وبمجرد أن جمع يوان طاقة اليين من جميع زوجاته مرة أخرى ، وضع سجادة على الأرض وجلس في وضع اللوتس لتنقية الطاقة.
بمجرد أن أغمض عينيه وركز على صقل طاقة اليين ، غمرته هالة عميقة ، وبدأ تدريبه ترتفع. و في وقت قصير ، حقق اختراقاً ، صاعداً إلى المستوى الثاني من عالم سيد الروح. ازدادت قوته أضعافاً مضاعفة ، مما جعله أقوى بكثير من ذي قبل.
في الوقت نفسه ، شهدت زوجاته أيضاً اختراقات ، وارتفعت تدريبهن إلى قمة عالم سيد الروح. انبعثت منهن قوتهن الجديدة ، مما تسبب في ارتعاش جو الغرفة مع اهتزاز الهواء بقوتهن.
شعر يوان بطفرة الطاقة داخله ، وأطلق ابتسامة رضا.
"أحب هذا الشعور... أشعر وكأنني أستطيع تدمير جبل بأكمله بعصا في يدي. " شد قبضتيه بقوة ، مستمتعاً بالقوة الخام التي تسري في جسده.
قالت فاليريا ، واقفةً بجانبه بابتسامة واثقة "بالتأكيد. أشعرُ بنفس الشعور. للأسف لم أتعلم هالة السيف بعد ، لذا لا أستطيع أن أفعل مثلك. و لكن هذا لن يستمر طويلاً. "
لمعت عيناها بعزم. "سأتعلم هالة السيف أيضاً وسأتقنها في لمح البصر. حينها ، سأتمكن من قطع جبل ضخم إلى نصفين بعصا عادية. "
أومأ يوان برأسه ، وملامح وجهه مليئة بالثقة. "ستتقنين الأمر قريباً. فأنتِ زوجتي في النهاية. " كلماته وابتسامته المطمئنة عززتا ثقتها بنفسها.
ومع ذلك لم تصل جميع زوجاته إلى قمة عالم سيد الروح ، حيث بدأت بعضهن بمستويات زراعة أقل.
ارتقت فاليريا إلى المستوى الثامن من عالم سيد الروح ، بينما وصلت إيما إلى ذروته ، على بُعد خطوات قليلة من اقتحام عالم سيد الروح. و كما وصلت آنا غريس وليلي وروز إلى قمة عالم سيد الروح ، وهن على أعتاب اختراقهن التالي.
بعد تبادل بضع كلمات ، توجهوا إلى الحمام لتنظيف أنفسهم ، حيث أصبحت أجسادهم لزجة من جلسة مكثفة من الزراعة المزدوجة.
ما إن استقر يوان في ماء الجاكوزي الدافئ ، وارتسمت على وجهه ابتسامة استرخاء حتى اقتربت منه آنا غريس بابتسامة جميلة. جلست في حجره ، ضاغطةً جسدها الناعم على جسده.
"تفضل ، اشرب بعض الحليب من صدري. لا بد أنك جائع بعد الزراعة المزدوجة معنا جميعاً " قالت بإغراء ، وهي تقرب صدرها من وجهه.
ضحك يوان وأخذ حلمتها الوردية في فمه ، يمتصها برفق بينما يمتلئ فمه بالحليب الدافئ الحلو. ثم واصل الشرب ، مستمتعاً بالطعم مع كل رشفة.
وبعد مرور بعض الوقت ، وبعد أن اغتسلوا جيداً ، غادروا الحمام وعادوا إلى غرفتهم للراحة ، لكن لم يتبق سوى بضع ساعات حتى شروق الشمس.
بمجرد دخولهم الغرفة ، قامت ليا بسرعة باستبدال ملاءة السرير المتسخة بأخرى جديدة قبل أن يغيروا جميعاً ملابسهم إلى ملابس مريحة لقضاء الليل.
"تصبح على خير يا عزيزي " همست آنا جريس ، وهي تطبع قبلة ناعمة على خد يوان قبل أن تستلقي فوقه ، وتريح رأسها على صدره بابتسامة رضا.
احتضنت شي ميلي وليلي على جانبيه ، واحتضنتاه بإحكام بين ثدييهما الناعمين. ارتسمت على وجهيهما ابتسامة هادئة وهما تغطان في النوم.
في صباح اليوم التالي ، بعد أن اغتسلوا وتخلصوا من آخر آثار النوم ، اجتمع الجميع في قاعة الطعام لتناول الفطور. حيث كانت الوجبة خفيفة ، إذ فضّلوا عدم تناول أي شيء ثقيل لبدء يومهم.
ما إن انتهوا من تناول الطعام حتى تفاجأهم طرقٌ مفاجئ على باب القصر الرئيسي. تبادل الجميع نظرات استغراب - ما كان لأحد أن يقترب من القصر دون أن يلاحظه أحد ، خاصةً مع وجود الحراس في الخدمة.
فعّل يوان وزوجتاه حواسهم الإلهية فوراً للتعرف على الشخص الذي يطرق الباب. وما إن فعلوا ذلك حتى ارتسمت الصدمة على وجوههم.
"أميرة إمبراطورية النور المقدس ؟ ماذا تفعل عند عتبة دارنا ؟ هل هي هنا لإثارة المشاكل ؟ " همست فاليريا ، وحسها الإلهيّ مُركّز على الشخص الواقف بالخارج.
نظر إليها يوان وابتسم. "حسناً ، لن نعرف إلا إذا أدخلناها وسمعنا ما ستقوله. "
"بالفعل " أضافت فانيسا ، بوجه جاد. "من تعابير وجهها ، يبدو أنها متلهفة للقاء بنا. قد يكون هذا مهماً. "
"أوافق " أومأت آنا غريس. "يجب أن نسمح لها بالدخول ونعرف سبب مجيئها إلى هنا. و بعد ذلك يمكننا أن نقرر كيفية التعامل مع الوضع. "
أومأت فاليريا برأسها موافقة ، ثم التفتت إلى الخادمة التي كانت تقف في مكان قريب وأشارت لها بشكل خفي بفتح الباب والسماح للضيف غير المتوقع بالدخول.
انحنت الخادمة برأسها احتراماً قبل أن تتجه بسرعة نحو الباب. ما إن فتحته حتى وجدت الأميرة ليفيا واقفة بالخارج ، مرتديةً عباءة كبيرة بقلنسوة.
كان وجهها بالكاد مرئياً تحت غطاء الرأس الكبير ، مما جعل من الصعب على أي شخص التعرف عليها ما لم تكشف عن هويتها بنفسها.
لكن ما تفاجأ يوان وزوجاته حقاً هو عدم مرافقة الابن المقدس ، آرثر ، لها. حيث كانت وحيدة ، وفي هذه الحالة الهشة ، بدت بعيدة كل البعد عن الشخصية القوية التي توقعوها.
دخلت الأميرة ليفيا بصمت ، تتبع الخادمة. حالما دخلت ، رفعت غطاء رأسها كاشفةً عن وجهها.
آمل ألا أكون متطفلة أو مسببة للإزعاج بوصولي دون دعوة ، قالت بصوتٍ يحمل مزيجاً من المشاعر. "ومع ذلك لم يكن لدي خيار آخر. "
أخذت نفساً عميقاً قبل أن تستمر "من فضلك سامحني لعدم تقديم نفسي- "
قبل أن تتمكن من الانتهاء ، رفع يوان يده قليلاً ، مشيراً إليها بالتوقف.
"نحن نعرف من أنت بالفعل " قال بابتسامة خفيفة. "لا داعي للتعريفات. تفضل ، اجلس واجلس براحة. "
وأشار إلى الأريكة الفارغة أمامه.
أومأت الأميرة ليفيا برأسها وجلست بسرعة على الأريكة التي أشار إليها يوان. و بعد لحظة اقتربت منها إيما بابتسامة دافئة وقدمت لها كوباً من الشاي.
قبلت الأميرة ليفيا الشاي ، وارتشفت رشفةً عميقةً قبل أن تضع الكوب على الطاولة. ثم التفتت إلى يوان ، بوجهٍ جاد.
"السيد يوان ، جئتُ أطلب مساعدتك. أرجوك ، أصغِ إليّ " قالت بصوتٍ مُفعمٍ بالإصرار. تفاجأت كلماتها يوان وزوجتيه.
"أوه ؟ " رفع يوان حاجبه. "وما هذا الطلب ؟ هل تريدني أن أقتل ذلك الأحمق الذي جئتَ معه إلى هنا للمزاد ؟ أم أن الأمر يتعلق بأمرٍ أخطر من مجرد التعامل مع ذلك المهرج ؟ "
تنهدت الأميرة ليفيا واومأت. "مع أنني أتمنى التخلص منه إلا أنني لا أستطيع - على الأقل ليس بعد. قتله سيضعني في موقف صعب مع كنيسة النور المقدسة. "
أخذت نفساً عميقاً قبل أن تُكمل حديثها. "الكنيسة تُراقب عائلتي عن كثب منذ سنوات. يراقبون كل تحركاتنا كما لو كنا مُجرمين في إمبراطوريتنا الخاصة. "
شددت قبضتها قليلاً على فنجان الشاي وهي تتحدث. "يريدون سيطرة كاملة على الإمبراطورية - أن يكونوا القوة الحاكمة الوحيدة. و لكن عائلتي هي الشيء الوحيد الذي يقف في طريقهم. "
"بطريقة ما تمكنت من التسلل خارج الفيلا بينما كان آرثر مشغولاً بتسلية نفسه مع العاهرات اللواتي أحضرهن من بيت الدعارة الليلة الماضية " أوضحت الأميرة ليفيا بصوت ثابت.
استمع يوان باهتمام ، مُحللاً كلماتها. لم يشعر بأي خداع كانت تقول الحقيقة.
"أرى... إذن ماذا تريد منا بالضبط ؟ " سألت ليلي ، تعبيرها جاد.
التقت الأميرة ليفيا بنظرات ليلي. "أنا هنا لأطلب حمايتكم. أريدكم جميعاً أن تحميني وعائلتي بينما أكشف حقيقة الكنيسة ونواياها للعامة - بأدلة دامغة. و إذا فعلتُ ذلك فسيحاولون قتلي بلا شك. و لقد حاولوا بالفعل اغتيالنا عدة مرات. "
انحنى يوان للخلف قليلاً ، وملامح وجهه غامضة. "وماذا أحصل عليه مقابل حمايتك ؟ لا شيء يأتي مجاناً ، وخاصة مساعدتي. إنها مكلفة للغاية. " كان صوته هادئاً ولكنه مشوب بالجدية.
أخذت الأميرة ليفيا نفساً عميقاً قبل أن ترد "لا تقلق ، لن أطلب هذا دون أن أقدم شيئاً في المقابل. يحتوي كنز عائلتنا على العديد من الأعشاب النادرة - تلك التي تنبعث منها نفس الهالة الفريدة لزهرة لوتس الجليد القمرية من المزاد. و يمكنك الحصول عليها جميعاً مقابل حمايتنا. "
"زوج من الأعشاب بهالة مشابهة لزهرة اللوتس الجليدية القمرية ، هاه ؟ " تأمل يوان وهو يدرسها بعناية.
بعد صمت قصير ، ارتسمت ابتسامة على وجهه. "حسناً. أوافق على طلبك. سنحميك أنت وعائلتك مقابل تلك الأعشاب. " ثم ازدادت تعابيره قتامةً وأضاف "لكن حياة ذلك الأحمق ملكي. سأكون أنا من سيقطع رأس ذلك المهرج. "
أرسلت كلماته قشعريرة أسفل العمود الفقري للأميرة ليفيا ، مما جعلها ترتجف قليلاً تحت نظراته.
