الفصل 462: انتشار الأخبار
القاتل الخالد المجلد 5:
مطاردة الظل
-----------
----------------
انتشرت أخبار أن فير أصبح التنين التالي أولاً على الحافة الخارجية.
وقد تلقت مستعمرات صغيرة محايدة على حواف الفضاء المنظم للعبادة بثاً للحظته التتويجية عند الفجر ، حيث التقط مستخدمو الإنترنت الصور بهدوء ونشروها بسرعة على خلاصات غالاشنيت الخاصة بهم.
في البداية ، بدا الأمر وكأنه مزحة ، مجرد صورة لطفل صغير يالجائزة هي.
شاب يقف طويل القامة مرتدياً ثياباً احتفالية ، رأسه مائل قليلاً ، وعيناه باردتان لا ترمش ، يحدق مباشرة في العدسة بصمت حاد لشخص غير منزعج من العواقب.
ولكن بعد ذلك جاء التعليق.
ايجون فير ،
وريث سلالة محرمة.
التنين القادم من عبادة الصعود.
في غضون أربع ساعات تم نسخ المنشور ، وقصه ، وإعادة نشره ، وترجمته ، ووضع علامة مائية عليه ، وتفسيره بألف طريقة مختلفة.
في غضون ستة ، ضرب أول مستعمرة الفصيل الصالح.
وفي غضون أربع وعشرين ساعة كان وجهه في كل مكان.
عبر المدن المليئة بناطحات السحاب والأبراج العملاقة ، وعبر المتدرب المبنية فوق أحزمة الكويكبات والأقمار المجوفة ، وعبر الجامعات والأكاديميات العسكرية وقاعات المجالس والمقاهي في الشوارع وجدران دور الأيتام ، انتشرت الصورة في كل مكان.
كانت صورته تتلألأ خلف مذيعي الأخبار ، وتنتقل عبر نشرات الأخبار الحكومية ، وتنبض من الأجهزة الشخصية بإلحاح تحذير من كارثة طبيعية.
ولم يكن فير قد رفع سلاحاً بعد.
ولم يصدر أمرا واحدا.
لكن رد الفعل على تتويجه كان فوريا وعالميا.
أصبحت آلة الدعاية التابعة للفصيل الصالح حية مثل محرك سفينة فضائية يزأر بأقصى قوة.
عُقدت حلقات طارئة في برامج حوارية. واستُدعي جنرالات متقاعدون للتعليق. واستشهد الزعماء الدينيون بنصوص قديمة. ووعد الوزراء السياسيون بحملات قمع شاملة ضد المتعاطفين مع الطوائف. وعلى كل شاشة ، بقيت حقيقة واحدة ثابتة: الصبي في الصورة هو العدو بالفعل.
وقال القائد المتقاعد زيدا في خطاب بث أمام أكثر من تسعين مليار مواطن "يتعين علينا القضاء على هذا التهديد قبل أن يستشري ".
"هذا ليس طفلاً ضعيفاً. و هذا ليس طالباً بريئاً.
هذا هو الصبي الذي وفقا لمصادرنا وصل إلى المستوى المتسامي في سن مبكرة من العمر 23.
إنه وحش! رمزٌ للأمل! ويجب تحطيم رموزٍ مثله قبل أن تُلهم.
تم تثبيت وجه فير على لوحات الإعلانات بجوار عبارة العدو العام رقم واحد.
تم تعديل صورته مع قرون ، وعيون حمراء اللون ، وجلد متشقق وأنياب.
ألقى الأطفال البيض والطماطم الفاسدة على الملصقات الملصقة على جدران المدارس ، بينما تجمع آخرون في مواكب غوغائية لحرق الدمى - الفزاعات ذات الوجوه الورقية التي أشعلت فيها النيران تحت سماء المدن المدارية الباردة غير الإنسانية.
أطلقت الطائفة اسم تنين جديد. ورغم أنه لم يرتكب أي جريمة بحق الطائفة الصالحة بعد ، ورغم أنه لم يُربط باسمه أي عمل عنف ، فقد صدر الحكم على شخصيته.
لقد كان الشرير.
لقد كان الرجل الأكثر شراً في الكون.
لقد كان هو المسؤول عن اندلاع الشرارات الأولى للحرب.
"نحن نعيش في أوقات مظلمة ، يا رجل... إذا تم تسمية تنين آخر ، فهذا يعني أن حرباً كبيرة قادمة. "
لم يشهد آباؤنا صراعاً حقيقياً في شبابهم ، فهل يُفترض بنا أن نحمل واحداً على ظهورنا في العشرينيات من عمرنا ؟ يا رجل... هذا مُريع.
تحدث المراهقون والشباب فيما بينهم.
ضحك البعض على الأمر بفخر ، بينما التزم آخرون الصمت.
ولكنهم جميعا شعروا بذلك.
كان المد يتغير ، والسلام يتصدع.
وبعد قليل كان من المؤكد أن يبدأ صراع آخر مع الطائفة.
----------------
(وفي هذه الأثناء ، داخل عشيرة مو ، بطريك عائلة مو ، مو جيانلونج)
قرأ مو جيانلونج خبر تسمية إيجون فير بالتنين إلى جانب شاي الصباح ، بينما كان البخار المتصاعد من الكوب يتجه ببطء نحو السقف بينما انسكبت أشعة الشمس على بلاط الرخام المصقول في غرفته الخاصة.
كان يتصفح بأصابعه التقرير الكثيف الذي أرسلته حكومة العالم بدقة هادئة ، ولم يتوقف عند العنوان الرئيسي الذي أرسل المجرة إلى حالة من الجنون ، بل استقر بدلاً من ذلك على الطباعة الدقيقة التي لم يتمكن معظم الآخرين من الوصول إليها.
*رشفة*
تناول رشفة أخرى بطيئة من الشاي ، دون عجلة ، وضاقت عيناه قليلاً بينما كان التقرير يوضح تفاصيل حفل التتويج على كوكب تيثيا ، وعظمته ، والبلاغة ، والإعلانات المنظمة ، ثم أسفل العمود ، الفقرة الوحيدة التي كانت مهمة.
> "...سبقته خسارة غير متوقعة في الاختبار النهائي. هُزم إيغون فير على يد ليو سكايشارد ، وهو محارب برتبة أستاذ كبير كان مرتبطاً سابقاً بأكاديمية رودوفا العسكرية ونقابة الثعابين السوداء. العمر التقديري: ٢٥ عاماً. الخلفية مُحرّرة جزئياً. المستوى الجنيني: ملكي أو أعلى. أسلوب القتال غير مُحدّد ، ولكن أُفيد بأنه يتضمن إزاحة زمنية عالية المستوى ، وتطبيقات هجينة للتخفي والحركة ، ويُشتبه في إيقاظ تعاويذ جينية محظورة. "
تجمدت أصابع مو جيانلونج على حافة الصفحة بينما رفع حاجبيه ، وكان أدنى أثر للمؤامرة يشحذ وجهه الجامد.
"هل تمكن أستاذ كبير من التغلب على متسامٍ هائل ؟ " تمتم وهو يضع الكأس بينما يتكئ على مسند الرأس المنحني لكرسيه المصنوع من اليشم.
لقد كان عقله الذي تم تدريبه على تتبع التهديدات قبل أن تزدهر ، يجمع بالفعل الآثار العميقة ، لأنه لم يستطع أن يصدق أن مثل هذه الموهبة الوحشية موجودة بالفعل.
> "..... بعد القتال ، تخلى عن لقب التنين ، مدعياً أنه لا يستحق ، فقط ليتدخل إله الشر سورون ويعينه تنين الظل. "
وذكر التقرير ، كما فرك مو جيانلونج وجهه بمرح.
"تنين الظل ، هاه ؟ هذه أول مرة... "
أغلق الورقة بصوت حفيف هادئ ، مما سمح لثقل الكلمات بالاستقرار في الهواء من حوله.
لا يمكن أن يكون تدخل سورون مجرد مصادفة.
إذا كان سورون قد تدخل ، فالأمر لم يكن يتعلق بفير أصلاً. ليس تماماً.
إذا تدخل سورون ، فإن فير كان مجرد درع لجذب الانتباه بعيداً عن أصولهم الثمينة الحقيقية.
لأن القصة الحقيقية في عيون مو جيانلونج لم تكن عن الصبي الذي توجوه.
هو الذي هزمه.
---
وبالمثل ، قرأ الآباء والأمهات الآخرون من العشائر الست الكبرى نفس التقرير بنفس الصمت المتزايد.
في أبراج عشيرة يو العالية ، نقرت الأم يو ييلينغ بأصابعها برفق على الزجاج بينما تألق الوثيقة أمام عينيها. ظنّ مساعدوها أنها تقرأ عن أنماط توسع الطائفة ، لكنها لم تكن كذلك.
كانت تشاهد تسجيل المبارزة النهائية الذي تم الحصول عليه من اتصالات تحت الأرض متصلة بالتيارات المحايدة. حيث كان التسجيل مشوشاً ، مشوشاً جزئياً ، لكن ما رأته كان كافياً لتجميد الدم في عروقها.
ليس بسبب فير.
ولكن بسبب ليو سكايشارد ، الصبي الذي جاءت ضربات نصله من زوايا تبدو غير طبيعية ، والذي جعلته خطواته عاجزاً عن الكلام.
انحنت إلى الأمام ، وهمست تقريباً لنفسها.
"إنه لا ينتمي لهذا الجيل. إنه يدرب أورا بينما عادةً ما يسعى الأطفال في عمره إلى الترقيات السريعة. "
وكانت على حق.
في الحقيقة لم يكن ليو ينتمي إلى هذا الجيل الجديد.
لقد كان بمثابة دعوة للعودة من تاريخ طويل منسي.
---
وضعت عشيرة لو علامة على التقرير. وأصدرت عشيرة دو علماً خاصاً بملف ليو. وأمرت عشيرة سو بتوسيع نطاق بروتوكولات الاستخبارات الداخلية فوراً.
فقط عامة الناس كانوا يصرخون باسم فير.
فقط الأطفال أحرقوا ملصقاته.
لكن الحكام الحقيقيين للفصيل الصالح رأوا ما وراء النيران.
لقد رأوا ليو سكايشارد.
وبدأوا بالتحضير.
استعداداً لليوم الذي ستتاح لهم فيه أخيراً الفرصة لتحييده - مرة واحدة وإلى الأبد.
