شعر رولاند بأنه محاط بالكامل ، وزأر ، واندفعت هالة قوية من جسده ، واجتاحت الضباب الرمادي الذي كان يحيط به.
كان كلارك على وشك شن هجوم لكنه توقف في منتصف الطريق عند التحول المفاجئ للأحداث.
وكأنه يستشعر اضطراباً من مكان ما داخل الضباب الرمادي ، أرسل رولاند سيفه الطائر في ذلك الاتجاه.
وبعد لحظة وصل إلى أذنيه صوت اصطدام سلاحين ، فاندفع على الفور في الاتجاه الذي سمع فيه الصوت.
كاد كلارك أن يلعن داخلياً ، عندما أدرك أن سيف رولاند الطائر كان أسرع من أن يتمكن من تفاديها. ولم يعد أمامه خيار آخر ، فكان بإمكانه فقط رفع سيفه لصده ، الأمر الذي كشف موقعه أمام خصمه.
القوة القوية التي انفجرت من جسد رولاند اجتاحت الضباب أمامه بعيداً ، مما سمح له برؤية بضعة أمتار أخرى أمامه.
عندما وقع بصره أخيراً على كلارك ، ظهر بريق في أعماق عيني الشاب وهو يلوح بسلاحه في وجه خصمه الذي كان قد اختبأ في البداية عميقاً داخل الضباب الرمادي.
عندما رأى كلارك أن رولاند كان على وشك الاقتراب منه لم يصاب بالذعر.
في الواقع لم يشعر قط بمثل هذا الهدوء في حياته.
لقد خاض العديد من معارك الحياة والموت في سولتيرا ، وكان بالفعل أحد أقوى المتجولين في الجيل الحالي.
لكن كان يعلم بالفعل أن رولاند كان أكثر كفاءة منه في القتال المتلاحم إلا أنه كان يعتقد أن الفجوة بينهما لم تكن كبيرة ، لذلك قابل هجومه بهجومه الخاص.
تفرقت الشرارات عندما اصطدمت أسلحتهم ببعضها البعض.
وأخيراً تمكن الجمهور الذي لم يتمكن من مشاهدة أي شيء في وقت سابق ، من رؤية المعركة المليئة بالإثارة بين المرشحين المصنفين في المنافسة.
كان رولاند في حالة هجوم كامل ، بينما كان كلارك يصد ويحول ويهاجم بطريقة هادئة.
ورغم كل هذا لم يتوقف كلاهما عن الحركة أبداً.
كان أحدهم يتقدم ، وكان الآخر يتراجع.
قد يبدو الأمر وكأن رولاند كان له اليد العليا ، حيث بدا أن كلارك كان يتراجع بسبب هجماته ، لكن الحقيقة كانت العكس. حيث كان رولاند هو من كان يعاني أكثر في كل مرة يصطدم فيها بخصمه.
حتى أن زعيم حزب البطل استطاع أن يشعر أنه في كل مرة يصطدم فيها سيفه بسيف كلارك كان يشعر وكأن وزنه أصبح أثقل.
لقد فاجأه هذا الأمر كثيراً لأنه لم يحدث هذا من قبل.
ثلاثة عشر الذي كان يولي اهتماما وثيقا للمعركة ، فهم أخيرا ما هي القدرة الأساسية لكلارك.
كان لدى الشاب القدرة على التلاعب بحواس خصمه.
وهذا يعني أنه كان بإمكانه أن يجعلهم يسمعون ، ويرون ، ويشعرون ، ويتذوقون أشياء معينة من شأنها أن تعطل حواسهم.
تماماً مثل الوهم السمعي الذي استخدمه سابقاً ، فقد طبق نفس الخدعة على سلاح خصمه ، مما جعل رولاند يشعر وكأن سلاحه أصبح أثقل.
على الرغم من أن هذا كان مجرد وهم إلا أنه كان يبدو حقيقياً جداً ، مما جعل عقل رولاند يعامله كحقيقة.
شد رولاند على أسنانه ، ومضى قدماً وتحمل الثقل الذي كان يشعر به.
لقد افترض بالفعل أن هناك شيئاً خاطئاً ، لكنه لم يستطع تحديد ما هو الخطأ بالضبط.
لحسن الحظ بالنسبة له لم يتمكن كلارك إلا من التركيز على حاسة واحدة في كل مرة.
لو كان بإمكانه العبث برؤية رولاند وحاسة اللمس في نفس الوقت ، لكانت المعركة في صالحه منذ وقت سابق.
أحس كلارك أن خصمه أصبح خاملاً بدرجة تكفى ، فلمعت عيناه بإصرار بينما صد ضربة سيف رولاند وأطلق هجوماً مضاداً.
لقد نزف شفرته وقطع صدر رولاند.
لقد نبهت الحاسة السادسة للبطل الشاب إلى أن شيئاً خطيراً سيحدث ، لذلك في اللحظة الأخيرة ، ركل نفسه من الأرض وقفز إلى الخلف.
ومع ذلك فإن شفرة كلارك لا تزال تقطع صدره ، وتقطع درعه مثل سكين ساخنة تقطع الزبدة.
ألقى معجزة عشيرة آشفورد نظرة على سيفه الذي كان ملوناً بلون الدم.
ومع ذلك كانت نظرة واحدة تكفى لإخباره أن الجرح الذي أحدثه لرولاند كان سطحياً ، وليس عميقاً على الإطلاق بما يكفي ليسبب له مشاكل حقيقية.
كان كلود الذي كان يشاهد من مقعد كبار الشخصيات ، يضغط على قبضته ، حيث كان يتوقع في البداية أن يكون ابنه قد نجح في التسبب بإصابة خطيرة لخصمه.
لسوء الحظ ، على الرغم من إصابة رولاند إلا أنه تعامل مع هذه الإصابة على أنها مجرد خدش.
بالمقارنة مع الجروح التي تلقاها أثناء تدريبه مع صهيون ، حيث أجبره المراهق على القتال ضد ملك الألفباء غير الميتة بمفرده ، فإن هجوم خصمه لم يكن له أي قيمة.
ثلاثة عشر ، عندما رأى كلارك يفشل في محاولته للقضاء على خصمه ، ابتسم بخفة.
كان بإمكانه أن يرى أنه على الرغم من أن معجزة عشيرة آشفورد تبدو محبطة للوهلة الأولى إلا أن هذا كان بعيداً كل البعد عن الحقيقة.
"أنا حقاً أحب هذا الطفل " قال ثيرتين. "إذا لم ينهي رولاند هذه المعركة مبكراً ، فسوف يواجه مفاجأة غير متوقعة ".
لقد وصف ثيرتين عشر بالفعل كلارك بأنه شخص لا يفعل الأشياء بنصف قلب والذي يتأكد من أنه سيحصل على الميزة في كل ما يفعله.
وفي هذه اللحظة أيضاً أدرك الصبي المراهق حقاً أن السليل الشاب لعشيرة آشفورد هو شخص يستحق لقبه كأحد الأقوى في جيلهم الحالي.
في الساحة ، استعد كلارك الذي كان محبطاً في البداية ، مرة أخرى لمهاجمة خصمه.
فكر كلارك وهو يضيق عينيه "أحتاج فقط إلى التوقف لبضع دقائق. و إذا تمكنت من فعل ذلك فسوف أفوز ".
كما توقع ثيرتين كان كلارك قد أجرى بالفعل بعض الاستعدادات مسبقاً ، حيث قام بطلاء نصل سيفه بسم خاص.
على الرغم من أن هذا السم لم يكن قاتلاً إلا أنه كان من الممكن أن يسبب الشلل لمن أصيب به.
لكن هذا السم يحتاج إلى وقت حتى ينتشر داخل الجسد.
كلما تحرك الشخص أكثر و كلما انتشر السم بشكل أسرع ، وأصبح تأثير الشلل أسرع.
تعهد كلارك لوالده بأنه سيفوز في معركته.
وفاءً بكلمات نذره ، دخل الساحة مسلحاً حتى الأسنان ، وكان كل جزء من جسده يخفي بعض الأسلحة التي يمكنه استخدامها للحصول على كل ميزة ممكنة ضد خصمه.
كان رولاند يواجه بالفعل صعوبة في رفع ذراعه التي كانت تحمل سيفه.
في هذه اللحظة ، شعر وكأنه يحمل سلاحاً يزن بضعة أطنان ، بالكاد قادر على رفعه عالياً بما يكفي لضرب خصمه.
وعلاوة على ذلك كان هناك أيضاً سم غير قابل للتمييز ينتشر داخل جسده ، وهو السبب الحقيقي وراء أن السيف في يده بدا أثقل قليلاً من المعتاد.
حدق الشابان في بعضهما البعض لمدة نصف دقيقة تقريباً قبل أن يتخذا خطوة للأمام في نفس الوقت.
كان هناك شخص واحد فقط سينتصر في معركتهما ، وكلاهما كانا يعتقدان أنهما سيكونان الوحيدين الذين سيصمدان بعد أن يستقر الغبار في الساحة.
