(أكاديمية رودوفا العسكرية ، جناح سكن المعلمين)
*بانج* *بانج* *بانج*
اهتز الباب المعدني بعنف تحت قبضة ليو ، وتردد صدى كل ضربة في الممر الخافت الصامت ، وكأن السكن بأكمله يمكن أن ينهار تحت غضبه.
فتحت مويان فاي الباب بقوة ، وامضت عيناها الباردتان بانزعاج بسبب إزعاجها في هذه الساعة ، ولكن في اللحظة التي رأت فيها ليو ، انحبس أنفاسها ، حيث سيطرت عليها الحذرة الغريزية.
وقف ليو هناك مثل وحش بري - شعره أشعث ، وتنفسه متقطع ، وعيناه متوحشتان ، وكأنه عاد للتو من ساحة معركة غارق في الدماء.
"ماذا في... لماذا تطرق بابي في هذه الساعة يا كاديت ؟ هل خسرت... "
لم يسمح لها ليو بإنهاء كلامها ، حيث امتدت يده إلى الأمام ، ضاغطة على صدرها ، مما أجبرها على العودة إلى الغرفة دون مراسم ، بينما ارتجف صوته الأجش.
"عائلتي... هل هم على قيد الحياة ؟ "
تراجعت فاي خطوة إلى الوراء عندما أغلق الباب خلف ليو ، وتحول غضبها الأولي إلى قلق حقيقي ، حيث أخبرها اليأس الشديد في صوته أن هذا لم يكن مجرد كابوس عابر.
للمرة الأولى منذ أن قابلته لم يبدو ليو هادئاً لها اليوم.
لم يكن بارداً ، ولم يكن غاضباً فحسب ، بل بدا وكأنه مكسور حقاً.
"ماذا تقصد ؟ بالطبع هم على قيد الحياة- " بدأت فاي ، محاولةً تجاهل ذعر ليو كما لو كان مجرد سوء فهم ، لكن ليو رفع إصبعه بسرعة ، قاطعاً إياها بنظرة حادة يكفى لإسكاتها.
رأيته... كنتُ أحلمُ نوماً خافتاً ، فلا تعبثي معي يا فاي " هدر ليو بصوتٍ يرتجف ، ليس خوفاً ، بل غضباً لا يكاد يُكبح. "أخبريني الحقيقة عن عائلتي ، وإلا أقسم أنني لن أثق بكِ مجدداً. "
وقفت فاي مذهولة ، وكان حلقها يضيق ، بينما ترددت كلمات شيخ الطائفة الشريرة في ذهنها.
"بمجرد وصوله إلى مرحلة الأستاذ الكبير... ستبدأ ذكرياته في الظهور مرة أخرى— "
لقد حُذِّرت ، لكن تلك اللحظة ما زالت تُهزُّها. «وهكذا حدث تماماً كما تنبأ الشيخ... استعاد أجزاءً منه ، وهو الآن يقف هنا ، يطالب بإجابات» ، فكرت بمرارة ، وهي تُطلق تنهيدة عميقة مُنهَكة.
"أخبرتني أنني قمت بهذه المهمة لحماية عائلتي. أخبرتني أنني أفعل كل هذا للحفاظ على سلامتهم. إذن عليكِ الاعتراف الآن يا فاي " أصر ليو ، وهو يقترب أكثر بينما تضخمت عروق قبضتيه المشدودتين ، وهالته مرتعشة "لأنني رأتهم يواجهون الموت في وجوههم. "
رفعت فاي يديها برفق ، محاولة تهدئة التوتر.
"أنا لا أمزح معك يا ليو. عائلتك على قيد الحياة. اسمع جيداً. هل رأتهم يموتون حقاً ؟ " سألت بحذر ، بصوت أكثر هدوءاً وتروياً.
تجمد ليو لثانية واحدة وجيزة ، وكانت أنفاسه متقطعة.
"لا... لم أرهم يموتون. و لكنني رأتهم يندفعون إلى قاعة مليئة بأعداء أقوى منهم. لا سبيل لهم للنجاة. و لكن... أنا... لست متأكداً " اعترف ليو ، ممسكاً برأسه ، يتنفس بصعوبة بينما دموعه التي كادت أن تنهمر تلتصق بزوايا عينيه.
لأول مرة ، أدرك ليو مدى عدم فعالية [لامبالاة الملك] عندما يتعلق الأمر بذكريات عائلته ، حيث بغض النظر عن مدى تجذر المهارة ، فإنها لا تستطيع أن تخفف المشاعر التي تنبع من جوهره البدائي.
ورغم أن هذه المهارة زودته بفترات من الوضوح ، حيث استقر في أفكاره لبضع لحظات وأصبح عقله أكثر عقلانية إلا أنه سرعان ما سقط في نفس الانهيار عندما ضربته موجة أخرى من المشاعر مثل شاحنة.
"إنهم على قيد الحياة يا ليو " قالت فاي بهدوء ، وهي تختار كلماتها بعناية. "يتنفسون ويعيشون بأمان... على الأقل في الوقت الحالي. "
أغلق ليو حلقه ، وارتجف بينما كان عقله يدور في دوامة.
شعر بالارتياح لكونهم على قيد الحياة. و لكن الآن وقد تأكد من ذلك برزت عشرات الأسئلة الأخرى في ذهنه ، وأراد إجابات فورية لها.
"هل ما زالوا يفكرون بي ؟ "
"هل يعرفون حقاً أنني على قيد الحياة ؟ "
"هل يريدون مقابلتي ؟ "
أصبح صوته أكثر تصدعاً مع كل سؤال ، وكانت قبضتيه ترتجف ، وبالكاد يتمكن من إبقاء نفسه منتصباً.
كنتَ في خطر. جاءت عائلتكَ لإنقاذك. أنت محظوظٌ بوجود عائلةٍ كهذه يا سكايشارد. و لكن لا تنسَ - إنهم محظوظون أيضاً بوجودك. و قالت فاي ، وهي تتقدم للأمام وقد خفت حدة تعبيرها قليلاً.
مهمتك الآن هي من أجل سلامتهم ومن أجل خلاصك. لا شيء من هذا تافه. لا شيء من هذا بلا معنى. و هذا ما أعدك به.
أغلق حلق ليو ، حيث عادت الوضوح إلى رأسه مرة أخرى ، مع سيطرة [لامبالاة الملك] عليه.
عندما تقول إنهم على قيد الحياة الآن... هل تقصد أنهم ما زالوا في خطر ، أليس كذلك ؟
سأل ليو ، أنفاسه تتسارع ، عندما أدرك تفصيلاً بسيطاً في كلمات فاي.
نعم ، ما زالوا في خطر. يُطاردون من قِبل نفس القوى التي سجنتك سابقاً. و لكن منظمتي تحميهم. أجابت فاي ، بينما اتسعت عينا ليو من الدهشة.
"إذا كانوا في خطر ، فعليّ إنقاذهم - أين هم ؟ من يطاردهم ؟ إلى أي منظمة تنتمي ؟ " سأل ليو بيأس ، وكأنه يعلم في قرارة نفسه أنه ليس من المفترض أن يعرف هذه الإجابات إلا أنه لم يستطع منع نفسه من السؤال.
وبينما كانت تستمع إلى كلماته ، اهتز قلب فاي للحظة ، لكنها سرعان ما اومأت في حالة إنكار.
"لا أستطيع أن أعطيك هذه الإجابات يا ليو ، أنا آسف... ولكن أعتقد أنك تعرف بالفعل السبب. "
لقد تحدثت بهدوء ، ولكن الأمر كان مؤلماً على أية حال.
إذا أعدتهم الآن ، فكل تضحية قدمتها وكل مشقة تحملتها حتى الآن ستذهب سدى. والأسوأ من ذلك أن عائلتك لن تكون آمنة أبداً.
"أنت تفعل كل ما تفعله الآن من أجلهم. وأعدك أن هذا ليس بلا سبب وجيه— "
لا أستطيع إعادة ذكرياتك الآن ، لكن حالما تنضم رسمياً إلى نقابة الثعابين السوداء ، سأعيد لك كل شيء. كل ذكرى. مؤلمة وحلوة. و لكن إلى ذلك الحين عليك أن تصبر.
تراجعت قليلا إلى الوراء.
"لذا إذا كنت تريد عودتهم سريعاً ، فما عليك سوى التفوق على حلبات السباق هذا العام والفوز كما لو كان الأمر لا يعني أحداً.
يفوز!
واكتشف عالم الثعابين السوداء في سنتك الأولى. وستستعيد ذكرياتك خلال شهرين.
ولكن حتى ذلك الحين ، أنا آسفة لأنني لا أستطيع- " قالت فاي ، بينما أومأ ليو برأسه في فهم.
