الفصل 1345: معركة الوحش
وجد تشانغ شيان أن نظرة "الصغير وايت " كانت مختلفة. حيث كان من الواضح أن الكلاب الضالة كانت عطشى بعد تناول طعامها. حان وقت شرب الماء ، لكنه لم يأمرها بذلك.
"ما الخطب ؟ هل هناك شيء ما ؟ " سأل.
قال الأبيض الصغير "... لا أستطيع تحديد ما هو. اتبعني. "
«انتبه ، فقد يكون يخدعك! الكلب لا يستطيع أن يأتي بشيء جيد!» ذكّره فلاديمير.
انفرجت شفتا الأبيض الصغير ، وقال "هل يوجد بصاق في فمك ؟ حاول أن تبصق ودعني أرى ، أليس كذلك ؟ "
حسناً ، حسناً. لا تتشاجرا. أعتقد أن الأبيض الصغير لا يسيء إليّ. كان تشانغ شيان قلقاً في الواقع ، فاستغل الفرصة لخنق الأبيض الصغير. و هذا تحسباً لخطط أخرى. و على الأقل عليه أن يُفكّر في التصرّف بأدب مع تشانغ شيان.
ترك الأبيض الصغير الكلاب حيث كانوا وقاد تشانغ شيان إلى الغابة الاصطناعية.
لم يثق به فلاديمير ، فترك القطط مع الكلاب وأتبع تشانغ شيان.
كانت هذه الغابة الاصطناعية تُهيمن عليها أشجار الحور الطويلة ، وتُكمّلها أشجار أخرى منخفضة الارتفاع و ربما زُرعت هذه الأشجار لتُشكّل حاجزاً للرياح والرمال ، وذلك لمنع الرياح من نقل رائحة مكب النفايات إلى المدينة الساحلية والمدن المجاورة.
لم يكن هناك نبع طبيعي أو مصدر للمياه العذبة على شاطئ البحر ، لذلك كان هناك خندق اصطناعي في الخشب الاصطناعي لري الأشجار.
كان المقطع العرضي للخندق الاصطناعي شبه منحرف مقلوب. حيث كان واسعاً من الأعلى وضيقاً من الأسفل ، ومصنوعاً من الإسمنت والطوب. و امتدّ جسده الرئيسي إلى عدة فروع. و تدفقت المياه العذبة من الطوافة عبر الخندق ، وظلّ الماء صافياً ، وإن كان يحمل بعض الأوراق المتساقطة.
لم يكن أيٌّ مما سبق هو النقطة الأساسية. النقطة الأساسية هي أن هذه الغابة الاصطناعية كانت أيضاً مأهولةً بعدد كبير من اليرقات.
عندما دخل تشانغ شيان الغابة ، اكتشف ذلك. حتى في غياب الرياح كانت الغابة تُصدح بصوت حفيف خافت. وكما وصف الشعراء صوت ديدان القز الربيعية الشجي وهي تمضغ أوراق التوت ، بدت تجربة بسماعه بعيدة المنال.
حدّق فرأى يرقةً تزحف على ظهر كل ورقة تقريباً. نصف الأوراق على الأقل كانت متآكلة ، مليئةً بالثقوب.
"إخوتي جميعهم رجال أقوياء ، وليسوا مدللين مثل القطط " قال الأبيض الصغير بصوت منخفض.
سخر فلاديمير بازدراء ، لكن لم يكن هناك أي رد منه هذه المرة.
يمكننا النجاة في بيئات قاسية مثل مكبات النفايات. أينما نهبط ، قد تجد زجاجاً وأسلاكاً حادة ، تخدش أجسادنا وأطرافنا... لذا حتى لو امتلأت الأشجار باليرقات ، فلن ننزعج كثيراً ، تابع الأبيض الصغير. و من الجيد أن نقول إننا نستطيع النجاة في السراء والضراء ، ولكن...
استمع تشانغ شيان.
ذهب الأبيض الصغير إلى الخندق الاصطناعي ونظر إلى الأسفل. "لكن شرب الماء وابتلاعه ، لا نطيق ذلك حقاً... "
سمع تشانغ شيان ما كان يقوله وأتبعه إلى الخندق.
في مياه الخندق لم تكن هناك أوراق فقط ، بل كانت هناك أيضاً الكثير من اليرقات السمينة تزحف وتطفو لأعلى ولأسفل على السطح.
ويبدو أن اليرقات الموجودة على الشجرة سقطت في الخندق.
"ماء البحر لا يُسبب إلا التقيؤ ، ولا يُمكننا شربه. و في هذا الحي ، المصدر الوحيد للمياه العذبة التي يُمكن شربها هو هنا. و لكن الآن... لا سبيل لشربه " قال الصغير وايت. "عندما يشرب بعض إخوتي الماء ، تلتصق اليرقات في ألسنتهم وأفواههم ، فتتورم أفواههم - منتفخة لدرجة أنها بالكاد تستطيع فتح شق صغير. لا تستطيع تناول أي شيء لبضعة أيام ، وفي النهاية تموت جوعاً... حتى لو اتخذنا الاحتياطات اللازمة وحاولنا تجنب اليرقات العائمة في الماء ، فإن العديد منها شفاف. إنها مثل سموم غير مرئية. بمجرد ابتلاعها ، تتدفق مباشرة إلى حناجرنا ومعدتنا. الألم في الداخل أسوأ من وجودها على ألسنتنا... "
تحدث الأبيض الصغير بشكل مؤلم عن المشاكل التي تسببها اليرقات.
استمع تشانغ شيان إليه وعقد حاجبيه مراراً وتكراراً. حيث كان يتخيل الصورة التي وصفها ، فشعر بقشعريرة.
حتى فلاديمير الذي كان يقف على الجانب الآخر... شعر بقشعريرة تسري في جسده عند سماعه كل هذا. لم يُتابع الحديث ويتحدث عن أمور مروعة.
شد تشانغ شيان ياقته وأكمامه ورفع رأسه بحذر لينظر إلى الفروع الكثيفة للأشجار.
لا عجب. و بعد أن انتهى الكلب من الطعام لم يسمح "الصغير وايت " للكلاب الضالة بالمجيء إلى هنا لشرب الماء. وكما قيل كان شرب الماء في الخندق المفتوح حيث تطفو اليرقات أمراً خطيراً للغاية.
لكن الماء كان مصدر الحياة. وقد اختبر ذلك وأدركه بعمق في صحاري مصر. فلم يكن من الممكن الامتناع عن الشرب لفترة مؤقتة. و لكن على مدى فترة طويلة لم يستطع أحد تحمّل ذلك - لا بني آدم ، ولا الكلاب ، ولا القطط ، ولا حتى الطيور.
كان الأبيض الصغير والكلاب الضالة يُدفعون إلى أقصى حدود قدرتهم على التحمل - البقاء في مكبات النفايات ، حيث قد تأكل الكلاب الضالة غير المنضبطة النقانق السامة. حيث كان الانتقال إلى الغابات الاصطناعية قرب مصدر المياه خيارهم الأمثل للبقاء على قيد الحياة. و لكن هنا ، سيتعرضون للتعذيب على يد هذه اليرقات البغيضة ، وكان ذلك مصيراً أسوأ من الموت.
إن بقينا هنا ، نموت. وإن لم نبق ، نموت. ننتظر ونموت. و عندما نموت ، هل ستكترث البلاد ؟
قال الأبيض الصغير هذا بألمٍ عميق ، ورفع عينيه. حدّق ببرودٍ في فلاديمير.
لم يكن في عينيه أي كراهية. حيث كان وحشاً مليئاً بالطموح للبقاء.
لقد فهم تشانغ شيان على الفور.
لم يتمكنوا من البقاء ، لكنهم لم يتمكنوا من العيش. حيث كانوا على وشك الانهيار. حيث كان السبيل الوحيد للنجاة هو طرد القطط الضالة واحتلال المدينة الساحلية. حيث كانت هذه معركة بقاء. فلم يكن هناك مخرج. مهما كثرت الخسائر ، فإن انتصروا ، فعلى الأقل سيبقون على قيد الحياة. حتى لو خسروا لم يكن لديهم أي شيء ليفعلوه. حيث كان مصيرهم الموت.
لقد تفاجأ فلاديمير الشجاع من هذه النظرة.
بإمكان الكلاب الضالة أن تدفع كل شيء إلى الطاولة. حتى لو بقي كلب واحد فقط ، فلا بد أن تشغل بينهاي أيضاً. هل كانت القطط الضالة مستعدة لدفع الثمن نفسه ؟
كان بإمكانهم فعل ذلك مرةً بكل ما أوتوا من قوة. ثم كرروه مرةً أخرى ، وسيغمرهم الحزن. ثم كرروه مرةً ثالثةً ، وسيُنهَكون.
كان أهم شيء هو زخم الجيشين. فرغم أن أيديولوجية القطط الضالة القتالية كانت متقدمة جداً إلا أن حاجة الكلاب الضالة للبقاء على قيد الحياة كانت تفوقها بكثير.
كان لفلاديمير خبرة واسعة في النضال. حيث كان يعلم أن مواجهة جيش لا يستسلم ولا يهرب ، ولا يعرف إلا الموت ، هي أفظع مواجهة. حتى لو انتصروا ، فستكون هناك خسائر فادحة.
شعر تشانغ شيان بعمق بخطورة الموقف. و منذ أن كشف الأبيض الصغير عن نواياه ، أدرك أنه لا مجال للتراجع. حيث كان هجوم الكلاب الضالة وشيكاً و ربما اليوم ، وربما غداً - من المستحيل معرفة متى سيهاجمون. و على أي حال لن ينتظروا حتى تتعافى القطط الضالة من إصاباتها.
والأمر الأكثر إثارة للرعب هو أنه شعر فجأة بنية القتل من كلا الجانبين ، فملأت الجو ببطء.
بما أن الأمور وصلت إلى هذه النقطة ، فكّر كلٌّ من الأبيض الصغير وفلاديمير في الأمر نفسه: قتل الملك ، وقتل الجيش. و إذا دمّرا القائد هنا ، فستزداد فرص الفوز بلا شك.
"سعال! لحظة! أريد أن أقول بضع كلمات. "
سعل تشانغ شيان سعالاً جافاً قليلاً ، واستجمع شجاعته ليقف بينهما. قاوم النظرة العدائية في أعينهما.
مرارة العالم تكمن في هذه اليرقات! في الواقع ، لا تقتصر معاناة الكلاب الضالة على بني آدم ، بل تأثر بها بني آدم والقطط الضالة أيضاً... وكما يقول المثل: عدو عدوي صديقي ، فلنتخلَّ عن كل عداوة مؤقتاً ولنتحد ضد عدو مشترك. هل نشكل الآن تحالفاً ونحارب اليرقات ؟ ما رأيكم ؟
