"هذه نهايتك " قال أزموديوس ببساطة.
بضربة أخيرة ، أطلق موجة من الطاقة اجتاحت ساحة المعركة ، فأبادت القوات المتبقية في لحظة. ارتجفت الأرض ، واحترق الهواء ، وعندما خفت نوره أخيراً لم يبقَ من جيش يين الشر التسعة سوى الرماد.
في الأعلى كان هناك شخص واحد يراقب المذبحة بعينين ضيقتين. ضحكة لينغ تشاو ، الجاسوس السري لملك الشرور التسعة ، ترددت في ساحة المعركة ، مملوءة بالمتعة والتهديد على حد سواء.
ابق على اطلاع عبر فرييويبنو
"مذهل يا أزموديوس " قال الصوت بنبرة باردة. "لكن هذا لم ينتهِ بعد. استمتع بنصرك ما دمت قادراً. "
أنزل أزموديوس الساطور ، وملامح وجهه ثابتة. "لماذا لا تقاتلني الآن ؟ " سأل بهدوء ، وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه. "أحتاج إلى كيس ملاكمة آخر. "
"...أخي... لماذا أنت... ؟ "
دخلت مينغ تشاو المشهد فجأة ، وقد غمرها الرعب من رؤية قوة أزموديوس الهائلة تتلاشى بسرعة. و شعرت بذلك كما لو كان غريزياً - لم يكن شقيقها تحت السيطرة. و لكن لماذا ؟! و لماذا يفعل هذا ؟!
--------------
كانت ساحة المعركة خراباً. تصاعد الدخان كخيوط رفيعة من الأرض المحروقة ، وتحولت جيوش يين الشر التسعة التي كانت هائلة في السابق ، إلى رماد وأصوات صراخهم تتردد. بدت السماء التي أظلمها الاشتباك الكارثي ، وكأنها تنعى الدمار الذي حل بها ، وسحبها المشؤومة تدور كعاصفة على وشك إشعال المزيد من الفوضى.
كان أزموديوس واقفاً في قلب الحدث ، وساحر الهرج والمرج الكبير يستقر على الأرض بجانبه. لمعت حافته ببريق خافت ، كما لو كانت تتوق لمزيد من الدمار. تناقض هدوؤه تناقضاً حاداً مع الدمار المحيط به ، وابتسامته الخافتة كادت أن تسخر من الصمت المهيب الذي خيّم على ساحة المعركة.
في الأعلى ، خفت ضحكة لينغ تشاو ، ولم يبقَ سوى سكونٍ غريب. وجوده ، وإن كان غير ملموس ، أثقل كاهل من هم في الأسفل. مينغ تشاو ، وهي تحوم في الهواء ، تكافح لكبح جماح عاصفة المشاعر التي تعصف بها. حيث كان شقيقها - الذي لطالما تطلعت إليه - متوافقاً تماماً مع يين الشر التسعة. أصبحت العلامات جليةً الآن ، ولا يمكن لأي قدرٍ من التبرير أن ينكر الحقيقة.
"أخي! " دوى صوت مينغ تشاو قاطعاً الصمت. حيث كانت نبرتها مزيجاً من اليأس والإصرار ، كما لو كانت تتمسك بآخر خيط أمل. "لماذا ؟! و لماذا تفعل هذا ؟ لماذا خنتنا ؟ "
استدار لينغ تشاو ، شقيق مينغ تشاو ، ذو الرداء الأرجواني ، ليواجهها. ظلّ تعبيره بارداً ، وعيناه الجامدتان خاليتين من أي دفء أو ندم. ردّد بصوت هادئ وإن كان مشوباً بالسخرية "خُدعت ؟ " "هل تعتقدين حقاً أنني مدين بالولاء لسماء اليشم الأبدية ؟ لعالمٍ راكد في غطرسته وأوهام تفوقه ؟ "
ارتجف قلب مينغ تشاو عند سماع كلماته ، وشدّت أصابعها على مقبض سيفها. و قالت بصوت مرتجف "لا يمكنك أن تقصد ذلك. و لقد بنينا هذا العالم معاً! أقسمنا على حمايته ، ورعاية بنائه ليصبح أقوى عالم خالد! ما الذي قد يدفعك إلى التخلي عن كل ما حاربنا من أجله ؟ "
ضحكت لينغ تشاو ضحكة مكتومة ، وصدر صوت أجوف ارتجفت له. "ما زلتِ لا تفهمين ، أليس كذلك ؟ جنة اليشم الأبدية مجرد أثر - إمبراطورية متداعية يدعمها حمقى يتمسكون بمبادئ بالية. و منحني الشرور التسعة القوة والحرية وفرصة الصمود فوق الخلافات التافهة في ما يسمى بالعوالم الخالدة. سنصعد معاً إلى قمع الخلود! و لماذا أرفض ؟ "
"أنت تكذب! " صرخت مينغ تشاو ، وصوتها يرتفع غضباً. "هذا ليس أنت يا أخي! لينغ تشاو الذي أعرفه لن يبيع روحه أبداً لوحوش مثلهم! أنت تُستغل - أعرف ذلك! "
ضاقت عينا لينغ تشاو ، وزادت تعابيره قتامة. "لا تدّعي معرفتي يا مينغ تشاو. طريقي هو طريقي الذي اخترته بنفسي. أنت ، بتفانيك الأعمى لليشم الأبدي ، لن تفهم أبداً. "
قبل أن يتمكن مينغ تشاو من الرد ، تقدم أزموديوس ، فجذبت هيبته الأنظار إليه. و اتسعت ابتسامته الخافتة إلى ابتسامة ساخرة مخيفة ، ونظرته الباردة ثابتة على لينغ تشاو.
"هل انتهيتَ ؟ " سأل أزموديوس عفوياً ، بنبرةٍ تحمل نبرةً خطيرة. "لأن هذه الدراما العائلية ، بصراحة ، بدأت تُملّني. "
رمقته مينغ تشاو بنظرة غاضبة ، وقد فاض إحباطها. "أزموديوس ، هذا ليس من شأنك— "
"خطأ " قاطعها أزموديوس بصوت حادّ كالسيف. "هذا الأمر له علاقة بي. أخوك هناك أعلن نفسه عدواً لي ، وأنا لا أُحبّ الأعداء. "
رفع لينغ تشاو حاجبه ، وارتسمت على وجهه الهادئ نظرة اهتمام. "وماذا تنوي أن تفعل حيال ذلك يا أزموديوس ؟ ربما تغلبت على بيادق يين الشر التسعة ، لكن هل تعتقد حقاً أنك قادر على الصمود في وجهي ؟ ما تعرفه عن قوتي هو ما كنت مستعداً لإظهاره. ما كسبته بعد انضمامي إلى عالم يين الشر التسعة أمرٌ لا يُمكنك إدراكه. ولقتلك الابن الأكبر لسيدنا ، مصيرك الوحيد هو الموت المحتوم. و هذا لا يُمكن تغييره. "
ضحك أزموديوس ضحكة خافتة ، صوتٌ مُهدّدٌ أرسل موجةً من القلق في أرواح المتدربين المتبقين. و قال وهو يُحكم قبضته على ساطور الفوضى العظيم "أوه ، لا أُصدّق ذلك فحسب ، بل أعرفه. "
توتر الجو عندما التقت عينا القوتين العظيمتين. تصاعدت هالة لينغ تشاو ، متعاليةً المستويات الأولية لعالم التسامي الخالد. انفجرت شرارته المتسامية بقوة هائلة ، وانبعثت طاقة مظلمة وظالمة من هيئته. حيث كانت قوة متسامٍ اعتنق تماماً مبادئ يين الشر التسعة الملتوية ، وانقضت على ساحة المعركة كعاصفة لا هوادة فيها.
مع ذلك لم يتأثر أزموديوس. بل بدا منتشياً بالتحدي ، وتوهجت هالته استجابةً له. تداخل ضوء ذهبي مع خطوط قرمزية ، خالقاً دوامة من الطاقة اصطدمت بظلام لينغ تشاو. ارتجفت الأرض تحت وطأة قوتهم ، وشقوقها تتسلل في كل اتجاه.
كانت مينغ تشاو تحوم بينهما ، وتعابير وجهها ممزقة. و أدركت حتمية الصدام ، لكن قلبها تألم لفكرة أن شقيقها وحليفها يقاتلان حتى الموت. فرييويبنوفيℓ... …..
