيل الشفق لم يكن سوى تراب.
أومأ اللورد إيفرارد برأسه عندما سمع هذا ، وشعر بالفخر لكونه أحد شيوخ فصيل الشفق ، وهو الأمر الذي جعله جراي ينساه.
"هل من المحتمل أنه غادر ؟ " سأل جودريك ، وعيناه تُظهران بعض القلق. فلم يكن غراي عدواً يُريده أن يكون في الخارج. و هذه ليست المرة الأولى التي يُهدده فيها أحدهم ، لكنها كانت المرة الأولى التي يخشى فيها تهديداً حقيقياً. أثبتت قدرات غراي أنه إذا أراد ، وجهاً لوجه ، يستطيع قتل ملك من المرحلة التاسعة. و لهذا السبب لم يبحثوا عنه بشكل منفصل ، رغم علمهم بإصابته.
أجاب غراي ، دون أن ينوي ذكر اسمه الأخير "غراي ". كان معتاداً على تقديم نفسه بهذه الطريقة ، ولحسن الحظ لم يُعرِب أركوس عن ذلك اهتماماً.
أحد الأسباب التي جعلته أكثر إصراراً على تحديد مكان جراي لم يكن فقط بسبب قتله لأشخاص من فصيل الشفق أو أخذه للكنز الذي شعر اللورد إيفرارد أنه ينتمي إليه ، بل كان هناك نظرة غريبة في عيون كل من جراي والوحوش السحرية عندما ظهر جراي لأول مرة على يد الوحوش السحرية. و لقد مر الأمر دون أن يلاحظه معظم الناس ، لكن اللورد إيفرارد رأى كل شيء بالكامل. و إذا كان تخمينه صحيحاً ، فقد رأى جراي هذه الوحوش السحرية الغريبة من قبل ، في الواقع ، بدا أن الوحوش السحرية تعرفه أيضاً. بدمج هذه الوحوش السحرية الغريبة وقدرات جراي الغريبة وغير المسموعة ، شعر أن هناك شيئاً أكبر يحدث.
أخرج شيئاً ، وأرسل حسه الروحي إلى الداخل ، وبعد ثوانٍ قليلة احتفظ به وقال "لقد اتصلت بشيخ متمركز بالقرب من هذا المكان ليأتي مع بعض الأشخاص للمساعدة في القبض على هذا الوغد. مهما كان الأمر ، علينا القبض عليه ".
"ما زال لا جديد ؟ " سأل اللورد إيفرارد بتعبيرٍ عابس. ازداد وجهه كآبةً عندما رأى الشخص الذي وصل للتو يهز رأسه.
بسبب قرب المسافة لم يستطع غراي إلا أن يغلق أذنيه بيده ، ولم يفقأهما إلا بعد ثانية من استعادته وعيه. استيقظ لتوه بعد أن أنهك نفسه في معركة ، فسمع صوتاً أجشاً عالياً فور استيقاظه أذهلته.
لم يخبرهم اللورد إيفرارد بالبحث عن جراي بشكل منفصل ، بل حرص حتى على إخبار سيد المدينة بضمان عدم تعامل أي منهم مع جراي ، ويجب أن يبذلوا كل ما في وسعهم للمغادرة والإبلاغ بمجرد العثور على أي أثر له.
صُدم جودريك عندما سمع هذا ، فلم يتوقع أن يلجأ اللورد إيفرارد إلى فصيله في أمر كهذا. دون علمه ، قرر اللورد إيفرارد إشراك فصيله فقط لشعوره بوجود سرّ صادم سيُكشف بعد القبض على غراي. و في البداية ، أراد القيام بذلك بمفرده ، لكن بعد تفكير ، تراجع عن الفكرة. و مع أنه سيُسخر منه على الأرجح الشيخ الذي دعاه إلا أنه لم يُبالِ. كان يعتقد أنه بمجرد أن يواجه الشيخ غراي بنفسه ، سيفهم سبب طلب اللورد إيفرارد المساعدة.
لا يُمكن أن يكونوا قد ذهبوا بعيداً. كيف يُمكنك القول إنه لا يوجد لهم أي أثر ؟ ثار اللورد إيفرارد غضباً.
"إذا كان الأمر كذلك فسنحتاج إلى المزيد من القوات. " قال جودريك ، وهو يومئ رأسه إلى سيد المدينة الذي كان منحنياً ، وابتسم وقال "أخشى أننا سنضطر إلى إزعاج قوات سيد المدينة لمساعدتنا في البحث عن آثار ذلك الشرير. سيكافئكم فصيل الشفق بالعدل. "
….
أعربت الوحوش السحرية الأخرى عن امتنانها ، وقام جراي بإزالة الأختام عنهم و ربما لم يُشفَ بعد ، لكن إزالة الأختام كانت سهلة عليه.
