ووقف بجانبه ، تنهد نافي وقال بهدوء:
"يبدو أنك تعرف الكثير عني ، ولكنني... بالكاد أعرف أي شيء عنك. أتردد دائماً في سؤالك عن ماضيك. لأنني أخشى ألا تجيب. "
كانت لا تزال تفكر في مدى معرفته بمدى ضغينتها ضد الملوك ، على ما يبدو.
وأشياء أخرى أيضاً. لم تتجسس نيفيس أبداً على ماضيه ولم تذكر أبداً غرائب وجوده ، لكن لا بد أنها كانت على دراية بمدى غرابة علاقتهما.
كانت علاقة مبنية على الانجذاب المتبادل والعاطفة والمودة... لكنها كانت أيضاً خفيفة وعابرة ، وكأنها ستتبدد بمجرد ذكر شيء كانا على دراية به ، وبالتالي اختارا عدم التحدث بصوت عالٍ أبداً.
ترددت ساني لبضع لحظات ، ثم ابتسمت.
"ما هو الشيء الجيد في الماضي ؟ اسألني عن المستقبل بدلاً من ذلك. "
ابتسم نفيس قليلا.
"حسناً ، ماذا ستفعل بعد انتهاء الحرب ؟ بشرط أن نفوز بالطبع... وهو ما سنحققه بلا شك. "
فكرت ساني لبضع لحظات.
"حسناً ، دعنا نرى... "
فكر في خططه. بصراحة كانت الحرب قد شغلته بالكامل ، لذا لم يكن يعرف ماذا سيفعل وبأي ترتيب بالضبط.
ولكن كانت لديها بعض الأفكار ، بطبيعة الحال.
"أولاً ، عليّ أن أحل مشكلة ظلي الجديد... بطريقة أو بأخرى. ثم أريد أن أصنع لنفسي ذاكرة مرتبطة بالظل. فكنت آمل أن أفعل ذلك قبل المعركة النهائية ، في الواقع — من كان ليتصور أن ذلك الوغد ، جست ، سيعيق خططي. "
خدش ساني الجزء الخلفي من رأسه.
"ثم عليّ أن أعتني ببعض الأشخاص. تحتاج آيكو إلى عمل مستقر... يعلم الآلهة أنها عانت في هذا الصدد بما فيه الكفاية بالفعل. ثم هناك تلميذتي التي أحتاج إلى تعريفها بمعلم سحر جيد - في الواقع ، تلميذتي هذه تتطلب الكثير من العمل! ليس عليّ فقط أن أخترع طريقة لها للصعود بشكل طبيعي ، بل عليّ أيضاً التأكد من عدم قتلها من قبل أي شخص لمنع انتشار هذه المعرفة. لا شك أن الأمر سيكون فوضى حقيقية. هناك عدد قليل من المعارف الآخرين الذين أريد الاعتناء بهم أيضاً. "
نظر إلى البعيد ، وظل صامتاً لبضع لحظات ، ثم قال:
"لكن هذه مجرد قضايا ثانوية. هناك بعض الأماكن التي يجب أن أزورها وبعض الأشياء التي يجب أن أجدها أيضاً. ستكون كل رحلة استكشافية مهمة جادة. أحتاج إلى استكشاف أنقاض معقل الحقيقية. أحتاج أيضاً إلى التعمق في اليشم قصر والكهوف الجليدية أسفل الغراب الأسودهيارت. ثم هناك ليل حديقة - لم أرها أبداً بعيني ، لكنني متأكد من أن استكشافها سيصبح مغامرة مروعة بطريقة ما. "
تراجعت ساني.
"أخيراً... هناك العالم السفلي. هناك شيء يجب أن أجده هناك أيضاً. سيكون هذا هو الأكثر إزعاجاً - ليس فقط لأنه أحد أكثر مناطق الموت رعباً على الإطلاق ، ولكن أيضاً لأن هذا المكان مصمم لجعلي عاجزاً إلى حد ما. "
تنهد.
"أوه ، صحيح... ويجب أن أستكشف عالم الظل. و لكن هذا مجرد مشروع جانبي. "
وبعد أن قال ذلك نظر إلى نافي وتردد لبضع لحظات.
"يوجد مكان آخر أيضاً. لم أقرر بعد ما إذا كنت أرغب حقاً في العودة إلى هناك أم لا. "
لقد كان يتحدث عن قبر أرييل ، بالطبع.
بدا الأمر وكأنه مقدر له أن يعود إلى هناك ، نظراً لأنه التقى بنسخة مستقبلية من نفسه في مصب النهر. ولكن من ناحية أخرى كان ساني حالياً خالياً من سلاسل القدر. لذا فقد يتغير مستقبله بسهولة...
من المحتمل.
لقد درسته نافي لفترة من الوقت ، وكان هناك لمحة من المرح تتألق في عينيها الجميلتين.
"هذا كل شيء ؟ أرى... أنت رجل طموح ، سيد سانليس. "...ولكن كان هناك تلميح لشيء آخر هناك أيضاً.
عدم الرضا ؟ الاستياء ؟
تلمست ساني نفسها لعدة لحظات ، محاولة فهم ما قاله بالضبط ليجعلها مستاءة.
ثم كان الأمر كما لو أن مصباحاً أضاء في رأسه.
'أوه! '
لا ، حقا... هل كان أحمق ؟
لم يكن ما قاله... كان ما لم يقله.
وضع ساني ابتسامته الجميلة والساحرة.
"أوه ، ذلك... يجب أن تتذكري أن لدي ثمانية أجساد الآن! يمكنني القيام بالعديد من الأشياء في نفس الوقت. و من الواضح أنني أخطط أيضاً للبقاء معك... سيدتي. سأكون هناك بجانبك ، وأساعدك في تعزيز قوتك ، وحكم المساحة الشاسعة لعالم الأحلام ، ومحاربة مخلوقات الكابوس ، والاستعداد لاستيعاب العالم اليقظ في النهاية. "
حدق فيه نفيس لعدة لحظات وأومأ برأسه بالرضا.
ثم نظرت بعيدا وسألت:
"وتحضر لي طعاماً لذيذاً ؟ "
أومأت ساني.
"لماذا ، بالطبع. "
ابتسمت.
ماذا عن تدليك لي ؟
لقد سعل.
"أنا سعيد لأنك ذكرت ذلك. فكنت أفكر في إعطائك واحدة الآن. "
ضحكت نفيس بهدوء.
"ماذا عن المواعيد الرومانسية ؟ زيارة المسارح أو الذهاب في رحلات بالقارب. والمبارزة. "
كان ساني مرتبكاً بعض الشيء بشأن كيفية انتهاء التدريب بين زيارة المسارح وقوارب التجديف ، لكنه اختار بحكمة عدم التعبير عن شكوكه.
"بالطبع. سوف نفعل كل هذه الأشياء ، وأكثر ، معاً. لا أريد أن يكون الأمر على أي نحو آخر. "
أومأ نافي برأسه مبتسما.
"جيد. "
وبينما كان ينظر إلى المسافة ، بدأت ابتسامتها تخفت ببطء ، وتحولت إلى باهتة وهشة.
وبعد فترة قالت:
"تأكد من عدم الموت إذن ، يا سيد سانليس. و لقد وعدت. "
لف ساني يده حول خصرها وسحبها إليه أقرب.
شعرت بجسدها ساخناً مقابل جسده.
"أنا من الصعب قتلي ، كما تعلم. ما لم يتم تدمير روحي بالكامل ، فلدي الكثير من الجثث الإضافية التي يمكنني اللجوء إليها. "
أدارت رأسها ونظرت إلى عينيه. حيث كانت شفتاها الجذابتان قريبتين للغاية.
"دعونا ننجو إذن. كلانا. هل نستطيع ؟ "
بدلاً من الإجابة ، انحنت ساني إلى الأمام وقبلتها.
كانت قبلتهم عميقة ، حميمة ، ويائسة...
كان هذا أفضل إجابة يمكنه تقديمها ، على أية حال.
من يريد أن يموت دون أن يتذوق شفتيها الحلوة مرة أخرى ؟
أراد ساني البقاء على قيد الحياة كان عليه أن ينجو مهما كلف الأمر.
