الفصل 2372 الآلهة البعيدة
استيقظ سوني مفزوعاً - أو بالأحرى ، استعاد وعيه بعد أن تلقى الحقيقة. وكما في المرات السابقة لم تكن النعمة التي نالها مجرد رؤيا ، ولا ذكرى. بل كأن معرفة ما حدث قد استقرت في ذهنه مباشرةً ، غامضة ومتقطعة ، لكنها سهلة الفهم نوعاً ما.
كان عالم لعبة أرييل مشابهاً. حيث كان الضريح شامخاً خلفه ، بينما كانت بحيرة الحمم البركانية تشعّ بحرارة لا تُطاق أمامه. حيث كانت السماء مُغطاة بالدخان والرماد.
لكن ساني كان مختلفاً تماماً عما كان عليه قبل رمي تمثال اليشم في البحيرة. ارتسمت على وجهه علامات الذهول وعدم التصديق ، وقلبه ينبض بعنف.
كانت عيناه مفتوحتين ، لكنه لم يكن يبدو مدركاً تماماً لما يحيط به بعد ، فقد كان مندهشاً مما تعلمه.
"مستحيل … "
قفز ساني على قدميه.
كان منزعجاً جداً ، وعقله مليء بالأفكار المشوشة ، فلم يستطع أن يهدأ بسهولة. و حيث بقي ساكناً لبعض الوقت ، ثم بدأ يذرع المكان جيئةً وذهاباً ، يركل الأنقاض بقدميه.
"لا ، حقاً. مستحيل! "فɾييويبنوفيℓ.كو๓
وأخيراً توقفت ساني ونظرت إلى الجبال البعيدة بعيون واسعة.
"ما الذي شهدته للتو ؟ "
كان حجم الوحي الذي تلقاه مكافأةً على قتل الذئب هائلاً لدرجة يصعب إدراكها. آلهة ، شياطين ، مصير العالم ، ويفر...
والتسعة.
مجموعة غامضة من الناس كان يكتشف آثارهم الخافتة بين الحين والآخر. لطالما شكّ ساني في أهمية التسعة - لدرجة أن تقديره المجيد في الكابوس الأول ربما يعود في معظمه إلى قدرته على قتل هيرو... أورو التسعة.
الصبي ذو الشعر الأحمر النابض بالحياة الذي ظهر في اثنتين من الحقائق التي تعلمتها ساني في لعبة أرييل.
لكن أن نفكر في أن التسعة كانوا مسؤولين عن موت الآلهة....لقد كان مصمماً على قتل الآلهة ، على الأقل.
ولم يكن هناك ما يدل على نجاحهم.
لكن بطريقة أو بأخرى كان ساني يميل إلى الاعتقاد بأنهم فعلوا ذلك.
عندما ألقى هذين التمثالين اليشميين في الحمم البركانية كان السؤال الذي طرحه يدور حول نهاية العالم. و لكن بدلاً من مشهد دمار شامل في ساحة معركة بين الآلهة والشياطين ، عُرض عليه مشهدٌ عاديٌّ لبشرٍ فانيين يصلون إلى جزيرةٍ فاتنة ليُبلغوا صيادةً تسكنها أن وحشاً أسمى يُثير الهياج على حدود مملكتهم.
افترض ساني أنه تم عرض عليه لحظة من ماضي قاتل في ذلك الوقت ، وقد حدث ذلك بالفعل.
ولكن ماذا لو كانت تلك اللحظة هي أيضاً الإجابة على سؤاله ؟
ماذا لو كانت تلك اللحظة هي اللحظة التي تم فيها تحديد مصير العالم ؟
أمسك ساني رأسه وحاول أن يهدئ نفسه.
"لذا... دعونا... دعونا نفكر في الأمر ببطء. "
كانت هناك إمبراطورية أسسها إله الحرب... على الأرجح ، بواسطة إحدى سفنه الفانية. و مع حلول العصر الذهبي ، ازداد الآلهة عزلةً وتباعداً ، وقلّ اهتمامهم بالعوالم الفانية. وفي غيابهم ، انطلقت إمبراطورية الحرب في غزوٍ لا نهاية له.
لقد التهمت عدداً لا يحصى من الممالك ، وأخضعت عدداً لا يحصى من الناس ، وأحرقت معابد إله الظل... كل ذلك من أجل مجد إلههم المهمل.
المجد ، المجد ، المجد ،
لقد عانى ساني عذاب كونه عبداً إمبراطورياً خلال كابوسه الأول. و كما عانى من وحشية متعصبي الحرب في كابوسه الثاني - صحيح أن الأمل قد جنّ جنونهم ، وأشعلت رغباتهم الجامحة بتأثيرها السام.
استمرت الإمبراطورية في النمو ، فاحتلت المزيد والمزيد من الأراضي حتى وصلت إلى مملكة مميزة. حيث كانت مملكة جميلة وهادئة... لكنها كانت أيضاً مملكة مميزة للغاية.
لأن شعب تلك المملكة المسالمة لم يكن يعبد أي إله ، وكان يحكمه بدلاً من ذلك كاهن.
في الوحي الذي تلقاه ساني ، ذكر العراف أن مملكتهم كانت مميزةً بمرور الزمن. و لكنه كان يعلم أن هذا لا بد أن يكون صحيحاً - ليس فقط بسبب الرائين الثلاثة أنفسهم ، بل أيضاً لوجود تسعة أشخاص يعيشون في ذلك العالم ، جميعهم يمتلكون الصفة [المقدرة]... تماماً كما امتلكها هو ذات مرة.
"هذا وحده جنون! إنه جنون تماما! "
التسعة - جميعهم - كانوا مُقدَّرين تماماً مثل ساني. الصفات ليست فريدة ، لذا قد يكون هناك من يشاركه هذه الصفة حتى لو بدت [الصفات المُقدَّرة] نادرةً للغاية ، إن لم تكن مستحيلة.
كان ساني ليقبل أن يكون أحد التسعة مُقدّراً ، ولكن ماذا عنهم جميعاً ؟ تسعة أشخاص يعيشون في مملكة واحدة ، وفي الوقت نفسه ، فوق كل ذلك ؟
هذا... بدا وكأن وجودهم بحد ذاته كان مقدّراً. و كما لو كان إحدى العقد التي تُمسك نسيج القدر العظيم معاً.
لقد كانت مملكتهم الصغيرة مميزة بالفعل.
وعندما وقعت عليه عين الإمبراطورية الجائعة... أرسل العراف تسعة أبطالٍ مُقدَّر لهم تدمير الإمبراطورية. ليس لإنقاذ وطنهم الذي لم يستطع مقاومة الحرب ، بل للانتقام لتدميره. للانتقام لشعبهم الذي قُدِّر له أن يُذبح ويُستعبد.
لكن كانت هناك مشكلة واحدة فقط... كان للإمبراطورية إله حارس. أحد الآلهة الستة العظام.
وهكذا أقسم التسعة على قتل الآلهة.
"إنهم... لم يتمكنوا من النجاح ، أليس كذلك ؟ "
هم وحدهم من يستطيعون. فالآلهة ماتت ، في النهاية. دُمِّرت الإمبراطورية. والخطايا التي ارتكبتها جلبت عليها عقاباً شديداً - عليها وعلى بقية العالم.
خفض ساني يديه ببطء.
هل يمكن... هل يمكن أن يكون هذا هو السبب حقاً ؟
هل من الممكن أن يتم تدمير العالم على يد تسعة بشر فقط وعزيمتهم المظلمة ؟
لو كان الأمر كذلك... لكان الأمر شاعرياً للغاية ، وإن كان مرعباً بعض الشيء. لكان قد أدى إلى هلاك الآلهة بإهمالهم العالم الذي خلقوه ، وسمحوا لمن ادّعوا سلطتهم بالعبث في العوالم الفانية.
كان من الممكن أن يُباد الآلهة العظماء على يد بشر صغار تافهين ، تجاهلوا معاناتهم. و لكن كيف استطاع التسعة قتل الآلهة ؟ هذا ما لم تفهمه ساني.
وكانت الأدلة بالفعل في يديه ، على الرغم من ذلك... '
