بعد تناول وجبة الإفطار ، أخذ تشانغ شيان الجان معه وانطلق بسيارته.
خرجا متأخراً عن موعد الأمس ، ولأنه ارتدى ملابسه مساءً لتجنب الازدحام المروري صباحاً كان جدول اليوم مريحاً للغاية. حيث كان يخطط لزيارة منطقة واحدة فقط في الحي الصيني. وإذا سمح له الوقت ، فسيستكشف ببطء مدينتي فوسونغ والصغير إيتالي القريبتين... ليس لمشاهدة عرض تعري بالطبع.
انحنى ريتشارد على كتف تشانغ شيان باستياء ، وفمه مقيد بخيط. للأسف ، هذا يعني أنه لم يعد قادراً على الغناء.
لم يكن الجان الآخرون مهتمين بنفس القدر ، ولكن بما أنهم لن يفعلوا الكثير ، فقد تبعوهم على أي حال. و بما أنهم قادمون للتو من الصين ، فما مدى روعة العودة إلى الحي الصيني ؟ أليست هذه المنطقة الصاخبة مليئة بالصينيين ؟ مع ذلك كانت على الأقل أفضل من الإقامة في بينهاي.
كانت تضاريس سان فرانسيسكو متموجة ، مما تطلب من السيارة أن تتحرك ببطء. قاد تشانغ شيان وهو يستمع إلى توجيهات الملاح.
أثناء مروره بمتجر محلي للحيوانات الأليفة في الولايات المتحدة توقف لزيارته فوجد طعام كلاب "ليشي " معروضاً على الرف. ولأنه كان لديه متسع من الوقت ، تظاهر بأنه زبون عادي يرغب في الشراء ، وبقي في المتجر لفترة ليراقب. وقدّر تقريبياً أن مبيعات هذا الطعام كانت متوسطة نسبياً ، ربما لأنه مصنوع في الولايات المتحدة ، ولا يمكنهم الاعتماد على ثقة العملاء الصينيين العمياء في بيع العلامات التجارية الأجنبية كأسلوب ترويجي رئيسي.
لقد وقف في المتجر لمدة نصف ساعة وكان يرى أحياناً شخصاً يأتي ويلتقط طعام الكلاب من ليشي ويقارنه بطعام الكلاب بجانبه ، ثم يأخذه إلى الخروج أو يعيده إلى مكانه.
لم يكن يعرف ما الذي كانوا يفكرون فيه ، ولكن يبدو أن الأمريكيين الذين يختارون طعام كلاب ليشي يرتدون عموماً ملابس رثة ولديهم شخصيات حقيرة و كان طعام الكلاب هذا يُعتبر صفقة رابحة. ومع ذلك فقد تم وضعه مع ماركات أخرى أصغر من طعام الكلاب على كل من الرفوف العلوية والسفلية. حيث تم وضع أطعمة الكلاب باهظة الثمن الشهيرة على الرف الأوسط ، أقل قليلاً من مجال رؤية العميل و كان أسهل مكان للعملاء للعثور عليها. حيث يبدو أن العملاء الأثرياء يدخلون المتجر وغالباً ما يشتعلامة الرونات طعام الكلاب الشهيرة دون التفكير في العلامات التجارية الأخرى ، والعملاء الذين كانوا يجلسون القرفصاء أو يمشون على أطراف أصابعهم هم الذين سيختارون أطعمة الكلاب الأرخص من العلامات التجارية الأصغر ويقارنونها بعناية.
مرحباً. و أنا محتار بين هذين الطعامين للكلاب ، هل تمانع لو سألتك أيهما تختار ؟
نادى تشانغ شيان على شاب كان يحمل علبتين من طعام الكلاب للمقارنة ، وكان أحدهما طعام الكلاب من ماركة ليشي.
نظر إليه الشاب ووزن طعام الكلاب ليشي في يده قبل أن يقول "أختار هذا ".
"لماذا ؟ " سأل تشانغ شيان.
هز الرجل كتفيه وقال "لأنه رخيص بما فيه الكفاية ، ومكتوب أن مصدر المواد الخام ومكان المعالجة في الولايات المتحدة. أعتقد أنه أفضل من الآخر. "
كان من الممكن تتبع المواد الخام المستخدمة في أغذية الكلاب عالية الجودة. أما أغذية الكلاب منخفضة الجودة ، فلم يكن من الممكن تتبعها ، بل كانت تُشير عادةً إلى مصدرها. وكثيراً ما اعتقد الأمريكيون أن المواد الخام القادمة من دول أجنبية ، وخاصةً الصين ، غير موثوقة.
لم يطلب تشانغ شيان أي شيء آخر وغادر متجر الحيوانات الأليفة بعد تسوية الفاتورة.
كان يعتقد أن تغليف طعام كلاب ليشي لا يكذب. صحيح أن مصدر المادة الخام ومكان المعالجة يقعان في الولايات المتحدة ، لكن هذا لا يعني بالضرورة موثوقيتهما.
انتظر الجان بفارغ الصبر بينما واصل القيادة حول الحي الصيني ، وقام بتغيير المكان الذي سيدخل منه عمداً حتى لا يمر عبر ذلك الباب ذي السقف الأخضر.
انجذب الكثيرون إلى الذهب. حيث كان الاله يعلم سبب خضرة أقواس الحي الصيني ، مما جعل تشانغ شيان شديد التعلق بالخرافات.
أُنزلت نافذة السيارة. ما إن يدخل أحدٌ الحي الصيني حتى تهب الرياح وتهب اللغات الصينية المألوفة. استُخدمت الماندرين والكنتمية بالتساوي ، بينما قلّ استخدام الإنجليزية واللغات الأخرى.
67% من لافتات المتاجر على جانبي الطريق كانت مكتوبة باللغة الصينية الخالصة باستخدام الأحرف التقليديه ، في حين كانت البقية عبارة عن مزيج من اللغة الصينية والإنجليزية.
بشكل عام كان مشابهاً للطراز القديم في هونغ كونغ وتايوان ، لكنه كان مختلفاً جداً عن بينهاي.
كان شارع تانغرين ضيقاً للغاية بحيث لا يمكن القيادة من خلاله ، لذلك أوقف تشانغ شيان سيارته على جانب الطريق ، واستخدم عدادات مواقف السيارات لبدء وقت الشحن ، وأخرج الجان من السيارة وتجولوا.
كانت معظم الأحياء الصينية لا تضم سوى عدد قليل من المطاعم. وكانت الصيدليات الصينية أكثر وفرة و إذ كان من الممكن أن تجد صيدلية تبيع أدوية صينية لاذعة على بُعد خطوات قليلة.
بالإضافة إلى ذلك فإن العديد من المحلات التي تبيع الوجبات الخفيفة تضع بضائعها خارج واجهات العرض ، مما يجذب رائحة المارة المارة.
"كم هو عطري! " لعق الأسد السنوي فمه بينما توقف عن متابعة فينا والتحديق باهتمام في المتجر المجاور ، ويسيل لعابه.
كان محل جزارة مزدهراً بأضواء ساطعة. يتردد عليه الزبائن بين الحين والآخر. حيث كان يبيع اللحوم النيئة والمطبوخة. حيث كانت الديوك الرومية والبط المشوية معلقة على خطافات حديدية على الجانب الآخر من النافذة ، مضاءة بأشعة الشمس ومتوهجة بلمعان حالم. حيث كان في متناول اليد تقريباً.
وكان هناك أيضاً الكثير من اللحوم الطازجة ، المخزنة في ثلاجات شفافة.
خارج واجهة المتجر كانت هناك إعلانات تحمل شعارات مكتوبة باللغة الصينية الخالصة على خلفيات حمراء وبيضاء تقول "نوعنا الجديد: لحم الخنزير البري " و "نوعنا الجديد: لحم الغزال البري ".
"لحم بري ، لحم غزال... لا أظن أنني أكلت هذه الأشياء بعد " اقترحت سنوي ليونيت ، وهي تتشبث بطرف بنطال تشانغ شيان بمخالبها. لو دفع ساقه للأمام ، لتمزق بنطاله.
ألا تأكل طوال الوقت ؟ بل تأكل كثيراً! همس تشانغ شيان وهو ينظر حوله ليتأكد من عدم ملاحظة أحد له. "لحم الخنزير والغزال المعروض في هذا المتجر نيئان ، ولا أستطيع حمل كيس واحد من اللحم النيء أثناء التسوق ، أليس كذلك ؟ "
مواء مواء! أريد فقط أن آكل لحماً نيئاً! اللحم المطبوخ ليس لذيذاً ، مغطى بالكامل بالغلوتامات أحادية الصوديوم! وهو ليس لحم خنزير ، إنه لحم خنزير بري! انجذبت سنوي ليونيت لرائحة اللحم النيء ولم تستطع التقدم.
"ما هو الفرق ؟ "
لم يُصدّق تشانغ شيان أن لحم الخنزير لحم خنزير بري حقيقي. و على الأرجح أنه كان يُدّعي أنه لحم حقيقي ، لكنه في الحقيقة لحم خنزير محلي غني بالعضلات. وينطبق الأمر نفسه على لحم الغزال. كم سيكلف لو كانت جميعها لحوماً برية حقيقية ؟
"لا يهمني! سآكله! " قالت سنوي ليونيت بصرامة "وإلا ، سأمزق بنطالك أمام الجميع! "
"تشانغ شيان ، بما أنها ترغب في الأكل ، فليأكل و ربما من الأفضل شراء كمية أقل وتركها تتذوق اللحم الطازج " نصحه شاي الزمن القديم ، وقد سئم من تذمر سنوي ليونيت.
"حسناً... " وافق تشانغ شيان على مضض.
مع ذلك لم تستطع سنوي ليونيت تناول الكثير من الطعام بعد فطورها ذلك الصباح. و الآن ، لا يمكنها تناول أكثر من شريحتين أو ثلاث من اللحم النيء. و كما لم يرغب تشانغ شيان بالتجول حاملاً كيساً من اللحم النيء. و إذا صادف فتاة جميلة ، فقد تظنه طباخاً منزلياً.
كان اللحم عطرياً جداً ، فأغرى الجان الآخرين ، وخاصةً فينا. و لكن الأسد الثلجي خجل من التحدث وطلبه. و عندما قال تشانغ شيان إنه يريد دخول المتجر ، ركضت هي أولاً.
