ملك الجنيات.
كان أطول من بقية الجنيات ببضع بوصات ، رغم أنه كان أصغر بكثير من الطفل البشري. حيث كان يرتدي ملابس بيضاء نقية ، ومزيناً بزخارف فضية وكان لديه تاج ذهبي يطفو فوق رأسه.
كان التاج مزيناً بالعديد من الكريستالات المختلفة ، مما أعطاه مظهراً رائعاً.
ولم يكن الأمر مجرد التاج أيضاً.
كان جسده بالكامل مزيناً بالأحجار الكريمة ، وحتى عيناه كانتا أشبه بالكريستال. حيث كان جلده لامعاً ، وكان وجهه يلمع بشدة - بما يكفي لإضاءة الغابة بأكملها إذا رغب في ذلك.
ومع ذلك وعلى الرغم من كل هذه الميزات الفريدة التي يتمتع بها كان هناك شيء رئيسي واحد كان من شأنه أن ينتبه إليه أي شخص يرى الملك.
-أجنحته المجيدة.
كانت أجنحته أكبر من جسده بحوالي خمس مرات ، وكانت تشع بمجموعة كبيرة من الألوان في نفس الوقت - تقريباً مثل مزيج من جميع الأحجار الكريمة في العالم ، وتتألق بأقصى قدر ممكن من السطوع.
وبكلمات بسيطة كان الملك مجيداً بكل بساطة.
"مرحباً بكما... " تحدث بصوت هادئ وعميق. حيث كان هناك نوع من النضج في نبرته ، وقد اكتمل ذلك بالنظرة العميقة التي وضعها على كل من آتير وإسمي.
وكان الصمت التام هو الذي تبع كلماته.
"نحييك يا ملك الجنيات! " رفع آتير صوته ، ووضع يده على صدره وانحنى برأسه لإظهار صدقه. و قالت إسمي نفس الشيء ، ووضعت كلتا يديها على ساقيها بينما انحنت برفق.
"يا لها من عجائب... هذا الانحراف عن رؤيتي. " تمتم ، في نشوة تقريباً. "هل يجب أن أشعر بالقلق أم بالفرح لرؤية وجوهكم ؟ لم أقرر بعد. "
رفع آتير وإسمي رؤوسهما في هذه اللحظة ووجدا ملك الجنيات يبتسم لهما. وعلى عكس العراف المتغطرس كان الرجل المجيد أمامهما يتمتع بأجواء أكثر تواضعاً من حوله - على النقيض من المظهر الفاخر الذي قدمه.
لقد كان الأمر مثيرا للسخرية تماما.
"على أية حال سمعت أنك هزمت فاي في المعركة... آتير. لا بد أنك شخص كفء للغاية ، وأنت... لديك لمسة العرافة ، لذا فأنت مميز أيضاً. " تحدث بنبرة غير رسمية.
بقيت إسمي وأتير صامتتين عندما سمعوا كل هذا.
"رائعة بكل بساطة. "
"صحيح ؟ لقد أخبرتك أنك ستندهش عندما تراه - أعني ، هم! " انفجرت فاي بابتسامة خجولة. "ليس أي شخص يستطيع هزيمتي ، هل تعلم ؟ "
"أنا على علم بذلك جيداً ، يا فاي. " "همف! "
"على أية حال... أتمنى ألا تكون فاي وقحة للغاية معكم ، ضيوفي. قد تكون غريبة الأطوار بعض الشيء في بعض الأحيان. "
"هههه! "
"لا ، ملك الجنيات. " رد آتر بابتسامة عريضة. "لقد كانت مهذبة للغاية. " "حقا ؟ هذا لا يبدو مثل الجنيات التي أعرفها... "
"هههه! "
تجاهل الملك كلمات الجنية ، وشرع في التركيز فقط على زائريه. "وماذا عن رعيتي ؟ أتمنى بالتأكيد ألا يعاملوك بشكل سلبي بأي شكل من الأشكال. أعني... لم يكن لدينا أي زوار منذ إنشاء الغابة ، لذلك لن أتفاجأ إذا تصرفوا بسوء أدب قليلاً. "
ومرت صور الجنيات العديدة التي حدقت أو نظرت بخوف إلى كليهما عندما كانا في طريقهما إلى البلاط الملكي في ذهن أتير ، لكنه تجاهلها على الفور.
"لا على الإطلاق ، يا ملك الجنيات. و لقد كانوا جميعاً مهذبين. "
"هاها! هل هذا صحيح ؟ " ضحك وهو يحدق في آتير. "يا له من كاذب بارع أنت. "
ورغم بسماعه مثل هذا التصريح لم يظهر على وجه آتير أي تغيير. فقد ظل هادئاً ، رغم أن عقله كان منزعجاً بعض الشيء من ملاحظة الملك الثاقبة.
"أعتذر عن— "
"لا تقلق بشأن هذا الأمر. " انحنى آتير الذي كان على وشك أن يحني رأسه. "أنا لست مستاءً بأي شكل من الأشكال ، لذا فالأمر على ما يرام. "
توقف آتير عن محاولات الانحناء وابتسم للحاكم.
لقد التقيا للتو ، ولم يعرفا أي شيء عن بعضهما البعض... لكن آتير أحب ملك الجنيات بالفعل. حيث كان شخصاً من السهل التحدث معه - وهو أمر نادر عندما يتعلق الأمر بأولئك الذين يتمتعون بالسلطة في H 'تراي.
"إذا كان هو ، فيجب أن أكون قادراً على إجراء محادثة معقولة هنا... " فكر في نفسه بارتياح.
"لا بد أنك شعرت بذلك بالفعل ، لكن نفوذي يمتد في كل أنحاء هذه الغابة. أرى كل ما يحدث هنا ، ولذا كنت على علم بوجودك منذ اللحظة التي دخلت فيها هذا المكان. " تحدث الملك مرة أخرى. "أتمنى بالتأكيد ألا تمانع في تجسسي عليك قبل وصولك إلى المحكمة. "
"لا على الإطلاق. " قال آتير.
"أنت تكذب مرة أخرى. "
"حسناً... لا أستطيع مساعدة نفسي ، يا ملك الجنيات. " ابتسم آتير بسخرية. "هذا في طبيعتي. "
"هممم. " فرك ملك الجنيات ذقنه ، وكأنه لم يفهم ما قصده آتير بتلك الكلمات. "أعتقد أن هذا جيد. "
اتجهت عيناه نحو إسمي التي كانت صامتة طوال الوقت.
"يبدو أن هناك الكثير في ذهنك. هل لديك شيء تريد أن تقوله لي ؟ "
"آه! " فوجئت إسمي بهذا السؤال ، مما تسبب في صراخها قليلاً. لم تكن كل العيون قد سقطت عليها في وقت واحد فحسب ، بل كان ملك الجنيات العظيم والقوي يخاطبها شخصياً.
لقد شعرت بأن الأمر ساحق بشكل لا يصدق.
ومع ذلك كانت قادرة على جمع نفسها وطرح أول سؤال يخطر على بالها.
"حسناً... أعتقد أنك تبدو مذهلاً ، ملك الجنيات! "
"حقا ؟ شكرا جزيلا. "
"نعم ، مرحباً بك! "
ابتسم ملك الجنيات لإسمي المتلعثمة ، وكان تعبيره صادقاً ولطيفاً. حيث كان أشبه بأب ينظر بحرارة إلى طفل صغير. "إذا لم تمانع في سؤالي ، فقد ذكرت أنك قادر على رؤية كل شيء في الغابة. هل هو مشابه لـ [استبصار] الوحى ؟ " تسبب سؤال آتر في أن يترك ملك الجنيات أخيراً إسمي المذعورة.
لقد شعرت بالارتياح الشديد لأن كل النظرات التي تلقتها سقطت في النهاية على آتير.
"[الاستبصار] ؟ لا... ليس على الإطلاق. و أنا أمتلك مهارة بدائية أخرى... " أجاب. "لقد خلقت الغابة بأكملها وكل ما بداخلها بهذه المهارة ، مما يسمح لي بالسيطرة الكاملة عليها. "
وبما أنها من صنعه ، فإنه يستطيع التحكم بكل جانب منها.
"كل شيء ؟ هل هذا يعني- ؟ "
"نعم ، وهذا يشمل الجنيات التي تعيش في الغابة. " رد الملك ، وابتسامته الدافئة تنتشر أكثر. "أنا السلف لكل ما هو موجود في هذا المكان ، وخالق كل الجنيات التي تراها أمامك. "
كان فخوراً بكل إبداعاته ، وكان البهجة على وجهه عندما تحدث عنها أوضحت شعوره تجاه هذه المسأله.
"إنها تحفتي الفنية. " أشار إليها ، وبدت فخورة بمجرد ذكر اسمها. "من المؤسف أن شخصيتها أصبحت أكثر انحرافاً مع مرور القرون ، لكن لا يمكن مساعدة ذلك... "
"هههه! "
"هذا ما يحدث عندما تعطي خلقك وعياً. "
"لذا... حتى لو كنت أنت من صنعتهم ، فإنهم يتمتعون بإرادة حرة ؟ " سألت إسمي دون أن تفكر ، وعيناها تشرقان بمزيد من الدهشة.
"الإرادة الحرة ؟ " في هذه المرحلة ، ضحك ملك الجنيات لنفسه.
"كيف يمكنني أن أعطي شيئاً لا أملكه بنفسي. حتى مهارة بدائية قوية مثل [المهندس المعماري] لها حدودها. "
كان آتير صامتاً وهادئاً ، لكن إسمي بدت أكثر ارتباكاً من تلك الكلمات.
"أنا لا أفهم تماما... "
"استمعي إلى كلماتي بعناية ، إسمي... " قال ملك الجنيات ، وقد اختفت ابتسامته الآن تماماً ، واستبدلت بوجه صارم.
"لا يوجد شيء اسمه الإرادة الحرة في هذا العالم - لا بالنسبة لك ، ولا بالنسبة لي. "
