الفصل 2381 الصيد النهائي
كان الليل دامساً عندما عاد ساني وكاي إلى المعبد. حيث كانت قاتل لا تزال تستريح ، فوضع أحد تمثالي اليشم بجانبها وأعطى الآخر لكاي.
الأخير ، رغم ذلك... الأخير ، احتفظ به لنفسه.
كان الضريح مائلاً وغائراً في الحمم البركانية ، لذا كان وضع التماثيل على المذبح مهمةً صعبة. و مع ذلك كان كاي قادراً على الطيران ، لذا لم يُشكل ذلك مشكلةً تُذكر.
وبينما كانت الحلقة الثالثة من الرماد تتشكل حول قلب روحه ، غادر ساني مرة أخرى ، وألقى نظرة حذرة على المنحوتات الغريبة التي ترتفع من بحيرة الحمم البركانية ، وقدم تضحيته.
كانت هذه هي الحقيقة النهائية التي سيكتشفها قبل قتل طاغية الثلج. حيث كانوا سيغادرون ضريح الحقيقة خلال ساعات قليلة ، مما يعني أنه حتى لو سقط وحشٌ آخر بين أيديهم ، فلن يتمكن من تقديم قربان آخر إلا بعد غزو قلعة الثلج - إذا كانت مشابهة لقلعة آش.
لم يكن ساني متأكداً مما سيحدث بعد موت الطاغية ، لذلك كان هناك احتمال أن تكون هذه هي الحقيقة النهائية التي سيحصل عليها كمكافأة في هذه اللعبة الملعونة.
أخذ نفسا عميقا.
غرقت شخصية شيطان الثلج في الحمم البركانية ، ووجدت ساني نفسها في مكان آخر مرة أخرى. و لكن هذه الحقيقة كانت مختلفة عن البقية.
كان ساني في عذاب.
كان جسده الظلي يلتهمه لعنة رهيبة وهو حي ، وكان عقله الخفي يستهلكه أوهام وحشية.
لقد تمزق قلبه بسبب الرعب الذي لا يوصف ، وتحطمت روحه ، وانتزعت منه إرادته ورغبته في الحياة بيد لا ترحم.
لم يكن هناك أي راحة له ، ولا راحة. فلم يكن أمامه خيار سوى الموت.
ومع ذلك رفض ذلك. تعثر ، يمشي على الرمال بخطوات متعثرة ، محاطاً بالظلام.
في مكان ما أعلاه كانت السماء السوداء تتلألأ بضوء عدد لا يحصى من النجوم الفضية ، لكن إشعاعها الشاحب لم يكن كافياً لإضاءة الوادى المظلم ، ناهيك عن تدفئة جسده المتجمد المشوه.
كان الدم يسيل من فمه ، ينسكب من خلال أنياب قناعه ، متألقاً بنور ذهبي جميل... بنور الألوهية. حيث كان الدم المشع يسيل أيضاً من الجروح التي تغطي جسده ، ليبلل نسيج عباءته الداكنة.
خطوة. خطوة. خطوة أخرى.
كان سوني يكاد ينفد من الخطوات التي كانت من المقرر أن يخطوها. لم يتبقَّ سوى القليل منها.
"آآآآآه... "
انزلق أنين من شفتيه ، صوته الخافت مشوه بالقناع. ثم جاء صوت آخر.
صوت حفيف أوراق الشجر تحت أقدام مفترس. صوت أجنحة رشيقة تشق سماء الليل.
صوت السهم الذي يخترق نسيج القدر.
أصابه رأس السهم في رقبته ، فسقط أرضاً. و سقط ساني على ركبتيه ، وقطرات دمه الذهبية تتلألأ كجواهر ثمينة على الرمال.
رفع يده ، وأمسك بالخشب الأسود الناعم لسهم السهم - الذي لا يختلف كثيراً عن السطح الخشبي المصقول لقناعه - وسحب السهم ، فحطمه في قبضته.
كانت يد الرامي الثابتة التي أطلقت السهم ضعيفة جداً لدرجة أنها لم تستطع إيذاء كائن مثله. لم تخترق جسده إلا لوجود جرح في رقبته تركه عدوٌّ أشد رعباً.
لم يكن للسهم أي أهمية... لكن السم الأسطوري الموجود على طرفه لم يكن له أي أهمية على الإطلاق.
كان سماً لم يكن من المفترض وجوده في العالم بعد الآن ، ومع ذلك ها هو ذا. انتشر البرد القارس في جسده بسرعة مُقلقة.
ثم اجتاح روحه وعقله وروحه. فجأة ، شعر ساني بالضعف.
حتى أنه وجد صعوبة في إبقاء عينيه مفتوحتين. حيث كان جسده المكسور يرتجف.
بارد ، بارد. حيث كان بارداً ، ووحيداً.
كان سيموت وحيداً ، دون أن يشهد أحد... كما لو كان حياً. لن يتذكر أحد وجوده أصلاً.
وكان الموت يقترب.
لقد جاء على شكل خطوات ناعمة ، تتخذ شكل امرأة تمشي بهدوء خارج الظلام.
كانت المرأة ترتدي درعاً داكناً مهترئاً وحجاباً يغطّي وجهها الجميل ، وشعرها الطويل الفاخر مربوطاً على شكل ضفيرة. ألقت ليلةٌ مُرصّعةٌ بالنجوم بظلالها الكثيفة عليها ، لكنه استطاع أن يرى عينيها الباردتين بوضوح.
كان بإمكانه رؤية انعكاسه فيهما أيضاً. شخصية غامضة تكتنفها عباءة ممزقة ، وقناع من خشب أسود مصقول يغطي وجهها.
كان ويفر ، شيطان القدر. ذلك الشيطان الجبار والرهيب...
كان ذلك الشيطان العظيم يركع الآن أمام صياد بشري.
انطلقت ضحكة مكتومة من شفتي الشيطان ، أصبحت غريبة وغامضة بسبب القناع.
"أنتم التسعة... آه ، كم نكرهكم... "
كان شيطان القدر يعرف اليأس الأبدي في صراعه ضد القدر أكثر من أي شخص آخر. فلم يكن التسعة سوى بشرٍ بائسين ، لكنهم كانوا أيضاً مقدرين.
كانت حياتهما بمثابة تلاقي القدر. لأي شخص آخر ، سيبدوان ضئيلين وبائسين ، مجرد حشرات... لكن بالنسبة لويفر الذي استطاع أن يرى نسيج القدر العظيم كانت أجسادهما شامخة كأجساد العمالقة ، تلوح في الأفق ، تثقل كاهل ويفر بثقلها الساحق.
نظرت المرأة إلى الشيطان بصمت. ابتسم الشيطان من خلف القناع.
كان ذلك من صنعك ، أليس كذلك ؟ يا له من فخٍّ شرير نصبته لنا. و لقد نجونا من إخوتنا... لكن يبدو أننا فشلنا في الهرب منك في النهاية.
كان الشيطان يعرف المرأة جيداً. حيث كانت تلاحق ويفر منذ زمن طويل ، هذا الإنسان ذو الروح الطاهرة.
أحياناً كانت تأتي كوحش ، وأحياناً كصيادة. لم يرَها الشيطان وهي تتسلل خلسةً عبر العوالم ، تخوض معركةً تلو الأخرى لتزداد قوةً... لكنهم شعروا بجسدها يقترب أكثر فأكثر في نسيج القدر ، يخنقهم كالأفعى.
حتى عجزوا عن الحركة ، ولم يعد هناك مكانٌ يذهبون إليه. و أخيراً ، تكلمت المرأة.
كان الشيطان يعتقد أن صوتها سيكون منتصرا ، لكنه كان متعبا ببساطة.
"أنا أعرف ما أنت. "
وكان الشيطان متعباً أيضاً.
إذا كنت تعرف من نحن ، فأنت تعرف ماذا يعني تدميرنا. هناك ثمن يجب دفعه لقتل شيطان.
هل أنت مستعد لدفع هذا الثمن ؟
لم تُجب المرأة. حيث أطلق الشيطان تنهيدة طويلة حزينة.
"أنتِ لا تعرفين شيئاً يا صغيرتي. مسكينة... لقد فات الأوان. أرجوكِ سامحني ، إن استطعتِ. "
ثم سحبت المرأة سيفها وغرزته في صدر الشيطان بحركة سلسة وسريعة.
لم تتردد في ضربها ، ولا رحمة. و سقط ذلك الشبح على الأرض ، هامداً.
حدّق القناع الأسود في السماء النجمية بنظرة عمياء ، ثم تناثر في عاصفة من الشرر. تنهدت الصيادة بعمق ونظرت إلى السماء.
أخيراً ، انتهت مهمتها. حيث تمايلت بخفة ورفعت يدها ، ولمست حجابها في حيرة.
تحركت شفتيها بشكل خفيض ، مما أدى إلى إصدار همسة بالكاد مسموعة.
"...ما هي المهمة ؟ "
