الفصل 441: المخاوف الأمنية
(قبل ثلاثة أيام من القتال ، كوكب تيثيا ، ثكنات الساحة المركزية ، غرفة إحاطة الأمن في القطاع الخارجي)
كانت قاعة الإحاطة صامتة ، مليئة بالتوتر والغرض.
جلس خمسون جندياً من النخبة في وضع مستقيم على مقاعد معدنية مبطنة ، أجسادهم ثابتة ، وتعبيراتهم مركزة و كل واحد منهم يرتدي درعاً ضاغطاً أسود اللون يلتصق بهم مثل الجلد الثاني.
كان شعار الطائفة الأحمر يقف بفخر فوق صدرهم الأيسر ، ويتلألأ بشكل خافت تحت الأضواء البيضاء في الغرفة مثل علامة الولاء الثابت.
لم يكونوا حراساً عاديين.
كانوا فرقة متخصصة ، اختارهم الزعيم الأول شخصياً لسمعتهم كأكثر قوة أمنية موثوقة ومتمرسة في المعارك لدى الطائفة. كل رجل في تلك الغرفة استحق مكانه بجدارة.
واليوم تم تكليفهم بالمهمة الأكثر قدسية في حياتهم: حماية مرشحي التنين خلال المعركة الضخمة القادمة.
في مقدمة الغرفة ، وقف القائد كافان ساكناً ، وكانت عيناه تفحصان الحشد ، وذراعيه مضمومتان خلف ظهره بينما كان صوته يتردد بهدوء قاتل.
هذا ليس مهرجاناً. و هذا ليس استعراضاً. وهذا بالتأكيد لا يضاهي ترفيهكم.
ترك الكلمات تستقر قبل أن يواصل حديثه ، ونظرته حادة.
هذا تتويجٌ لا يُنسى. سيُتوّج التنين القادم. سيُحدّد مستقبل شعبنا. وسواءٌ أكان هذا المستقبل سيخرج حياً أم سيموت قبل أن ينطق بكلمة... فهذا يعتمد علينا.
توقفت الهمهمات. استقام العمود الفقري.
"العشائر الصالحة يائسة لقتل مرشحي التنين.
من الأفضل أن تصدق أنهم يخططون لشيء سيء ، لأنه إذا تمكنا من التسلل إلى ساحة إله السماء بمواردنا المحدودة ، فإنهم يستطيعون بالتأكيد التسلل إلى ساحتنا.
قد يخططون للتسلل إلى حفر المروحة ، وإخفاء سهام سامة أو قنابل دخان آكلة للحوم تحت أكمامهم.
لكننا درسنا أساليبهم ، مما يعني أننا نفترض أنهم سيجرّبون شيئاً جديداً.
لنفترض أنهم بالداخل بالفعل. لنفترض أن شخصاً واحداً على الأقل في هذا الحشد مستعد للموت إذا كان ذلك يعني القضاء على مرشح التنين قبل بدء القتال.
تقدم للأمام ، صوته يرتفع ، قبضتيه مشدودة بقوة.
"فكيف يمكننا ضمان أمن مرشحي التنين في ظل هذه الظروف ؟
نحن نفعل ذلك من خلال أن نكون شاملين.
واجبنا لا يبدأ يوم البطولة ، بل يبدأ الآن.
نبدأ اليوم بتمشيط الساحة. نبحث عن أي قنابل مزروعة أو آليات مخفية. نمسح المبنى بأكمله مراراً وتكراراً و كل بضع ساعات ، ونستمر في المسح حتى قبل بدء المباراة بعشرين دقيقة.
أخذ نفساً قصيراً وأشار إلى الرسم التخطيطي الذي أضاء على الشاشة خلفه.
"لحماية مرشحي التنين من الهجمات الجسديه ، أذن الشيخ الأول بنشر حاجز المانا شفاف على حافة منطقة المتفرج.
سيعمل هذا الحاجز على حجب جميع المقذوفات الجسديه ، ومنع التعويذات الروحية والعقلية من التسرب إلى الساحة ، كما سيمنع الحشد من الاندفاع إلى المسرح إذا خرجت عواطفهم عن السيطرة.
إنها تقنية متطورة ، تتجاوز بكثير ما يمكن للطبقة الحاكمة إنتاجه. ومع ذلك نعمل بافتراض أن جميع الحواجز قابلة للكسر.
نقر بحذائه مرة واحدة ، وتبادل النظرات مع الجنود الاثني عشر الجالسين في المقدمة.
"إذا فشل الحاجز ، فأنتم الإثني عشر من سيتحركون على الفور لحماية مرشحي التنين.
لا تنظر إلى الوراء. لا تتردد.
تصبح درعاً بشرياً. تنزف إن اضطررت. حيث تموت إن اضطررت. و لكن لا أحد يصل إلى مرشحي التنين. لا شخص واحد. لا هجوم واحد.
عاد الصمت الثقيل.
"أما بالنسبة لبقية الناس ، فمهمتكم هي السيطرة على الحشود.
ظهرك للساحة. و عيناك ثابتتان على الجمهور. تُبلغ عن أي حركة مشبوهة. تُبلغ فرق الدوريات المحلية المتواجدة في المدرجات بالمعلومات ، وتتصرف بسرعة عندما يبدو أي شيء غير طبيعي.
لا يهمني مدى أهمية هذه المباراة أو مدى رغبتك في رؤيتها تتكشف. لن تتراجع ، ولو للحظة.
لا تدع فضولك يعرض مرشحي التنين للخطر.
صوته منخفض ، بارد وحاد.
"إذا وجدت حتى واحد منكم ينظر من فوق كتفك ، فسوف أقوم بانتزاع عينيك بنفسي. "
لم يتحرك أحد ، ولم يتنفس أحد.
لقد أصبح تعبير كافان أكثر رقة قليلا.
سأكون صريحاً معك. لو خدشت مرشحاً للتنين ولو قليلاً أثناء تأدية واجبي ، فسأذبح نفسي في الحال. هناك. أمام الحشد.
لأنني لن أستحق هذا الزي بعد الآن.
انطلقت عيناه عبر الغرفة ، متقابلتين في نظرات كل رجل واحدا تلو الآخر.
"لذا ما لم تكن تتطلع إلى حضور جنازتي الأسبوع المقبل ، أقترح عليك أن تقوم بأعمالك اللعينة. هل فهمت ؟ "
واحدا تلو الآخر ، وقف الجنود.
اصطدمت الأحذية بالفولاذ في تزامن مثالي.
ضربت اللكمات اليمنى صفائح الصدر بينما تعالت الأصوات في انسجام تام ، مثل قسم محفور في الحديد.
"للمرشحين التنين. "
"من أجل العبادة. "
"من أجل مستقبلنا. "
أصبح التوتر في الهواء كثيفاً ، ذائباً وغير قابل للتراجع.
لم تُذرف الدموع ، لكن ثقل الواجب جعل الرجال المتشددين يبتلعون الدموع مرتين ، وعيونهم مليئة بالنار الصامتة.
لن يؤذي أحد مرشحي التنين.
ليس تحت مراقبتهم.
---------
(وفي هذه الأثناء ، في زنزانة استجواب تحت الأرض ، كوكب تيثيا)
كان الهواء كريهاً ورطباً داخل زنزانة الاحتجاز ، حيث تم إحضار عميل من الفصيل الصالح بعد القبض عليه أثناء محاولته التسلل إلى ساحة لويس هاميلتون.
تم القبض عليه وبحوزته كميات كبيرة من المتفجرات ، ومن ثم تعرض للضرب بلا رحمة قبل أن يتم جره إلى زنزانة الاستجواب ، حيث تم ربطه بكرسي حديدي ، مع ربط معصميه وكاحليه بأصفاد مسننة مزقتها منذ زمن طويل في جسده.
كان رداؤه نصف محترق ونصف ممزق ، كاشفاً عن جذع هزيل عضلي مغطى بعلامات الرموش وحروق السجائر والأخاديد الحمراء المتقطرة التي تتسرب ببطء مع كل نفس يأخذه.
كان رأسه منخفضاً ، ليس بسبب الضعف ، ولكن بحساب وكبرياء رجل لم يشعر بالخوف حتى أثناء تعرضه للإساءة حتى الموت.
كان يقف أمامه محقق كبير من الطائفة ، بأكمام مطوية ، وصدره ملطخ بالدماء القديمة ، ومفاصله متشققة ومتغيرة اللون بسبب التلامس المتكرر.
"الاسم. الرتبة. هدف المهمة " كرر المحقق بصوت ثابت ، وهو يمسح العرق عن جبينه بظهر معصمه.
سعل الجاسوس بقوة.
ثم بصق مرة أخرى كمية جديدة من الدم على الأرض قبل أن يرفع رأسه ويلقي ابتسامة مغرورة على المحقق.
ابتسامة أظهرت أنه ما زال يحتفظ بجميع أسنانه سليمة.
قال بصوت أجشّ ولكنه ثابت "لن تسمع مني كلمة واحدة. لم تصطد سوى حصاة عديمة الفائدة ، أنا لا شيء مقارنةً بالعملاء الأفضل لدينا هنا. ستتفجر هذه الساحة ، سواء نجحتُ أم لا. "
ارتعش حاجبا المحقق. "أجب عن السؤال اللعين! لا أحتاج إلى تنبؤاتك السخيفة. أحتاج إلى اسمك ورتبتك وهدف مهمتك! "
ضحك الجاسوس.
كان من المفترض أن أضع قنبلة تفاعلية مع الروح أسفل العمود الغربي للساحة. تفجيرها أثناء المباراة... يؤدي إلى انهيارها.
كان من المفترض أن أهدم سقف الساحة على رؤوس الآلاف من الحمقى الحاضرين ، ثم أضحك بينما يصرخون من الألم..... هاهاهاها. "
*صفق*
"الصمت! " طالب المحقق وهو يضرب يديه على الطاولة.
"ومن ساعدك أيضاً ؟ " سأل ، لكن سؤاله قوبل بالصمت ، حيث رفض المشتبه به التعاون.
*لكمة*
لكمه المحقق مرة أخرى ، وهذه المرة طارت إحدى أسنانه أخيراً.
بصق الجاسوس ما تبقى منه ثم ضحك مرة أخرى ، وهو يتنفس من خلال الألم.
هل تظن أننا لم نتسلل إلى صفوفكم على مر السنين أيضاً ؟ هل تظن حقاً أنكم وحدكم يا أتباع الطوائف قادرون على زرع جواسيس في صفوفنا ؟
خلال سنوات السلم القليلة الماضية ، بالغتم في ترهيب أمنكم ، وسرّعتم في ترقية مسؤولين غير جديرين. هدمتم جدرانكم. و الآن لدينا العديد من المعارف في الداخل.
انحنى إلى الأمام ، بقدر ما تسمح به الأصفاد ، وأصبح صوته فجأة أكثر برودة.
"اتصالاتنا في الداخل... لقد تدربوا مع رجالكم ، وتناولوا الطعام مع رجالكم... وعندما تأتي اللحظة ، سوف يطعنون تنانينكم من الداخل إلى الخارج. "
لم يقل المحقق شيئا.
استرخى قبضتاه. ثم قبضهما مرة أخرى.
ستحترق حتى الرماد في المحرقة بعد ثلاثين دقيقة. لن أرحمك... ستحترق حتى الموت بأشدّ طريقة ممكنة تمتم وهو يستدير.
لكن صوت الجاسوس تبعه.
"ثم أموت بكل فخر ، بعد أن قمت بدوري في تطهير الكون من السرطان الذي هو الطائفة الشريرة.
لأنه بينما ستكون مشغولاً بالحفر في التراب بحثاً عن الفئران... فإن الذئاب التي هي رفاقي ستكون بالفعل عند حلقك. "
