في منتصف رقعة صافية من الأرض المرصعة بالنجوم ، محاطة بمستنقع كئيب بهواء مليء بالضباب الرمادي السام ، ظهرت شخصية يعقوب التي يبلغ ارتفاعها مترين في هذه اللحظة مرتدياً سترة واقية من الرياح داكنة وغطاء رأس طويلاً فوق رأسه.
في هذه اللحظة ، نظر يعقوب إلى المفتاح الرئيسي الأسطوري في يده. حيث كان رمز الجدي الذي اختفى من قبل على المفتاح موجوداً الآن مرة أخرى في شكل وجه ماعز رعدي. و لقد حقق أخيراً هدفه بعد أن دفع خمسة آلاف عام من عمره.
بعد أن وضع جاكوب المفتاح الرئيسي الأسطوري بعيداً ، نظر حوله وفكر "لا بد أن هذا هو المكان الذي كان يقع فيه برج الجدي من قبل... " ومع ذلك لم يتوقف عند هذا الحد لفترة طويلة. فتح الخلود الملعون وقال مباشرة "تضحية الدم اللانهائية! "
في اللحظة التالية ، بدأت صفحات الكتاب الملعون في التقليب حتى ظهرت الصفحة السوداء مرة أخرى. و بعد هذا الحدث مع برج الجدي ، أدرك يعقوب أنه لم يعد بإمكانه التردد. و إذا نجح شخص آخر في اجتياز اختبار البرج مرة أخرى ، فسوف يضطر إلى إضاعة المزيد من الوقت كما فعل مع برج الجدي لتصحيح خطئه.
لذا فقد قرر بالفعل استخدام تضحية الدم اللانهائية لجمع كل الآثار قبل أن يتمكن الآخرون من ذلك. ومع ذلك قبل ذلك كان عليه استعادة الآثار الكونية لبرج الجدي!
"أريد أن أحصل على الأثر الكوني للجدي ، أرسلوني على بُعد مائة متر من الشخص الذي يمتلكه! "
في اللحظة التي نطق فيها جاكوب بأمنيته ، ارتطمت بالصفحة السوداء الحالكة كما حدث من قبل. حيث كان بإمكانه أن يتمنى استعادة البقايا الكونية للجدي مباشرةً ، لكنه كان يعلم أن ذلك سيكلفه عمراً أطول ، لذلك قرر ببساطة استعادتها من الشخص الذي أخذها. و نظراً لأنه كان واثقاً من مواجهتهم لم تكن هناك حاجة لإهدار عمره الثمين عليهم. و علاوة على ذلك اعتقد جاكوب أن الشخص الذي أكمل التجربة ربما يكون قد اجتاز اختبار مستوى صعوبة محارب النجوم مثل جريم ليتش ، ولهذا السبب تمكنوا من اجتياز الاختبار النهائي لأنه لم يعتقد أبداً أن شخصاً ما يمكنه التغلب على صعوبة ملك النجوم في برج الجدي. ومع ذلك لم يخفف حذره لأنه ما زال هناك بعض الاحتمالات بأنه قد يكون مخطئاً.
في هذه اللحظة ظهر ثمن العمر المطلوب لتحقيق هذه الرغبة.
الأمنية: أتمنى أن أحصل على الأثر الكوني للجدي ، وأرسلني على بُعد مائة متر من الشخص الذي يمتلكه!!
التكلفة: 10% من دم اللانهاية أو 105 سنوات فقط من العمر الافتراضي
______
اشتعلت عينا يعقوب عندما رأى التكلفة. ورغم أنها لم تكن شيئاً مقارنة بما دفعه لدخول برج الجدي إلا أنها كانت مرتفعة نسبياً لأن هذا هو متوسط عمر الإنسان.
"ما زال من الممكن التحكم في نسبة 10% من الدم اللانهائي. حيث يجب أن أكون قادراً على استعادتها بكل الدم الذي جمعته ، وإذا أضفت أيضاً دم ذلك الشخص الذي أخذ البقايا الكونية ، إذا لم يكن كائناً مظلماً ، فلن يؤذيني كثيراً... "
قرر يعقوب على الفور الدفع بالدم اللانهائي بدلاً من استخدام عمره عندما قال "استمر! "
في اللحظة التالية ، شعر جاكوب على الفور بتغير يحدث في جسده حيث تحولت الخطوط الرونية على هيكله العظمي فجأة إلى اللون المعدني. و بدأ دمه يتلاشى ، وتلاشى الضوء الذي أحدثته الخطوط الرونية بشكل كبير.
لم يشعر جاكوب إلا بالضعف إلى حد ما. ورغم اعتقاده أن نسبة 10% من دم اللانهاية ليست كبيرة بما يكفي للتأثير على قوته إلا أنها أضعفته بنحو 5%. ومع ذلك لم يكن لدى جاكوب الوقت للرد عندما اختفى فجأة من مكانه!
في اللحظة التالية ، ظهر يعقوب في غابة كثيفة. وعلى مسافة ليست بعيدة كان هناك وادٍ ، وكان من الممكن سماع صوت المياه الجارية. و لكن يعقوب لم ينتبه إلى ذلك لأنه كان يعلم ، وفقاً لرغبته ، أنه يجب أن يكون على بُعد مائة متر من الشخص الذي أخذ الأثر الكوني للجدي!
"من هو الآخر في المنطقة غيري ؟ " سأل يعقوب على الفور إيمورتيكا دون إضاعة الوقت في استخدام عيني القاضي حيث كان ذلك أكثر ملاءمة ، وسوف يحصل أيضاً على معلومات دقيقة عن هذا الشخص.
"هاهاهاهاها... " انفجرت إيمورتيكا فجأة في ضحك متعمد مملوء بالمرح "وهنا اعتقدت أنه كان من الممكن تجنبه... هاهاهاها! "
فجأة شعر يعقوب أن هناك شيئاً خاطئاً في كلمات إيمورتيكا حيث لم تكن الاستجابة التي كانت يتوقعها "ما الذي تتحدث عنه ؟ "
"ههههههه... يا رجل ، هذا مضحك للغاية... أوه ، ها هو قادم! " حذرت إيمورتيكا بمرح.
من الواضح أن جاكوب لم يكن لديه أي فكرة عما كانت إيمورتيكا تتحدث عنه وكان على وشك الرد عندما شعر بالخطر الوشيك. دون تردد ، قفز جاكوب إلى الخلف بكل قوته. قفز على بُعد مائة متر تقريباً من مكانه الأولي.
لكن عيني يعقوب كانتا ثابتتين على المكان الذي كان يقف فيه للتو ، وفي اللحظة التالية ، انطلقت فجأة مخالب سوداء اللون من الأرض مثل فم هاوي!
ومع ذلك فقد أخطأوا هدفهم بوضوح ، ورن صوت مدهش ومخيف ذو سحر غريب "لقد تهربت منه ؟ "
لسبب ما ، شعر جاكوب بعدم الارتياح وهو ينظر إلى المجسات المظلمة الغامضة ، والتي كانت أيضاً مصدر هذا الصوت. ولكن في اللحظة التالية ، التفت المجسات المظلمة فجأة معاً ، لتشكلاً بشرياً من الظلام قبل أن يتحول فجأة إلى شكل معدني يبلغ طوله مترين.
علاوة على ذلك ما تفاجأ جاكوب أكثر هو أن الخلود الملعون قد اختفى. و في الوقت نفسه كان مشغولاً بتفادي ذلك الهجوم المباغت ، ومن ما قالته إيمورتيكا كان يعلم أن هذا الشخص لديه خلفية غير عادية أو أن هذا الكتاب اللعين لن يختبئ بهذه الطريقة لأنه لم يكن هناك الكثير من الأشياء التي يمكن أن تجعل الكتاب الملعون يتفاعل بهذه الطريقة.
كان أول فكر جاء في ذهن يعقوب هو أن هذا الشخص كان من منفذي الأبراج أو شخص مثل فوركاس لأنه شهد شخصياً كيف تمكنوا من النزول في السهول الفريدة.
"لا تخبرني أن هذا الشخص هنا من أجلي ؟ " غرق قلب جاكوب قبل أن يفكر فجأة في شيء آخر "لا... إذا كان هنا من أجلي ، فلماذا يسعى وراء أثر كوني ؟ أنا متأكد من أن الرغبة أرسلتني إلى موقع الشخص الذي ادعى الأثر الكوني ، ويجب أن تكون هي ، ولا أعتقد أن هذا مجرد إسقاط. إذن لماذا تتفاعل إيمورتيكا بهذه الطريقة... "
علاوة على ذلك ما جعل يعقوب مضطرباً للغاية هو أن مظهر المرأة في عيني القاضي كان أسوداً تماماً و لم يكن هناك سوى الظلام ، وأرسل هذا الظلام قشعريرة أسفل عموده الفقري لأنه لم يختبر شيئاً كهذا من قبل من كائن حي أو كائن مظلم في الواقع. "كيف اكتشفتني بهذه السرعة ؟ هل أنت واحد من هؤلاء الحمقى الذين يريدون انتزاع بقاياي الأسطورية ؟ " نطقت المرأة فجأة ، وكان صوتها مليئاً بالازدراء والثقة الساحقة.
ومع ذلك فإن كلماتها أكدت أيضاً تخمين جاكوب و الآن كان متأكداً من أن هذه كانت مصادفة. ومع ذلك فإن كلمات وأفعال إيمورتيكا لا تزال تزعجه ، وأراد الابتعاد عن هذه المرأة الغامضة. ولكن حتى لو أراد ذلك كان يعلم أنه يجب عليه الحصول على الأثر الكوني منها.
ولكن قبل أن يتمكن من اتخاذ قراره ، غمرته فجأة إحساس آخر بالأزمة. وهذه المرة كان الخطر أعظم ، حيث أظلمت بصره فجأة ، وأعمته تماماً ، واستولى على عقله شعور باليأس.
وبدون تردد ، استخدم يعقوب قوة روحه لتمكين عيني القاضي ، وتبدد الظلام أخيراً. و لكن قلبه ارتجف عندما عادت إليه بصره ، ورأى المرأة أمامه مباشرة ، وهي تمد يدها التي كانت سوداء اللون تماماً مثل المجسات التي رآها من قبل.
فجأة انفجر البرق الأرجواني من جسده "هاه... ؟! "
صُدمت المرأة أيضاً في هذه اللحظة لأنها لم تكن تتوقع أن يتحرر جاكوب من قدرتها التي لا يمكن كسرها تقريباً. و كما أعطاها هذا البرق الأرجواني إحساساً بالخطر لم تشعر به إلا من خلال شعاع الجدي. لم تكن تتوقع أن تقابل شخصاً يمكنه أن يضاهي براعتها تماماً مثل جاكوب.
ومع ذلك فقد كان رد فعلها سريعاً أيضاً وقبل أن تضربها عاسمة البرق الأرجواني ، تحولت إلى ضباب مظلم سماوي واختفت ، وكانت سرعة رد فعلها سريعة مثل سرعة يعقوب!
يسحب يعقوب المانا من جسده بينما عيناه جليدية. ينظر نحو تاج شجرة. و في اللحظة التالية ، يتجمع ضباب داكن فجأة على فرع الشجرة ، وتظهر المرأة ذات العباءة الداكنة مرة أخرى.
"أنت لست عادياً ، أليس كذلك ؟ إذا غادرت الآن ، فلن أتابع هذا الأمر بعد الآن! " تحدثت المرأة مرة أخرى بنبرة باردة و لم تعد تبدو متكبرة أو غير مبالية كما كانت من قبل.
لكن يعقوب لم يكن يخطط للقيام بذلك لأنه بعد هذا التبادل أدرك أن هذه المرأة ليست قوة خفية. بل على العكس من ذلك كانتا متماثلتين ، والمشكلة أن يعقوب لم يستخدم قوته الكاملة بعد.
وهذا أعطى يعقوب الثقة للذهاب ضدها أو على الأقل الفرار إذا تبين أن الأمور ليست في صالحه لأنه ما زال غير قادر على معرفة سبب رد فعل إيمورتيكا.
سأل ببرود "من أنت ؟ "
