كانت الغرفة مع هاردي وإيلينا وإيرينا فقط.
في غياب الغرباء ، نظرت إيلينا إلى هاردي ، وقد احمرّت عيناها فجأة. «أنا آسفة يا هاردي. و لقد حذرتني ، لكنني انخدعت.»
أعترف أنني كنتُ جشعاً بعض الشيء. أربكتني مناورات ليو. ظننتُ أن ذهاب ماسك وجون إلى فرنسا سيضمن أن كل شيء على ما يرام ، لكننا مع ذلك وقعنا في فخ.
بعد خسارتها 100 ألف دولار ، شعرت إيلينا بالذنب والانزعاج الشديدين.
تقدم هاردي للأمام ، ومسح دموع إيلينا ، وسحبها إلى عناق مريح.
لا تبكي. إنها مسألة تافهة. سأتولى أمرها. سأطلب من أصدقائي مساعدتي في العثور على الرجل و ربما نستطيع استعادة المال ، طمأنها هاردي.
لقد عانق إيلينا فقط لتعزيتها.
عندما شعرت إيلينا باحتضان هاردي لم تلاحظ أي شيء غريب ، فقط شعرت بإحساس الدعم.
"إذا لم نتمكن من استعادة الأموال ، فسأستخدم أموالي الخاصة لتغطية الخسارة. " قالت إيلينا وهي تبكي.
كانت إيلينا وهاردي على وشك إبرام اتفاقية شراكة ، بعمولة ٥٪ على مبيعات الأعمال الفنية. خسارة ١٠٠ ألف دولار تعني لها عامين من العمل.
قلتُ إني سأتدبر الأمر. حتى لو خسرنا المال ، لن أدعك تتحمله وحدك. و قال هاردي.
كانت ايرينا واقفة في مكان قريب.
عندما رأت هاردي يواسي إيلينا ، شعرت بقليل من الغيرة.
من المؤكد أن المدير يعرف كيفية اغتنام الفرص.
استغلال حزن إيلينا للتقرب.
رمشت بعينيها الكبيرتين ووضعت على الفور تعبيراً حزيناً.
اقتربت من هاردي وقالت "يا رئيس ، أنا أيضاً منزعجة جداً. لم أستطع اكتشاف حقيقة ذلك المحتال الفرنسي. "
وبعد قولها هذا ، اتجهت نحو احتضان هاردي.
أدرك هاردي أنها تتظاهر ، فأوقفها بوضع يده على جبهتها ، وأبقى عليها على مسافة ذراع منها.
"أوه~~! "
توقفت إيرينا عن البكاء ، ونظرت إلى هاردي ، منزعجة بعض الشيء من رؤيتها من خلاله.
يبدو أن إيلينا أدركت شيئاً ما وابتعدت عن هاردي ، ومسحت خديها الملطخين بالدموع بشكل محرج.
توجه هاردي إلى الهاتف واتصل بشركة هد للأمن ، وقال "لانسر ، هناك مشكلة في شركة المزادات. و لقد تعرضنا للاحتيال وسرقة بعض الأموال. أحضر فريق البحث الاستراتيجي والاستخبارات إلى هنا لتعقب المحتال. "
"أفهم ، سأكون هناك. "
ثم اتصل هاردي ببيل وطلب منه التحقيق في أنشطة الكاذب ليو في لوس أنجلوس.
أدى أمر هاردي إلى حشد عصابات لوس أنجلوس بأكملها....
أحضرت لانسر أفراداً من شركة الأمن لاستجواب ماسك وجون ، لفهم الأحداث بمزيد من التفصيل ، بينما طلب من فنان البورتريه رسم صورة ليو.
ليو محتال ، واسمه على الأرجح مزيف. لذا تكتسب هذه الصورة أهمية خاصة. يُوظّف قسم الاستخبارات في شركة الأمن فناناً محترفاً في رسم البورتريه ، يستطيع ، من خلال أوصاف شهود العيان ، تصوير ملامح الهدف بدقة.
تفاعل ليو مع العديد من الناس. رسم الفنان ، بناءً على روايات متعددة ، الصورة ، وبعد بعض التعديلات أنتج صورة مشابهة.
"نعم ، هذا هو ، إنه يشبهه تماماً. و هذا هو ليو " قال ماسك وهو يشير إلى الصورة.
وأكد آخرون من دار المزاد أيضاً أن الصورة كانت دقيقة للغاية.
كشف تحليل الشيك المزور أنه شيك حقيقي ، لكن أرقامه مُعدّلة. و في البداية كان شيكاً صغيراً بقيمة 100 دولار ، لكن أحدهم غيّره إلى 100,000 دولار.
تم التنقية بمهارة ، مما جعل من الصعب اكتشافه دون فحص دقيق. حيث كان من السهل خداع شخص مثل ماسك.
قال لانسر "هذا الرجل موجود في لوس أنجلوس منذ أربعة أشهر ، ولا بد أنه تواصل مع أشخاص آخرين. و يمكننا العثور على الأشخاص الذين تواصل معهم لمعرفة ما إذا كانت هناك أي أدلة ".
أومأ هاردي برأسه وأصدر تعليماته "اطلب من رسام البورتريه أن يرسم بضع نسخ أخرى ويعطيها لعصابة بيل. حيث يجب عليهم أن يأخذوا البورتريهات ويطلبوا من حولهم. "
"اتصلتُ أيضاً بآلن باين من العصابة النمساوية للمساعدة في العثور عليه. أرسل بضع نسخ إلى العصابة النمساوية أيضاً " أجاب لانسر.
"بالمناسبة ، قم بالتحقيق في محطة الحافلات والمطار لمعرفة ما إذا كان هذا الرجل قد غادر لوس أنجلوس. "
"حسناً ، سأطلب من شخص ما أن يفعل ذلك على الفور. " أجاب لانسر.
بدأ أعضاء العصابة النمساوية وعصابة بيل ، مدججين بصورة ليو ، يترددون على الفنادق والحانات والنوادى الليلية ومراكز التسوق ، متسائلين إن كان أحد قد رآه. و كما استجوبوا اللصوص والمحتالين المحليين.
فحصت إدارة الاستخبارات معلومات المطار للتأكد من مغادرة ليو للمدينة.
بحلول فترة ما بعد الظهر ، وردت أنباء من مصادر مختلفة. أفاد لانسر "يا رئيس ، لقد رأى بعض الناس هذا الرجل. أقام في عدة فنادق ، منها فندق مدينة جاردن ، وتواصل مع شركات مزادات وشراء أعمال فنية أخرى. حيث يبدو أنه كان يُوسع نطاق بحثه للعثور على أفضل هدف. "
قبل ذلك قالت الآنسة إيلينا إنه غادر لوس أنجلوس إلى أماكن أخرى. و في الواقع ، رآه أحدهم في لوس أنجلوس خلال تلك الفترة ، مما يعني أنه لم يغادر ، بل كان ينتظر الفرصة فحسب.
عاد تحقيق العصابة أيضاً. عثروا على العديد من المحتالين ، وقالوا جميعاً إنهم لم يروا هذا ليو من قبل ، مما يعني أنه من المرجح أن يكون هذا ليو دخيلاً. والآن ، أُرسلت فرقٌ للتحقيق فيما إذا كان ما زال مختبئاً في لوس أنجلوس.
وبينما كانا يتحدثان ، عاد هنري.
يا رئيس ، هناك اكتشاف في المطار. صعد هذا ليو على متن طائرة متجهة إلى ميامي بعد عشرين دقيقة فقط من استلامه الشيك.
في ذلك الوقت كان هو وماسك وجون ينتظرون خطةً للسفر إلى نيويورك. و بعد أن خدعهم ، ذهب إلى الحمام وصعد مباشرةً إلى الطائرة المتجهة إلى ميامي. حيث كان قد اشترى تذكرةً بالفعل إلى ميامي ، مما يشير إلى أن الأمر كان مُخططاً له مسبقاً.
كانت لوس أنجلوس هي منطقة هاردي ، لكن الوضع أصبح أكثر تعقيداً بعد أن غادر ليو المدينة.
شعرت إيلينا وإيرينا باليأس.
لقد هرب المحتال إلى مدينة أخرى ، مما جعل اخذ الأموال أكثر صعوبة.
حدق هاردي بعينيه وفكر في الأمر.
لقد التقط الهاتف.
بعد بضع رنات تم الرد على المكالمة.
"هل هذا منزل كورليوني ؟ أود التحدث مع السيد كورليوني. و هذا هاردي " قال.
"مرحباً ، هاردي ، هذا توم. "
أجاب توم ، مستشار عائلة كورليوني.
"توم ، أريد أن أتحدث مع السيد كورليوني حول شيء ما. "
"حسناً ، سأتصل بالعراب. "
بعد فترة توقف قصيرة ، جاء صوت العراب العجوز الأجش على الخط "هاردي ، ما الأمر ؟ "
شرح هاردي العملية كاملةً للعراب ، واختتم حديثه قائلاً "استقلّ هذا الرجل طائرةً إلى ميامي ، وربما وصل للتو. أخطط لإرسال أشخاص للبحث عنه. هل تعرف أي جهات اتصال محلية في ميامي يمكنها مساعدتنا ؟ "
