مع أنه لا بد من وجود خطأ في هذا الشيء الشاذ إلا أنه لم يستطع فهم أي شيء لا يتوافق مع المنطق حتى لو حَكّ رأسه. لو اضطر إلى إيجاد تفسير ، فقد يكون مُبالغاً فيه. لذا لم يُفكّر في الأمر.
طرح المشهور احتمالاً أكثر منطقية "قد نكون قريبين من عرين بيتر لي و ربما لديهم قطة ، وهربت بمفردها ؟ "
وبالمقارنة مع قطة منزلية تركض من خارج الغابة إلى أعماق الغابة كان هذا البيان أكثر منطقية.
لم يكن تشانغ شيان يعلم عدد معجبي بيتر لي ، وعدد المشردين والمتعسّرين الذين خدعهم أكاذيبه. و من المرجح أن بعضهم أحضر قططاً. و عندما كان يتسوّق لشراء الفطور في سان فرانسيسكو ، رأى مشردين مع كلاب. حيث كان من الواضح أنهم يرتدون ملابس مهملة ، لكنهم نظّفوا كلابهم جيداً وساروا بها كرجل نبيل.
في الواقع كان العديد من المتشردين في سان فرانسيسكو رجالاً محترمين. لم يصبحوا متشردين لأن الشركة طردتهم لكسلهم ، ولا لأنهم انخرطوا في الدعارة والمقامرة والعقاقير وبدّدوا جميع ممتلكاتهم. بل لأنهم مطلقون فقط.
غالباً ما كانت قوانين الولايات المتحدة توفر رعاية شاملة للطرف غير الملائم في الزواج ، كالمرأة التي تبقى في المنزل. حتى لو طُلِّقت المرأة بسبب خطأ أو زنا كان على الرجل أن يدفع نفقة سنوية كبيرة حتى تتزوج المرأة مرة أخرى. و إذا رفضت المرأة الزواج مرة أخرى ، فـ...
ولذلك كان العديد من الرجال في الولايات المتحدة من العمال ذوي الياقات البيضاء أو حتى ذوي الياقات الذهبية الذين يعيشون في مجتمعات راقية في يوم من الأيام ، وفي اليوم التالي ، قد يحضرون معهم بعض الملابس الداخلية للنوم في الفنادق لأن زوجاتهم تقدمن البطلب الطلاق.
أدت الإجراءات الطويلة لرفع دعوى قضائية إلى إرهاق الرجل الذي كان عليه الذهاب إلى العمل يومياً ، جسدياً ونفسياً. فُصل من العمل لعدم قدرته على إكمال العمل الذي كلفه به رؤساؤه.
بعد الطلاق ، تحصل الزوجة السابقة على الطفل والمنزل ومعظم الممتلكات والنفقة. و إذا كانت لا تزال تحتفظ بذكريات الماضي الجميلة ، فقد تترك الكلب لطليقها.
أفلس الزوج السابق العاطل عن العمل لأنه لم يستطع تحمل نفقات النفقة ، وتجول الرجل والكلب حول العالم...
بالطبع لم يكن هناك مشكلة في تغييره إلى قطة.
كان من الطبيعي أن يتبع رجل بلا مأوى بيتر لي مع قطته المحبوبة.
وبينما استمروا في التحرك للأمام ، أخبر تشانغ شيان الجان عن معاناة رجال الولايات المتحدة كمزحة لتخفيف الملل لديهم.
صُدم الجان. فلا عجب أن بعض المتشردين في الشارع بدوا بهذا الرقيّ وانتظروا بصبر في الطوابير للحصول على وجبات الإغاثة. حتى أنهم كانوا يناقشون بعض القضايا الأكاديمية العميقة أثناء انتظارهم و ربما كانوا في السابق مسؤولين تنفيذيين في وول ستريت أو أسياد جامعيين.
ربت ريتشارد على رأسه بجناحيه وتنهد قائلاً "كاكا! الزواج خطأ ، والطلاق وعي. ألا تعتقد أن الأفضل أن تكون عازباً لتجنب الأخطاء ؟ "
يا إلهي! لن أتزوج في الولايات المتحدة! فليُصَدِم رجال الولايات المتحدة على هذا! " لوّح تشانغ شيان بيده وأبعدها عن كتفه.
رفرف ريتشارد بجناحيه وطار إلى أعلى حقيبة الظهر ، واقفاً جنباً إلى جنب مع البومة المرقطة و ربما كان سعيداً برؤية المصير المأساوي للآخرين ، لذا همهم وغنّ.
حصان التنين الأبيض بحوافره الموجهة نحو الغرب. حملني وأتبع إخوتي. لم تكن هناك طرق على الساحل الغربي ، وسافرنا عشرات الأميال...
أيُّ دبٍّ أسود ، ذئب ، بومة ليلية ، غرير ، غابة شاسعة ، شبكة كهربائية ، وضباب ؟ لا شيء منهم يستطيع أن يحجب عني توهجي. سأرافقك إلى الغرب...
يا حصان التنين الأبيض ، الجرس على رقبتي يُزعجني بشدة. يا إخوتي الهرولون ، ليس من السهل السير على الساحل الغربي ، لكن من السهل تحقيق إنجازات عظيمة...
"ماذا تقصد بـ 'العدو شرس والجان سحريون ' ، '81 عقبة و 72 تغييراً لهزيمة العدو '... "
يا أحمق ، لقد كنتَ تعمل معنا طوال هذا الوقت. الشر لا يهزم العدالة!
مع أنه كان ينفخ في بوقه دائماً إلا أن باي كان يلوّح بعصا أمامه ، فكانت الأغنية مناسبة تماماً. لو لم تُضِف الجملة الأخيرة "هيا بنا " لما ضربها تشانغ شيان بعصاه.
كان الطقس جميلاً ، ومع أداء ريتشارد الارتجالي السخيف ، نسي الجميع مؤقتاً مشاكلهم السابقة. ورغم أن الطريق كان وعراً إلا أنه لم يكن مملاً.
كان فيموس يسير في المقدمة ، مبتسماً من حين لآخر لضحكات خلفه. إلا أن ارتباكه كان يزداد ، لأنه شم رائحة أكثر من قطة. و إذا كانت رائحة القطة الأولى مصادفة ، فكيف يُمكن تفسير روائح القطط الأخرى ؟ كم قطة أحضرها المتجولون ؟
لم يُرِد أن يُخيِّب آمال الجميع ، لذا لم يُقل شيئاً. و لكن بالنظر إلى تعابير وجهي فينا وشاي القديم ، بدا أنهما لاحظا المشكلة أيضاً لكنهما التزما الصمت للسبب نفسه.
لقد مر اليوم سريعا.
كانوا يسيرون بمحاذاة الجدول ، لكنهم كانوا ينحرفون عنه أحياناً. و بعد أن داروا بضع دورات ، رأوا الجدول مجدداً ، لكنهم لم يكونوا متأكدين إن كان هو نفسه الجدول.
وفي المساء ، أقاموا مخيمهم بجانب النهر كالمعتاد.
هذه المرة ، اهتم تشانغ شيان بالغزال أكثر. و شعر ببعض التوتر بعد شربه ماء الجدول ، ونظر إلى أعلى باتجاه المنبع.
بدا أن وحوشاً شرسة كالقيوط لا تزال قريبة و ربما كانت المجموعة من الأمس ، وربما لم تكن. لا أحد يعلم.
أراد فاموس أيضاً تذوق النهر والحكم على طعم الوحوش ، لكن شيان رفض لعدم الحاجة. يعلم الاله ما قد عبَر به النهر من حيوانات قذرة. لن يكون الأمر مجدياً إذا تسبب في إسهال أو عدوى بالطفيليات بعد شربه.
لقد واجهوا بالفعل أخطر الدببة السوداء والذئاب في غابة الماهوجني ، فماذا يمكن أن يكون هناك غير ذلك ؟
بعد أن نصب الخيمة ، أمضى وقتاً أطول في جمع الأغصان الذابلة لاستخدامها كحطب. حيث كان عليه التأكد من أن النار لن تنطفئ الليلة.
بادر فاموس وبي أيضاً بمساعدته. ساعداه في جمع بعض الأغصان الميتة. و مع أن الكمية الإجمالية لم تكن كبيرة إلا أنها كانت لفتة طيبة منهما ، أفضل من وقوفهما بجانبه.
بعد جمع ما يكفي من السجل لإشعال النار حتى صباح اليوم التالي ، انطلقوا لجلب الماء ، وتنظيفه ، وإشعال النار ، وغلي الماء ، والطهي. لم يختلف الأمر عن الأيام القليلة الماضية.
بعد العشاء لم يكن هو والجان متعبين ، فقد استيقظوا متأخرين هذا الصباح. جلسوا حول النار وتحدثوا في أمور مختلفة ، لا سيما شؤونهم العائلية.
المنزل ، بطبيعة الحال يشير إلى متجر الحيوانات الأليفة.
مرّ ما يقارب نصف شهر منذ أن غادر متجر الحيوانات الأليفة. لم تبدو هذه المدة طويلة ، لكن أحداثاً كثيرة حدثت خلالها ، لذا شعرتُ أنها طويلة جداً.
هذه المرة ، على عكس ما حدث في صحراء مصر حيث وفّر بيتر لي هاتفاً يعمل عبر الأقمار الصناعية للتواصل مع عائلته ، بعد دخوله أعماق الغابة ، انقطع الاتصال بشكل شبه دائم. حيث كانت الفرصة الوحيدة لإجراء مكالمة هاتفية هي الاتصال برقم الطوارئ 911.
ما هو الوضع في المنزل ؟
