لم يُعجب الآخرون بفكرة زين. سيكون هناك عسكريون مسلحون ، وستكون المنطقة أيضاً غير مألوفة.
زين مُحق. لا مكافآت دون مخاطر. أجاب شارك. "إذا لم نحصل على أدمغة ، فسنموت. وهذا سيفتح لنا آفاقاً جديدة أيضاً. "
لم يكن الآخرون متأكدين ، ولكن على الأقل هذه المرة ، سوف يسافرون معاً ، وإذا اعتقد شارك أنها فكرة جيدة ، فسوف يتبعونه.
——
بعد أن انتهت المجموعة من استعداداتها ، خرجوا من النادي. حيث كان اليوم مشمساً ومشرقاً ، وكالعادة كان الزومبي تتجول ببطء في الشوارع.
"اعتني بالمكان يا جيلي. سنحضر لكِ بعض الحلويات اللذيذة. " قال كون وهم يودعونه.
أثناء الطريق ، أخبر شارك زين أنهم قاموا بالفعل بتفتيش قسمين من المدينة ، ولكن ليس بشكل شامل.
لقد ذهبوا في دائرة أربعة أميال من النادي إلى الشرق والغرب منهم ولكنهم لم يذهبوا نحو الشمال أو الجنوب بعد.
أرادوا استكشاف المنطقة المحيطة بهم أولاً ، وبعد التأكد من خلوها ، بدأوا التخطيط وإنشاء قواعد آمنة حول المدينة للمبيت. حيث يبدو أن شارك قد دبّر الأمر جيداً.
بالنظر إلى شكل المدينة ، بدا شمالها في أسوأ حالاته. انهارت عدة ناطحات سحاب ضخمة على جانبها ، بينما لا تزال ناطحات أخرى قائمة ، لكن بها ثقوب كبيرة.
كان واضحاً أيّ جانبٍ عليهم أن يختاروه ، فقرروا التوجه شمالاً. وأثناء سيرهم في الشوارع كان هناك ، بالطبع ، أمرٌ ما على وشك الحدوث ، وسرعان ما ظهرت أول عقبة أمامهم.
[تم اكتشاف زومبي متحور]
استدار زومبي نحو المجموعة وبدأ بالركض. و لكن أول من بادر بالتصرف كان زين ، إذ رمى سكيناً نحوه مباشرةً فأصابه في رأسه وقتله بضربة واحدة.
"كانت هذه بعض ردود الفعل السريعة التي لديك. " علق شارك.
على الرغم من أن تصرفات زين كانت سريعة إلا أن ذلك كان لأن النظام عادة ما يبلغه عن وجود زومبي متحور قبل أن يتصرفوا ، ومن باب الغريزة ، فقد اتبع الحركات كما فعل حتى الآن.
"افحص الزومبي بحثاً عن بلورة. و من المفترض أن تكون هناك واحدة بالداخل. " كان كون على رأس المهمة ، وبدأ يتجه نحو الزومبي قبل أن يقول أحد شيئاً. و لكن هذا جعل زين يدرك شيئاً.
يا إلهي ، لن يكون هناك بلورة في هذا الزومبي... ماذا أفعل ؟ كان عليّ أن أكون أكثر حذراً! عبس زين.
وبعد فترة قصيرة ، وقف كون بيديه الملطختين بالدماء.
"لا أستطيع العثور على أي شيء. "
هذا غريب. فكنت متأكداً أنه كان يُظهر عدوانية تجاهنا. هل كان يتصرف بغرابة فحسب ؟ علق شارك.
"أهذا غريب ؟ " هزت بينك كتفيها. "أعني أنتم من أخبرتمونا أن ليس كل الزومبي يحملون هذه الكريستالات ، ولا سبيل لمعرفة من يحمل ماذا. "
مع أن ما قاله الآخرون كان صحيحاً إلا أن هناك استثناءً: إذا أظهر الزومبي عدوانية تجاهك. ومثل المرحلة الثانية كان الزومبي المتحولون يميلون أيضاً إلى مهاجمة المولودين حديثاً.
على أي حال قرر شارك ترك هذا الكائن يختفي بينما استمروا في التحرك ، وكان زين سعيداً لأنه لم يضطر إلى اختلاق أي عذر. و بعد ساعات طويلة من المشي ومصادفة المزيد من الزومبي المتحولين لم يفعل زين شيئاً ، وعثرت المجموعة على بلورات كلما اصطادوا زومبياً متحولاً. وضعوا الكريستالات في كيس صغير أثناء سيرهم في الشوارع الواسعة حتى لاحظوا شظايا زجاج كبيرة في كل مكان.
هذا يعني أننا نقترب من النيزك ، أوضح شارك. الزجاج المحطم ناتج عن موجة الصدمة. لا نعرف ما الذي سيحدث لنا هنا من الآن فصاعداً ، لذا لنتجول في الأزقة.
سواءً كانوا زومبياً عسكريين أو من المرحلة الثانية كان عليهم توخي الحذر. حيث كانت الفجوات بين المباني واسعة جداً ، وفي الوقت نفسه ، بدا أن عدد الزومبي والجثث أقل.
في النهاية ، أرادوا المضي قدماً وبرؤية المشهد أمامهم ، فدخلوا من باب خلفي للمبنى. بدفعة خفيفة ، أدرك شارك أن الباب مفتوح بالفعل ، وسرعان ما وجدوا أنفسهم في الجزء الخلفي من مطبخ ، وكان أيضاً كبيراً نسبياً.
أتذكر هذا المكان. حيث كان مطعماً صينياً شهيراً. غردت أصابعه عندما شعر بوقع قدمه على شيء ما. و نظر إلى أسفل فرأى أنها جثة ، لكن جلدها بدا رمادياً بعض الشيء ، مما يدل على أنها ليست إنساناً ، بل زومبي ميت.
يبدو أن الآخرين يعرفون هذا أيضاً وليس زين فقط لأن لديهم خبرة في جمع اللحوم.
"هناك بعض الجثث هنا أيضاً! " أشارت بينك إلى أحد جوانب المطبخ المؤدي إلى أبواب مزدوجة كبيرة.
"بعض الزومبي الميتين ، هل هذا يعني أن بني آدم كانوا هنا ؟ " فكر زين.
كان تعبير وجه شارك مُقلقاً أيضاً وهو يتقدم. وعندما دفع الأبواب المزدوجة ، وقف ساكناً كما لو كان مُتجمداً في مكانه. تبادل الآخرون النظرات قبل أن يركضوا نحوه ، لكنهم توقفوا فجأةً عند رؤية المشهد على الجانب الآخر. حيث كان المطعم بأكمله مُغطىً بجثث الزومبي.
بدا وكأن حشداً من نحو مئة زومبي قد قُتل في المطعم ، وكانوا جميعاً ذوي بشرة شاحبة. بالكاد عثروا على جثة بشرية عادية بين الكومة.
"علينا... أن نخرج من هنا. و هذا خطأ! " مد شارك ذراعيه ودفع الجميع إلى الوراء ، بينما تراجع هو الآخر.
*****
شكراً جزيلاً لكم جميعاً على دعمكم لـ ليوز حتى الآن ، وآمل أن تستمروا في دعم ليوز في رحلة وسا بالتصويت للقصة! نرجو منكم الاستمرار في استخدام أحجاركم وتذاكركم!
