إن خبرة جراي القتالية صادمة بالنسبة لعمره ، فقد خاض الكثير من معارك الحياة والموت منذ أن أصبح من العناصر وبدأ رحلته إلى القمة ، لذلك عند وضعه في هذا المنصب ، دخلت قدرته المخيفة حيز التنفيذ.
لقد أصيب زعيم القبيلة الذي اعتقد أنه سيكون قادراً على قمع جراي تماماً الآن بعد أن أصبح الأمر جاداً ، بالذهول عندما لاحظ التغيير في جراي. حيث كان بإمكانه أن يخبر أن هذا لم يكن شيئاً جاء فجأة ، بل كان قد تم صقله لسنوات ، والآن يظهر جراي أجزاء منه فقط. ضد أي شخص في سنه ، يمكن اعتبار جراي هو الأول من حيث خبرة المعركة.
بدأ الثنائي فى تبادل الضربات ، وهذه المرة كانا أسرع قليلاً مما كانا يفعلانه سابقاً. و هذه المرة حتى الشيخ الأول بالكاد استطاع مواكبة سرعتهما. لم يستطع أن يصدق عينيه ، حيث رأى أنه حتى عندما كان زعيم القبيلة جاداً كان ما زال بإمكان الإنسان مواكبته.
كان زعيم القبيلة متفوقاً من حيث السرعة على معظم الوحوش السحرية في نفس المرحلة التي كانت فيها ، ومع ذلك كان بإمكان جراي مواكبة ذلك ولو بالكاد ، وكان الأمر ما زال صادماً نظراً للفجوة في مراحل الزراعة.
مرت بضع دقائق ، وأصيب كل من جراي وزعيم القبيلة بجروح طفيفة. حيث كان الفراء الأبيض للنمر الثلجي مليئاً ببعض البقع السوداء بالإضافة إلى اللون الأحمر. حيث تمكن جراي من جرحه ، لكنه لم يسلم من الأذى.
كان بإمكان جراي أن يخبر أن اثنين من ضلعيه على الأقل قد كُسِرا ، وشعر بخدر في ذراعه اليسرى ، وكان متأكداً بنسبة مائة بالمائة أنها كانت مكسوترا أيضاً.
اللعنه عليك أيها الفراغ ، ألم تنتهِ بعد ؟ "
هذه المرة ، أدرك جراي أنه إذا استمر ، فقد يتسبب في بعض الإصابات الخطيرة التي قد تعيق استكشافه لهذا المكان. و في الوقت الحالي كان بحاجة إلى خمسة أيام على الأقل من التعافي قبل أن يتمكن من البدء في الاستكشاف مرة أخرى. وحتى مع هذا كان عليه تجنب أي معركة لأنه لم يكن قد تعافى تماماً في ذلك الوقت.
لقد أراد فقط التحقق من الكنوز ، وأي شخص يتطلب القتال ، فسيرسل الفراغ في مكانه.
"لقد انتهيت. و يمكنك التوقف عن القتال الآن. "
تنهد جراي الصعداء عندما سمع هذا ، بدأت عيون زعيم القبيلة تتحول إلى اللون الأحمر ، وعندما أراد إطلاق أقوى هجوم له...
"حان الوقت! " صرخ جراي وهو يتراجع.
"لم أعد مهتماً بالقتال معك. و يمكنك العودة الآن ، أنا ذاهب. "
بهذا التصريح ، قبل أن يتمكن زعيم القبيلة من فهم ما كان يحدث ، أثار جراي حماس الجبل بالطريقة التي دخل بها. حيث كان سريعاً ، وكان من الواضح أنه لا يريد الاشتباك مع زعيم القبيلة أكثر من ذلك.
هتف جميع النمور الثلجية عندما رأوا هذا. حيث كان بإمكانهم أن يدركوا أن جراي هرب خوفاً من مواصلة القتال ، مما يعني أن زعيم قبيلتهم كان الأقوى. حسناً ، نظراً لعدد الحفر التي شكلها جراي في القبيلة لم يحتاجوا إلى أي شخص ليخبرهم من هو الأقوى.
نظر زعيم القبيلة في الاتجاه الذي ركض فيه جراي وهز رأسه "نظف المكان ".
على عكس القتال بين جراي والشيخ الأول ، فإن الضرر الذي حدث عندما قاتل زعيم القبيلة والشيخ الأول لم يصل حتى إلى عشرين بالمائة من الأضرار التي حدثت خلال المعركة السابقة. حيث كان لدى جراي اليد العليا ضد الشيخ الأول ، ومن هنا جاء السبب في قدرته على إحداث هذا القدر من الضرر. ومع ذلك كان زعيم القبيلة أقوى من جراي ، لذلك كان بإمكانه إدارة الضرر الناتج عن القتال بشكل صحيح.
بعد إسقاط الأوامر ، عاد زعيم القبيلة إلى كهفه الذي كان على بُعد أمتار قليلة من المكان الذي كان يُحفظ فيه الكنز.
"هاه ؟ " كان بإمكانه أن يشعر بأن هناك شيئاً ما خطأ ، لكنه لم يستطع أن يضع مخالبه عليه. عند التفكير في الأمر كان الشيء الوحيد الذي يمكن أن يجعله يشعر بهذا القدر من الاضطراب هو كنزهم. و لكن كان يعلم أنه لا توجد طريقة يمكن أن يُنتزع بها إلا أنه ما زال يشعر بالرغبة في التحقق منه.
عندما وصل زعيم القبيلة كان النمران الثلجيان المسؤولان عن مراقبة المدخل ما زالان هناك. أومأ زعيم القبيلة برأسه إليهما قبل أن يدخل...
هدير!!!
انطلق هدير مزلزل من الكهف حتى أن الجبل اهتز منه. حيث أطلق زعيم القبيلة هالة شريرة من جسده مع الزئير كان غاضباً!
"اخرج وابحث عن الإنسان الآن! "
تردد صدى صوته في الجبل بأكمله. حيث كان بإمكانهم جميعاً أن يشعروا بنية القتل التي تغلي من صوت زعيم القبيلة.
كان النمران الثلجيان اللذان كانا بالخارج يرتجفان من الخوف ، والسبب الوحيد الذي جعل زعيم القبيلة يزأر بهذه الطريقة ، ويرسل الناس أيضاً إلى الخارج كان يعني شيئاً واحداً فقط ، وهو أن الكنز قد سُرق. و شعر الثنائي وكأنهما على وشك الموت ، حيث لم يتوقعا أن الكنز الذي كانا يحميانه لسنوات قد سُرق تحت أنوفهما.
لقد اندفعوا إلى الداخل ، وكما توقعوا كان الكنز قد اختفى ، وكان زعيم القبيلة الذي كان مستعداً لقتل شيء ما و كل ما كان يقف في الكهف.
"لماذا مازلتما واقفين هنا ؟! اذهبا وراء البشري قبل أن أقتلكما! " صاح زعيم القبيلة في الثنائي "لا تعودا إلى القبيلة دون أي معلومات عن البشري! "
عرف زعيم القبيلة أن لا أحد منهم يستطيع التعامل مع جراي ، ولم يكن مخططاً لهم أن يتعاملوا معه و كل ما كان مطلوباً منهم هو نقل المعلومات حول مكان وجود جراي ، ثم ستذهب وراءه بنفسها.
'كيف ذلك ؟ '
وجد زعيم القبيلة أنه من المستحيل أن يصدق أن بني آدم يمكنهم أخذ كنزه بينما كان ما زال على قيد الحياة ولم يلاحظ ذلك. و لقد خلق شكلاً من أشكال الارتباط بينه وبين الكنز ، لذلك في اللحظة التي تم فيها أخذه ، سيعرف على الفور لكنه لم يشعر بأي شيء. و إذا لم يكن يشعر بالقلق ، فلن يلاحظ هذا أبداً حتى فات الأوان.
في الوقت الحالي ، هناك فرصة جيدة للحاق بـ غريي لأنه لم يمر وقت طويل منذ رحيله.
أصبحت قبيلة النمر الثلجي بأكملها نشطة حيث اندفعوا جميعاً خارج الجبل ، وكلهم اندفعوا خارجاً بحثاً عن الرمادي.
….
خارج الجبل.
في اللحظة التي خرج فيها جراي من الجبل لم يكن يعلم ما إذا كان زعيم القبيلة سيلاحظ اختفاء كنزهم على الفور لكن هذا لم يهمه لأنه طار بعيداً بأسرع ما يمكن. و لقد أخفى هالته ، وحتى الدم على جسده قد احترق ، بعد كل شيء كان النمور الثلجية مفترسين ويمكنهم استخدام رائحة الدم على جسده لتعقبه.
"ما الذي جعلك تنتظر طويلاً ؟ " سأله فويد وهو يهرب من المنطقة.
"الشيء متصل بشيء ما كان عليّ أن أكسره أولاً. " أجاب فويد.
عند سماع كلمات فويد ، عرف جراي أن الأمر على الأرجح مرتبط بزعيم القبيلة. وبعد ثوانٍ قليلة من مغادرته ، هز هدير زعيم القبيلة الجبل.
كان جراي على بُعد كيلومترات من الجبل بالفعل ، لذلك لم يسمع هدير زعيم القبيلة ، لكنه كان يعلم أن النمور الثلجية ستبحث عنه طوال بقية أيامه في هذا المكان منذ أن أخذ كنزهم الأكثر أهمية.
وكان هدفه في تلك اللحظة هو البحث عن مكان جيد للتعافي ، وبعد ما يقرب من ساعة من البحث ، وجد أخيراً مكاناً شعر أنه آمن بدرجة تكفى.
لم يبدأ في التعافي إلا بعد إنشاء عدد قليل من المصفوفات لتكون أكثر أماناً. حيث كان بحاجة إلى التأكد من شفاء عظامه المكسوترا في أسرع وقت ممكن. حتى مع دفاعاته المذهلة ، ما زال يكسر بعض العظام تحت الهجمات القوية لزعيم القبيلة.
بينما كان جراي يتعافى ، بدأ فويد في امتصاص الكنز الذي سرقه. حيث كان زعيم الأرانب مسؤولاً عن ضمان سلامتهم. و مع عدد الأرانب التي كانت يمتلكها لم يواجه أي مشاكل في الحفاظ على سلامتهم. أرسل بضع مئات من الأرانب للتأكد من إمكانية استشعار أي علامات خطر من على بُعد كيلومتر أو اثنين في الوقت المناسب.
….
مر الوقت بسرعة ، وقبل أن يعرف أحد ذلك مر أسبوع.
فتح جراي عينيه أخيراً ليرى الفراغ ما زال يمتص الكنز بينما كان زعيم الأرنب نائماً بجانبه ، غير منزعج من أي شيء يحدث حوله.
"لقد استغرق الأمر وقتاً أطول مما كان متوقعاً. لم يفكر جراي
سيستغرق شفاء عظامه المكسوترا أكثر من خمسة أيام ، لكن هجوم النمر الثلجي ترك بعض القوة الخفية في جسده.
ألقى نظرة على الفراغ ، ورأى الكرة التي تحتوي على شكل يشبه القطة في الداخل تطفو فى الجوار لم يستطع إلا أن يتساءل عن مدى قوة الفراغ بعد الانتهاء من امتصاص هذا.
لماذا لم يستخدمه زعيم القبيلة لنفسه ؟
ما زال جراي لا يفهم المنطق وراء ترك مثل هذا الكنز خلفهم عندما كان بإمكانهم امتصاصه ويصبحوا أقوى.
