وبينما كانت الآدمية تجري استعداداتها النهائية لحل الانسجام ، عاد روي أخيراً إلى الوطن ، فصادف أمة كانت منغمسة في استعداداتها لرحيل شيوخ الحرب.
شعر بأن أسياد القتال والشيوخ منهمكين تماماً في استعداداتهم النهائية ، وكان كثير منهم ضمن المجموعة ، يحاولون استغلال ما تبقى لهم من وقت قدر الإمكان. ومع ذلك لم يغب عن باله عودته إلى إمبراطورية كاندريا.
ووش
نزل حكيم من السماء ، مبتسماً لروي بحماس. حيث كان شعره الأخضر أقصر مما يتذكره روي ، بينما ازداد وجهه شيخوخةً عما كان عليه عندما التقيا آخر مرة.
"لن أكذب ، كنت أعلم أن اختراقك لعالم الحكيم سيكون مميزاً ولكن يا رجل... " ابتسم كين "لقد كان هذا هو الشيء الأكثر جنوناً الذي رأيته على الإطلاق. "
لو كان شخصاً آخر ، لما كان روي يميل إلى إجبار نفسه على الابتسام.
ورغم ذلك كان كين.
ابتسامة صغيرة ، لكنها صادقة ، ارتسمت على حافة فمه. "كين ".
"أحضرها يا رجل. "
تبادل الاثنان عناقاً حاراً ، بعد أن التقيا منذ سنوات طويلة. و قال روي بنبرة هادئة وواثقة "تهانينا متأخرة على نجاحك. أعترف أنني فوجئت بخبر نجاحك في عالم الحكماء. و لكنك كنت دائماً أقرب إلى عالم الحكماء مني. "
لقد كان الأمر أشبه بأن جميع أسياد القتال في العالم كانوا أقرب إلى عالم الحكيم مما كان عليه عندما اخترق عالم السيد لأول مرة وترك في فوضى مطلقة من المشاعر.
"نعم كان لدي شعور بأن لدي فرصة " ابتسم كين "لقد كنت مصمماً بشكل خاص على عدم الاعتماد على مساعدتك للوصول إلى عالم الحكيم. "
لقد ساعده روي على الوصول إلى عالم الكبار ، وساعده أيضاً على الوصول إلى عالم الأسياد. لا بد أن هذا قد أثّر على كين حتى لو لم يكن مكتئباً. لطالما كان من الجيد معرفة أن المرء يستطيع تحقيق إنجاز أو إنجاز معين بمفرده.
"علاوةً على ذلك ليس الأمر وكأنك استغرقتَ وقتاً طويلاً أيضاً " وجّه كين نظرةً غير مصدقة إلى روي. "كما لو أنك حطمتَ الرقم القياسي القديم قبلي. و في الواقع ، لولا أنك قضيتَ سبع سنواتٍ في المعمل تُجهد نفسك كالمجنون ، لربما تفوقتَ عليّ أيضاً من حيث العمر البيولوجي. "
هز روي رأسه. "لا ، الوقت الذي قضيته هناك كان مساهمة لا تُقدّر بثمن في وصولي إلى عالم الحكماء. "
لقد ساهم مصنع الخلق في إنقاذ روي مراتٍ عديدة حتى أن الأمر لم يكن مضحكاً. لكان روي قد مات منذ زمنٍ بعيد لولا هذه التقنية الاستثنائية التي أنقذته مراتٍ عديدة.
"علاوةً على ذلك " تابع روي. "على الصعيد الدولي على الأقل ، فقدت الأرقام القياسية المذهلة كل معناها. "
أوقف الاتحاد البنامي للفنون القتالية جميع عمليات التحقق من الأرقام القياسية والاعتراف بها منذ اكتشاف قدرة روي الخارقة ومتعددة الأشكال. حطم هذان العاملان المفاهيم السائدة تماماً ، وشوّها جميع الإنجازات المستقبلي.
هل كان الأمر يهم حقاً إذا نجح روي في اختراق أصغر لاعب عسكري كبير ؟
هل كان من الممكن أن يتم احتساب ما إذا كان أحد الزملاء قد أمضى عاماً واحداً فقط في المجمع ليصبح أصغر ممارس الفنون القتالية من أي رتبة معينة ؟
نظراً لأن إمبراطورية كاندريا كانت تسيطر على هذين الموردان الثمينين ، فقد قرر اتحاد باناميك القتالي تعليق نظام حفظ السجلات والاعتراف هذا تماماً.
وهكذا ، على الصعيد الدولي ، ضاعت هيبة أصغر حكيم الفنون القتالية ، إذ لم يكن أحد يعلم عمره الحقيقي ، أو المدة التي قضاها في عالم السحر ، أو أي نوع آخر من السحر كانت إمبراطورية كاندريا تغش به. "لا بأس " هز كين كتفيه. "لا أهتم حقاً بهذا الأمر ، فهو ليس ما اتبعته في مسيرتي القتالية. والأهم من ذلك... "
التفت نحو روي بابتسامة ماكرة. "هل ستخبرني عنها أم ماذا ؟ "
خرج ضحك خفيف من روي عندما شعر بالانتعاش.
كان موضوع أمار قد يكون غير قابل للنقاش بالنسبة له في تلك اللحظة ، بعد أن عاد للتو إلى إمبراطورية كاندريا بعد التأكد من أن السايكر لم يكن قادراً على شفائها بنفسه.
ومع ذلك كان لدى كين طريقة لجعل كل شيء يبدو وكأنه سيكون على ما يرام.
"لقد كانت... مميزة. "
بدأ روي وهو يتحرك في الفكر.
بدأ يروي قصة لقائه بها ، وكيف تقاتلا ، ورحلاتهما عبر الحضارة الإنسانية ، وما حدث في النهاية. أخبره عن شخصيتها وشخصيتها ، مبتسماً وهو يصف حكمتها العميقة وسذاجتها العميقة. و قال كين بنبرة جادة "يبدو أنها ستكون ممتعة ومزعجة في آن واحد. ومع ذلك فهي تفضل العزوبة ، أليس كذلك ؟ يا له من حظ عاثر يا رجل. "
ضحك كين على حسابه ، بينما هز روي رأسه بابتسامة ساخرة. "فقط أخبرها أنه إذا كان كل شيء الفنون القتالية ، فالجنس كذلك. حُلّت المشكلة. "
ضحك بصوت أعلى ، فاستدرج روي ضحكة خفيفة. "مع ذلك... " ازدادت نبرة كين جديةً بعض الشيء "أمر السلف هذا صادم. لم أكن أعلم حتى أن شخصاً واحداً نشر فنون القتال في القارة بأكملها. والتفكير في أن ذكريات ذلك الشخص محفورة في ذهنها. و لكن الأمر الأكثر إثارة للصدمة هو أنك تمكنت من إعادتها من الموت ، عندما سمعت ذلك من والدي والآخرين ، صُدمت تماماً. أنتَ... "
التفت إلى روي بابتسامة صادقة "لا بد أنك تحبها حقاً. و هذا جيد لك. فكنت أعتقد أنك ستموت وحيداً. "
نفخ روي. "ليست فكرة جيدة. "
"مهلاً ، لا تلومني. لوم نفسك على هوسك بمشروع الماء وسيطرتك المفرطة " سخر كين. "لا عجب أن المرأة التي تقع في حبها هي في الأساس السلف المتجسد لجميع فنون القتال. "
التفت روي نحوه بحاجبين عابسين. "ماذا عنك ؟ أخيراً ، كفّ عن المماطلة في التعامل مع الفاي ؟ حان الوقت. فكنتُ أشاهدكما تتخفّيان في زيّ القتال منذ أيام الأكاديمية. "
"أوه أعطني استراحة ، نحن لم نغازل بعضنا البعض. "
إما أن تكون في حالة إنكار أو وهم. و لكن كل تلك الذكريات مخزنة في قصر عقلي ، إن أردت ، يمكنني بثها للقارة بأكملها—
"حسناً ، استرخِ! "
تبادل الاثنان أطراف الحديث لفترة طويلة عند وصول روي حيث وجد روي راحة من حزنه في محادثة مع أفضل صديق له.
