قالت إيريزميا بصوتها الناعم الأنثوي ، رغم أن مظهرها كان صادماً للغاية "اهدأي من فضلكِ. سيستغرق هذا بعض الوقت. لا تقاومي ، ودعي العملية تجري بشكل طبيعي ".
رغم أنها لم تكن تمتلك هالةً يستشعرها ليكس ، ولم تكن غرائزه تتفاعل معها إلا أن ليكس لم ينسَ أن ليكانديروث ذكر أنها من سادة الديمي داو. فلم يكن ليكس ليخالف أوامر سادة الديمي داو ، أو يُظهر أي قلة احترام. حتى لو ادّعى المنتجع أنه آمن تماماً ولن يؤذي النزلاء ، فإنه يُفضّل عدم اختبار هذه السياسة بنفسه ضد شخص لا يستطيع حتى أن ينافسه.
بدأ ضوء أخضر يتباطأ عبر الأسلاك ، ودخل جسده. حيث كان دافئاً ودقيقاً ، كما لو أن أدنى تدفق للطاقة سيقطعه. خمن ليكس أن هذه طريقة ليشعر الضيوف بأنهم لا يُستغلون. و إذا كان بإمكانهم إيقاف الفحص متى شاؤوا ، فلا داعي للخوف منه.
أغمض ليكس عينيه وركز على الطاقة ، لكنه اكتشف أنه لا يستطيع تتبعها إطلاقاً. و شعر بها وهي تدخل جسده ، لكنها اختفت تماماً ، ولم يعد بإمكان حواسه اكتشافها.
لذا قرر التركيز على شيء آخر. حاول فهم ماهية الطاقة التي تدخل جسده ، وكيف تُستخدم لإجراء تحقيق. لم يسبق له أن اختبر شيئاً كهذا.
وبينما بدأ ليكس في التركيز ، انتهى الامتحان بشكل مفاجئ.
قالت إيريزميا بنبرةٍ مُلِحّةٍ وهادئةٍ نوعاً ما "هذا يتجاوز قدراتي. علينا استدعاء سيدٍ داوى. ما هي حزمة المستوى التي يمتلكها الضيف ؟ "
ردّ ليكانديروه بسرعة "باقة مميزة. هل التلوث كبير ؟ "
"نعم " قالت إيريزميا ، لكنها لم تُفصّل. "باقة مميزة. حيث يبدو أن من حجز له هذه الزيارة توقع حدوث ذلك. سأستدعي مُعلّمي. "
كان ليكس نفسه منزعجاً أيضاً إذ لم يكن يعلم بوجود أي تلوث عليه. و قبل أن يطرح أي سؤال ، ظهر سيرافيم ثالث في الغرفة.
لم تكن هذه كبيرة ، ومع ذلك كان جمالها ورشاقتها يفوقان جمالَيهما السابقتين. لم يستطع ليكس أن يحفظ صورة مظهرها في ذهنه ، ولا أن يستوعب مظهرها كاملاً دفعةً واحدة. و في الواقع لم يستطع حتى أن يتذكر لماذا ظن أن السيرافيم الثالثة أنثى.
شعر أن كل أفكاره تهرب منه حتى صوت ، حلو مثل العسل ، حرره من ضباب العقل الذي لم يكن يدرك أنه يؤثر عليه.
قالت لليكس بهدوء ، وكأنها غير قلقة بشأن الأمر "لقد كان لديك تلوث مباشر ، ولكنه مُحتوى تماماً بطريقة ما. حيث يبدو الأمر كما لو أن مصدر التلوث كان يعلم بحدوثه ، فاتخذ ترتيبات لمنع حدوث أضرار جسيمة. هل تسمح لي بالتعمق في الأمر ؟ "
يجب أن تعلم أنني لستُ بحاجةٍ بالضرورة إلى إجراء فحصٍ لشفائك ، لكن القيام بذلك سيزيد من فرص نجاحي. و كما سيكشف كيفيةَ تلوثك بالضبط ، لذا إن كنتَ ترغب في إبقاء الأمر سراً ، فلا تسمح بذلك.
"من فضلك ، تفضل " رد ليكس. "وأخبرني أيضاً كيف حدث ذلك لأعرف أيضاً. "
شعر ليكس بإصبعين يضغطان على جبهته... أم كان إصبعاً واحداً ؟ شعر ليكس مجدداً بأنه يفقد أفكاره ، ويدخل في حالة من الوجود بدلاً من التفكير الواعي في أي شيء.
"مثير للاهتمام للغاية. حيث يبدو أن التلوث ناتج عن تقنية السيف " قال الصوت ، مما أيقظ ليكس مرة أخرى.
هذه المرة كانت الغرفة مظلمة ، كما لو أن الشمس قد غربت على الغابة التي كانت فيها ، ومضى يوم. أو ربما أياماً عديدة لم يكن متأكداً.
"للتوضيح أكثر ، يبدو أن مصدر التلوث هو تقنية تُسمى "المحن العشر ". هل تذكرون شيئاً ما ؟ "
"نعم " أجاب ليكس. "أهداني إياه نفس الشخص الذي أعطاني قسيمة للمنتجع. "
كانت العشر محنة عبارة عن تقنية تم إنشاؤها بواسطة الحاكم نفسه ، وتم منحها إلى ليكس في نفس الوقت الذي حصل فيه على قلوب جورلام بالإضافة إلى قسيمة المنتجع.
جمعت هذه التقنية بين قوة السيف والبرق ، وكانت قوية بشكل لا يُصدق. لم تصبح فوراً إحدى أقوى تقنيات ليكس فحسب ، بل كانت مصدراً ثاقباً له في دمج مفاهيم مختلفة.
لقد توقف عن استخدامه عندما لمّحت كاساندرا إلى أنه قد لا تكون فكرة جيدة. ففي النهاية لم يكن يفتقر إلى التقنيات أو مصادر الهجوم القوية. لو لم يفعل ، فهل كان التلوث ليزداد سوءاً ؟
يبدو أن من أعطاك هذه التقنية كان كريماً للغاية ، علق الصوت ، وفي داخله لمحة موافقة. "استخدام تقنية صممها سيد داو ليس بالأمر السهل ، ويحمل قيوداً ثقيلة. و في الواقع ، في ظل الظروف المناسبة ، يمكن أن تكون العدوى شديدة لدرجة أن مستخدم التقنية يتحول في النهاية إلى نسخة طبق الأصل من سيد داو بدلاً من الشخص المستقل الذي كان عليه في الأصل.
من أعطاك هذه التقنية توقع العدوى التي ستُصاب بها ، واستعد ليمنحك حصاداً وفيراً ، دون أن تُعاني من أي عواقب بعيدة المدى. بمجرد أن أُزيل التلوث ، ستختفي جميع المعلومات المتعلقة بالتقنية ، لكن أي معلومات اكتسبتها ستبقى. أعتقد أن الأمر متروك لك تماماً بشأن مقدار ما ستستفيده من هذه الفرصة.
تأوه ليكس. لم يستطع تحديد ما إذا كان هذا أمراً جيداً أم سيئاً. ففي النهاية توقف عن استخدام هذه التقنية منذ زمن طويل ، لذا كانت بصيرته محدودة. و لكن ما كان يعلمه يقيناً هو أنه لم يكن يستمتع بشعور أن حياته بأكملها محكومة بأهواء شخص آخر. ومع ذلك أمام سيد داو لم يكن بيده شيء يفعله حيال ذلك. أما الآن ، فعليه فقط أن يكون ممتناً لأن الحاكم كان متفهماً بما يكفي لتطهير ليكس من كل التلوث الذي تسبب فيه هو بنفسه.
