وشعر سو لون أن المال قد أنفق بشكل جيد حيث ركب دراجته البخارية إلى منطقة الطيور في شمال المدينة ، مما وفر عليه نصف ساعة جيدة مقارنة باستقلال القطار بين المدن.
أوقف دراجته في موقف للسيارات يحرسه أفراد عصابة محلية ثم نزل إلى الظل الكليي.
لم يكن السوق الأسود في الظل الكليي يبيع مواد كيميائية مختلفة تتجنب الضوء فحسب ، بل كان أيضاً بمثابة مركز استخبارات للمدينة الخارجية.
هنا يمكن للمرء أن يجد معلومات تتعلق بالعديد من المهنيين وكذلك بعض الخبراء الهائلين الذين لم يجرؤوا على إظهار وجوههم.
وبما أنه كان هنا عدة مرات من قبل ، فإن سو لون كان يعرف طريقه وكان يذهب مباشرة إلى متجر المعلومات حيث يتم نشر لجان التوظيف....
عندما مر بلوحة الإعلانات ، ألقى سو لون نظرة عليها.
وما زال "بلاغ الاختفاء " عن المالك الأصلي قائما ، بل إن المبلغ زاد ، إذ بلغت مكافأة الإدلاء بمعلومات عنه الآن مائتي ألف ريكسوس.
منذ أن علم من راينا أن عائلة المالك الأصلي "أرض لي " لم تكن في وسط المدينة كان يشعر دائماً بشيء غريب عندما ينظر إلى ملصق المطلوبين.
من الذي وضع مكافأة على المالك الأصلي ؟
نظرت سو لون إلى طريقة المطالبة بالمكافأة المشار إليها على الملصق ، مشيرة إلى حانة صغيرة يديرها تاجر أخبار محترف.
في حين أنه ربما كان بإمكانه معرفة من كان يعرض المكافأة من خلال متابعة هذا الدليل إلا أن ذلك كان غير ضروري.
لم يكن هناك حاجة للتفكير في هذا الأمر و فلمس هذه الكرمة يعني مواجهة أسماك صغيرة تليها أسماك أكبر ، وبعد الأسماك الكبيرة ، أسماك القرش ، مما يؤدي في النهاية إلى لغم أرضي ، واكتشاف منظمة ضخمة (عائلة) من شأنها أن تنبه ملصق المكافأة خلف الكواليس.
لو لم تكن متورطة في مذكرة التوقيف ، فلن يكون لدى سو لون أي اهتمام بماضي المالك الأصلي.
الآن كان أفضل مسار للعمل بالنسبة له هو البقاء بعيداً عن الأضواء قدر الإمكان وترك الشخص الذي يقف وراء الكواليس يعتقد أن المالك الأصلي قد مات ، مما يسمح لأمر التفتيش بجمع الغبار.
لم ينظر سو لون كثيراً إلى مذكرة التوقيف الخاصة به ، لكنه ألقى نظرة على النشرة الحمراء المألوفة في الأعلى.
كانت لا تزال المرأة التي لديها مكافأة قدرها مليون ، ولكن الآن زادت مكافأتها إلى مليوني دولار.
لم يُقبض عليها بعد و هذه المرأة رائعة حقاً. ماذا فعلت تحديداً... ؟
كان سو لون ينظر إلى عينيه ، وكانت عيناه تعكسان أثراً طفيفاً من لون مختلف ، وكان يتأمل شيئاً ما.
بعد المزاد الذي أقيم الشهر الماضي ، صادف أن رأى امرأة غامضة يتم مطاردتا من قبل مجموعة من الأشخاص من منظمة المظلة.
إن حقيقة هروبها في ظل هذه الظروف كانت مفاجئة للغاية.
في النهاية كانت "منظمة المظلة " في قلب المدينة ، في نظر سكان المدينة الخارجية ، وخاصةً أعضاء العصابة ، منظمة غامضة لا يمكن إيقافها. انتشرت شائعات عن امتلاك المنظمة شبكة استخباراتية منتشرة في جميع الأنحاء العجوز لينغتون ، تضم عدداً لا يُحصى من كبار المهنيين ، وأحدث المعدات التكنولوجية...
ومن المحتمل أيضاً أن يكون أحد الأشخاص القريبين منك هو العامل المؤقت الخارجي لديهم.
بمجرد استهدافهم لم يعد هناك سوى طريق مسدود.
شعر سو لون أن هذه المنظمة كانت أشبه بوكالة المخابرات المركزية في حياته السابقة ، مثل كيربيرج إلى حد ما.
من الأفضل عدم التدخل معهم في المستقبل.
وبعد فترة وجيزة ، خرج سو لون من متجر المعلومات ، وقد عبس قليلاً.
لم يكن العثور على "حرفي ماهر " في المدينة الخارجية ، قادر على التعامل مع مواد الذهب الداكن ، سهلاً. فأجابه تاجر المعلومات بغموض قائلاً "انتظروا ، وسيتواصلون معه في حال وجود أي جديد ".
في النهاية ، يستطيع هؤلاء الأشخاص بسهولة الحصول على وظيفة لائقة في قلب المدينة بفضل مهاراتهم ، ولن ينقصهم المال. إلا في ظروف استثنائية ، لن يأتي أي سيد إلى المدينة الخارجية لكسب عيشه.
ولكن سو لون لم تستطع الانتظار.
كان يختلط بالعصابات ، ولم يكن من المؤكد ما إذا كانت الحوادث أو الغد سيأتي أولاً ، وكان بحاجة ماسة إلى صنع "رمح العنكبوت الأخطبوط " في أقرب وقت ممكن.
"هل أحتاج حقاً للذهاب إلى المدينة الداخلية ؟ "
لو كان الأمر كذلك سابقاً ، لما كان أمام سو لون خيار سوى الانتظار ، فهو مواطن غير مسجل ، ولم يكن بإمكانه دخول المدينة الداخلية. و لكن الآن ، وبعد أن التقى راينا ، وتعرّف على فات تشارلي ، قد يتمكن من العثور على حرفي ماهر باستغلال بعض الحيل.
ومع ذلك ما لم يكن ضروريا للغاية ، فإنه لا يريد استخدام هذه الطريقة.
ناهيك عن أن "رمح العنكبوت الأخطبوط " كان مهنة صعبة للغاية في حد ذاتها بالنسبة للمستخدمين ، وقيمة تحمل الجسد المطلوبة لارتداء غرسات مادة الذهب الداكن ستكون بالتأكيد عالية للغاية ، فكيف يمكن لعضو عصابة عادي من المدينة الخارجية أن يجهز مثل هذه الأشياء ؟
"للفئران طريقتها الخاصة ، وما زال من الأفضل لرجال العصابات استخدام قنوات السوق السوداء ، ورغم أنها لا تزال محفوفة بالمخاطر إلا أنها بالتأكيد أفضل من التعرض لأشعة الشمس. "
وبينما كان يفكر في هذا الأمر ، عاد سو لون إلى "متجر روزن للكيمياء " حيث كان صاحب المتجر العجوز ذو النظارات يرتب متجره الصغير الضيق والمزدحم.
وبما أنه كان يحتاج إلى بعض المواد الأخرى لصنع الغرسة وكان لديه المال الآن ، فقد كان الوقت مناسباً لجمع هذه المواد أيضاً.
عندما سمع الرجل العجوز رنين جرس الباب ، نظر إلى الأعلى وحيا الزبون الداخل "الضيف المبجل ، ماذا تحتاج ؟ "
على الرغم من أن سو لون أخرج قائمة المواد وقرأها بصوت عالٍ "أحتاج إلى ثلاثين ملليلتراً من عصير "ألف مانران " وثلاثة كيلوغرامات من "نحاس الشبح المائي " ومائتي جرام من "مسحوق قلب شبح القلب الحجري " و "المذيب عديم اللون ".... "
نظر الرجل العجوز إلى القائمة ، وحاجباه الرماديان الشاحبان يرتفعان قليلاً ، ثم قال بدهشة طفيفة "أوه ، هذه كلها مواد متطورة للغاية. ليس من السهل جمعها دفعة واحدة... دعني أحسب ، ستكلف هذه المواد على الأرجح حوالي ثلاثمائة ألف ريكسو. و إذا كنت بحاجة إليها بشكل عاجل ، فقد يزيد السعر عشرين ألفاً أخرى. "
وتوقف قليلاً ثم أضاف "خمسون ألفاً كعربون ، وستصلك هذه المواد خلال خمسة أيام على الأكثر ".
سو لون "لا مشكلة. "
لم يتم العثور على الحرفي ، ولم يعد الأمر مهماً إذا تأخرت المواد لبضعة أيام.
رغم أنه كان قد خفض قبعته إلا أنه شعر أن الرجل العجوز قد تعرّف عليه بالتأكيد كزبون دائم. ففي النهاية كان قد اشترى مواداً كثيرة من قبل ، وكان أصحاب المتاجر الأذكياء هؤلاء دائماً دقيقين في تمييز الأشخاص.
في تلك اللحظة ، فكرت سو لون في شيء وسألت عرضاً "معذرة ، هل تعرف أين يمكنني العثور على حرفي ماهر ؟ "
لقد كان أصحاب السوق السوداء ماهرين للغاية و فقد يكونوا قادرين على اكتشاف بعض المعلومات المفيدة.
"هل تبحث عن حرفي ماهر ؟ "
لم يبدو الرجل العجوز مندهشاً للغاية ، نظر إليه وفكر للحظة "همم... في الضواحي ، قد يكون الأمر صعباً بعض الشيء. "
عند سماع هذا ، تغير تعبير سو لون ، حيث شعر بشيء غريب في نبرة صوت الرجل العجوز.
"صعب قليلا " لم يكن مستحيلا!
عبر تعبير غير عادي عابر عن وجه سو لون ، وسأل مرة أخرى "إذا كان بإمكانك تقديم معلومات قيمة ، وفقاً للقواعد ، فيمكنني أن أدفع لك وفقاً لذلك مقابل الإجابة. "
نظر إليه الرجل العجوز ، وبدلا من الإجابة ، سأله "هل تحتاج إلى غرسات عالية الجودة مزورة ؟ "
ومن الواضح أن الأمر لم يكن يتعلق بالمال فقط.
"نعم. "
وبعد سماع هذا ، عرفت سو لون أن هناك فرصة ، ولم تظهر أي علامة على الشك غير السار.
بعد سماع تأكيده ، قال الرجل العجوز "هناك زبون دائم في متجري ، على الأقل بارع في مهارات التشكيل بمستوى الخبراء. و يمكنني أن أطلبه منك ، لكن عليك أولاً أن تخبرني بما تحتاج تشكيله. بهذه الطريقة ، يمكنني أن أنقله إليك وأرى إن كان هذا الرجل مهتماً بأخذ العمولة ".
على الأقل "خبير " ؟
إذن فمن الممكن أن يكون "السيداً "!
نادراً ما كان أصحاب المتاجر في السوق السوداء يرتكبون أخطاء ، وإذا قال ذلك فهو بالتأكيد موثوق.
عند سماع هذا ، شعرت سو لون بسعادة غامرة في داخلها ، ولم تكن تتوقع أن تحقيقاً عرضياً يمكن أن يؤدي حقاً إلى مثل هذه الأدلة المفيدة.
ولم يذكر اللجنة بشكل مباشر ، لكنه سأل بحذر "الرجل الذي ذكرته... هل هو موثوق ؟ "
أكد الرجل العجوز "بالتأكيد. و لهذا الرجل علاقات وطيدة مع منظمي السوق السوداء. و إذا اتفقتما على صفقة العمولة ، فأنا أضمنه. "
"جيد! "
بعد كلمات الرجل العجوز لم يعد لدى سو لون أي قلق.
قال مباشرة "لدي "مخطط ذهبي لرمح العنكبوت ذي الذراع الثمانية " ومجموعة من المواد الرئيسية ذات المستوى الذهبي الداكن في حوزتي ، لذلك أحتاج إلى حرفي ماهر يمكنه ضمان نجاح عملية التشكيل. "
في آخر مرة قدّم فيها عرضاً على المخطط هنا ، تعرّف عليه الرجل العجوز ، وكان يعلم بلا شك أنه يمتلكه ، لذا لم يكن هناك داعٍ للتظاهر بالخجل. و علاوة على ذلك بما أن الرجل العجوز تجرأ على الكفالة ، فقد حُسم الأمر. حيث كان لضمان صاحب المتجر في السوق السوداء قيمة كبيرة.
أوه... مواد ذهبية داكنة ؟ لا عجب أنك تحتاج إلى حرفي ماهر...
أظهر الرجل العجوز الصغير لمسة من المفاجأة على وجهه عندما سمع هذا.
بدا الأمر وكأنه لم يكن قد رأى مواد جيدة ، بل كان فضولياً فقط كيف تمكن شخص شبه محترف يتطلع إلى صياغة غرسة من الدرجة الأولى من الحصول على مثل هذه المواد الملعونة عالية المستوى.
ولكنه التزم بقواعده ولم يسأل أكثر ، بل قال "سأسأل عنك. يأتي هذا الرجل إلى المتجر لشراء المواد عدة مرات في الشهر ، لكنني لست متأكداً متى سأحصل على أخبار ".
أومأ سو لون برأسه "شكراً لك ، سأزورك كثيراً هذه الأيام. و إذا كان هذا الرجل واثقاً من قدرته على تنقية هذه الغرسة ، فيرجى التأكد من تحديد شروط العمولة. حتى لو كانت أعلى بقليل من سعر السوق ، فهي جديرة بالاهتمام. "
لم يكن العثور على حرفي ماهر في الضواحي أمراً سهلاً و حتى أنه كان يقبل أن يُطلب منه مبلغ زائد قليلاً.
لحسن الحظ كان لديه المال الآن ، مما أعطاه الثقة للتحدث بهذه الطريقة.
قال الرجل العجوز الصغير "لا أستطيع ضمان ذلك. و هذا الرجل غريب الأطوار ، فهو لا يصنع إلا المواد الكيميائية التي تثير اهتمامه... "
أخرجت سو لون بلباقة كومة معتدلة من الأوراق النقدية ودفعتها عبر الطاولة "من فضلك اعتني بها. "
وعندما نظر إلى المال لم يقل الرجل العجوز أكثر من ذلك "سأبذل قصارى جهدي ".
بعد أن غادرت سو لون السوق السوداء لم يمض وقت طويل قبل أن يزور رجل في منتصف العمر يرتدي معطفاً خندقاً "متجر جيسن للكيمياء ".
تعرف الرجل العجوز على الرجل في منتصف العمر ورحب به بحرارة "السيد هي ، ما هي المواد التي تحتاجها اليوم ؟ "
"جميع المواد الموجودة في القائمة. "
سلم الرجل ذو المعطف الخندق قائمة وأضاف بلا مبالاة "بالمناسبة ، هل تلقيت أي مواد ملعونة نادرة في المتجر مؤخراً ؟ "
لقد تلقيت بعضاً منها. سأعرضها عليك الآن.
كان هذا الرجل يأتي شهرياً لشراء المواد ، ودون أي ضجة ، يُخرج الرجل العجوز بعض المواد النادرة التي حصل عليها من الزبالين وزملائه من خاتم التخزين الخاصة به. حيث كانت هذه مواد عالية الجودة ، من الدرجة الثانية ، وحتى الثالثة ، وليست المواد الأساسية المعروضة في المتجر.
أوه ، كدتُ أنسى يا سيد هي. هناك أمرٌ قد يثير اهتمامك ، أحد العملاء يحتاج إلى غرسةٍ من الذهب الداكن ، وقد كلّفني بإيجاد حرفيٍّ قادرٍ على صنعها...
تم نشر روايات جديدة على (ف)ري𝒆ويب(ن)و
