كان بيتر لي وفريقه يتمتعون بقدرات ممتازة وإرادة قوية. تلقّوا جميعاً تدريباً عسكرياً أساسياً. ومع ذلك لم يكونوا جنوداً نظاميين أو شرطة خاصة. لم يتدربوا على الرماية معاً. لو كانوا جنوداً مدربين تدريباً جيداً أو ضباط شرطة خاصة ، لكانوا أطلقوا النار بالتناوب ، وغيروا مخازن الذخيرة بالتناوب ، متجنبين نار الجماعي غير الفعال في نقطة واحدة.
في خضم الفوضى ، أفرغوا مخازن ذخيرتهم في الظلام بفارغ الصبر ، وأخطأوا نار جماعياً. حيث كانوا بطيئين في إعادة التعبئة ، وبقوا في مواقعهم رغم نفاد ذخيرتهم. سارع بعضهم إلى وضع مصابيحهم اليدوية جانباً ، وحاولوا على عجل تركيب مخزن جديد. حيث كانت فوضى عارمة.
بالإضافة إلى نار العشوائي ، ركزوا نيرانهم بشكل رئيسي على تمثال ميريديث سيجار الحجري. وذلك لشعورهم اللاواعي بغرابة هذا التمثال الحجري وخطره الكامن. تعرض التمثال الحجري لضربات متكررة ، وخاصة رؤوس الأفاعي الثلاثة. حتى أسنانه السامة دُمرت.
صرخ بيتر لي طالباً منهم إعادة تعبئة أسلحتهم بسرعة. لو كان عدواً ، لما ترك هذه الفترة النادرة التي لا يُطلق فيها أحد النار تمر.
كان عقله يتحرك بسرعة. فجأة ، تسلل ظل رمادي عبر الدخان. و هذه المرة ، من بين الخمسة ، رآه اثنان أو ثلاثة منهم بوضوح. حيث كانت قطة رمادية.
قد لا يكون اللون الرمادي هو لون هذه القطة الحقيقي. و مع ذلك كان جسدها مغطىً بالتراب ، كما كانت وجوهها رمادية اللون. وسواءً كان شعرها أسود أم أشقر ، فقد أصبح الآن رمادياً بكل بساطة.
لما رأوا أنها قطة ، شعروا بالارتياح. لا بأس طالما أنها ليست إنساناً أو كائناً خارقاً مجهولاً.
لم يكن غريباً برؤية قطة. حيث كان هناك العديد من القطط البرية في بحر الشيطان. رأوا الكثير منها في طريقهم. و لكن كيف دخلت القطة الهرم ؟
ربما كان ذلك بسبب الفجوات الموجودة في الهرم - الفجوة التي تسمح للهواء بالتدفق عبر الهيكل.
تنهدات الصعداء ، لكن سرعان ما اكتشفوا أن القطة بدت في مزاج سيء. و بعد أن اندفعت خارجة من الدخان لم تتوقف. بل طارت إلى معصم أقرب مسلح وغرزت مخالبها فيه ، مخلفةً وراءها بضع جروح دامية.
آه! حيث كان الرجل يتألم بشدة لدرجة أنه لم يعد قادراً على حمل المسدس. حيث أسقطه.
هل هذه القطة تهاجم الناس ؟
تذكروا على الفور شائعة "ظل قطة القبر ". فتح علماء الآثار قبر فرعون مصري قديم عام ١٩٩٠ ووجدوا فيه قطة رمادية كبيرة ، فهاجمتهم بجنون.
قد يعتبر بعض الناس ذوي المنطق السليم هذا الأمر مجرد أسطورة شعبية. و لكن إن لم يكونوا قد صدقوه سابقاً ، فقد صدقوه الآن. حيث كان هذا ضريحاً ، وكان هناك قطة رمادية كبيرة. هاجمتهم هي الأخرى... كان عليهم أن يصدقوا القصة.
كان هذا القط الرمادي واسع المعرفة أيضاً. بدا وكأنه يعرف ما هو المسدس ، وركّز على مهاجمة الشخص الذي يُغيّر مخزنه. حيث كانت مخالبه ثقيلة ومتينة ، ويمكنها اختراق أي بدلة حماية أو سترة تكتيكية.
أمسك بيتر لي خنجراً بيده وحدق في القطة الرمادية. و عندما هاجمت شخصاً آخر ، حرك معصمه ورمى الخنجر. و انطلق بسرعة الضوء نحو القطة.
سبق لتشانغ شيان أن لاحظ خناجره الطائرة. حيث كان قادراً على طعن عقرب زاحف بدقة على بُعد أمتار قليلة. ورغم رشاقة القط الرمادي إلا أنه كان أكبر من العقرب بمئة مرة ، وكان على بُعد ثلاثة أو أربعة أمتار فقط. حيث كان من الممكن ضربه حتى بعين مغمضة.
عندما رأى القط الرمادي على وشك أن يُسمّر على الأرض بخنجره ، في لحظة حرجة ، انطلقت صخرة من العدم لتعترض طريق الخنجر. نجحت. ارتطم الخنجر بالأرض وأخطأ القط.
بصوتٍ مُدوٍّ ، غيّر الخنجر اتجاهه. لم يطعن القط الرمادي ، بل كاد أن يُصيب زملاءه عن طريق الخطأ.
صُدِم بيتر لي. هل كان هناك أعداء آخرون مختبئون خلف الدخان وفي الظلام ؟
كان بإمكان هذا الشيء أو الشخص استخدام قطعة صغيرة من الحصى المتناثرة لاعتراض خنجره القاتل. حيث كانت القوة وخفة الحركة والسرعة التي أظهرها مذهلة بكل بساطة!
وكان أهم شيء هو بصره.
لم يكن بإمكان العدو معرفة توقيت وزاوية طلقته. أي أنه بعد رمي الخنجر كان على العدو أن يُقدّر سرعة الخنجر وزاويته ، وأن يُلقي الحجر بدقة.
تدرب بيتر لي على رمي خنجره لسنوات عديدة ، وكان فخوراً جداً به. اختبره مرةً باستخدام عداد سرعة. حيث طار الخنجر بسرعة 150 كيلومتراً في الساعة ، أي ما يعادل سرعة رمي لاعب بيسبول محترف.
هذا لا يعني أن لياقته الجسديه تُضاهي لياقة الرياضيين المحترفين. بل كان الأمر يتعلق بالهواء الذي كان على الخنجر أن يمر عبره. بفضل شكله الأصغر والأكثر انسيابية لم يواجه مقاومة تُذكر للرياح.
كان الحد الأقصى للسرعة التي تستطيع العين الآدمية رصدها حوالي ١٧٠ كيلومتراً في الساعة. ولم يكن هذا ممكناً إلا بوجود ضوء كافٍ.
في ذلك الوقت ، بدأ الغبار يتراكم في الهرم. ورغم ذلك كانت الإضاءة لا تزال ضعيفة. لذا كان من المستحيل تماماً برؤية خنجر يتحرك بسرعة 150 كيلومتراً في الساعة بالعين الآدمية واعتراضه فوراً.
بمعنى آخر ، من كان يختبئ في الظلام ويرمي الحجر... لم يكن إنساناً.
لأول مرة ، رأى الآخرون أن سكين بيتر لي الطائر لم يُصب فريسته. عجزوا عن الكلام.
"من هذا ؟ أظهر نفسك! أي نوع من الأبطال يختبئ في الظلام ؟ " صرخ بيتر لي في الظلام. ومع ذلك لا أحد منهم ، بمن فيهم هو نفسه ، يرغب في رؤية شيء ما ، أو أي شيء ، يبرز من الظلام...
ورداً على صراخه ، ضربت مجموعة من الحجارة المجموعة.
"آه! "
"إنه يؤلمني! "
تلا ذلك تساقط الحصى كرصاص رشاش ، مع دويّ انفجارات مفاجئة. أجبرت المجموعة على الوقوف متقابلين.
قد تكون مجرد حصى صغيرة ، لكن بفضل سرعتها وقوتها ودقتها كانت كل ضربة مؤلمة كما لو أنها أُطلقت من مقلاع. إضافةً إلى ذلك كانت القطة الرمادية لا تزال تتسلل محاولةً الهجوم ، مما جعلهم في غاية البؤس. فظهرت كدمات بسرعة على جلدهم ، وسرعان ما تدفق الدم.
لم يكن بوسعهم سوى رفع أيديهم لحماية مناطق حيوية كالرأس والرقبة. لم تكن لديهم وسيلة للرد.
"تراجع! تراجع! "
أصدر بيتر لي أخيراً الأمر بالانسحاب. سيخرجون أولاً وينتظرون حتى تهدأ الأمور. ثم سيحضرون معدات إضاءة ونيران أقوى. و كما سيضع خطة معركة أكثر فعالية. بغض النظر عن هوية العدو ، فقد تعهد بالقضاء عليهم جميعاً دفعة واحدة.
في بحر الشيطان كان الاتصال اللاسلكي عديم الفائدة. حيث كان هذا صحيحاً بشكل خاص داخل الهرم ، حيث انعدمت الإشارة تماماً. فلم يكن بإمكانه استدعاء القائد والقنصل للحصول على التعزيزات.
كان فريقه يتوق للمغادرة. حيث كان البقاء داخل الهرم أشبه بكابوس. بأيديهم التي تغطي رؤوسهم ووجوههم ، اصطفوا وهربوا من الهرم وظهورهم منحنية.
عندما وصلوا أخيراً إلى المدخل اللعين ، أشرقت الشمس الساطعة في عيونهم. و شعروا على الفور بالحياة من جديد.
ولكن قبل أن يتسنى لهم إعادة تجميع أنفسهم ، اهتزت الأرض فجأة.
