"سأفعل. " أومأت إلينا. "انتبهي يا عزيزتي. "
"أمي ، أنا وحش إلهي وساحر! "
وأنا أمك. أمسكت وجهه بيديها. حتى لو أصبحتَ وصياً ، ستظل طفلي المعجزة.
***
"ليث والحامي معاً! " قفز سولوس فرحاً عندما حملا رايمان في لوتيا. "هذا يُعيد ذكرياتٍ كثيرة. "
"إنه كذلك. " ابتلع الحامي ريقه بصعوبة تحت نظرة سيليا.
«معركة ويذر ، وبالكور ، وكنيسة الستة. و لقد خضنا معاً السراء والضراء.» تابع سولوس ، غافلاً عن غضب الصيادة المتصاعد. «فريا ، كنتِ معنا في معظم الأوقات.»
نعم ، في أغلب الأحيان ، كاد زوجي أن يموت من أجلكم. تدخلت سيليا قبل أن تنطق فريا بكلمة. "كانت الذبول مشكلة الجميع ، أما الباقي فكان من نصيبكم أنتم! "
أريده أن يعود في حالة جيدة. لن أربي أربعة أطفال وحدي. هل هذا واضح ؟
كريستال. حدّق نالروند بعينيه في إصبع الصيادة الذي كان على بُعد مليمترات من أنفه. "وسأدفع لرايمان ثمن تعبه. لن يكون من العدل أن نأخذه من عائلته بلا مقابل. "
"نحن أصدقاء. " بدا رايمان مستاءً. "لا أحتاج ولا أريد أموالك. و بعد كل ما فعلته لأطفالنا أثناء إقامتك معنا كان ينبغي أن أكون أنا من يدفع لك. "
"أعلم أننا أصدقاء. " أومأ نالروند. "هكذا أعرف أن عائلتك بحاجة إلى المال. و لديّ حصة من مناجم الفضة ، ولا فواتير أدفعها ، بينما أنت لا تزال متدرباً مستيقظاً عليك التعامل مع أربع كوارث طبيعية بحجم الأطفال. "
اعتبره تعويضاً عن الدخل المفقود. ففي النهاية ، لا يمكنك العمل وأنت تساعدني.
"ولا يمكننا الاستمرار في التهاون مع ليث. " تنهدت سيليا. "أنا أيضاً لا أحب هذا ، لكن نالروند محق. "
كانت دروع أطفالهم من نوع خف الجلد دروعاً مستعملة من آران وليريا. و علاوة على ذلك منذ أن استيقظت سيليا وتدربت مع كاميلا ، انتقلوا للعيش مع الفيرهن ، يأكلون طعامهم.
كانت سيليا امرأة فخورة ، لكن الأدوات المسحورة كانت باهظة الثمن ، وممارسة السحر كانت تستنزف طاقة هائلة. و علاوة على ذلك لم تستطع استغلال وقتها في التدريب للطبخ أو التنظيف أو رعاية الأطفال.
كان عليها أن تعتمد على مساعدة إيلينا وموارد كاميلا في أشياء كثيرة لراحتها.
"حسناً. " تنهد الحامي. "هيا بنا إذاً. "
لقد استخدموا بوابة الالتواء في الحظيرة للوصول إلى أقرب فرع لجمعية السحرة إلى قرية غاباش لكنهم لم يطيروا مباشرة إلى وجهتهم.
انقسموا لتغطية مساحة أكبر واستكشفوا المنطقة المحيطة بالقرية بحثاً عن ينابيع المانا.
"هذا ليس مضيعة للوقت. " أوضح ليث عبر تميمة التواصل. "يمكننا استخدام نافورة المانا للاستطلاع مع برج المراقبة بمجرد أن نحصل على دليل على هدفنا ، وكطريقة سريعة للخروج في حال تفاقم الوضع. "
ومن شأنه أيضاً أن يساعد سولوس في الحفاظ على قوتها لكن الجميع كانوا يعرفون طبيعتها الحقيقية وأخذوها كأمر مسلم به.
وجدوا نافورة المانا واحدة فقط بالقرب من غاباش. لم يستغرق طبعها سوى ثوانٍ معدودة ، لكنهم أخذوا وقتهم لدراسة الوضع ومسح محيطهم بأرضية برج المراقبة. فرёيويɓηوفيل.كوɱ
قال ليث "الخبر السيئ هو أنه لا يوجد شيء مفيد هنا. أما الخبر الجيد فهو أنه لا يوجد شيء مفيد هنا. السخان مهجور ، وحتى لو أسرعنا إلى هنا ، فلن يكون هناك من يشهد ظهور البرج. "
"من الجيد بسماع ذلك. " أخذ نالروند نفساً عميقاً وقام بتحويل ملابسه إلى رداء ساحر بغطاء رأس كبير.
انتقل أيضاً إلى جسده الهجين. فلم يكن طويلاً كجسد أجني ، لكنه كان كبيراً بما يكفي ليبدو الحامي طبيعياً. ثم رسم بعض رموز الحرب على وجهه بأصابعه.
ماذا تفعل ؟ تساءلت فريا في حيرة. نحتاج إلى مساعدة أهل غاباش ، لا إلى إرهابهم. تبدو مخيفاً.
"هذه هي الفكرة. " أومأ برأسه. "كما أخبرتك ، ذهبتُ إلى غاباش سابقاً. لا أستطيع تحمّل أن يتعرّف عليّ أحد. ستُلفت الأحرف الرونية انتباه الناس عن وجهي حتى لو انكشف. "
"وعلاوة على ذلك إذا تعرف علي شخص ما ، فإن المستيقظين الآخرين سوف يخطئون في اعتبار تعبيره المفاجئ خوفاً ولن يسألوا أي أسئلة. "
"فكرة جيدة. " أومأت فريا برأسها. "قبل أن نكمل طريقنا إلى غاباش ، هل من شيء يجب أن نعرفه عن قبيلتك ؟ كلمة رئيسية أو علامة مميزة تُعرّفنا كأصدقاء ؟
"وإلا حتى لو وجدنا ريزار ، فقد يهربون إذا لم تكن معنا. "
"فقط أخبره أن آل ريزار كانوا مخطئين. " تنهد نالروند. "أن الشمس أشرقت. "
"هل هذه نكتة داخلية من قبيلتك ؟ " سأل ليث.
"نعم. " أجاب نالروند. "لطالما زعمنا أننا أقوياء لدرجة أننا نستطيع منع شروق الشمس. و هذا الفجر لن يشرق أبداً. "
"أنا آسف يا رجل. " ربت ليث على كتفه واستخدم مرآة الالتواء لتغطية معظم المسافة التي تفصلهم عن جاباش.
كان بإمكانه نقلهم مباشرة إلى القرية ، لكن ليث أراد التعرف على المنطقة وعدم تخويف السكان المحليين أكثر من اللازم.
كانت غاباش قرية متوسطة الحجم ، ضعف مساحة لوتيا تقريباً عندما كان ليث طفلاً. حيث كان في وسط المستوطنة حوالي اثني عشر منزلاً حجرياً من طابقين ، وخمسون منزلاً آخر فى الجوار ، جميعها بأحجام مختلفة ومبنية من الخشب.
ظهر ليث والآخرون على طريق بين حقول مزروعة. حيث كان شعب ألفالاهو يشكل غالبية سكان غاباش ، ويعيشون على أطراف القرية. حيث كان الصيف على وشك الانتهاء ، لكن حرائق الغابات واللصوص كانوا دائماً مصدر تهديد.
كان موسم الحصاد على الأبواب وكانت المحاصيل بحاجة إلى إشراف مستمر ، لذلك شهد أكثر من رجل وصول المجموعة وزأروا.
قال نالروند وهو يلوح للألفالاهوني مودعاً "هذه ليست علامة جيدة. و إذا اعتادوا برؤية الناس وهم يتحولون ، فلا بد أن هناك عدداً أكبر بكثير من المستيقظين مما كنت أتوقع. "
تأكدت شكوكه لحظة دخولهم القرية. حيث كانت غاباش تعجّ بالنشاط تماماً مثل لوتيا خلال مهرجان عذراء الربيع. حيث كان المطعم ممتلئاً ، والمخبز يعمل بكامل طاقته لإنتاج ما يكفي من الخبز للجميع.
تدفقت الأموال وازدهرت الأعمال ، ولكن لم يكن أحد يبدو سعيداً.
كان الأجانب ساخطين ، إما لأنهم اعتبروا البحث عن الرزار مضيعة للوقت أو لأنهم لم يجدوا أي دليل بعد. أما السكان الأصليون ، فقد وجدوا وجود الأجانب مزعجاً.
كان أهل قرية غباش يُحبّون المال كغيرهم ، لكنهم يُقدّرون أيضاً خصوصيتهم. و لقد تجاوز المستيقظون مدة ترحيبهم ، ولم يستطع القرويون انتظار رحيل ضيوفهم غير المدعوين.
حاول بعض المشاغبين المحليين ترهيب المستيقظين الأقل ترويعاً وإقناعهم بمغادرة غاباش. انتهى بهم الأمر في مستوصف المعالج المحلي حيث كانوا ما زالوا يقيمون.
وقد أوضح ذلك وبعض المظاهرات التي أظهرت البراعة السحرية التي يتمتع بها الأجانب أن القرويين لم يعد لديهم أي سيطرة على حياتهم بعد الآن.
سمعتُ بوجود مشكلة هنا. دخل ليث ساحة غاباش الرئيسية كأنه يملكها ، وثوب الساحر الأعظم يتدفق خلفه بفضل ريح مُستَحَرَّة. "من منكم زعيم القرية ؟ "
