بعد أن قبّل يوان آنا بشغف لبضع دقائق ، حوّل انتباهه إلى غريس التي حدّقت به بابتسامة رقيقة. عكست تعابير وجهها عمق الرابطة التي تجمعهما ، مدركةً مدى حبه لها ولآنا. ففي النهاية ، هما في جوهرهما شخص واحد ، يعيشان كشخصين منفصلين في الوقت الحالي.
"أحبك كثيراً يا حبيبي. لا أستطيع العيش بدونك بجانبي. أريد أن أبقى معك في كل لحظة - أحبك كثيراً يا زوجي " همست غريس قبل أن تضغط شفتيها على شفتيه بقبلة حارة. انزلق لسانها في فمه وهي تلف ذراعيها بإحكام حول رقبته.
ردّ يوان بإحاطة خصرها ، وجذبها نحوه. تلاحمت أجسادهما ، وتزايد شغفهما مع كل لحظة. ازدادت إثارة غريس ، وفي الوقت نفسه ، شعرت بمشاعر يوان كما لو كانت مشاعرها الخاصة - رابط طبيعي يتجاوز الكلمات.
أدركت غريس مدى إرهاقها ، فدفعت يوان بعيداً عنها على مضض ، وقد احمرّ وجهها. لو استمرا ، لعرفت أنها لن تستطيع منع نفسها من الاستسلام لرغباتها. و لكن الوقت لم يكن في صالحهما ، إذ كان عليهما الاستعداد للمزاد الذي سيبدأ بعد ساعات قليلة.
قالت غريس بنبرتها الباردة المعهودة ، وإن كان صوتها يحمل نبرةً رقيقة "عزيزتي ، لنتوقف هنا الآن. سيبدأ المزاد قريباً ، وما زلنا بحاجة إلى الاستعداد والتوجه إلى مكان المزاد. "
تنهد يوان وأومأ برأسه. "معك حق. لنؤجل هذا إلى وقت لاحق. لا بد أن الآنسة فانيسا تنتظرنا في الردهة. "
آنسة فانيسا ، هاه ؟ هل تنوين جعلها شريكتكِ أيضاً ؟ مازحت روز بابتسامة ماكرة ، وتبادلت نظرة سريعة مع فاليريا التي كانت ترتدي فستانها الجديد.
ضحك يوان ولفّ ذراعه حول خصر روز ، وجذبها إليه دون أن ينطق بكلمة. صمته ، مع تعبيره ، أوحى لها بكل ما تحتاج إلى معرفته.
قالت فاليريا بابتسامة مرحة "حسناً ، تقدم زوجي لخطبة أمي ، وستُعطيه موافقتها قبل بدء المزاد. لذا سنعرف بعد لحظات إن كانت ستعترف بمشاعرها وتقبله زوجاً جديداً لها. أنتظر بفارغ الصبر! "
"يا إلهي لم أتوقع أن يتقدم يوان نحو والدتك! يا لها من مفاجأة! " قالت سيلفيا وهي تضحك بمرح وهي تميل لتقبيل خد يوان.
ضحكت فاليريا بخفة وأضافت "هذا لأنني طلبت منه ذلك. أريد أن تنضم أمي إلينا كزوجة له. و لقد بدأت بالفعل في الزراعة وستسافر معنا قريباً على أي حال. "
"بالتأكيد. بصفتها متدربة ، لا يمكنها العيش بين بشر لا يعرفون شيئاً عن الزراعة. و علاوة على ذلك لسنا متأكدين تماماً من شفاء مرضها السابق تماماً. قد يعود لاحقاً " قالت إيما بابتسامة خفيفة ، مؤيدةً قرار فاليريا باقتران فانيسا مع يوان.
بعد لحظات ، انتهى الجميع من تجهيز أنفسهم وخرجوا. بدت كل واحدة منهم فاتنةً بملابسها الجديدة ، تشبه آلهةً نزلت من السماء. حيث كان يوان يرتدي الزي الأسود الذي اشتراه من مملكة الريح للوليمة الكبرى ، وكان يشعّ بهالة من الثقة والسحر. حيث كان الزي مناسباً له تماماً ، مما زاد من جاذبيته.
في الردهة ، وجدوا فانيسا ، والآنسة زارا ، وزوي الصغيرة بانتظارهم. بدت الثلاث جميلات بفساتينهن الفاخرة ، وبدت زوي الصغيرة فاتنةً بشكل خاص بزيها الجميل.
وقعت عينا يوان على فانيسا أولاً ، فتألقت عيناه بدهشة. بدت متألقة في فستانها الأسود ، وقد تحوّل مظهرها. اختفت التجاعيد عن وجهها ، مما جعلها تبدو أصغر سناً وأكثر حيوية.
ابحث عن قراءتك القادمة عن الإمبراطورية
«مذهلة... لقد بدأت بالفعل بالتدريب ووصلت إلى المستوى الرابع من تقدير الروح. لا عجب أنها تبدو شابة وجميلة للغاية» ، فكّر يوان ، مفتوناً بوضوح بسحرها الناضج.
ثم التفت إلى الآنسة زارا وزوي الصغيرة. استقبلته كلتاهما بابتسامات دافئة ، وكان مظهرهما آسراً بنفس القدر. احمرّ وجه الآنسة زارا بمجرد أن التقت عيناها بعيني يوان. تسارع قلبها بشكل لا يمكن السيطرة عليه لرؤيته بزيه الأسود.
يان... يبدو وسيماً وساحراً بهذا الزي. و مجرد النظر إليه يجعل قلبي ينبض بقوة.
حاولت أن تهدئ نفسها ولكنها لم تستطع تجاهل المشاعر التي كانت تتحرك داخلها.
هذا الشعور... هل يمكن أن يكون كذلك ؟ هل أنا مغرمة به! لا ، مستحيل! لديّ مسؤوليات كأم ، وأولويتي هي تربية زوي الصغيرة. حيث يجب أن أسيطر على هذه المشاعر! فكرت الآنسة زارا ، وهي تشعر بالارتباك والصراع.
لاحظ يوان احمرار وجهها فتشكلت ابتسامة خفيفة. و قال "آنسة زارا ، تبدين فاتنة بهذا الفستان الأزرق " ونظر إليها بنظرة عابرة.
"حسناً ، شكراً لكِ " أجابت الآنسة زارا بابتسامة خفيفة ، محاولةً إخفاء خجلها. "أنتِ أيضاً تبدين رائعة الجمال بهذا الزي الأسود. ستلفتين الأنظار بالتأكيد في المزاد. "
ضحك يوان وانحنى قليلاً مازحاً إياها. "شكراً لكِ. لكن... هل أنتِ منهم ؟ "
احمرّ وجه الآنسة زارا بشدة عند سماع تعليقه المرح. جاهدت للحفاظ على رباطة جأشها بينما كان قلبها ينبض بسرعة.
في هذه الأثناء ، لاحظت زوي الصغيرة مغازلة يوان لأمها ، فشعرت بنوع من الغيرة. عبست ، وظهر انزعاجها للحظة قبل أن تستبدله بابتسامة متلهفة عندما نظر إليها يوان.
"الأخ الأكبر يوان ، ماذا عني ؟ كيف أبدو ؟ " سألت بحماس ، وعيناها المتلألئتان مليئتان بالترقب.
ابتسم يوان ورفع الفتاة الصغيرة بسرعة قائلاً "تبدين جميلة ولطيفة بشكل لا يصدق ، يا زوي الصغيرة! هذا الفستان يناسبك جيداً! تبدين كملاك صغير! "
عندما سمعت زوي الصغيرة سيلاً من إطراءات يوان ، انتفخ قلبها فخراً. نفخت صدرها وابتسمتً فخورةً.
"أمي أنت تبدين مذهلة في هذا الزي " قالت فاليريا وهي تعانق فانيسا.
ابتسمت فانيسا بحرارة وأجابت "أنتِ تبدين جميلة أيضاً يا عزيزتي. لم أتخيل أبداً أن أرى ابنتي ترتدي فستاناً كهذا... إنها مفاجأه كبيرة بالنسبة لي. "
"حسناً ، عليّ أن أرتديه لإسعاد زوجي. ففي النهاية ، أنا امرأة متزوجة الآن " قالت فاليريا بابتسامة مرحة.
"الآن ، دعونا نتوجه إلى مكان المزاد. سيبدأ خلال بضع ساعات " قالت فانيسا ، بصوت دافئ وهي تقود المجموعة نحو العربة الإمبراطورية.
عند خروجهم ، رأوا عربةً ضخمةً وفاخرةً تقف أمام القصر الإمبراطوري. حيث كانت واسعةً بما يكفي لاستيعاب ثمانية أشخاص تقريباً.
قال يوان مبتسماً ابتسامة عريضة "السيدة فانيسا ، ما رأيكِ أن نستخدم وسيلة نقل أخرى للوصول إلى مكان المزاد ؟ وسيلة أسرع وأكثر إثارة. و أنا متأكد من أنها ستعجبكِ. " ثم استعاد "النسيان الامبراطوريةي " من مخزن نظامه.
"وسيلة نقل أخرى ؟ ماذا تقصد بذلك ؟ ولماذا تُخرِج سيفك ؟ " سألت فانيسا بصوتٍ مُشوَّش.
دون أن يُجيب ، قذف يوان السيف في الهواء. و بدأ السيف يحوم ، مُتحدياً الجاذبية ، مُذهِلاً فانيسا. لم ترَ شيئاً كهذا من قبل.
"مذهل... " همست فانيسا ، وعيناها مثبتتان على السيف العائم.
قبل أن تتمكن من طرح المزيد من الأسئلة ، شعرت بذراعي يوان يحيطان خصرها. و في لمح البصر ، وجدت نفسها واقفة فوق السيف. أدارت رأسها ، فرأت يوان يبتسم لها مطمئناً.
بعد لحظات ، استعادت آنا والآخرون سيوفهم الطائرة ، باستثناء بعض أفراد المجموعة. ثم أخذت آنا الآنسة زارا معها على أحد السيوف ، بينما أحضرت ليلي زوي الصغيرة معها على سيفها.
انبهرت فانيسا وهي تحلق بحرية في السماء. و نظرت إلى الأسفل ، فدهشت من روعة العاصمة الإمبراطورية من الأعلى. حيث كان المنظر خلاباً لم تر مثله من قبل.
"تبدو المدينة جميلة جداً من هنا... إنها تجربة فريدة من نوعها " همست فانيسا بصوت مشوب بالدهشة وهي تنظر إلى الشوارع الصاخبة في الأسفل.
ثم انتقلت عيناها إلى الملعب الضخم أمامها ، حيث توافد حشد من الناس من كل حدب وصوب. أحاطت أكشاك عديدة بالملعب ، مما خلق جواً أشبه بمهرجان ضخم منه بمزاد علني.
كان الناس في غاية الحماس للمزاد الكبير. و بالنسبة للكثيرين ، وخاصةً عامة الناس الذين يعتمدون على العمل اليدوي أو الحرف الصغيرة كان المزاد فرصة ذهبية لكسب دخل إضافي.
لا أصدق أن كل هؤلاء الناس يشاركون في المزاد... هذا لا يُصدق! من هنا ، يبدو الأمر وكأنه مهرجان! هتفت فانيسا ، وقد بدا عدم التصديق واضحاً في صوتها.
"دعونا ننزل إلى الأرض ونتوجه إلى غرفة كبار الشخصيات الخاصة بنا. أفضل تجنب المقاطعات غير الضرورية " قال يوان بهدوء قبل أن يبدأوا هبوطهم.
وبينما كانوا ينزلون تدريجياً ، لفتوا انتباه الحشد في الأسفل. حدّق الناس في رهبة ، ونظراتهم ثابتة على المجموعة الهابطة من السماء.
وفي لحظات ، انفجرت المنطقة بالهتافات والهمسات من الدهشة ، تلتها صيحات عالية ترددت بين الحشد:
انظروا! إنهم يطيرون! إنهم يطيرون بالفعل! هذا مذهل! إنهم يطيرون حقاً!
لقد ازدادت دهشة الحشد أكثر فأكثر.
مهلاً ، أليس هؤلاء هم فرقة الصيادين سيئة السمعة - السيوف السماوية ؟! انظروا ، إنهم هم! لا أصدق! إنهم هم حقاً! وهم أجمل مما تزعم الشائعات!
سرعان ما امتلأ قاعة المزاد بالهمسات والهمسات الحماسية مع تعرّف المزيد من الناس على يوان وزوجاته. و كما لفت وصولهم المثير انتباه العديد من الشخصيات النافذة من جميع أنحاء القارة.
ومن بينهم كان هناك أعضاء من العائلات العشر العظيمة الذين أثار فضولهم الآن بشأن السيوف السماوية.
