"ماذا ؟ " قال كل من أوربال وإيريون في مفاجأة.
"نحتاج هذا الوغد ، الملك الميت. " ظهر صوت غريفون العاصفة مهذباً تقريباً ، مما أثار رعب أوربال. "لكن لا يمكننا أن ندعه يستمر على هذا النهج. حيث يجب أن يُلقَّن درساً في الانضباط والاحترام. "
"وأنت من سيعلمني ؟ " بصق اليورمونغاند كل كلمة ، مطلقاً بصاقه اللاذع الذي أزيز عند ملامسته للأرض. "ماذا لو لم أُرِد الاستماع ؟ ماذا لو طلبت المساعدة فحسب ؟ "
"ثم سيكون في عشك شيء مثير للاهتمام لمشاهدته. " فعّل جورل تميمة التواصل الخاصة به ، وأعاد تشغيل الأجزاء التي عبّر فيها إيريون عن اشمئزازه من فيناجار ، والمجالس المستيقظة ، ورغبته في السيطرة على قارة جيرا.
لستَ الوحيد الذي يُسجِّل هذه المحادثة ، أيها الوغد. انثنى منقار الغريفون بابتسامة. "الفرق الوحيد هو أن منقارك سيعيق خططنا إن كنتَ ميتاً ، ومنقاري سيدمِّر سمعتك إن كنتَ حياً. "
حتى تلك اللحظة كان أوربال يعتقد أن الخطم الثعباني لا يستطيع التعبير عن الغضب والكراهية بقدر ما يستطيع الوجه البشري ، لكن إيريون أثبت أنه مخطئ.
"لقد استخفتُ بك. " اعترف بمرارة عندما أدرك عمقَ القبر الذي حفره لنفسه. "نحن الآن في مأزق. "
"لا ، ليس هادئاً. " ناول جورل تميمة التواصل لأوربال. "ما زال بإمكاني ضربك ضرباً مبرحاً. ما زال بإمكاني تعليمك درساً. أنت من لا يقوى إلا على التلوي كالدودة. أنت وحدك أيها الوغد. "
"سنرى ذلك! " لقد حافظ إيريون على حجمه الكامل طوال الوقت ، لذلك كان عليه فقط أن يقفز على جورل ليبدأ هجومه.
أما غريفون العاصفة ، فقد احتفظ بشكله البشري ، ومع ذلك لم يتغير الكثير حتى مع عودته إلى غريفون. حيث كان جورل في اللون البنفسجي الغامق ، مما لم يمنحه أي ميزة حجمية على ليفاثان الأصغر ذي اللون البنفسجي الساطع.
كان طول جورل ما زال ٢٠ متراً (٦٦ قدماً) ، بينما تجاوز طول خصمه ٣٠ متراً (١٠٠ قدم). التفّ اليورمونغاندر بسهولة حول الغريفون ، وكان لديه ذيل كافٍ لربط ساقه اليسرى وقص جناحيه.
لم يكن جورل قادراً على الطيران ، ومن قربه الشديد لم يستطع استجماع أي قوة. أما إريون ، فكان فمه حراً في الحركة والهجوم بلسعة حمضية كلما رأى فتحة.
"من هو الوغد الآن ؟ " همس ليفيثان الأصغر بينما حفرت أنيابه عميقاً في كتف الوحش الإلهيّ.
"دائماً أنتَ. " تمتم جورل بألم دون أن يبدو عليه أي نقص في الثقة. "لقد منحتكَ الأفضلية التي تحتاجها لتفهم كم أنتَ بائس! "
ضخّ غريفون العاصفة دم الفوردالاك المُخزّن في نواة المانا خاصته ، فانتفخ جسده. استُبدل فراء الأسد الذهبي الناعم بجلد أسود سميك. تحوّلت عيناه من الفضية إلى الحمراء المُتقدة ، وتشكلت مجموعة من الأجنحة الغشائية أسفل الأجنحة المُريشة مباشرةً.
لم يستطع منقار غريفون أن ينمو له أنياب ، لكن حوافه أصبحت خشنة مثل شفرة المنشار ، محققاً بذلك أفضل ما يمكن. صبغ عنصر الظلام مخالب جورل ومخالبه باللون الأسود ، وجعل لمسته المصاصة مؤلمة للغاية.
هيا! صعقته صاعقة فضية عززت قدراته عشرة أضعاف ، مما سهّل عليه التحرر. "هل هذا كل ما بوسعك فعله بعد أن منحك الملك الميت كل الوقت لتحضير أفضل حيلك ؟ "
كان الغريفون أقوى الوحوش الإلهية ، وقد زادتهم دوامة الحياة قوةً بعشر مرات. ومما زاد الطين بلة ، أنها عززت أيضاً لمسة مصاص الدماء التي امتصت حيوية اليورمونغاند أسرع بعشر مرات.
أصبحت عضلات جورل الآن قوية بما يكفي لكسر قبضة إيريون ، لكن لمسة مصاص الدماء أوقفت كل محاولات إيريون للمقاومة. حيث كان على اليورمونغاند أن ينشر قبضته ويقفز بعيداً قبل فوات الأوان.
"يمكنني فعل ما هو أسوأ بكثير. " استغل إيريون المصفوفات التي تجمع طاقة العالم المحيط ، مما جعل تنشيط قدرته على سلالة دوم تايد فورياً.
"خطوة غبية حتى لو كانت من شخص غير شرعي. " فعّل جورل اللهب الأزرق الذي يدور حول رأسه ومعه قدرة سلالة الروح الجليدية.
خلق خللاً في عنصر الماء ، مما أدى إلى تبديد المانا أي تعويذة مُستَحضَرة من طاقة العالم ، وأضرّ بقدرات السلالة مثل دوم تايد. امتصّ إيريون كميات هائلة من طاقة العالم وروح الصقيع التي حملتها.
تجمد اليورمونغاند في مكانه ، وتحول جسده إلى جليد قبل أن يدرك ما يحدث. ومع ذلك لم يكن سباتاً شتوياً ، بل موتاً جليدياً. ألحقت روح الصقيع بإيريون ألماً لم يشعر به من قبل.
سقطت قشوره ونزفت ، فقط لكي يتجمد الدم ويسقط ، مما أدى إلى سقوط قطعة صغيرة من اللحم.
"يجب أن أوقف موجة الدمار قبل أن ينهار جسدي- " لحسن حظه ، ضرب جورل إيريون بلكمة قوية حطمت الجليد قبل أن يصل إلى أعضائه الداخلية.
لسوء الحظ بالنسبة لإيريون ، فقد أدى ذلك أيضاً إلى تحطيم عموده الفقري.
هذه قوة فوردالاك ، أيها الدودة الوقحة! داس جورل بقدمه أسفل رأس يورمونغاندر مباشرة. و هذه هي القوة التي استهزأتَ بها بغباء. اعلم أنني أتقن أربع أرواح فقط ، ولا أستطيع استخدام سوى دوامة الحياة.
أما الملك الميت ، فلديه ستة أرواح وجميع قدرات سلالة الحراس. و أنا أضعف منه ، ومع ذلك احتجتُ إلى يد واحدة لأهزمك. تخيّل ما كان بوسعه فعله. ما كنتَ لتفعله بمساعدتنا.
بقي إيريون متجمداً ، ولكن بسبب الصدمة والرعب ، وليس البرد.
أما أوربال ، فقد كان ممتناً لأن خوذته أخفت تعبيره المذهول.
"هل جننت أخيراً ، أم أن جورل أثنى علي حقاً ؟ " فكر.
"حسناً. " همس إيريون بكلمة من تحت قدمه المخلبية التي لم تكف عن امتصاص حياته بلمسة مصاص الدماء. "لقد تعلمت درسي. سأتبع الملك الميت. أرجوك ، دعني أذهب ، يا سيد لوكوس. "
لم يكن في صوته أي أثر لغطرسة اليورمونغاند السابقة. لاحظ ميلن كيف استخدم إيريون اللقب هذه المرة باحترام ، ولكنه لاحظ أيضاً الجشع في عينيه. جشعٌ عظيمٌ يكاد يُشبه جشع التنين.
بالكاد.
قد يحترمني ، لكنني لا أستطيع الوثوق به. أُدرك الطموح عندما أراه ، وهذا الرجل يمتلكه بشدّة. أحتفظ بولائه حالياً ، لكن إذا ظن يوماً أن لديه فرصة لتجاوزي ، فلن يتردد في خيانتي. فكّر أوربال.
"أطلق سراحه ، يا فارسي. " قال بعد أن لاحظ غمزات جورل المتكررة.
حينها فقط رفع الغريفون قدمه ، وقام اليورمونغاند بشفاء جروحه بتقنية التنفس الخاصة به.
"لا أستطيع الانتظار لمواجهتك مرة أخرى عندما أصبح وحشاً إلهياً وأشارك هدايا الملك الميت أيضاً. " هدر إيريون في وجه جورل قبل أن ينحني لميلن.
"في أي وقت يا دودة. " صوت الغريفون الملل جعل دم اليورمونغاند يغلي بغزارة. "قل الكلمة فقط وسأجعلك تزحف... أوه ، انتظر ، لست بحاجة لمساعدتي في ذلك. خطأي. "
انحنى الغريفون اعتذاراً ، مما دفع إيريون إلى الجنون.
"يا ابن الـ- " ضغطت يد ذات مخالب على رقبة اليورمونجاند بقوة حتى انكسرت مرة أخرى.
"أبداً. لا تُهِن. أمي. و أنا وحدي من يستطيع فعل ذلك. " أطلق جورل نية قتلٍ جعلت إيريون يتأكد تماماً من أن الغريفون لم يُظهر سوى جزءٍ ضئيلٍ من قوته خلال قتالهما. "هل انتهى الأمر ؟ "
لم يتمكن إيريون من تكوين أي كلمات ، لذلك أومأ برأسه فقط مثل الببغاء المحموم.
