الفصل 394: الفأر المحاصر
كوكب تيثيا ؟ ماذا تعني أننا سنهبط على تيثيا ؟ قيل لي إنني سأُنقل إلى فورثاس... قال ليو بحدة ، وهو ينهض من سريره عابساً ، وعينيه مثبتتان على لاندن.
"أنا... أنا... لا أعرف لماذا تظن أننا متجهون إلى فورثاس يا سيدي ، لكنني سأستدعي الكابتن فوراً. قد يعرف عن هذا أكثر مني " تلعثم لاندن ، وانحنى بسرعة قبل أن يندفع مسرعاً دون انتظار الإذن.
وبعد لحظات عاد ومعه قبطان السفينة ، وكان كلاهما يلهثان قليلاً بسبب خطواتهما المتسارعة.
"سيدي " بدأ القائد باحترام "كانت أوامرنا دائماً هي نقلك إلى كوكب تيثيا. سيستقبلك اللورد الثاني عشر شخصياً بمجرد وصولنا. "
توقف ، وكأنه يختار كلماته التالية بعناية.
لست متأكداً من سبب اعتقادك أن فورثاس كانت وجهتك ، لكنني راجعتُ الأوامر المكتوبة التي تلقيناها بنفسي. كل ما تلقيناه من القيادة كان يُشير باستمرار إلى أن "تيثيا " هي نقطة النهاية.
حدق ليو فيه بصمت ، وشد فكه بينما كان يعالج التفسير.
"أرجوك ، أرجوك الصبر " أضاف القائد وهو ينحني قليلاً. "أنا متأكد أن اللورد الثاني عشر سيُزيل أي لبس فور وصولك. "
تنهد ليو طويلاً ، ورفع يده ليقرص أنفه ، بينما نشأ صداعٌ خفيف خلف عينيه. جزءٌ منه أراد أن يهاجم ، لكن الجزء الآخر كان يعلم أن ذلك لن يُجدي نفعاً.
لقد سئم من الطائفة.
لقد سئمنا من نصف الحقائق المتلاعبة وتغييرهم المستمر لهدفهم.
لكن الصراخ على أحد أفراد الطاقم من المستوى المنخفض أو قائد الرحلة لن يحل أي شيء.
ربما تنتظرني عائلتي عند وصولي... فكّر ليو ، متفائلاً رغم كل شيء و ربما أُحضروا إلى تيثيا لاستقبالي.
أومأ ليو برأسه إلى الرجلين بهدوء ، ثم تراجع إلى الوراء ، وطوى ذراعيه بينما كان ينتظر هبوط السفينة.
في الوقت الحالي ، قرر أن يتحلى بالصبر.
-------------
(بعد بضع دقائق ، كوكب تيثيا ، خليج هانجر)
هبطت سفينة ديانة الضخمة مع هدير منخفض ، وتصاعد البخار من جوانبها عندما فتحت أبواب الخروج على مصراعيها ، مما أدى إلى إطلاق موجة من الضغط اجتاحت بلطف منطقة الحظيرة.
سار ليو نحو المخرج بخطوات ثابتة ووجد صفاً من الموظفين ينتظرون لاستقباله رسمياً على الجانب الآخر.
وكانوا جميعاً يرتدون أردية فاتحة اللون ، ورؤوسهم منحنية باحترام ، ليشكلوا مساراً متماثلاً من الاحترام والاحتفال.
وفي وسط كل ذلك وقف الشيخ الثاني عشر نفسه مرتدياً زياً احتفالياً متقناً ، محاطاً بحاشيته الشخصية.
كان وجهه مخفياً خلف قناع ناعم بلا تعبير ، وكانت ذراعيه مفتوحتين على مصراعيهما وهو يتقدم للأمام ، وكانت هذه الإشارة تعني بوضوح الترحيب بضيف الشرف.
"مرشح التنين ليو... لقد كنا ننتظر بفارغ الصبر وصولك إلى عبادة الصعود " استقبلنا الشيخ الثاني عشر بحرارة ، وكان صوته يحمل صدى هادئاً ومتمرساً بينما كان يمد الدعوة للعناق.
ولكن ليو لم يتحرك.
"أين عائلتي ؟ " سأل ببرود ، عيناه تجتاح الخليج في نظرة حادة واحدة بينما كان يأمل في إلقاء نظرة خاطفة على وجه مألوف بين الحشد.
ولكن لم يكن هناك أحد.
رغم أن الحظيرة كانت مليئة بالوجوه إلا أنها كانت تبدو فارغة تماماً ، حيث لم يكن أحد من عائلته موجوداً هنا على ما يبدو.
سأجيب على جميع الأسئلة في الوقت المناسب. أما الآن ، فاصبر ، أجاب الشيخ الثاني عشر بصوت ثابت لا يتأثر.
لكن صبر ليو نفد منذ زمن. فدون تردد ، سحب سلاحه وصوّبه نحو صدر الشيخ ، فتألقت شفرته المصقولة تحت ضوء شمس تيثيا الطبيعي.
وقال بصوت متوتر من الغضب والإدانة "لقد وعدوني بلقاء مع عائلتي بعد أن أنهي المهمة ".
يبدو أن أخي مصاب بجروح بالغة ، وأطالب برؤيته فوراً. إما أن تحترم اتفاقنا وإلا فسأخطف هذه السفينة بنفسي وأطير بها مباشرةً إلى فورثاس. هدد ليو ، وتغيرت الأجواء في حظيرة الطائرات على الفور.
دوّت صيحات استنكار بين الحاضرين. وتيبّس الحراس المحيطون بالشيخ الثاني عشر ، إذ خيّم عليهم شعورٌ بالقلق كالموجة.
حتى طاقم الطائرة عند منحدر السفينة تجمدوا ، ونظروا بذهول عند رؤية مرشح التنين وهو يسحب سلاحه على شيخ جالس.
وحدها مو فان التي كانت تقف خلف الشيخ الثاني عشر ، بقيت هادئة. زفرت بهدوء ، وكأن هذه المواجهة قد تكررت في ذهنها مئة مرة.
ومع ذلك وعلى الرغم من التوتر المتصاعد لم يظهر الشيخ الثاني عشر أي خوف.
لم يتراجع عند رؤية خنجر ليو ، وبدلاً من ذلك أطلق ضحكة خفيفة قبل أن يتحدث مرة أخرى.
يا بني ، أنا محاربٌ من الطراز الرفيع. حتى لو وقفتُ وحدي ، لن تتمكن من خدشي... لذا لا أخشى الخنجر الذي تصوبه نحو صدري ، قالها بوضوح ، بنبرة حازمة ومتزنة.
وحتى لو نجحتَ ، بمعجزة ، في التسلل من أمامي واختطاف سفينة إلى فورتاس ، فماذا ستفعل تحديداً ؟ ستظل محروماً من الوصول إلى عائلتك. فسواء قبلتَ ذلك أم لا ، فأنا أشرف على فورتاس. إنها تحت سلطتي.
لقد اتخذ خطوة أقرب ، واكتسب صوته وزناً مع كل كلمة.
أنت الآن ضمن نطاق الطائفة. و هذا نطاقي. وإذا كنت تعتقد أنك تستطيع فعل ما يحلو لك هنا ، فسأكون سعيداً جداً بتجريدك من هذا الوهم.
إذا قمت بالتصرف بشكل سيء ، فلن أتردد في وضعك في السلاسل.....
لا تخطئ يا ليو ، ليس لديك أي أوراق في هذه اللعبة.
"ستتبع الأوامر وستفعل بالضبط كما أقول ، وبعد ذلك فقط ستلتقي بعائلتك. "
كانت كلماته ذات قوة هائلة ، وكانت ثقيلة بما يكفي لسحق أي أفكار تمرد في شخص عادي ، ومع ذلك فإن قبضة ليو على شفرته لم تشتد إلا استجابة لتهديداته.
"هل يمكنني أن أواجهه ؟ " تساءل ، بينما كانت عيناه تتجه نحو الأشكال المحيطة بالشيخ.
ومع ذلك لدهشته كان كل واحد منهم يصدر ضغطاً هادئاً وخطيراً ، حيث بدا أنهم جميعاً محاربون من المستوى أعلى على أقل تقدير.
"اللعنة! " فكر ليو ، ففي تلك اللحظة ، استقرت الحقيقة القاسية أخيراً.
لم يتمكن من الفوز هنا.
لا يستطيع أن يفعل أي شيء من شأنه أن يغير النتيجة.
وحتى لو تمكن بطريقة ما من الفرار ، فإنه لن يتمكن من العودة إلى عائلته ، وهو ما يجعل محاولة الاختطاف بلا معنى.
لقد كانت الطائفة تمتلك كل النفوذ هنا....
لقد وضعوا عائلته ومنزله تحت المراقبة ، وقوة الأمن بأكملها على الكوكب تحت قيادتهم.
بينما لم يكن لديه شيء!
لقد كان مجرد فأر محاصر.
"يا إلهي! لقد خدعني ذلك الوغد " فكّر ليو ، وعقد فكيه وهو يُنزل سلاحه ببطء. حيث كانت هذه الحركة متعمدة وهادئة ، مع أن كل بوصة من الهبوط بدت له كخضوع يكره تقديمه.
أومأ الشيخ الثاني عشر برأسه راضياً ، وميل قناعه قليلاً.
"لا تفكر في الأمر كثيراً. لا أخطط لإبقائك هنا طويلاً. و لقد وعدتك بأنك ستلتقي بعائلتك ، وأنا أنوي الوفاء بهذا الوعد تماماً " قال وهو يستدير بعيداً بحركة رشيقة من ردائه.
لكن قبل ذلك هناك بعض الاجتماعات المُجدولة التي يجب عليك حضورها هنا في تيثيا. لن تستغرق أكثر من أربع ساعات. وكلما بدأنا مبكراً و كلما تمكنا من اختتامها أسرع. لذا أنصحك بعدم إضاعة المزيد من الوقت.
زفر ليو من أنفه وأتبعه ، وكانت خطواته بطيئة وثابتة ومليئة بالازدراء الهادئ ، حيث بدأت أبواب الحظيرة خلفه في الإغلاق ببطء.
