... …
"أنتِ حذرةٌ حقاً. " قاطعت تشي وو أفكار أزموديوس بصوتها الرقيق. و بعد أن جذبت انتباهه ، تابعت قائلةً "لا داعي للقلق. لم أضع أي مواد مشبوهة في تلك الجرعة ، ولسبب إعطائي إياها... حسناً ، كنتُ آمل أن تكوني حارستي الشخصية أثناء وجودي داخل ثالوث إيمونيوس. "
حارسك الشخصي ؟ لماذا تحتاجني كحارس شخصي ، مع أنه من الممكن جداً أن يكون لديك حراس شخصيون من رتبة الماس...
لم يتمكن أزموديوس من فهم سبب رغبة هذه المرأة الغامضة في وجود رجل من رتبة متوسطة ذهبية كحارس شخصي لها...
التقطت تشي وو قارورتين إضافيتين تحتويان على مواد متعددة الألوان وهي تسير نحو سريرها المخملي. جلست وساقاها متقاطعتان بطريقة مثيرة.
سبب رغبتي في أن أكون حارساً شخصياً لك هو أن لا أحد غيرك يعلم أنني خبير جرعات من رتبة الماس. و في الواقع ، ما زال الجميع في ثالوث إيمونيوس يعتقدون أنني من رتبة الفضة المتأخرة ، وهو ما يجعلني عبقرياً في نظر الناس.
ربتت تشي وو على المكان المجاور لها على السرير. و من الواضح أنها كانت تدعو الرجل الوسيم كما دعاها في محل الحلويات.
"... "
راقب أزموديوس المرأة المغرية دون عناء بينما شعر ببان نو يقضم أذنيه من الجوع.
تجاهل المسأله الأخيرة ، وسار بخطوات قصيرة نحو الجمال الآسر. ثم جلس بأدبٍ قبل أن ينتظر الكلمات التالية التي خرجت من شفتي الساحرة القرمزية المحمرتين بإغراء:
أنت شخص حاسم في كل شيء. و لكن بغض النظر عن هذه الميزة ، أود أن أسألك إن كنت مستعداً لتكون حارسي الشخصي وتحميني ممن يعرفون هويتي... أشخاص قد يكونون أقوى منك بكثير - أشخاص يقتربون بسرعة من موقعي الآن...
"هويتك... ؟ الناس يطاردونك ليس بسبب كفاءتك في فن صنع الجرعات ، ولكن بسبب هويتك كمعلم امتحانات خاصة- أوه... إذاً هذا هو هذا النمط ، أليس كذلك ؟ "
كان أزموديوس قادراً على اكتساب قدر جيد من المعرفة من جميع الأبطال الذين استوعبهم ، ومن خلال تلك المعرفة ، فهم العديد من الأشياء المختلفة.
بفضل هذه المعرفة ، إن لم يكن مخطئاً في تخميناته ، فقد كان هذا بلا شكّ تمهيداً لـ "مؤامرة أجنبية من نبيل/أميرة ". بناءً على ذلك من المرجح أن تشي وو كانت من بلد بعيد نجت من مصيرها.
وكما توقع...
"...كما ترى ، ربما لم أخبرك سابقاً ، لكنني لست من هذه المنطقة... حسناً ، على الأقل ليس في الأصل... ورغم أنني كنت في ثالوث إيمونيوس لآلاف السنين إلا أن أبناء وطني قد علموا بوجودي. " تحدثت تشي وو بنبرة مليئة بالمشاعر المتضاربة ، وكاد وجهها البارد أن يتشقق ويتحطم.
ولكن قبل أن تصل إلى هذه المرحلة ، أخرجها صوت عميق وأجش من تفكيرها ، عندما قال أزموديوس "يمكنني أن أفعل ذلك. ولكنك ستحتاج إلى إخباري بالوقت ".
"الوقت... ؟ " سأل تشي وو.
"نعم ، كم من الوقت لدينا قبل وصولهم إلى هنا ؟ "
لم تكن الساحرة القرمزية متأكدة من علاقة ذلك بأي شيء ، لكنها مع ذلك أجابت "لا أعرف التاريخ الدقيق ومع ذلك أنا متأكدة من أن الموجة الأولى ستكون على أبوابنا خلال الألف عام القادمة... وهي فترة غير كفؤ لفعل أي شيء لإيقافها... "
لقد وضعت كل أملها في الموهبة المخفية العميقة للرجل الوسيم الذي يجلس بجانبها ، لأنه لم يكن هناك حقاً أي طريقة يمكنها من خلالها الهروب من مطاردة الكيانات التي تتمتع بقوة وموهبة أكبر بكثير مما كانت عليه...
"ألف عام... ؟ " رفع أزموديوس حاجبيه وهو لا يستطيع أن يصدق أنه أصبح منزعجاً للغاية من لا شيء.
" ؟ ؟ ؟ "
لقد شعرت تشي وو بالحيرة من الوضعية المريحة للرجل الذي طلبت منه للتو حمايتها من الكائنات التي يمكن أن تكون أقوى منه بعدد لا يحصى من المرات.
ولهذا سألت "لماذا غيّر الوقت المتبقي لنا رأيك... ؟ ألف عام لا تكفي لأي شيء... "
"أخبرني ، تشي وو ، كم من الوقت تعتقد أنه مر منذ أن اخترقت المرتبة الذهبية في تحسين الوجود المادي ؟ " سأل أزموديوس بتعبير مسلي.
لا أعلم... ربما ثلاثة آلاف عام ؟ لقد فوجئتُ بقدرتك على اختراق هذا العالم بجرعة واحدة من رتبة الماس ، لكن من المفترض أن يكون ذلك قريباً.
لم تفهم تشي وو الأسئلة التي وجهت إليها ، ولكن لم يكن هناك ضرر في الإجابة عليها ، وهذا هو بالضبط ما فعلته.
ومع ذلك سرعان ما انفتحت عيناها على الكلمات التالية التي خرجت من فم اللورد الشيطاني القرمزي...
لقد وصلتُ إلى الرتبة الذهبية قبل بضعة أيام ، وأمضيتُ شهرين ونصفاً في المستوى النجمي. ارتسمت ابتسامة خفيفة على وجهه ، وهو ينتظر الشك.
و …
"كيف يمكن أن يكون ذلك ؟! "
وكان هناك.
من المستحيل أن تصل إلى الرتبة الذهبية خلال شهرين ونصف! والأدهى من ذلك أنك كنت على حافة الرتبة الذهبية المتوسطة دون أكثر من ألف عام من صقل جسدك!
لقد قفز تشي وو منذ فترة طويلة من على السرير ، مما أدى إلى مقاطعة المنظر الجذاب الذي كان موجوداً هناك.
ولكن لحسن الحظ بالنسبة لجميع المشاهدين هناك ، فإن كل الذعر الذي كان تفعله تسبب في ارتداد مدافعها البيضاء اللبنية ، مما خلق مشهداً مدمراً تماماً لجميع العذارى الذين تابعوا البث...
ألقى أزموديوس نظرة على حركاتها المغرية للحظة قبل أن يقول "قد لا تصدقيني حتى الآن ، لكن لم تكن كلمة واحدة مما قلته حتى الآن كذبة. "
"...أنت لا تمزح... "
لم يكن تشي وو يعرف ماذا يفعل بهذا الكشف ، لأن كون مثل هذا الشيء هو الحال حقاً شرير...
وهذا يعني أن درجة العبقرية التي أرادت توظيفها على الفور كانت أكبر بكثير مما كانت تتوقعه...... …
