الفصل 555: الفصل 553 غابة الساحرات
ياتيس!
بعد مغادرة مقبرة الحجر الأسمر المهجورة وإجراء تحقيق واسع النطاق ، اكتشف ريتشارد ما هو "ياتيس " في الواقع.
ياتيس كان اسم مكان ، وبالتحديد كانت الأرض المقدسة لمنظمة "كوخ الغابة " الساحر.
لم تكن منظمة "كوخ الغابة " غريبة على ريتشارد ، فهي تقع جنوب غرب فلورنسا ، وتتميز بأردية بنية صغيرة كزيّ مميز. التقى ذات مرة بفتاة تُدعى نارليد كلارك التي أظهرت قيماً أخلاقية رفيعة للغاية ، وكانت عضواً في هذه المنظمة.
وفقاً للمعلومات التي جمعها ، اختلف كوخ الغابة عن غيره من منظمات الساحرات. فبدلاً من أن يكون قوة مركزية شديدة مثل برج الحجر الأبيض كان أشبه باتحاد فضفاض ، يشبه تحالف مو 'ير. موقع فرييوёبنوνيل-كوم
تقع داخل غابة الساحرات ، حوالي اثنتي عشرة مستوطنة موزعة بشكل دائري. كل مستوطنة تضم عدداً كبيراً من السحرة والمتدربين و كل منها تتمتع باستقلال ذاتي ، وموحدة اسمياً. تقع ما يُسمى بأرض ياتيس المقدسة في أعمق جزء من غابة الساحرات ، محاطة باثنتي عشرة مستوطنة.
يُقال إن هذا كان لضمان حراسة جميع سكان مستوطنات كوخ الغابة للياتيس. لذا كان من الصعب للغاية على الغرباء الاقتراب من الأرض المقدسة - حتى أعضاء كوخ الغابة - دون ظروف خاصة. حيث كان الاقتراب بالقوة يعني مواجهة غضب حراس الأرض المقدسة الغامضين وهجمات العديد من السحرة - مجرد التفكير في الأمر كان مرعباً.
ومع ذلك لم يكن ريتشارد خائفاً. و في تلك اللحظة كان يُنفذ خطته المُدبّرة مُسبقاً ، مُحاولاً دخول إحدى مستوطنات أكواخ الأدغال في غابة الساحرات....
هطلت الأمطار الباردة بلا هوادة ، مما أدى إلى تجميد العظام.
كانت السماء كئيبة ، كأنها ملطخة بالحبر ، ثقيلة كقطع الرصاص. بين الحين والآخر كانت ومضات برق تُضيء السماء والأرض لفترة وجيزة.
على الأرض الرمادية ، نبتت أشجار شريرة فجأة - كانت هذه غابة الساحرات.
بالتعمق أكثر ، سيلاحظ المرء أن كل شجرة في الغابة بدت شاذة. جذوع الأشجار ملتوية ، وأغصانها متشابكة ، ولحاءها الأبيض الرمادي يتشقق ، وعندما تبللها الأمطار ، تشبه أفواهاً مفتوحة من الألم - بدت كل شجرة كوحش تشنج حتى الموت ، مثبتاً على الأرض الموحلة ، غريباً للغاية ، مجنوناً للغاية.
أجواء شريرة ، غامضة ، وغريبة امتزجت بالهواء الرطب البارد ، وامتدت. حملت الرياح الباردة عويلاً شبحياً كان صوته حاداً كحك أظافر امرأة طويلة على طبلة أذن ، حاداً بشكل مؤلم ، يُثير عرقاً بارداً في كل من يرتجف.
بالتعمق أكثر ، ظهر طريق وعر في الغابة ، متعرجاً نحو الأفق. و على جانبي الطريق ، ازدهرت أعشاب برية ، تفسح المجال أحياناً لأراضٍ زراعية محفورة. زُرعت الحقول بالقرع الأحمر المبكر النضج ، تتخلله فزاعات بغيضة رطبة.
في الحقول كانت ثمار اليقطين الحمراء المبكرة النضج ، والمكدسة في الغالب كتل صغيرة ، متعفنة جزئياً ، تفوح منها رائحة كريهة. و كما كان هناك بعضها - وضعها مجهول على جانب الطريق أو على الأغصان ، محفورة بشكل مريب على شكل جماجم - ثم ملؤها بالنيران. و من بعيد ، بدت كل حبة يقطين كجنية سوداء مبتسمة ، تحدق بعينين حمراوين كالدم ، تحملان نية شريرة تجاه أي شخص يقترب.
سار ريتشارد في الغابة وسط أجواء غريبة ، برفقة عدد لا بأس به من الناس - أكثر من ثلاثين شخصاً. حيث كان معظمهم من المراهقين ، مع وجود بعض الشباب في أوائل العشرينات من العمر بينهم أحياناً.
هؤلاء هم الطلاب الذين اجتازوا اختباراً بسيطاً وتأهلوا للتجمع في كوخ الغابة.
نعم الطلاب.
على غرار برج الحجر الأبيض القديم كان كوخ الغابة يجند الطلاب أيضاً ولكن ليس وفقاً لجدول زمني منتظم - أحياناً مرة واحدة في السنة ، وأحياناً مرتين ، وفي بعض الأحيان تمر عدة سنوات دون تجنيد شخص واحد.
علاوة على ذلك كانت متطلبات التوظيف في مواقع جونغلي هيوت المختلفة متباينة و بعضها كانت عالية للغاية - تكاد تطالب بالإتقان في عشر مهارات مختلفة ، بينما كانت أخرى منخفضة للغاية - تحتاج فقط إلى الإحساس بالركض داخل المنزل عندما تمطر ، وبعضها يتطلب طالبات ، والبعض الآخر يتطلب طلاباً.
بعد مغادرة مقبرة الحجر الأسمر ، أمضى ريتشارد أكثر من شهر في البحث الدقيق عن معلومات "ياتيس ". ثم أمضى شهراً ونصفاً آخرين في التأكد من جميع تفاصيل التسلل إلى كوخ الغابة ، منتظراً الفرصة المناسبة.
لقد مرت ثلاثة أشهر تقريباً منذ رحيله عن مقبرة الحجر الأسمر ، ودخل الساحل الشرقي شهر سبتمبر البارد.
خلال هذه الفترة لم يكن ريتشارد منشغلاً تماماً بمسألة "ياتيس ". كان يقضي وقت فراغه في استكشاف بعض التفاصيل الصغيرة. أحرز بعض التقدم في دراسة مخططات ما يُسمى "القفازات المدمرة " ولكن كلما تعمق أكثر ، أدرك مدى تعقيد المخططات ، واحتوائها على أوصاف تفتقر إلى التفاصيل الدقيقة.
تكهّن أن هذا قد يكون مقصوداً ، وإن لم يكن يعلم السبب. و مع ذلك توقع أن تتضح الأمور بمجرد عثوره على كنز ملك الأرواح السوداء الأخير.
فكر ريتشارد في هذا ، فخطا عبر الأرض الموحلة ، متحركاً بثبات إلى الأمام. أما رفاقه الكثيرون ، فكانوا أقل هدوءاً بكثير و فقد شعر الكثير منهم بأجواء غابة الساحرات المرعبة ، وارتسمت على وجوههم علامات الخوف. أدى مشهد القرع المشتعل بالنيران والفزاعات المبللة على جانب الطريق إلى اتساع عيونهم لا إرادياً ، وشحوب وجوههم بشدة. و بدأ العديد منهم يرتجف أثناء سيرهم ، مما أبطأ وتيرة المجموعة بشكل ملحوظ.
كانت تقود المجموعة امرأة في الثلاثينيات من عمرها تدعى مارثا ، ممتلئة الجسد مع أحمر شفاه أرجواني فاتح وترتدي رداءاً قياسياً جديداً تماماً من جونغلي هيوت.
شعرت مارثا بتباطؤ المجموعة ، فرفعت حاجبيها ، وتوقفت عن المشي ، ثم ألقت نظرة سريعة على الطلاب. و بعد أن حددت هوية "المذنبين " اقتربت بسرعة وربتت برفق على أكتاف بعض الفتيان والفتيات المرعوبين للغاية قبل أن تقول بهدوء "ما الخطب ؟ هل تخافون من أن الغابة خطرة وقد تؤذيكم ؟ ها ، لا تخافوا. الأمر كله في رؤوسكم. قد تبدو الغابة غريبة بعض الشيء ، لكن هذا كل ما في الأمر. ما دمتم تسيرون بشكل صحيح ، فلن يصيبكم مكروه ".
من ناحية أخرى ، إن لم تستمعوا واستمريتم في إبطاء المجموعة ، فلن أحتاج إلى الغابة لأؤذيكم ، سأفعل ذلك بنفسي. هل تسمعونني ؟ حينها ، سأقطع رؤوسكم الصغيرة وأضعها في تلك القرعيات على جانب الطريق! لا بد أنكم تتساءلون لماذا هذه القرعيات مجوفة ؟ إنها مُجهزة خصيصاً لكم!
"يا إلهي! " بعد سماع هذا ، اتسعت أعين بعض الفتيان والفتيات على مارثا ، وكانت تعابير وجوههم كأرانب على وشك أن تُقطع آذانها وشرايينها ، واستغرقوا ثلاث ثوانٍ لاستيعاب كلمات مارثا. و في اللحظة التالية ، ركضوا نحو مقدمة المجموعة أسرع من أي شخص آخر. أحدهم ، بغير قصد "تطاير " وسقط على الطريق الزلق ، لكنه لم يجرؤ على الصراخ من الألم. و بدلاً من ذلك نهضوا بسرعة وواصلوا الركض.
"هاها ، هذا أفضل " ابتسمت مارثا قليلاً وسارت عائدة إلى موقعها القيادي ، واستمرت في توجيه أكثر من ثلاثين طالباً إلى عمق غابة الساحرات....
مصدر هذا المحتوى هو رواية فرنسية
