ضحك فينسنت بشكل محرج وهو يخفض يده. و شعر بالحرج قليلاً من تصرفه وتمنى لو كان بإمكانه دفن نفسه في الأرض.
لكن قبل أن يتمكن من فعل ذلك هرع المسعفون لدعم جسده وتقديم الإسعافات الأولية له.
وحظي ميخائيل بنفس القدر من الاهتمام ، تاركاً ثيرتين ليقدم إعلاناً مرتجلاً عن البطولة.
"بسبب تدمير الساحة ، سنؤجل المجموعة التالية من المباريات إلى الغد " أعلن ثيرتين. "الجميع ، شكراً لكم جميعاً على الحضور! الآن ، حان وقت الفاصل الإعلاني! "
وبعد رفع إبهامي للكاميرا تم أخيراً بث الإعلانات التجارية ، ولم يتبق سوى أولئك الذين كانوا في الكولوسيوم لرؤية عواقب المعركة.
بالنظر إلى الخراب الذي تسبب فيه هذان الشخصان كان ثيرتين يفكر بجدية في من سيتصل به - لا بد أن يكون شخصاً يمكنه إصلاحه في غضون نصف يوم.
إذا كان الضرر الذي لحق بالساحة طفيفاً ، فيمكن إصلاحها بسهولة. ولكن لسوء الحظ ، بدا الأمر كما لو أنها تعرضت للتدمير تقريباً من جميع الزوايا ، لذا كان لا بد من استبدالها من الصفر.
خلال المعركة ، بذل ميخائيل قصارى جهده لتدمير محيطه قبل صدامه النهائي مع فينسنت ، مما أدى إلى تدمير المزيد من الأجزاء التي كانت لا تزال سليمة.
"حسناً ، سأترك الأمر للمحترفين فقط " فكر ثيرتين وهو يغسل يديه من الأمر.
كان متأكداً من أن كلود كان يتعامل بالفعل مع المشكلة وسوف يعطي ثيرتين الإيصال الخاص برسوم الإصلاح في وقت لاحق.
في الوقت الحالي كان ينظر إلى أخيه والشاب الوسيم اللعوب. و في الوقت الحالي كانا يتلقيان العلاج من قبل السيدات ، اللاتي كن حريصات على استغلالهما في حالتهما الضعيفة.
وبينما كان الجميع يظنون أن المعركة قد انتهت ، نزل شخصان إلى الساحة المدمرة وتواجها.
وكان أحدهما رولاند ، والآخر جوشوا.
من الواضح أن كليهما كان لديه ضغينة يجب تسويتها ولم يعد بإمكانهما الانتظار.
كان الجمهور الذي كان على استعداد للعودة إلى المنزل ، يجلس في مقاعده ، حيث شعر بأن شيئاً غير مكتوب في النص على وشك أن يبدأ.
لقد فهم ثيرتين أيضاً ما كان يحدث ، لذا نظر إلى المصور وأعطى التعليمات.
وبعد لحظة انتهت الإعلانات ، ورأى من كانوا يشاهدون في منازلهم شيئاً ألصقهم بمقاعدهم.
قال جوشوا بازدراء "لقد أردت منذ فترة طويلة أن أقاتلك بجدية ، لذا فهذه فرصة جيدة للقيام بذلك. رولاند ، لقد سئمت من تنظيف الفوضى التي أحدثتها. و لقد حان الوقت لإصلاح فوضاك بنفسك ".
"ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه ؟ " سخر رولاند. "هل هذه لعبة أخرى من ألعاب عقلك لتجعلك تبدو وكأنك الضحية ؟ بكل تأكيد ، تفضل. أريد أن أسمع أعذارك البائسة بينما أضربك. "
"أنت ؟ هل تضربني ؟ " ضحك جوشوا بازدراء. "يجب أن تحلم فقط عندما تكون نائماً ، رولاند. هل ما زلت نائماً ؟ إذا كان الأمر كذلك فقد حان الوقت لإيقاظك على الواقع. "
في غرفة كبار الشخصيات حيث كان يجلس فريق البطل كان كل من شانا ، وديريك ، وميلدريد ، وديانا يشعرون بالصراع بشأن القتال الشخصي الذي على وشك أن يبدأ.
كانت إيريكا وحدها من تنظر إلى الشابين في الساحة المدمرة بنظرة مرحة على وجهها. بل كانت تأكل الفشار بسعادة.
بعد ترتيب مشاعرها وفهم من يهتم بها حقاً تمكنت أخيراً من المضي قدماً في مشاعرها تجاه رولاند.
وبطبيعة الحال بما أنه كان حبها الأول ، فهو ما زال يحتل مكانة خاصة في قلبها.
ولكنها أدركت أيضاً أن هذه المعركة بينه وبين صديقه المقرب ، جوشوا ، يجب أن تحدث حتى يتمكنا هم أيضاً من المضي قدماً.
"الجميع ، لقد أعددنا مباراة خاصة لكم جميعاً للاستمتاع بها كتعويض عن عدم رؤية المعارك المتبقية في الدور نصف النهائي! " أعلن ثيرتين وكأن كل ما كان يحدث كان جزءاً من خطته.
ارتعشت زاوية شفتي رولاند بعد سماع إعلان صهيون ، ولم يعجبه كيف استغل الأخير هذه اللحظة لتسلية المشاهدين.
ومع ذلك كان يعلم أيضاً أنه لا يستطيع قتال جوشوا في مكان عشوائي بعيداً عن الكولوسيوم لأنه قد يتم القبض عليهم من قبل السلطات المحلية بتهمة تدمير الممتلكات العامة والخاصة.
عند رؤية رد فعل رولاند لم يستطع جوشوا إلا أن يضحك. و بعد كل شيء كان الحكيم يريد منذ فترة طويلة أن يرى رولاند يفقد رباطة جأشه.
"قبل أن نبدأ ، ألن تعتذر لي ؟ " سأل رولاند قبل استدعاء سيفه.
"أنت على حق. " أومأ جوشوا برأسه. "أعتذر عما حدث أثناء المعركة على الجزيرة المهجورة. ومع ذلك لا أشعر بالندم على فعل ذلك. لو أتيحت لي الفرصة ، كنت سأفعل ذلك مرة أخرى. هل أنت سعيد الآن ؟ "
"اعتذارك يفتقر إلى الصدق " كاد رولاند أن يبصق على الأرض لكنه أمسك نفسه.
لقد رفع حكيم حزب البطل كتفيه وكأنه وجد المزيد من التوضيحات مزعجاً للغاية.
"دعنا نقاتل فقط " قال جوشوا. "لطالما أردت أن أضربك ضرباً مبرحاً ".
"هل تعتقد أنك تستطيع التغلب علي ؟ " سأل رولاند بفضول حقيقي.
"هل سأضربك ؟ لا. " هز جوشوا رأسه. "سأقوم بتنظيف الأرض باستخدام وجهك. بهذه الطريقة ، يمكنك الاستفادة من وجهك بشكل جيد. "
"أيها الوغد! "
"تعال أيها البطل المبتدئ ، لقد حان وقت الاستيقاظ على الواقع. "
حتى أنه لم ينتظر ثيرتين ليعلن بداية المباراة ، بل لوح رولاند بسيفه بغضب ، مما خلق عاصفة أرسلت التراب والأرض في اتجاه جوشوا.
لم يتأثر الحكيم بنظرة رولاند وغضبه وظل واقفا في مكانه.
لقد لوح بيده اليمنى لإزالة الغبار وتقطيع العاصفة إلى نصفين ، مما جعل الحطام يسقط على جانبه دون ضرر.
بعد التأكد من وجود الحاجز في مكانه ، استدعى الحكيم عصاه ونقر على الأرض ثلاث مرات.
ارتفعت أعداد لا حصر لها من المسامير الأرضية من الأرض ، مما منع رولاند من التقدم للأمام وإغلاق المسافة بينه وبين جوشوا.
الحقيقة أن جوشوا كان يريد منذ فترة طويلة محاربة رولاند في معركة جدية مع حياتهم على المحك.
لقد أدرك قوة صديقه المفضل وكان يغار منه حتى لأنه بدا له وكأنه الشاب المثالي الذي يمكنه فعل أي شيء.
كان كلاهما معجباً بشانا ، ولم يكن جوشوا يعتقد أنه يستطيع الفوز على رولاند إذا أصبح الأخير جاداً في مغازلتها.
لكن كل ذلك كان في الماضي.
أدرك جوشوا أن علاقته مع أفضل صديق له وبقية أعضاء حزب البطل لن تعود إلى ما كانت عليه.
وبما أن الأمر كان كذلك قرر جوشوا تسوية مظالمه مع رولاند وجعله يفهم الألم الذي شعر به كل هذه السنوات من خلال مراقبة ظهره والتخبط في عقدة النقص لديه.
"قاتل بكل ما لديك يا رولاند! " صاح جوشوا. "لا أريدك أن تقدم أي أعذار لاحقاً عندما أهزمك! "
بدلاً من قول أي شيء ، رفع رولاند سيفه ، وكأنه يجمع كل الضوء في محيطه ويجعله يلمع مثل الشمس.
أدرك جوشوا أنه لا يستطيع أن يأخذ هذا الهجوم بشكل مباشر ، لكن هذا لم يمنعه من إطلاق عدد لا يحصى من الرماح السوداء في اتجاه رولاند ، مما منع الأخير من إطلاق الهجوم القوي الذي استخدمه دائماً لإنهاء المباراة ضد زعماء الوحوش.
"الحافة الإلهية! " زأر رولاند ، وقام بضربة إلى الأسفل بسيفه.
لقد كان كل غضبه وحزنه وعجزه وعدم رغبته مشبعاً بضربة السيف هذه.
هذا جعل زيون الذي كان يقف على المسرح خلف جوشوا مباشرة ، يتحرك بشكل عرضي إلى الجانب حتى لا يتعرض لأي هجمات ضالة قادمة من البطل الغاضب الذي بدا أنه يستهدفه أيضاً.
