عند خروجهم من المُجمد البارد وعودتهم إلى السوبر ماركت كان المشهد أمامهم كما توقع زين. حيث كان المتجر بأكمله الآن مُنتشراً بالزومبي ، مع أنه لم يبدُ مكتظاً كما كان من قبل ، إذ كان الزومبي يتجولون ويتفرقون.
كانوا يسيرون بلا هدف حتى تشم رائحة بني آدم في أنوفهم ، حاثّين إياهم على اختيار وجهتهم التالية. ومن حسن حظهم أنهم لاحظوا أثناء تجولهم أن الزومبي لم يهاجموا أياً منهم.
حسناً ، على الأقل كانت خطتي ستنجح لو انتهى سكيتل مثلي. و قال زين لنفسه ، محاولاً طمأنة نفسه بأنه اتخذ القرار الصحيح.
قرر ألا يغادر المتجر بعد ، وبدأ يتجول باحثاً عن بعض الأغراض. أولاً ، توجهوا إلى قسم الملابس وقرروا تغيير ملابسهم الملطخة بالدماء إلى ملابس أخرى.
الشيء الوحيد هو أن سكيتل لم يكن قادراً حقاً على خلع ملابسه بنفسه ، وبما أنه لم يكن هناك أمر لذلك كان على زين أن يفعل ذلك من أجله.
"يجب أن أكون قادراً على فعل هذا كثيراً بعد تحويلك إلى هذا. "
كان الأمر أشبه بخلع طفل ملابسه ، إذ كانت أطرافه متيبسة ، لكن بعد عناء ، نجح زين أخيراً. وسرعان ما ارتدى الاثنان ملابس جديدة. حيث كان زين يرتدي هودياً أحمر داكناً ، لو تلطخ بدم أحدهم ، لما كان من السهل ملاحظته. وفوق ذلك لفّ وشاحاً ناعماً حول رقبته.
أما سكيتل ، فكان يرتدي قميصاً أسود واسعاً ، ومعطفاً بنياً ، وبنطالاً أسود ، وحذاءً بنياً. بدا الآن كما يراه زين كل يوم في الأوقات العادية إلا أنه كان من المستحيل ألا يُدرك المرء أن سكيتل ميت حي. حيث كان لون بشرته أفتح بكثير من زين ، وكانت حركاته غريبة ، على أقل تقدير ، والأمر الأكثر إثارة للقلق أنه لم يستطع حتى الكلام.
مع ذلك إذا صادفا أحداً ، فلا شك أنهما سيُقبض عليهما فوراً. فلم يكن هناك حل فوري لهذه المشكلة ، ولم يكن أحد يعلم من أو ما سيواجهانه ، لذا قرر زين التعامل مع الأمر كما هو.
ثم أخذوا بعض الأغراض الإضافية ، وسرعان ما امتلأت حقيبتا ظهر بالضروريات. نفدت مقصات زين ، ولم يستطع إيجاد أسلحة طويلة جيدة ، فاضطر للاكتفاء بسكين مطبخ حاد عثر عليه في ممر أدوات المائدة.
"إن السلاح الدائم سيكون حلاً أفضل ، وربما يتعين علينا التوجه إلى مكان يمكننا الحصول على واحد فيه ".
لمعت في ذهنه صورة سقيفة ، جدارها مليء بأدوات مختلفة. نفضها عن ذهنه ، محاولاً نسيان تلك الذكرى.
كانت الحقيبة مليئة أيضاً بأطعمة معلبة وغيرها ، ليس لهم ، بل لمن قد يلتقون بهم في المستقبل. حيث كانت مليئة بشكل رئيسي بأشياء ستصبح قيّمة مع مرور الوقت ، ويمكنه استخدامها للمساومة مع الآخرين.
ومع ذلك تم الاحتفاظ بكل الطعام تقريباً في حقيبة سكيتل ، في حين تم الاحتفاظ بكل شيء يمكن استخدامه كأسلحة مع زين.
"مهلاً ، هلاّ ألقيت نظرة على هذا ؟ أنت الآن أقوى بكثير مما كنت عليه من قبل. " قال زين ، مندهشاً من قدرة صديقه على حمل هذا الوزن الضخم والتحرك بسهولة. مثله تماماً ، لا بد أن سكيتل قد اكتسب نوعاً من القوة الاستثنائية ، وهو ما لا يبدو أن جميع الزومبي يمتلكونه.
أنت تعلم أنني المقاتل الرئيسي في هذه المجموعة ، لذا عليّ أن أكون هادئاً قدر الإمكان. عليك فقط أن تتحمل ذلك وتبتعد عن المشاكل. حسناً ؟ سأل زين.
"كراك كا! "
"سأعتبر ذلك بمثابة نعم. "
كان التحدث إلى شخص ما حتى لو كان صديقه الميت الحي الذي على الأرجح لم يفهم كلماته ، هو الشيء الوحيد الذي أبقاه عاقلاً إلى حد ما في هذا الموقف وساعده على التهرب من الشعور بالذنب.
أخيراً كان الاثنان على وشك المغادرة ، وكانا متجهين نحو المخرج عندما حدث أمر غريب. التفت أحد الزومبي في الممر فجأةً لينظر إليهما. لم يحدث هذا من قبل ، لكن من الواضح أنه كان ينظر إليهما.
وقف زين أمام سكيتل ، وكان من حسن حظه أن الزومبي اندفع نحوهم على الفور. ركض للأمام وذراعاه متدليتان.
[زومبي متحور]
أخرج زين أحد السكاكين في الوقت المناسب ، وألقاه مباشرة على ركبة الزومبي و لم يبطئه ذلك بل تسبب في مشيته بشكل غريب ، وكان ذلك وقتاً كافياً لزين لتوجيه ضربة إلى الزومبي بقبضته القوية.
أرجع الزومبي رأسه للخلف ، فسقط أرضاً ، والآن وقد وضعت قدم زين على صدره كان يتلوى عاجزاً عن الحركة. تشبث بساق زين ، لكنه لم يكن يملك القوة التى تكفى لتمزيق جلده أو سحبه.
فكر زين "لقد كانت إحصائية التحمل رائعة بالنسبة لي. و لكن لماذا تهاجموننا نحن فقط دون أيٍّ من الزومبي الآخرين في السوبر ماركت ؟ هل يمكنك أن تلاحظ بطريقة ما أننا مختلفون تماماً كما أستطيع أن ألاحظ عنك ؟ "
بينما كان زين يرى الزومبي يُصارع على الأرض ، خطرت له فكرة. و داس على ذراعه ، فكسرها ، ثم رفعه من الخلف ، مُثبّتاً ذراعيه في مكانهما.
"سكيتل ، هاجم هذا الرجل. هيا ، سترتفع مستواك أيضاً! "
سمع الأمر ، وفي لحظة ، مثل تحريك مفتاح الضوء ، بدأ سكيتل بالركض نحو الزومبي وبدأ في لكمه ، ضربة تلو الأخرى و لم يتعبه ذلك خاصة مع وجود زين الذي يمسكه ، لقد كان ذلك يجعل مهمته أسهل.
هيا يا سكيتل ، هيا ، اضربه ، خذه ، هاجمه! شجع زين سكيتل الصغير. لم يرَ صديقه يقاتل من قبل ، ولسببٍ ما ، أثارته رؤيته قليلاً. و في النهاية ، سقط الزومبي أرضاً.
[تم الحصول على 10 نقاط خبرة]
[لقد ساعد أحد أعضاء الحشد في عملية القتل]
[تم منح الخبرة لأولئك الذين ساهموا أكثر]
هذا ما كان زين يتوقع رؤيته و مع نوع المسار الذي اختاره ، وليس فقط من أجل البقاء على قيد الحياة كان بحاجة إلى رفع مستوى نفسه ليس فقط ، بل رفع مستوى سكيتل أيضاً وسرعان ما سيكون لديه جيش كامل سيقوم برفع مستواه.
لكن كانت هناك مشكلة ، وهي جوعهم وطاقتهم و فبدون طعام ولحم ، سينفدون سريعاً ، وتتدهور وظائف جسد زين. لم يُحل رفع المستوى هذه المشكلة.
لهذا السبب ، اضطرا للخروج من المتجر والبحث عن شيء يأكلانه. عند خروجهما ، استدار زين ليتأكد من أن سكيتل يتبعه ، وعندها دخلت رائحة معينة إلى أنفه. التفت باتجاه الرائحة ، فوجد نفسه ينظر أمامه.
كان هناك إنسان واقفا هناك ، لكن ليس أي إنسان كان كبيرا الحجم ويرتدي سترة جلدية سوداء ، وكانت الدموع تخرج من عينيه.
"بوكي... ماذا تفعل هنا ؟ " سأل زين. و لكن هذا لم يكن اللقاء العاطفي الذي توقعاه.
"ماذا... ماذا حدث لسكيتل ؟ " سأل بوك.
*****
لنصل إلى هدف 1200 حجر في فصلين
شكراً لك على قراءة القصة حتى الآن ، تذكر استخدام أحجارك للتصويت لصالح وسا
