"الأمراء... إسمي ؟ "
ومرة أخرى ، تُخفض هانا رأسها خجلاً وهي تفتح غطاء رأس غريب. و لقد سبق لها أن التقت بإزمي ، بالطبع ، ولكن من بعيد فقط. كأنها واحدة من المجموعة التي لا تملك طاولة.
"آسفة ، لقد أخطأتُ في الشخص مرة أخرى... اللعنة " كاد صوت هانا أن ينقطع وهمست وهي تنهي كلمتها الأخيرة. حيث كانت على وشك العودة إلى مقعدها ، لكنها استدارت لتنظر إلى إسمي.
"هل أنت... بخير الآن ؟ "
كانت إسمي الناجية الوحيدة من نيو ثيران ، ونجاتها دليلٌ على قوتها الحقيقية. و لكن طوال اللحظات التي رأتها فيها هانا خلال السنوات الخمس الماضية كانت دائماً إما نائمة أو ضعيفة جداً لدرجة أنها لا تستطيع الكلام أو المشي - تراها هانا... هشة.
رمز لما فعله رايلي.
"أنا لست بخير ، ابنة ديانا " نظرت إسمي إلى الجانب بينما كانت تتحدث إلى هانا "حتى الآن ، لا زلت أشعر بتأثيرات يدب تسري عبر بشرتي. "
"إذن... لماذا أنت هنا ؟ " قالت هانا بهدوء "يجب أن تستريح. "
"أنا متعبة ، نعم. و لكنني حصلت على قسط كافٍ من الراحة بالفعل " هزت إسمي رأسها ، قبل أن تقف وتُذكّر الجميع بطولها الحقيقي - بطنها ، يكاد يصطدم بوجه هانا ، والسبب الوحيد لعدم حدوث ذلك هو... أنها نحيفة جداً ، نحيفة جداً.
"على عكس هيل ، أنا الناجي الوحيد من إمبراطورية والدي - لدي التزام بإحياء ما بناه أسلافي ، واستعادة شعبي. "
كان صوت إسمي رتيباً كما كان من قبل ، لكن حتى الأصم كان يسمع كم كانت تُعاني من مجرد أنفاسها. ومع ذلك كان بريق عينيها كافياً ليرى الجميع اقتناعها.
"قم... " همست هانا.
"يبدو أنك تريدين أن تطلبىني كيف أنوي فعل ذلك يا ابنة ديانا ؟ " أمالت إسمي رأسها إلى الجانب "كيف سأعيد بناء إمبراطوريتي وأنا الوحيدة المتبقية من شعبي ؟ "
"...نعم ؟ " أومأت هانا برأسها. لم تكن مهتمة حقاً بالأمر ، فقد كان ذهنها مشغولاً بتذكير نفسها بأن لأخيها يداً في موت شعبها.
"لا أهتم بتركيب الحمض النووي " هزت إسمي رأسها. "على عكس الملكة عادل لم يتبقَّ لي أيُّ شعب ، لقد تقبَّلتُ ذلك مُسبقاً - ومنذ البداية ، أنا مُختلفة عن بقية الثيماريين. كل ما أريده هو إعادة بناء إمبراطوريتي ، ومن يرغب بالانضمام مُرحَّبٌ به... "...حتى أنت ، أخت رايلي. "
"همم... " لم تستطع هانا إلا أن تهز رأسها. حيث فكرت في ما ستقوله لها ، لكنها انصرفت وهي تتنفس بصعوبة. ليس قبل أن تنحني للملكة عادل. و لكن عادل تجاهلها تماماً ، بينما واصلت نقاشاً... حضارياً مع ملكة إيفانيلز.
أين ميجا الأخرى - أين إديث ؟ لم تعد هانا إلى مقعدها ، بل اقتربت من سيلفي "كنت متأكدة من أنها ستنضم إلينا. "
"أوه ، الملكة عادل لم تسمح لها حقاً بالانضمام " انحنت سيلفي أقرب إلى هانا لتهمس بهدوء قدر استطاعتها.
ماذا ؟ إذاً تخلت الملكة عادل عن ابنة أخرى لها ؟ أما حنة ، فلم تفعل.
"ششش! " سحبت سيلفي هانا بسرعة إلى الجزء المظلم من القاعة "لا ، ورجاءً اخفضي صوتكِ ، يكفي التوتر في الفريق. حسناً... أظن أننا فريق ؟ لا أعرف تحديداً ، فكلٌّ منا يفعل ما يحلو له. "
"نعم ، أستطيع أن أقول ذلك " نظرت هانا إلى طاولة التايماري ، فقط لتشاهدهم وهم يفعلون ما يريدون "ومن هو الرجل ؟ "
"لا أعرف حقاً... ؟ " قالت سيلفي بتردد "اختارته الملكة عادل عشوائياً لأننا كنا نضيق الوقت لاختيار البطل الأخير. لا تتخيلين مدى الفوضى التي كانت عليها. "
"أمي ، ميجا وومن ، والملكة عادل ؟ أعتقد أن لدي فكرة " ضحكت هانا بهدوء "على أي حال... كيف حال إسمي ؟ "
"قوية " أجابت سيلفي دون تردد "لا تدعي مظهرها وسلوكها يخدعانك يا هانا. حتى الآن وهي... ضعيفة ، لا تزال أقوى ثيمارية جسدياً. "
"إضعاف... ؟ هذه كلمة لم أتوقع بسماعها منك " ضحكت هانا مرة أخرى ، لكنها توقفت فجأة وهي تهز رأسها "بالحديث عن إضعافكم ، ما الذي تأخرتم فيه كل هذا الوقت ؟ كنت أتوقع أن تكونوا معنا كأول من يجتاز التصفيات. و لكن بدلاً من ذلك واجهنا... هؤلاء الرجال هناك. "
"حسناً... " نظرت سيلفي إلى المجموعة الغريبة التي رُبطت معاً دون طاولة "... لم نتقاتل حقاً - لا لم نفعل شيئاً حقاً ، تركنا المجموعات الأخرى تضربنا حتى أدركوا أن الأمر لا جدوى منه واستسلموا من تلقاء أنفسهم. أعتقد أن معظم الأعراق العليا يفعلون ذلك تماماً. "
"هاه ، هذا... سلبي للغاية " تنهدت هانا "لكن أعتقد أنني كان يجب أن أتوقع ذلك من المجموعة التي كانت تضم ميجا ومان وميجا جيرل. "
"بصراحة... أنا خائفة من والدتك. "
"أمي ؟ " سخرت هانا قليلاً وهي تنظر إلى ديانا ، لكنها استدارت بسرعة لتنظر في عيني سيلفي "يجب أن تكوني كذلك. حيث كانت مخيفة بالفعل حتى قبل أن تكشف عن نفسها كامرأة ، كوني حذرة معها... كانت تسجنني عندما كنت... "
"لم أسجنك في أي شيء. "
"... " اتسعت عيون هانا وسيلفي عندما ظهرت ديانا فجأة خلف هانا.
"قد يبدأ صديقك في التفكير بأنني أم صارمة " أطلقت ديانا ضحكة صغيرة بينما كانت تغطي شفتيها "هل تعتقد أنك كنت ستحتفظ بفمك البذيء لو كنت صارمة بالفعل ؟ "
"أنا... أنا في الواقع لا أعتقد أنك كنت صارمة على الإطلاق ، ديانا " أجبرت سيلفي على إطلاق ضحكة محرجة "أنا... كنت سأكون محظوظة لو كان لدي أم مثلك. "
"أوه... " ارتفعت حواجب ديانا بسرعة عندما احتضنت سيلفي فجأة.
"أمي توقفي... هذا إمبا- " وقبل أن تتمكن هانا من قول أي شيء ، سحبتها ديانا أيضاً بالقرب منها وعانقتها أيضاً.
"لا بأس ، سيلفي " أومأت ديانا برأسها عدة مرات وهي تعانق الاثنين "أعلم أن إيريث أم سيئة ، لكنني هنا... حسناً ؟ "
"هذا... هذا ليس ما قصدته إطلاقاً! " اتسعت عينا سيلفي مرة أخرى "آيريث ليست— "
ولكن للأسف ، قبل أن تتمكن سيلفي من تصحيح أي شخص ، ظهرت مجموعة أخرى منتصرة ، وأضافت المزيد من الضوء إلى القاعة الفخمة... ربما الكثير من الضوء.
"ما هذا الهراء ؟ " رفعت هانا حاجبها وهي تنظر إلى الوافدين الجدد... قبل أن تنظر إلى بولوارك "بولوارك! إنها عائلتك. "
"من فضلك أخبر ابنتك ألا تفعل ذلك. "
"التشابه... غريب. "
أراد بولوارك الاعتراض ، لكن لم يبدُ أن أحداً يدعمه. وفي هذه اللحظة حتى هو نفسه كان يساوره الشك - كيف لا ، والأبطال الذين وصلوا للتو... يشبهونه تماماً ؟
كان العرق المعروف باسم بروشينيا ، الشيخ أبو ، وأمثاله. ولم يكن بولوارك الوحيد الذي يُحدق بهم ، بل كانوا هم أيضاً يُحدقون به.
"إذن... " تحرك تيمبو بجانب بولوارك "...أكره أن أتفق مع الآخرين ، سيد بـ ، ولكن... أعتقد أنك قد تكون كائناً فضائياً. "
"أنا لست كذلك. "
"لا تقلق ، ليس هناك عيب في ذلك. و أنا أيضاً أجنبي ، وليس لدي تأشيرة الدخول إلى الولايات المتحدة " أومأ تيمبو برأسه بفخر.
"انتظر ، ماذا ؟! " سمعت هيرا ذلك بالطبع "إذن كيف تزوجنا ؟! "
"...أنا تيمبو وأنت هيرا. "
وبينما بدأ هواء الفوضى يختلط في الهواء ببطء شديد ، بدأت مجموعات أكثر فأكثر من الأبطال في الظهور.
"أبو! ؟ هل سبقتني ؟! " البوريون ، من قبيله الشيخ سادار - جميعهم بشعرٍ أشواك ، وذيولٍ تكاد تكون بطول أجسادهم.
الزانيكس ، جنسٌ مُنقرضٌ ينتمي إلى الأعراق العليا. حيث كانت أجسادهم مميزة ، لدرجة أن شعبهم لم يكن يمتلك جسداً واحداً في الواقع. يتخذون شكل إنسان ، لكنهم ليسوا كذلك. أجسادهم عبارة عن مجموعة من الحشرات الطائرة المصغرة بحجم نملة. باختصار كان كل فرد من شعبهم بمثابة خلية نحل. قررت هانا تجنبهم قدر الإمكان.
الليرين ، أجسادهم كانت شفافة تماماً ، لا يظهر منها سوى عضو واحد فقط - قلبهم المتوهج. انبهرت هانا بهم لسببٍ ما.
البيغانز ، شعرهم يشبه شعر العشب ، وبشرتهم كالورق تقريباً. وبغض النظر عن أذرعهم المتعددة كانوا بشراً. ويبدو أنهم يأكلون فقط من هم من جنسهم و أما كيف عرفت هانا ذلك فقد أخبروا الجميع هناك.
الجابيس ، بشرة أغمق من الفضاء نفسه. لولا الضوء الساطع عليهم ، لما لاحظتهم هانا على الأرجح - حتى الآن ، بدوا كشخصيات من ألعاب قتال لم تُفتح بعد.
توافد المزيد ، ورغم أن معظمهم كانوا يشبهون بني آدم إلا أن كل واحد منهم كان فريداً بطريقته الخاصة ، لدرجة أن هانا فقدت تركيزها تماماً ، واكتفت بالنظر إلى كل اللاعبين الجدد الذين يملئون القاعة. والآن ، مع بقاء اثنين فقط يتنافسان على مكانهما في البطولة ، أضاءت القاعة بالكامل تقريباً.
عند رؤية كل هذه الأجناس المختلفة تتجمع معاً لم تستطع هانا إلا أن تتساءل عن مدى اتساع الكون حقاً......وهناك أكوان أخرى بنسخ مختلفة منها ؟ في مثل هذه الأوقات... تمنت هانا العودة إلى الأكاديمية لتكون متدربة جاهلة مرة أخرى.
ولكن بعد ذلك عندما نظرت مرة أخرى إلى جميع الأجناس الأخرى فى الجوار ، تذكرت أيضاً سبب تواجدها هناك في المقام الأول.
"رايلي... ما زال غير موجود. "
وبينما ظهر ضوء آخر في القاعة ، التفت الجميع لينظروا......وهناك هم.
النورينلاد ، هم النوع الأكثر سلمية في الكون بأكمله.
"بالطبع... " تمتمت هانا وهي تحرك عينيها ،
"...هذا الوغد سوف يظهر أخيراً. "
