لقد أصبح الظلام على وشك أن يحل ، وتم تشغيل الأضواء.
نظر مينغ لي إلى ساعته وقال "المدير تشانغ ، هل لديك أي شيء آخر تود التحدث عنه ؟ إن لم يكن لديك ، فسأودعك الآن. عليّ أن أحزم أمتعتي الليلة. "
عاد تشانغ شيان من تأملاته. صُدم من استغراق مينغ لي وقتاً طويلاً ، فنهض بسرعة وقال "لا ، لا أريد. سيد منغ ، هل أنت ذاهب إلى مكان ما ؟ "
"سأعود إلى مسقط رأسي ، وسأعود بعد عيد الربيع. " عدّل مينغ لي ملابسه ووقف.
قال تشانغ شيان "أفهم. شكراً جزيلاً لك على الإجابة على العديد من أسئلتي اليوم. "
"لا ، على الإطلاق. و لقد تعلمتُ الكثير من حديثكِ ، وكانت زيارةً جديرةً بالاهتمام " قالت مينغ لي بصدق. "مع السلامة! "
أخذ كلبه من نوع كوكير سبانييل ، وأشار إلى تشانغ شيان ، وغادر المطعم.
لم يغادر تشانغ شيان بعد. أراد المغادرة عندما تُجهّز أسياخ الطعام وعلب الغداء حتى لا يضطر العم لي إلى توصيل الطعام إلى متجره.
كان مرتبكاً بعض الشيء. و بعد لحظة تذكر أن هناك شيئاً آخر نسي أن يسأل مينغ لي عنه. ما علاقة تلك الكتب بـ 3.1415926 ؟ لماذا أحب باي العفريت كتابة تلك الأرقام تحديداً ؟
جاء العم لي حاملاً صندوق طعام. وما إن همّ تشانغ شيان بأخذ الصندوق حتى ابتسم العم لي وجلس قبالته ، كأنه ينوي قول شيء ما.
"السيد تشانغ ، هناك شيء أريد مناقشته معك " تمتم العم لي.
"ما الأمر ؟ لا تتردد في سؤالي عن أي شيء " قال تشانغ شيان.
بعد ترددٍ متكرر ، قال العم لي بتردد "لم يتحسن عمل مطعمنا كثيراً منذ افتتاحه. تحدثتُ مع زوجتي وقررنا تغيير الوضع. وكما يُقال ، أي ظرفٍ يصل إلى حدٍّ ما سيبدأ بالتغير ، والتغيير بدوره سيؤدي إلى التطور ".
وافق تشانغ شيان على هذا الرأي. ورغم اعتقاده بأن جودة الطعام والنظافة يجب أن تكونا على رأس أولويات أي مطعم إلا أنه إذا لم يكن المطعم مميزاً ، فسيكون من الصعب على أصحابه تحقيق نجاح باهر.
سمعنا أن الناس في المدن الكبرى يفتحون مقاهي للقطط ، وأن أعمالهم مزدهرة ، ففكرنا في إضافة بعض القطط إلى مطعمنا الخاص. يا سيد تشانغ أنت خبير في الحيوانات الأليفة ، هل تعتقد أن هذه الطريقة واردة ؟ كان صوت العم لي مليئاً بالقلق. و من الواضح أنه يعاني من ضائقة مالية منذ فترة طويلة.
سمع تشانغ شيان أيضاً عن مقاهي القطط. لم تكن هذه المقاهي موجودة في المدن الكبرى فحسب ، بل كانت موجودة أيضاً في مدينة بينهاي. حيث كانت تجذب بشكل رئيسي الشباب الذين لا يستطيعون تربية القطط في المنزل لأي سبب كان. ولأن الزبائن كانوا يستطيعون الأكل والشرب والقراءة ولعب ألعاب الطاولة وغيرها كانوا يقضون وقتاً طويلاً في المقاهي. والفكرة هي أنه أثناء القيام بهذه الأنشطة كان بإمكان الزبائن أيضاً اللعب مع القطط ، لذا كانت مقاهي القطط شائعة لدى الكثيرين.
مع ذلك عانت مقاهي القطط من مشاكل داخلية عديدة. حيث كان هناك نقطتان رئيسيتان: الأولى هي عدم توحيد معايير الإدارة ، والثانية هي مشاكل النظافة والصحة.
انعكس عدم توحيد معايير الإدارة في إطعام الزبائن للقطط طعاماً غير مناسب لهم ، أو عدم حصولها على قسط كافٍ من الراحة بسبب ساعات عمل المقهى الطويلة. القطة حيوان نائم أكثر من مستيقظ ، وعادةً ما تنام من 15 إلى 16 ساعة يومياً.
أما بالنسبة للنظافة والصحة ، فيشترط الزبائن بيئة داخلية نظيفة ومعقمة وخالية من الروائح ، ويجب فصل صناديق فضلات القطط عن منطقة العمل. و هذه هي المتطلبات الأساسية. ففي نهاية المطاف ، يُعتبر مقهى القطط مشروعاً تجارياً في قطاع الأغذية.
بعد التفكير لبعض الوقت ، شعر تشانغ شيان أن فكرة العم لي كانت ذات درجة معينة من الجدوى.
بخلاف مقهى القطط الذي يعمل لأكثر من عشر ساعات يومياً كان مطعم العم لي مفتوحاً للجمهور فقط خلال وجبات الإفطار والغداء والعشاء. ولم تتجاوز ساعات العمل الإجمالية ست أو سبع ساعات يومياً. وفي أوقات أخرى كان العم لي وزوجته منشغلين إما بالتحضير في المطبخ أو بالذهاب لشراء البقالة من السوق. وهكذا كان من الممكن ضمان ساعات راحة يكفى للقطط.
أما بالنسبة لإطعام القطط طعاماً غير مناسب ، فقد نشأت هذه المشكلة أساساً بسبب جهل بعض الزبائن بالطعام الذي يُسمح للقطط بتناوله. ويمكن ضبط هذا السلوك بجهود معينة.
أجاب تشانغ شيان "أعتقد أن هذا ممكن. كل ما عليك فعله هو الانتباه إلى بعض التفاصيل. "
بعد موافقة تشانغ شيان ، شعر العم لي بالارتياح وابتسم. "رائع! نلجأ إلى هذه الطريقة فقط لعدم وجود خيارات أخرى. يا سيد تشانغ ، من فضلك قدّم لنا التوجيه والمشورة بشأن ما يجب علينا فعله. "
"لا شيء ، لا تقلق. " لوح تشانغ شيان بيده وأجاب بتواضع.
ظن تشانغ شيان أن العم لي قد انتهى بالفعل من الحديث ، وكان على وشك النهوض والمغادرة.
قال العم لي مبتسماً "هناك أمرٌ آخر. هل يمكنك مساعدتنا في إيجاد بعض القطط بأسعارٍ معقولة ؟ نحن لا نفهم شيئاً عن الحيوانات الأليفة ، ولسنا متأكدين من السلالات الأنسب لعملنا. "
قال تشانغ شيان "دعني أفكر. القطط في مقاهي القطط هي في الأساس قطط بالغة ، بينما القطط في متجر الحيوانات الأليفة الخاص بي هي في الغالب قطط صغيرة. حسناً— "
فجأة ، تذكر القطط في عيادة سون شياومينغ للحيوانات الأليفة. أُحضرت تلك القطط إلى العيادة للعلاج بسبب أمراضها ، لكن أصحابها لم يأخذوها بعد شفائها ، مما أدى إلى هجرانها. حيث كانت سون شياومينغ تشعر بصداع شديد وهي تتساءل عما ستفعله بتلك القطط. هل تربيها بمفردها ؟ كان الأمر مكلفاً ومستهلكاً لطاقتها. هل تبيعها ؟ لم تكن تلك القطط تساوي الكثير ، وقد يأتي أصحابها إلى عيادتها لاستلامها يوماً ما. هل تتخلص منها ؟ رفضت ذلك تماماً.
بالنسبة لتلك القطط كان الخيار الأمثل هو أن يتبناها شخص ما. و لكن زبائن عيادة سون شياومينغ للحيوانات الأليفة لديهم حيوانات أليفة في منازلهم ، وعادةً ما لا يرغبون في تبني حيوانات أليفة إضافية.
بصفته مالكاً لعيادة حيوانات أليفة عادية لم يكن بإمكان سون شياو مينغ السماح لتلك القطط بالتجول بحرية في العيادة. عادةً ما كانت تبقى في أقفاصها فقط ، ويُطلق سراحها منها ليلاً عند إغلاق العيادة.
كانت هذه القطط في الأساس قططاً بالغة ، شُفيت من أمراضها ولم تكن تعاني من أي مشاكل صحية. هل يُمكن الاحتفاظ بها في مطعم العم لي ؟ بهذه الطريقة ، يُمكن تخفيف العبء عن عيادة سون شياو مينغ ، وتحسين أعمال العم لي ، كما يُمكن للزبائن في مطعم العم لي تبني القطط. أليست هذه الطريقة ربحاً ثلاثياً ؟
صحيحٌ أنه نظراً لاختلاف مصالح الأطراف الثلاثة المعنية كان لا بد من التخطيط الدقيق للتفاصيل الدقيقة ، مثل مناقشة معايير وشروط تبني القطط. و لكن لا شك أن هذا النهج كان ممكناً.
بهذه الفكرة ، قال تشانغ شيان بثقة "عمي لي ، دع هذا الأمر لي. لستَ بحاجة لشراء قطط. سأرسل لك مجموعة من القطط الجيدة. ما عليك سوى تجديد ديكور مبناك ، وشراء بعض مستلزمات القطط وطعامها ، ثم قص أظافرها وتحميمها بانتظام. سأتولى باقي الأمور عنك. "
فتح العم لي فمه متفاجئاً. "هل سيكون هذا العمل شاقاً عليك ؟ "
ضحك تشانغ شيان قائلاً "اطمئن ، سيكون الأمر صعباً عليك ، لكنه سيكون سهلاً عليّ. سأناقش التفاصيل مع الآخرين. سأتواصل معك عند التوصل إلى اتفاق. "
نظر إلى الساعة. ولأن الوقت كان متأخراً جداً لم يُوضح أكثر ، بل طلب من العم لي انتظار أخباره. ثم غادر المطعم وهو يحمل صندوق الطعام الجاهز.
