"استعدوا! "
غرست القاتلة أحد سيوفها في أرضية المعبد ، بينما انحنى كاي على الأرض. حيث كان مشهد التنين الرابض رائعاً بشكل غريب ، ولكنه كان أيضاً مضحكاً بعض الشيء - مع ذلك لم يكن لدى ساني وقت للضحك.
شعر بهاوية من جوهر الظلّ تشتعل في أعماقه ، والنسيج العملاق الذي نقشه في الجبل ينبض بالحياة بلمسته. انتشر النبض الذي أرسله عبر شبكة خيوط الجوهر المعقدة الممتدة عبر شبكة الأنفاق الشاسعة التي خلقها الوفرة ، ثم...
تحرك الجبل بأكمله.
على بُعدٍ ما ، على منحدره الجنوبي لم يُمنح الذئب وقتاً كافياً للوصول إلى كالديرا. و على المنحدر الشمالي كانت ذئاب الثلج لا تزال تائهة بسبب الاختفاء المفاجئ لأعدائها. و على المنحدر الشرقي كان العملاق النحاسي الذي لا يتزعزع يخطو خطوة.
فجأةً ، اشتعل الرماد الذي يغطي سفوح البركان بوهجٍ خافت ، كما لو أن الصخرة تحته تتألق. وسرعان ما تحول هذا الوهج الخافت إلى إشعاعٍ ساطعٍ مُبهر.
ثم احترق الرماد ، فذاب في الضوء الحارق. تذكرت ساني نصيحتها متأخراً ، ونظرت باحثةً عن شيءٍ ما.
'اللعنة … '
ارتفعت الظلال لتحيط بمقام الحقيقة ، والمنصة التي كانت يرتكز عليها ، فصارت شرنقة منيعة. أصبح العالم أبيضاً وصامتاً تماماً.
في الخارج ، اشتعل البركان فجأةً بنور أبيض نقي ، أشدّ سطوعاً من شروق الشمس. حيث كان الجبل الأبيض المضيء كإصبعٍ يُشير إلى السماء ، منحوتاً من يشم أبيض لا مثيل له - شحب إشراق الفجر الذهبي مقارنةً بإشراقه ، فبدا باهتاً وكئيباً.
ثم جاءت الحرارة.
أُبيد الرماد. أُبيدت الصخور المحطمة أيضاً. تحولت أنهار الحمم البركانية إلى سُحب من البلازما المُشعّة. البلازما... تحولت إلى شيء آخر ، شيء مجهول.
ربما كانت شعلة إلهية. حساء الخلق البدائي كان الخلق مجرد الوجه الآخر للدمار ، إن صدقنا نفيس. وكان ساني على وشك أن يشهد ذلك الدمار بعينيه...
مجازياً كان ذلك طبيعياً ، إذ كان راكعاً في ظلمة المعبد ، مغمض العينين. لم يبقَ أي ظل في أي مكان على البركان ، فلم يستطع حتى أن يشعر بالعظمة المرعبة للدمار الذي أحدثه.
خارج نطاق حواسه ، انطلقت موجة من الحرارة اللانهائية من سفوح البركان. اشتعل حجاب الرماد فوقه كسماء مرصعة بالنجوم ، ثم تلاشى في ضوء ساطع. ذابت الجسور الزجاجية.
تبخّر بحر الغيوم حول الجبل - لحسن الحظ لم يكن هناك ليرى ما كان مخفياً في الأسفل. و مع ذلك سمع شيئاً...
[لقد قتلت عدواً.]
[لقد قتلت عدواً.]
[لقد قتلت...]
كان السحر موجهاً إلى أي شيء يلامس سطح البركان ، مما يعني أن الضريح نفسه ، المُقام على منصة مُعلّقة فوق البئر الرئيسي كان المكان الآمن الوحيد. إلا أن حجم القوة المُطلقة كان هائلاً لدرجة أنه لم يُصَب بأذى.
ومع انتشار موجة حر شديدة من سفوح البركان ، مما أدى إلى غليان الغلاف الجوي وذوبان الثلوج على الجبال الواقعة على بُعد عشرات الكيلومترات ، وصل بعض منها إلى شرنقة الظلال التي تغلف الضريح أيضاً.
الظلال احترقت.
ولكن تلك كانت مجرد البداية.
لأن البركان كان يذوب كالشمعة من حرارته. وامتصّ أيضاً الضرر الذي لحق به من أول تفعيل للسحر العظيم ، ثم انطلق كموجة صدمة مُدمِّرة.
'د- اللعنة! '
اهتز البركان الشاهق.
وبعد ذلك انفجرت.
اختفى تماماً - على الأقل الجزء منه فوق السحب المهزومة. و غطت شقوق عميقة منحدراته الذائبة ، وفي اللحظة التالية ، تفتتت المنحدرات إلى كتلة متوسعة بسرعة من الصخور المشتعلة والحمم البركانية المغليّة. تساقطت الحطام الناري ، تاركاً بعضها علامات حروق على الجبال المحيطة. حيث كانت السلاسل التي كانت تحمل الضريح تذوب ، والآن انكسرت.
انهارت المنصة إلى الأسفل.
لقد جعل ساني نفسه ثقيلاً قدر استطاعته ، لكنه مع ذلك كاد أن يلقى في الهواء.
[لقد قتلت عدواً.]
سحقت موجة الصوت العارمة التي وصلت في أعقاب الانفجار المروع شرنقة الظلال. وفجأة ، أصبحت ساني عمياء وصماء ، بالكاد تعرف أين تقع الأعلى والأسفل.
بحلول الوقت الذي اصطدم فيه ضريح الحقيقة بشيء صلب ، وصلت الموجة الصوتية إلى الجبال المحيطة ، مما أدى إلى تجريدها من الثلوج المتبقية وإرسال الشقوق عبر منحدراتها.
كان من الممكن أن يكون هناك ثوران ثانوي للحرارة ، وانفجار ثانوي... ولكن الآن بعد أن اختفى الجزء العلوي بأكمله من البركان ، اختفى السحر الذي نسجته ساني فيه أيضاً.
مات ذئاب الثلج. مات الشيطان الملعون - الذئب - أيضاً. حيث كان قد جُرح بالفعل ، وبينما نجا من موجة الحرارة الأولى ، مزّقت موجة الصدمة التالية ما تبقى من جسده المحروق.
لقد مات إله هكذا تماماً ، قُتل بمساعدة قوته الخاصة في فخ صياد ماكر.
لكن العملاق الآلي كان ما زال على قيد الحياة.
ولكنه لم يمكث على قيد الحياة لفترة أطول.
ذابت درعه النحاسية من شدة الحرارة ، ثم استعادت عافيتها. و لكن الانفجار التالي دفعه إلى التحليق عالياً في السماء.
سقط كالمذنب المضيء ، ظاهرياً منيعاً ضد كل مكروه. و لكن سرعان ما وصل جسده المعدني اللامع إلى نقطة كانت ستُغطى بالغيوم من قبل.
ثم تحرك شيء وحشي بعيداً في الأسفل ، ومد يده ليمسكه ويسحبه إلى الأسفل.
وبعد فترة وجيزة لم يعد هذا البناء الشرير موجوداً.
تدفقت الغيوم ببطء من بعيد ، مُصلحةً الصدع الشاسع في البحر الممزق. بردت جسور الزجاج الذائبة أخيراً ، وتحولت إلى منحوتات غريبة ورائعة.
حيث كان البركان الشامخ قائماً لم يبقَ منه إلا جذعٌ ذائب. غمر ضبابٌ أبيض الصخورَ المتوهجة ، فتحول إلى بخار.
تحول البركان المكسور بأكمله إلى وعاء عملاق ، ممتلئ حتى حافته بالحمم البركانية.
وفي وسط البحيرة النارية كانت هناك منصة وحيدة تطفو على الحمم البركانية ، تحمل وزن معبد محترق.
في الداخل ، تعاني من حرارة لا تطاق ، نهضت ساني ببطء من الأرض وألقت نظرة على أحد المذبحين بتعبير مذهول.
هناك ، ظهرت ثلاثة تماثيل من اليشم في وقت ما ، كما لو تم استدعاؤها بالسحر.
ابتسم ، مما تسبب في تشقق قشرة الدم المخبوزة التي تغطي جانباً واحداً من وجهه.
وكان صوته أجش وغير مستقر:
"أنا أعتقد... أعتقد أننا فزنا. "
