الفصل 53: الفصل 53 ثلاث طرق
نظر لانسر إلى الرجل المبتسم أمامه ، وكان حاجبيه عابسين.
كان معظم راتبه شهرياً يُنفق على إعالة طفليه ، مما جعله يعاني ضائقة مالية شديدة بسبب نفقاته الشخصية. حيث كان يعلم أن هذا الوغد هو من يستخدم هذا المال على الأرجح.
ولكن من أجل الأطفال ، تحمل لانسر.
لقد أراد فقط توفير بيئة معيشية لائقة لأطفاله.
الآن بعد أن حصل على وظيفة أفضل ، أراد إجراء بعض التغييرات.
قال لانسر "الأطفال بحاجة إلى تعليم أفضل. إرسالهم إلى مدرسة خاصة سيوفر لهم بيئة تعليمية جيدة لمستقبلهم ".
نفقة الطفل مخصصة بشكل رئيسي لنفقات المعيشة والتعليم والرعاية الصحية. و من الآن فصاعداً ، سأتولى هذه النفقات بشكل منفصل ، ولن أقدم أقل مما هو متفق عليه.
نظر الرجل إلى لانسر ببرود ، وقال "إذن ، هل تقصد أنك لا تريد دفع نفقة الأطفال بعد الآن ؟ حسناً ، إذا كان الأمر كذلك فلن أوافق على نقلهم إلى مدرسة أخرى. و إذا كنت ترغب في زيارة الأطفال مستقبلاً ، فسيكون ذلك حسب رغبتنا. "
بالنسبة له كان لانسر بمثابة تذكرة طعام طويلة الأمد. كيف يمكنه الموافقة على التوقف عن تلقي المال الآن ؟
"كارول- "
أرادت زوجة لانسر السابقة ، ماري ، أن تقول شيئاً ما ، ولكن بمجرد أن نطقت باسم الرجل ، استدار نحوها بشراسة.
"اصمت. ليس لك رأي هنا! "
ارتجفت مكغيداي وسقطت في الصمت على الفور.
"ارجع إلى الداخل. "
وبخها الرجل.
ألقت ماري نظرة على لانسر ثم عادت إلى المنزل.
قبض لانسر قبضتيه بتعبير بارد.
في التاسعة عشر من عمره ، وقع في حب ماري وتزوجها. حيث كانا سعيدين في البداية ، لكن لاحقاً ، بعد أن أنجب طفلين ، انضم إلى الجيش عند اندلاع الحرب العالمية الثانية. بفضل تعليمه الجامعي ، ترقى بسرعة في الرتب. و في ذلك الوقت كان هو وماري يتبادلان الرسائل شهرياً ، وظلت بينهما علاقة عاطفية عميقة.
لم يتخيل أبداً أن المرأة التي أحبها ستخون زواجهما في النهاية بسبب الوحدة.
لقد استاء منها ، ولكن لكن لم يعد يحبها ، فإن رؤية ماري في حالتها الحالية لا تزال تؤلم لانسر.
بعد أن غادرت ماري ، حدقت كارول بقسوة في لانسر ، مشيرة بإصبعها إليه بنبرة غير ودية:
إذا كنتِ تريدين لهم حياةً كريمةً ، فعليكِ زيادة نفقة أطفالكِ. لدينا حضانتهم ، ولدينا طرقٌ عديدةٌ للتعامل معكِ.
فتحت نافذة سيارة سيدان متوقفة.
راقب ريتشارد بعينه الواحدة ذلك الأحمق الضاحك المتغطرس ببرود.
تحركت يده اليمنى نحو مسدسه.
لقد سمع محادثتهم بوضوح ، وشعر بالغثيان.
في تلك اللحظة ، خرجت فتاتان من المنزل ، تحمل كل منهما حقيبة ظهر صغيرة. "أبي ، نحن جاهزون للمغادرة. هل يمكننا المغادرة الآن ؟ "
أمسك لانسر بيدي ابنتيه استعداداً للمغادرة. و نظرت كارول إلى الفتاتين وابتسمت قائلةً "جينا ، سامانثا ، ألن تودعا العم كارول ؟ "
ارتجفت الفتاتان ، وبدا على وجهيهما بعض الخوف من كارول. "وداعاً ، عمي كارول. "
رفعت كارول حاجبها وقالت "هاهاها ، وداعاً. استمتعي وتذكري أن تعودي إلى المنزل مبكراً. "
قاد لانسر بناته نحو السيارة. أخرج ريتشارد يده من جيبه ، وخرج من السيارة ، وفتح الباب الخلفي.
"جينا ، سامانثا ، هذا العم ريتشارد " قال لانسر بهدوء لبناته.
"مرحبا ، العم ريتشارد. "
استقبلت الفتاتان بأدب.
"مرحباً. "
واجه ريتشارد الفتاتين ، وظهرت ابتسامة نادرة على وجهه.
صعدت الفتاتان إلى السيارة ، وجلستا على جانبي لانسر. أغلق ريتشارد باب السيارة لهما ، ونظر إلى كارول التي كانت واقفة عند الباب.
كانت نظراته غير مبالية ، غير مبالية للغاية.
انطلقت السيارة. ابتسمت كارول بسخرية واستعدت للمغادرة عندما خرجت ماري من المنزل ، ممسكةً بذراع كارول ، متوسلةً:
كارول ، هل يمكنكِ إعطائي مئة دولار ؟ لقد نفدت أموالنا ونحتاج لشراء الطعام والضروريات.
نظر كارول إلى ماري باشمئزاز. و عندما التقى بها لأول مرة كانت شابة وجميلة ، أنيقة الملبس. أما الآن ، فبدت كامرأة عادية في منتصف العمر.
لكن هذا الوغد لم يُدرك قط أن ماري كانت تعيش حياةً هانئةً ورغيدةً تحت رعاية لانسر. و منذ أن أصبحت مع كارول لم يقتصر دورها على رعاية طفلين وإدارة شؤون المنزل فحسب ، بل امتدّ إلى إيجاد سبلٍ لكسب المال. لم تكن تتوقع أي دعمٍ مالي من كارول حتى أن لانسر كان يستولي على معظم أموالها. أما مظهر ماري الحالي ، فكان نتيجةً لإساءة معاملته لها.
مع إشارة من يده ، دفع كارول ذراع ماري بعيداً.
"اغرب عن وجهي. أليس لانسر غنياً الآن ؟ عندما يعود بالفتيات ، تذكر أن تسأله عن مصاريف المعيشة. وإلا ستجوع هذا الشهر. "
كانت قوة كارول كبيرة ، وألقيت ماري على الأرض.
لقد غادر الرجل.
عرفت ماري أنه إما أن يذهب إلى البار أو الكازينو.
وبينما كانت تفكر في حياتها الحالية ، امتلأت عيناها بالدموع ، وأجهشت بالبكاء بين يديها.
لقد كانت لها عائلة سعيدة.
والآن سقطت في هذه الحالة.
من تستطيع إلقاء اللوم عليه ؟
لقد خدعتها كلمات هذا الأحمق الحلوة في البداية.
والآن أصبحت تعاني من عواقب اختياراتها.
لم يكن هناك عودة إلى الوراء.
اصطحب لانسر ابنتيه إلى مدينة ملاهي. لم تلعبا في الخارج منذ زمن ، وامتلأت وجوههما بالفرح.
أثناء لعب لعبة الرماية ، فشلت الفتاتان.
بدت الابنة الصغرى سامانثا محبطة وقالت وهي تعانق رقبة والدها "أريد حقاً هذا الدب المحشو ".
نظر ريتشارد إلى سامانثا.
التقط بندقية هوائية من الحظيرة.
"بانغ بانغ بانغ بانغ~~~~~ "
أربع طلقات متتالية ، بلا توقف أو تصويب ، أصابت الأهداف واحدة تلو الأخرى. رمش صاحب الدب ونظر إلى ريتشارد ، ثم ناوله أكبر دب محشو.
استدار ريتشارد وسلّم الدب إلى سامانثا.
"واو~~ "
صرخت سامانثا بسعادة.
"شكراً لك يا عم ريتشارد. "
احتضنت الفتاة الصغيرة الدبدوب بسعادة.
نظرت ابنتها الكبرى جينا أيضاً إلى ريتشارد.
"هل تريد واحدة أيضاً ؟ " سأل ريتشارد.
كان ريتشارد بارداً بطبيعته ، ونادراً ما كان يُجري محادثات مع الناس. حتى في البحرية كان منعزلاً. أقرب رفاقه لم يكونوا بقرب هاردي وبيل.
ولكن عندما رأى الفتاتين ، شعر بالعاطفة تجاههما وأراد أن يكون قريباً منهما.
"هل يمكنني ذلك يا عم ريتشارد ؟ " سألت جينا.
التقط ريتشارد البندقية الهوائية مرة أخرى.
"بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ بانغ~~~~~ "
سلسلة أخرى من اللهاث.
تم إسقاط ثلاثة أهداف.
كان المالك على وشك وضع دمية دب جديدة على الرف العلوي عندما فاز ريتشارد بالجائزة الكبرى مرة أخرى.
ألقى المالك الأصلع الدب في أحضان ريتشارد بلا حول ولا قوة.
أخذ ريتشارد الدب واستدار ليعطيه لجينا.
احتضنته جينا بفرح ، ثم فكرت للحظة ، ووقفت على أطراف أصابعها ، وقبلت ريتشارد على الخد.
"شكراً لك يا عم ريتشارد. "
لقد فوجئ ريتشارد ، واستغرق الأمر بعض الوقت للتعافي.
عانقت الفتاتان دببتيهما وذهبتا للعب على الدوامة. وقف ريتشارد ولانسر في الخارج يشاهدان. ارتسمت على وجوه الفتاتين ابتسامات مشرقة على الدوامة.
أخرج ريتشارد سيجارةً وقدّمها إلى لانسر. أشعلا كلاهما.
"سيدي الرئيس ، أعتقد أننا بحاجة إلى حل هذه المسأله مع الأطفال " قال ريتشارد عرضاً.
تنهد لانسر بخفة.
أريد الحصول على حضانتهما ، لكنني أعلم أن ماري لن تستسلم ، وهذا الوغد لن يوافق بسهولة. سيكون المرور عبر النظام القانوني صعباً على الأرجح ، كما قال لانسر.
"سيدي الرئيس ، في بعض الأحيان لا يكون القانون فعالاً ضد أشخاص معينين " قال ريتشارد بلا مبالاة.
لقد تفاجأ لانسر.
تذكر فجأة أن ريتشارد والآخرين أصبحوا الآن جزءاً من العصابة.
نظراً لأنه انضم مؤخراً لم يكن لانسر على دراية كبيرة بكيفية عمل المافيا.
"ما رأيك أن نفعل ؟ " سأل لانسر.
"هناك ثلاثة خيارات. "
لقد اندهش لانسر ، فهو لم يستطع حتى أن يفكر في واحد ، ناهيك عن أن ريتشارد لديه ثلاثة.
"ما هم الثلاثة ؟ " سأل لانسر.
"الأول ، دعني أتولى الأمر. الثاني ، دع هنري وماثيو يتوليان الأمر. الثالث ، دع هاردي يهتم بالأمر " قال ريتشارد.
"ما هو الفرق ؟ " كان لانسر فضولياً.
"الفرق كبير جداً. "
"إذا اخترت الأول ، فسيتم نار على هذا الرجل وقتله في الشارع برصاصات قادمة من مكان لا أحد يعلمه. "
إذا اخترتَ الثاني ، فسيربطه هنري وماثيو بالصخور ويرميانه في الخليج. سيصبح في عداد المفقودين.
أطلق ريتشارد نفخة من الدخان وقال عرضاً ،
"سيساعدك هاردي في استعادة حضانة الفتيات ، ويمكن ترك الباقي لي أو لهنري وماثيو. "
