الفصل 333: اختيار ليو
(عالم ثابت في الزمن ، هضبة الصحراء ، وجهة نظر ليو)
انحنى ليو منخفضاً خلف الكثبان الرملية ، وركز نظره على جسد كارل المرتعش ، بينما تجمعت دماء القاتلين الساقطين في الأرض المتشققة بجانب جثتيهما الساقطتين.
في الوقت الحالي لم يكن هو الشخص الوحيد المتردد.
كما وقف القتلة الخمسة المتبقون متجمدين حول كارل أيضاً وهبطت نظراتهم بتوتر على بعضهم البعض ، حيث كانوا يتصارعون مع نفس السؤال غير المريح الذي كان يتصارع معه:
هل يبقون ويقاتلون ؟
أم أنهم يركضون بينما ما زال بوسعهم ذلك ؟
كان قراراً لا يُتّخذ بسهولة. وبالنسبة لليو كان الأمر أعمق من مجرد خوف أو غضب. لأنه بالنسبة له لم يكن الأمر مجرد مجنون يجوب الرمال.
هذا كان كارل.
الرجل الذي خانه.
الرجل الذي كان يبتسم في وجهه ويطعمه الطعام ، بينما كان يعمل سراً على تسليمه إلى أيدي الموت.
الرجل الذي انقلب على فريقه دون أدنى شعور بالندم.
لمست يد ليو مقابض خناجره ، حيث كانت الرغبة في الضرب قوية بداخله.
أراد أن يحفر العدالة في جسد كارل. أراد ردّ الخيانة كاملاً. و لكن صورة الأحمر وهو يطير إلى الخلف ، والصبي الممزق كقطعة ورق مبللة ، ظلت عالقة في ذهنه.
إن كارل الحالي لم يكن هو نفس الرجل الذي عرفه.
كارل الحالي... كان أقوى. أكثر حدة. أكثر جرأة. حيث كان محارباً من الطراز الرفيع - بجلد يقاوم الشفرات ، وعضلات تكسر العظام بدقة متناهية.
"اذهب إلى الجحيم ، أنا أكره هذا الوغد كثيراً لدرجة أنني لا أستطيع أن أبتعد عنه وأنا أعلم أنه على قيد الحياة! " فكر ليو ، بينما كان يضغط على فكه بغضب.
"إذا تمكنت من الاقتراب بما فيه الكفاية ، فربما أستطيع قطع رأسه بضربة واحدة.
لكن هذا فقط إذا حصلت على فرصة لتوجيه ضربة نظيفة.... فكر ليو ، بينما كان يستعيد خنجراً من حزامه ويحدق في انعكاسه في الفولاذ البارد.
خلال آخر 200 يوم كان يتدرب على العديد من الحركات في ترسانته بما في ذلك الحركات التي حصل عليها حديثاً:
[عبور عاصفة فلاش]
و
[ربط الخطاف النجمي]
وقد تحسن إلى مستوى (متقدم) في الإتقان.
ومع ذلك فإن أهم حركة تدرب عليها كانت [الشفرة المظلمة] ، والتي اكتشف أنها تقنية يمكنها أن تساعده بسهولة في تقطيع اللحم والفولاذ والصخور ، دون أي مقاومة تقريباً.
بعد أن كافح في البداية لقتل الوحوش بقوته الخام ، بدأ في النهاية بالاعتماد على هذه الحركة أكثر فأكثر مع كل يوم يمر ، ولهذا السبب كان يعلم بثقة أن الهجوم يمكن أن يساعده في قتل كارل بضربة واحدة.
"إذا تمكنت من استخدام الشفرة المظلمه ، فربما أتمكن من قطع رأسه بضربة واحدة ، ولكن لكي ينجح الأمر ، فأنا بحاجة إلى توقيت هجومي بشكل مثالي.
"إن الوغد سريع للغاية ويتحرك بشكل غير منتظم ، لذلك إذا لم أضبط وقته إلى الكمال ، فسوف يهرب وسأضطر إلى خوض قتال صعب من تلك النقطة فصاعداً... " فكر ليو ، وهو يمسك بالخنجر بإحكام ويعيد نظره إلى ساحة المعركة.
من ناحية أخرى كان يعلم أن الخيار المعقول هنا هو الركض وترك كارل بمفرده.
ومع ذلك من ناحية أخرى كان متأكداً من أنه لن يكون قادراً على العيش مع نفسه إذا سمح للوغد الذي طعنه في ظهره بالرحيل ، ولهذا السبب قرر البقاء والانتظار حتى تظهر الفرصة المثالية.
"هذا لا يتعلق بالكبرياء أو الغرور... ولكن إذا تعاملت معي فيجب أن تدفع الثمن " قال ليو لنفسه بينما أخذ نفساً هادئاً آخر.
لو ضرب الآن فإنه سيموت.
لكن إذا انتظر اللحظة المناسبة - إذا درس كارل لفترة تكفى ، ووجد الشقوق في إيقاعه وتعلم كيف يتدفق الجنون من خلاله - فربما ، وربما فقط ، يمكنه قتله.
*تنهد*
زفر ليو ببطء ، لقد اتخذ قراره.
لن يركض.
ولكنه لن يضرب بعد أيضاً.
كان يراقب. ينتظر. وعندما يحين الوقت كان سيقضي على كارل دون تردد.
-----------
"علينا القتال! " أعلنت القائدة بصوتٍ مُدوٍّ كالرعد. "ديلا ، قيّدي حركته! أيها الآخرون ، استهدفوا أعضائه الحيوية! سنقضي عليه الآن ، أو نموت! "
كلماتها أشعلت حماس الفريق.
انطلقت ديلا إلى الأمام ، وتكثفت المانا تحت كعبيها بينما قامت بتنشيط [خطوة القوس المحترق] ، مما أطلقها حول جنب كارل في حلقة ضيقة.
مع زخم الدائرة ، قامت بتنشيط [ربط النيزك] ، واستدعت سلاسل مشتعلة من الأعلى لحصار أطراف كارل.
لقد كانت القيود صادقة ، حيث التفت حول معصميه وكاحليه في منتصف اندفاعه ، مما أدى إلى حبسه في مكانه.
"الآن! " صرخ القائد ، بينما اقترب منه أربعة قتلة من جميع الزوايا.
بدأ مقاتل القفاز بـ [التأثير الهاوي] ، حيث وجه قبضتيه إلى عظمة القص الخاصة بكارل بقوة متفجرة لمقاتل القتال القريب.
خلفه ، انقض حامل الخنجر عالياً ، مما أدى إلى [نحت السماء] ، وهو قطع مزدوج نحو الرقبة يهدف إلى قطع الرأس من كلا الجانبين.
انطلق الثالث منخفضاً ، وشفرة تألق بينما أطلق [الناب الثاقب] ، مستهدفاً كبد كارل المكشوف.
اندفعت القائدة بنفسها إلى الأمام أخيراً ، وكان رمحها ملفوفاً بهالة بيضاء بينما أطلقت [ضربة الصقيع] ، وهي هجوم تجميدي يستهدف فك كارل لتحطيم الجمجمة بالكامل.
لفترة وجيزة ، بدا الأمر كما لو أن الخطة نجحت.
وثم-
*فرقعة*
*فرقعة*
*يضحك*
ضحك كارل.
صوت منخفض ، زاحف ، مكسور ، يتسرب من حلقه مثل العفن.
ثم انحنى مرة واحدة - وانفجرت القيود التي كانت تمسك به ، مما أدى إلى هجوم القاتل عليه بقوة هائلة.
تم إلقاء قاتل القفاز إلى الخلف أولاً ، وكان درع صدره مثقوباً إلى الداخل بينما كان يسعل الدم.
تمكنت حاملة الخنجر من تجنب الحطام ، لكنها علقت في الهواء ، وارتطم كتف كارل بها بسرعة وقوة مستحيلة ، حيث ارتطمت بالرمال ، العمود الفقري أولاً ، ولم تتحرك مرة أخرى.
ثم جاء القائد
لقد اتصل رمحها الجليدي - فقط لكي يفتح كارل فمه ويعض المعدن بصوت *كرانش* مقزز ، حيث عض المعدن مثل الوحشي.
"ماذا حدث ؟ " همست القائد ، وهي تبدو مرتبكة عندما تحطم سلاحها الموثوق به بأكثر طريقة سخيفة ممكنة.
"ليلة سعيدة.... " تمتم كارل ، وهو يركلها مباشرة في القص ، مما جعلها تطير إلى الخلف ، عندما ضربت نفس الكثيب الذي كان ليو يختبئ خلفه.
*جلجل*
تدفق الدم من شفتيها ، بينما كانت تكافح من أجل البقاء واعية ، بينما كانت تشاهد كارل وهو يلاحق ديلا بعد ذلك ومع ذلك لم تكن قادرة على التدخل أو المساعدة.
رفض جسدها التحرك ، ورغم أنها كانت واعية إلا أنها لم تستطع فعل شيء سوى البقاء في وضع مستقيم بالكاد ، حيث كانت كل عظمة في جسدها تؤلمها من الصدمة المفاجئة.
"لا أستطيع... أن أموت... هنا " تمتمت ، وهي تمسك برمحها المكسور ، بينما أظهرت شجاعتها وتعثرت إلى الأمام ، فقط لتتعثر على ركبتيها وتسعل دماً ، حيث بدا الضرر الذي لحق بجسدها أسوأ مما كانت تقدره في البداية.
في هذه المرحلة كان الأدرينالين النقي هو الذي أبقاها واعية ولا شيء آخر ، حيث كانت كمية الضرر الداخلي الذي تراكم لديها يكفى لقتل أي شخص.
ومع ذلك على الرغم من فقدان رؤيتها ، وتسرب القوة من أطرافها إلا أنها لا تزال تجمع المانا في رمحها ، حيث حاولت إطلاق هجوم أخير طويل المدى لمساعدة ديلا قبل أن تفقد الوعي ، فقط لكي يلاحظ كارل صراعها غير المجدي ويندفع نحوها ، لإنهاء حياتها مرة واحدة وإلى الأبد.
