في قاعة المعيشة الخاصة بعائلة مونرو كان يوان ووالدتيه آنا وجريس ، وأخته الكبرى ليلي ، وحبيبتيه إيما وشي ميلي ، يجلسون على الأريكة الفخمة ، يستمتعون بالراحة بينما ينتظرون وصول السيدة ليلى والآخرين.
يا أمي ، كم برأيكِ نمدد إقامتنا في هذه القرية ؟ علينا أيضاً الوصول إلى العاصمة ، قال يوان وهو يفكر في تمديد إقامتهم ليتعرفوا على روز وآفا وجولي بشكل أفضل ، إذ سيتزوجهن قريباً.
نظرت الفتيات إليه للحظة بعد سماع سؤاله ، غير متفاجئات منه لأنهن قد ناقشن بالفعل إمكانية تمديد إقامتهن ، ولكن ليس إلى متى.
بعد دقيقة ، نظرت إيما إلى يوان مبتسمةً وقالت "حسناً ، أعتقد أنه يجب علينا تمديد إقامتنا لأسبوع على الأقل. بناء العلاقات يستغرق وقتاً ، وحالياً ، لا تعرفين شيئاً تقريباً عن آفا أو جولي أو روز. حيث تمديد إقامتنا سيمنحكِ فرصةً للتعرف عليهن بشكل أفضل. "
أتفق مع إيما. و منطقها معقول تماماً. لا يمكننا التسرع في هذا الأمر ، نظراً لاختلافنا عنهم وتميز علاقاتنا ، أضافت آنا ، بصوت جاد في نهاية جملتها.
في الواقع كانوا مختلفين تماماً عن سكان هذا العالم. فبصفتهم متدربين قادرين على تحدي العالم ، امتلكوا قوة نادرة ومطلوبة لم يرها أو يسمع بها أحد في هذا العالم من قبل. وهذا جعل الكشف عن براعتهم أمراً بالغ الأهمية.
في هذا العالم كان السحرة والفرسان هم السائدون ، ولكل ساحر صفة فريدة. حتى السحرة الذين يحملون نفس العناصر كانوا يمتلكون سحراً مختلفاً تماماً ، باستثناء التعاويذ عالية المستوى التي يستخدمونها.
أومأت جريس برأسها موافقة وقالت "نعم ، لا يمكننا أن نكشف لهم أسرارنا بعد ، باستثناء روز. فهي مختلفة عن أخواتها ".
"أوافقك الرأي. إنها تتمتع بطبيعة صريحة ، وأشعر أننا سنتوافق بشكل جيد " قالت إيما مبتسمة.
"لا شك لديّ أنها ستكون زوجة مثالية لك يا عزيزتي. ألا تتفقون جميعاً ؟ " قاطعته آنا بابتسامة دافئة.
أومأ الآخرون برؤوسهم ، مُعربين عن موافقتهم على رأي آنا. حيث كانوا جميعاً يتطلعون إلى التعرّف على روز بشكل أفضل وبناء علاقات أقوى معها ومع أخواتها.
"لا أعرف ذلك ولكن يبدو أنها جديرة بالثقة تماماً مما أستطيع أن أراه ، وفوق كل ذلك فهي صادقة مع قلبها ، باستثناء خجلها المفرط " قالت ليلي وهي تهز رأسها موافقة.
حسناً ، انتهى الأمر. سنمدد إقامتنا في هذه القرية أسبوعاً. خلال ذلك سأحاول التعرف عليهم قدر الإمكان. وعندما أشعر أنهم مستعدون لمعرفة الحقيقة ، سأخبرهم شخصياً. و لكنني أريد منكم جميعاً أن تكونوا حاضرين عندما نتحدث معهم عن أسرارنا ، هل هذا مناسب ؟ اقترح يوان.
"إنها فكرة رائعة يا عزيزتي. أعتقد أنه من الأفضل أن نكون صادقين معهم عندما يحين الوقت المناسب " أومأت آنا برأسها موافقة.
ومع ذلك كان القلق الوحيد لدى يوان هو كيف ستتفاعل روز وأختاها عندما علموا بعلاقته مع والدتيه.
"أتمنى أن لا يشعروا بالاشمئزاز مني بعد معرفة الحقيقة بأن آنا وجريس ليستا زوجتي ، بل أمي " فكر يوان في داخله.
"حسناً ، هذه ليست مشكلتي الآن... إنها مشكلة يوان المستقبلي " أكد لنفسه في الداخل ، محاولاً التركيز على الحاضر.
وبينما كان يوان غارقاً في أفكاره ، عادت الخادمة الرئيسية آيفي وأخبرتهم "أيها الضيوف الكرام ، لقد أبلغت السيدة ليلى أنكم جميعاً استيقظتم من نومكم. وسوف تكون هنا قريباً. "
أومأ يوان وزوجاته برؤوسهم في إشارة إلى الموافقة.
أيها الضيوف الكرام ، لا بد أنكم تشعرون بالجوع الشديد لأنكم لم تأكلوا شيئاً سوى عشاء الأمس ، أليس كذلك ؟ حسناً ، لقد طلبت مني السيدة ليلى خصيصاً إعداد وجبة فاخرة لكم جميعاً. سأذهب وأعد لكم الطعام طازجاً ، قالت آيفي باحترافية.
"سيكون ذلك رائعاً ، آنسة آيفي " أجاب يوان بابتسامة.
"أشعر بالإثارة بمجرد التفكير في كل هذا الطعام اللذيذ! " تدخلت شي ميلي ، وعيناها تتألقان بالترقب ، كما لو كانت طفلة تحلم بالطعام.
لم تستطع الفتيات إلا أن يضحكن على حماس شي ميلي ، حيث فكرن مازحات أنها قد تخطط لإفراغ حصة عائلة مونرو بأكملها.
"سأعتذر إذن " قالت آيفي وغادرت المكان لإعداد وجبة لذيذة لهم.
بعد قليل قد سمعوا وقع أقدام ، فعادت السيدة ليلى ومعها آفا وجولي وجيمس. وعندما وقعت عيناها على يوان وزوجاته ، ابتسمت السيدة ليلى ورحبت بهم قائلة "مساء الخير جميعاً. أظن أنكم استمتعتم بالراحة ، أليس كذلك ؟ "
"بطبيعة الحال لقد حصلنا جميعاً على قسط جيد من الراحة ونشعر الآن بأننا في حالة بدنية ممتازة " أجاب يوان بابتسامة.
"يسعدني سماع ذلك صهري... " قالت السيدة ليلى ، مما تسبب في احمرار وجهي آفا وجولي.
بدا أن يوان وزوجاته تتفاجأوا من مخاطبة السيدة ليلى له بزوج ابنتها ، فهو لم يتزوج أياً من بناتها بعد. كيف له أن يصبح زوج ابنتها دون أن يتزوج بناتها ؟
هذه المرأة ثعلبٌ ماكرٌ شرسٌ متنكر. لم يتزوج حبيبي ابنتها بعد ، وهي تُناديه صهرها! أي منطق هذا ؟ هذا سخيف! فكرت آنا في نفسها.
"مثلك أعتقد ، هذه المرأة سيئة حقاً بالنسبة لحبيبي... أتساءل ما نوع الخطة الماكرة التي لديها لنا... " فكرت جريس في نفسها.
لاحظت السيدة ليلى تعابير الحيرة على وجوه يوان وزوجاته ، فسألت بارتباك "ما هذه الوجوه المحيرة ؟ هل قلتُ شيئاً خاطئاً ؟ " فرييوёبن૦νيɭ
هز يوان رأسه وشرح "حسناً ، لا شيء. نحن ببساطة في حيرة من أمرنا عندما سمعناك فجأة تناديني بصهرك ، لأنني لم أتصهريك بعد ، هذا كل شيء. "
هاهاها ، الأمر بسيط. و بما أنك وافقت على زواج بناتي ، فأنت عملياً أصبحت صهري في تلك اللحظة ، وإن كان صهري في المستقبل ، قالت السيدة ليلى ضاحكة.
ثم التفتت إلى ابنتيها ، آفا وجولي ، وقالت مازحة "ماذا تفعلان هناك ؟ لماذا لا تحييان زوجكما المستقبلي ؟ أم أنكما تشعران بالخجل الآن ؟ "
"أمي! " صرخت كل من آفا وجولي بوجوه مرتبكة ، وشعرتا بالحرج أمام زوجهما المستقبلي.
وبعد لحظة اقتربت آفا وجولي من يوان وزوجاته وسلمتا عليهما بوجوه حمراء ، ورد يوان وزوجتاه التحية.
لكنهم فوجئوا قليلاً برؤية آفا وجولي تتصرفان بخجل اليوم ، خاصةً وأنهما قبلتا يوان على خديها الليلة الماضية بجرأة ودون أي خجل. حيث كان الأمر كما لو أنهما رأتا جانباً مختلفاً تماماً من الأختين.
أليس هذان هما من قبلا يوان بجرأة على خده أمام الجميع ؟ لماذا يتصرفان بخجل الآن ؟ فكرت ليلي وهي تشعر ببعض الحيرة.
وبعد مرور بعض الوقت ، وبينما كانا يتحدثان ، خطرت في ذهن السيدة ليلى فكرة ، فانحنت شفتاها في ابتسامة مرحة.
"بما أن روز لم تستيقظ بعد ، ماذا لو سمحت ليوان بإيقاظها من نومها ؟ " فكرت السيدة ليلى في داخلي ، وهي تنظر إلى يوان للحظة.
"هذه الابتسامة... أنا متأكدة أنها تخطط لشيء ما... أتساءل ماذا تفعل هذه المرة ؟ " فكرت آنا في نفسها ، وهي تلاحظ الابتسامة المشاغبة على شفتي السيدة ليلى.
"تبدو هذه الابتسامة مزعجة بالنسبة لي... " لاحظت جريس أيضاً التعبير المرح.
وبعد دقيقة ، التفتت السيدة ليلى إلى يوان وقالت "يوان ، بما أن روز لم تستيقظ بعد ، ماذا عن الذهاب إلى غرفتها وإيقاظها ؟ "
"لا أستطيع أن أتخيل الوجه الذي سيصبح عليه روز عندما ترى يوان في غرفتها... " فكرت السيدة ليلى ، مستمتعة بالفكرة.
عند سماع ذلك تتفاجأ يوان ، وبدا عليه عدم التصديق. لم يتوقع أن تطلب منه السيدة ليلى الذهاب إلى غرفة ابنتها وهي نائمة. أي أب وأم هذا الذي يطلب مثل هذا الطلب من ضيف ذكر ؟
"أليس هذا فرصة رائعة بالنسبة لي للتقرب من روز ؟ " فكر يوان في داخله ، مدركاً الفرصة التي تقدمها له السيدة ليلى.
ارتسمت ابتسامة على وجه يوان ، مُدركاً أن حماته المستقبلي تُمهّد له الطريق للتقرّب من روز. كيف يُمكنه ، كرجل ، أن يُضيّع فرصة كهذه ؟
"عزيزي ، هذه فرصتك للتقرب من روز ، لا تفوتها " همست والدته جريس في أذنه بابتسامة مرحة.
"بالطبع لا ، كيف يمكنني أن أضيع مثل هذه الفرصة ؟ " أجاب يوان بابتسامة.
أومأت جريس برأسها ، مسرورة بإجابة ابنها.
"حسناً ، سأذهب لإيقاظها " قال يوان للسيدة ليلى بابتسامة.
"حسناً " أومأت السيدة ليلى. ثم التفتت إلى آفا وقالت "آفا عزيزتي ، ما رأيكِ أن ترشدي زوجكِ المستقبلي إلى غرفة أختكِ ؟ "
"مفهوم يا أمي " أومأت آفا برأسها.
"السيد يوان ، من هنا من فضلك... " أشارت آفا إلى يوان ليتبعها بينما كانت تقوده إلى غرفة أختها.
"حسناً... " أومأ يوان برأسه وأتبعها.
"آمل أن لا تغضب أختي الكبرى مني لاحقاً لأنني أظهرت غرفتها للسيد يوان... يمكنها أن تصبح مخيفة جداً عندما تكون غاضبة... " فكرت آفا في داخلها ، وشعرت بالقلق قليلاً بشأن رد فعل روز المحتمل.
