الفصل 448: تم إعداد المسرح
كانت هذه هي المرة الأولى التي يقف فيها ليو أمام إله ، إله حقيقي ، وما شعر به كاد أن يحطم فهمه للواقع.
عندما التقت عيناه بعيني سورون لم يشعر وكأنه كان يحدق في رجل آخر.
لا لم يكن هناك نبض قرابة ، ولا شعور مشترك بالانتماء للأنواع.
كان سورون يرتدي درعاً بشرياً ، نعم ، مرتدياً رداءً أسوداً ويجلس في وضعية بشرية ، لكن كل شيء فيه كان يصرخ بشيء آخر. شيء لم يكن عقل ليو قادراً على استيعابه.
كلما طال نظره كان هناك خلل في المنطق. حيث كان العرش هناك. سورون جالساً عليه. و هذا ما استطاع ليو رؤيته. و لكن لسبب ما ، رفضت غرائزه قبوله كحقيقة.
لقد كان الأمر كما لو أن الشكل الذي رآه كان مجرد إسقاط تم تصفيته من خلال حدود حواسه... وهم تم صنعه ليس لخداعه ، ولكن لحمايته.
لأن الوجود الحقيقي وراء تلك العيون ، وراء ذلك الشكل كان شيئاً هائلاً للغاية... غريباً للغاية... هائلاً للغاية بحيث لا يمكن للإدراك البشري أن يستوعبه دون أن ينكسر.
لم يكن ليو متأكداً حتى من المسافة بينهما.
شعر سورون بأنه قريب بما يكفي للوصول إليه وبعيد بشكل لا يصدق ، كما لو كان جسده موجوداً في الفضاء بين الذرات.
حتى الطريقة التي لعب بها الضوء على شكله ، تلك الظلال الدقيقة من اللون الأسود والفضي ، بدت وكأنها تحمل ألواناً لا يملك ليو كلمات لوصفها ، ألواناً لا تنتمي تماماً إلى هذه الطائرة.
وتلك النظرة...
لم ينظر إليه ، بل نظر من خلاله. ليس كقراءة أفكاره ، بل كتقليب كل صفحة عاشها ، مستعرضاً سرد روحه كما لو كان حاشيةً هامشية في حكاية قديمة مكتوبة.
صرخت غرائز ليو بأنه لم يكن يشهد الذات الحقيقية لسورون.
لم يُسمح له إلا برؤية جزء صغير - جزء آمن - من الوجود الحقيقي للإله ، والذي تم تقطيره بعناية إلى شيء قابل للبقاء.
شكل يمكن لعقله أن يحلل دون أن يفككه.
ومع ذلك حتى في هذا الشكل المنتقص ، فإن وجود سورون نفسه يضغط عليه مثل جاذبية الشمس.
غير قابلة للقياس.
محتوم.
لا ينكر.
لم يكن الخوف هو ما رسّخ ليو في مكانه ، بل الرهبة. رهبة خالصة ، فطرية ، في مواجهة أمرٍ يتجاوزه جوهرياً ، لدرجة أن الوقوف منتصباً بدا وكأنه تحدٍّ للنظام الطبيعي.
ولكنه وقف.
لقد حمل نظرة سورون.
وفي مكان ما ، تحت وطأة كل هذا ، سمح له سورون بذلك.
"نقدم لكم بعد ذلك " أعلن جو ، بصوت مدوٍّ عبر مكبرات الصوت في الساحة "معجزة المعجزات... أصغر محارب في تاريخ الطائفة يصعد إلى المستوى المتسامي في سن الثالثة والعشرين فقط ، محطماً كل رقم قياسي كان يحمله أمامه... "
وأتبع ذلك توقف درامي بينما كانت الكاميرا تتحرك ببطء عبر الحشد ، وتصاعد التوتر.
أنهى دانا جملته بصوتٍ مُفعمٍ بالخشوع. "المرشح المُختار للشيخ الرابع... إيغون فير! "
أضاء النفق المقابل لنفق ليو فجأة بضوء أبيض باهت عندما تقدم إيجون فير للأمام ، مرتدياً ثقته الهادئة ، وكان وجوده يستحوذ على الفور على عيون وأنفاس كل من يشاهد.
في حين ظهر ليو مثل عاصفة محصورة خلف زجاج ، هادئة ومتماسكة ، وصل فير مثل جذوة نارية تم تشكيلها لكي تظهر.
كانت ذراعيه العاريتين ، وكتفيه ، وعظام الترقوة مغطاة بالحبر - العشرات من الوشوم المتراكمة فوق بعضها البعض ، تزحف على جلده في أنماط جميلة ومشؤومة تتلألأ بشكل خافت تحت الأضواء الكاشفة في ساحة لويس هاميلتون.
كانت التصاميم قديمة ومعقدة ، وكانت رموز الطوائف متشابكة في لوحة قماشية متماسكة ، وكأن جسده نفسه يروي قصة من المفترض أن تدرسها الجماهير.
لوحة فنية متحركة.
تحفة فنية حية منحوتة للمعركة.
هتف الجمهور عندما رفع فير ذراعه ، مبتسماً ابتسامة عريضة ، مستفيداً من طاقتهم بسهولة. لوّح بيده بسحرٍ مُعتاد ، مُستمتعاً بالإعجاب ، قبل أن يُحوّل نظره نحو مقصورات كبار الشخصيات.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى اكتشف الشيخ الرابع ، جالساً وذراعيه لا تزالان مطويتين ، نظراته ثابتة ولكن موافقة بشكل خافت.
وبابتسامة حادة ، قدم له فير تحية ساخرة كانت تتسم بالغرور أكثر من الاحترام ، ولكنها لم تكن خالية من الثقل ، قبل أن يعود إلى الميدان عندما اقترب منه الكابتن ماكس.
"اهدأ " قال ماكس وهو يومئ برأسه ، وهو يفحص هيئته بنفس جهاز فحص المانا التي استخدمه مع ليو ، متحققاً من كل قطعة من المعدات والأسلحة مقارنةً بالسجلات المسجلة. ظل تعبيره محايداً واحترافياً.
ولكن فير لم يشارك في نفس التركيز.
لأن ماكس اقترب للمرة الثانية ، تحركت غرائز فير... كان هناك خطب ما. شيء ضخم يلوح في الأفق.
استدار قليلاً ، وضيقت عيناه نحو حافة الساحة.
ثم رآه.
الرجل الجالس على العرش الحجري.
مُرتدياً معطفاً أسود ، شعره طويل ، وقفته ثابتة.
سورون.
كان التحول في تعبير فير فورياً.
ابتسامته تلعثمت.
تيبس كتفيه.
ربما لم يلاحظ الحشد ، لكن ماكس لاحظ. وكذلك فعلت الكاميرات.
لقد سرت موجة خفيفة من الخوف عبر حدقتي فير عندما تفاعل جسده قبل أن يتمكن عقله من اللحاق به ، وقاوم الرغبة العميقة والغريزة في الركوع - لا ، السجود بالكامل.
انفرجت شفتاه. "من هذا... ؟ " همس ، وخفض صوته كي لا يفوت ماكس.
لم يرفع ماكس نظره عن الماسح الضوئي الخاص به ولكنه ابتسم وقال "هذا هو حامينا الإلهي ".
"هذا هو اللورد سورون. "
لم يقل فير شيئاً آخر.
لكن تلك اللحظة ظلت عالقة في ذهنه.
استمر في مراقبة سورون لعدة ثوانٍ أخرى ، وكان فكه متوتراً ويتنفس بانتظام ولكن سطحياً ، قبل أن يستدير أخيراً نحو ليو الذي ابتسم له بغطرسة... وهو شيء لم يتوقعه فير.
لم تكن ابتسامة جاهل أو غافل عن المخاطر ، ولا تباهياً زائفاً لمقاتل أضعف يحاول التظاهر بالقوة أمام حشد من الناس.
لا كان هناك شيء مثير للقلق وصادق في تعبير ليو ، كما لو كان يعتقد حقاً أنه لديه فرصة حتى وهو يقف مقابل متسامي.
ضيّق فير عينيه.
لم يكن هناك خوف في ليو. ولا قطرة.
التركيز فقط... والهدوء المعدي الغريب الذي بدا غير طبيعي تقريباً في هذه الساحة المقدسة.
كانت نظراتهم متقاربة.
وهكذا ، اختفى ضجيج الحشد ، وبريق الأضواء العلوية ، وحتى وجود سورون ، في الخلفية.
لقد أصبحا فقط اثنين منهم الآن.
