"غريزتك فقط ؟ " سأل أنجور.
أومأت دوركاس برأسها قائلة "بالطبع ، ألا تثقين في غرائزي ؟ "
ظل أنجور وكايل صامتين. حيث كان عليهما أن يثقوا في غرائز دوركاس. بدون حدس دوركاس ، لكانوا قد ضلوا طريقهم مئات المرات في المجاري تحت الأرض.
"هل وجدت شيئا ؟ " سأل أنجور مرة أخرى بعد بعض التفكير.
رمشت دوركاس وقالت "لو لم تأت إلينا ، لكنت لاحظت شيئاً غريباً فيه ".
رفع أنجور حاجبه.
"فأفسدت خطتك ؟ "
"نعم. " تحدثت دوركاس دون تفكير. ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه ، رأى نظرة أنجور تتغير.
"هل يجب أن أعيدك الآن ؟ " نظر أنجور إلى دوركاس. "لا تقلقي. سأعيدك سالمة دون أن يلاحظ ذلك. "
عندما رأى دوركاس نظرة أنجور الشريرة ، فهم على الفور ما كان يحدث.
هذا الرجل لا يفعل شيئا جيدا!
فقال بسرعة "في الواقع.
ليس الأمر وكأنني لم أجد شيئا.
"أوه ؟ "
تمتمت دوركاس لنفسها للحظة قبل أن تقول "لقد اكتشفت أن هناك الكثير من الناس في المنطقة.
"حسناً ، هذا الرجل إيكستيدت قد يحب الرجال. "
عبس ، بينما كان كايل أيضاً في حيرة.
واصلت دوركاس التذمر قائلة "لقد تم تغيير ملابسي للتو وفقاً لأسلوبه ، لكن هذا الرجل لم ينظر إلي حتى من البداية إلى النهاية. ما معنى هذا ؟ "
لم يجب أنجور. حيث تمتم كايل "هذا يعني أن السيد إكستيدت رجل نزيه ".
"لا ، هذا يعني أنه لا يحب النساء. "
لم يستطع كايل إلا أن يفكر في مظهر المحاربة دوركاس. و في الواقع كانت لديها سياج خشبي ودرع حبلي لإفساح الطريق ، وتنورتها الجلدية القصيرة لإظهار أسلوبها البدائي والبري. جنباً إلى جنب مع شعرها الأحمر اللامع ، يمكن القول إنها كانت شجاعة للغاية.
وبناءً على فهم الشخص العادي ، فإن هذا النوع من الملابس كان متوافقاً بالفعل مع جمالية الرجل العضلي المتفجر الذي يتمتع به إيكسين.
ولكن هذا لا يعني أنه يتعين عليك فعل أي شيء لتتوافق مع ذوق شخص ما.
كان هناك المزيد من النساء اللاتي يناسبن ذوق كايل. و لكن في أغلب الأحيان كان كايل يعجب بهن فقط.
لم يكن يحاول التحدث إليهم. ولم يكن يحاول التحدث إليهم عندما كانوا في ورطة واضحة.
ألم يكن هذا سببا في المتاعب للآخرين ؟
كان السيد إكستيدت كذلك. حيث كان يحمي الجميع ، ولكن عندما تحولت إلى امرأة ، كنت لا تزال تتوق إلى أن يأخذ الآخرون زمام المبادرة لمغازلتك. كيف يمكن أن يكون ذلك ممكناً ؟ الآن بعد أن عانت ساحة شجرة بيرون ، وعانى الجميع ، هل ما زلت تعتقد أنها عطلة ؟
على أية حال كايل لم يصدق استنتاج دوركاس.
أما أنجور فلم يكن لديه سوى سؤال واحد لدوركاس "وماذا ؟ "
أليس هذا مسألة أسلوب شخصي ؟ ناهيك عن كون هذه المعلومات صحيحة أو خاطئة ، وحتى لو كانت صحيحة ، فما الفائدة من مراقبتها ؟
على الأقل لم يكن الأمر له علاقة بما قالته دوركاس "حدسي يخبرني أنه لا بد أن يكون هناك خطأ ما مع إيكسين ".
فكرت دوركاس للحظة ثم قالت "وبعد ذلك... قام بحمايتنا.
ومن يدري ، فربما يقومون بسجن الناس ومحاولة تطوير عقار حصري.
"...فهو يحب النساء الآن ؟ "
بعد كل شيء ،
كانت هيئة المحاربة الأنثى دوركاس السابقة أيضاً تحت حماية أيكيسي ، أو بالأحرى "سجنه ".
نظر إلى دوركاس وسألها مرة أخرى "بما أنك أنت من قدم هذا الادعاء ، فيجب عليك إثباته. و لقد قلت أن هناك خطأ ما في أيكحجر ، لذا عليك إثبات أن هناك خطأ ما فيه. و أنا أؤمن بحدسك ، لكنه لا يأتي من العدم ، أليس كذلك ؟ "
ظلت دوركاس صامتة ، وفجأة لم يكن يعرف ماذا يقول. و في الواقع ، بناءً على ما أظهره إيكسين حتى الآن لم يكن بوسعه حقاً أن يقول إن الرجل كان مخطئاً.
أنقذ إيكسين الناس وحماهم ولم يمنعهم من المغادرة. و كما كان هناك حراس من عائلة بيلوس بين الأشخاص الذين تمت حمايتهم. وكانوا قادرين على التحكم في مجموعة السحر في منزل المجلس وفتح حفرة فيه في أي وقت للمغادرة دون المرور عبر الباب الأمامي.
لذلك إذا لم يكن لدى إيكسين نية الاعتناء بحراس عائلة بيلوس ، فإن حمايته كانت حماية ، وليس سجناً.
وبحسب ملاحظة دوركاس ، فإن إيكسين لم يكن ينوي حقاً إيذاء حراس عائلة بيلوس.
قالت دوركاس "أنت على حق. حدسي لا يأتي من العدم. و في الواقع ، لاحظت أيضاً شيئاً آخر ، لكنني لم أفهمه بعد... "
كانت دوركاس في منتصف كلامها عندما جاء صوت عالي من الخارج.
مع الضجيج العالي ، اهتز مبنى مجلس المدينة قليلاً.
بعد كل شيء كان المجلس تحت حماية مجموعة السحر. حتى زلزال عادي لن يجعل المجلس يشعر بأي اهتزاز. و لكن الآن ، شعروا بالاهتزاز في المبنى لكن كانوا بالداخل. فلم يكن الأمر كبيراً ، لكنه كان كافياً لإخبارهم بشيء.
"إنه قادم من الساحة. لا بد أن يكون ذلك الغوريلا الأزرق خلفه " قال أنجور بصوت منخفض.
"غوريلا زرقاء ؟ ألا تعلم ؟ " نظرت دوركاس إلى أنجور بدهشة. "عندما سمعت محادثتك مع أيكحجر ، اعتقدت أنك تشك في هويته أيضاً وأنك تحاول خداعه. و لكنك حقاً لا تعلم ".
"هل تقصد أنك تعرف ما هو هذا الغوريلا الأزرق ؟ "
أومأت دوركاس برأسها وقالت "بالطبع ، إنه رجل قوي يعيش في المياه الضحلة ".
"رجل قوي في المياه الضحلة... " كرر أنجور بصوت منخفض. عادت الذكريات المتشابكة في ذهنه ببطء. "هل هو وحش من الأراضي البرية ؟ "
"هذا صحيح. يشير مصطلح "الرجل القوي " إلى المخلوقات الشبيهة بالغوريلا في البرية. والرجال الأقوياء في المياه الضحلة هم من الغوريلا القادرة على خلق أمواج ضخمة بالقرب من الشاطئ. "
يشير الاسم إلى أن الغوريلا كانت قوية للغاية ويمكنها البقاء على قيد الحياة في الماء. و كما كانت لديها القدرة على التحكم في الماء.
من حيث القوة الفردية كان الرجال الأقوياء في المياه الضحلة أقوياء للغاية.
ومع ذلك على الرغم من أن هرقل البحر الضحل نشأ من العالم البري ، فهذا لا يعني أنهم كانوا جميعاً شياطين من عالم آخر.
تذكر أنجور أن كتاب "أين تجد الوحوش الغريبة " ذكر أيضاً أن رجال المياه الضحلة الأقوياء تم تقديمهم إلى عالم السحرة من قبل سحرة السلالة منذ فترة طويلة بسبب قوتهم الفردية الممتازة وسلالاتهم التي يسهل تطويرها. و بعد أجيال من التدريب كان هؤلاء الرجال الأقوياء قد اندمجوا بالفعل في عالم السحرة.
حتى الطائفة العليا لم تهتم كثيراً برجال المياه الضحلة الأقوياء الذين ولدوا في عالم السحرة. و بعد كل شيء كان رجال المياه الضحلة الأقوياء لديهم سلالة متطورة. حيث كان العديد من سحرة السلالة يختارون امتصاص سلالة رجال المياه الضحلة الأقوياء في أجسادهم. سحرة سلالة الطائفة العليا لم يكونوا استثناءً. حيث كان التعامل مع رجال المياه الضحلة الأقوياء مثل التعامل مع الذات.
لذلك لم يكن بوسع أنجور أن يعامل رجال المياه الضحلة الأقوياء باعتبارهم وحوشاً من عالم آخر.
ومع ذلك ذكر أنجور "من الأراضي البرية " فقط لأنه أحس بقوة الأحرف الرونية على فراء الرجل القوي.
اعتقد أنجور أن هذا الرجل القوي في المياه الضحلة الذي أحدث دماراً في حديقة أشجار بيلون كان على الأرجح من عالم آخر. ولأنه كان رجلاً قوياً في المياه الضحلة من عالم آخر ، فقد كان أول ما فكر فيه أنجور هو الأراضي البرية ، موطن رجال المياه الضحلة الأقوياء.
"لم ترى أي رجال أقوياء في المياه الضحلة في طريقك إلى هنا ؟ " سألت دوركاس.
أومأ أنجور برأسه ، فلم ير سوى آثار أقدام وفراء. أما بالنسبة لرجال المياه الضحلة الأقوياء... فلم ير حتى ظلاً.
بدت دوركاس متحمسة. "إذن ، هل يجب أن نذهب إلى الساحة ونلقي نظرة ؟ "
"هل أنت مهتم بالرجال الأقوياء في المياه الضحلة ؟ "
"نعم. و إذا كان بإمكانك تنقية سلالة رجل قوي من المياه الضحلة بمستوى ساحر ، فسوف يكلفك ذلك ثروة. ما لا يقل عن خمسين ألف بلورة سحرية! "
توقفت دوركاس واستمرت "إذا لم أكن بحاجة إلى مراقبة أيكو ، كنت سأذهب وراء الرجل القوي بالفعل. "
لم يصدقه أنجور. "أنت تقول إنك تستطيع مواجهة رجل قوي في المياه الضحلة بمفردك ؟ "
"لا ، لا أستطيع. " كانت دوركاس صادقة. "لكن إذا ساعدني سحرة آخرون ، فقد تكون لدي فرصة. "
هل ترى أي منهم ؟
ظلت دوركاس صامتة. و لقد كان محقاً. و بما أن الرجل القوي في المياه الضحلة يمكنه التسبب في مثل هذه الضجة الضخمة ، فلا يوجد ساحر آخر. و لكن هذا كان طبيعياً. حيث كان السحرة دائماً على حذر من بعضهم البعض. حيث كان من المستحيل عليهم محاربة رجل قوي في المياه الضحلة معاً. و علاوة على ذلك حتى لو عمل العديد من السحرة معاً ، فلن يتمكنوا من هزيمة الرجل القوي دون استخدام قوتهم الكاملة.
"لم يكن هناك واحد من قبل. ولكن هناك واحد الآن ، أليس كذلك ؟ دعنا نذهب ونحاول. "
"حاول وسوف نموت. " لم يكن أنجور متفائلاً مثل دوركاس. ما لم يطلب المساعدة ، فلن يكون من السهل عليهما هزيمة رجل قوي في المياه الضحلة.
كما أدرك أنجور أن الرجل القوي في شوال لم يكن وحشا وحيدا ، بل كان هناك شخص آخر يتحكم فيه.
الشخص الذي يمكنه التحكم في رجل قوي في المياه الضحلة لا يمكن أن يكون ساحراً عادياً.
"دعونا نتحقق من الأمر أولاً. و إذا قام شخص آخر بذلك فقد نتمكن من الاستفادة منه. "
"أعتقد أن جميع السحرة في حديقة شجرة بيلون لديهم نفس الفكرة. "
إذا أراد الجميع أن يكونوا طائر الطائر الصافر ، فمن سيرغب في أن يكون حشرة السرعوف التي تطارد الزيز ؟
ضحكت دوركاس ولم تنكر ذلك. حيث كان يعلم أن الجميع لديهم نفس الفكرة ، لكن هذا لم يمنعه من الذهاب للتحقق منها. و في أسوأ الأحوال ، لن يستفيد أحد من ذلك. و إذا ذهب شخص ما حقاً وراء الوحش ، فما زال بإمكانه الاعتماد على وقاحته للحصول على بعض الفوائد.
فكر أنجور في الأمر ووافق على اقتراح دوركاس. ومع ذلك كان أنجور يريد فقط "التحقق من الأمر ". لن يفعل أي شيء. ما لم يكن هناك شيء جيد حقاً يمكن أن يجذب انتباهه ويجعله يقرر المساعدة ، فلن يبقى سوى متفرج.
أما إذا كان هناك شيء جيد حقاً في هذا الأمر ، فلم يستطع أنجور أن يرى ذلك الآن.
…
نظراً لأنهما قررا تفقد الساحة لم يخطط أنجور ودوركاس للبقاء لفترة أطول. غادرا قاعة الاجتماع بسرعة.
كان أنجور على وشك أن يطلب من كايل العودة إلى شارع ستاري أولاً. ولكن بما أن المهاجمين جاؤوا من شارع ستاري ، فقد لا يكون هذا المكان آمناً ، لذا قرر أن يسمح لكايل بملاحقتهم. وإذا تعرضوا لخطر حقيقي ، فسوف يترك كايل مرتدياً سواره لفترة من الوقت.
بعد اتخاذ قرارهم ، توجه الجميع نحو ساحة المعركة.
أثناء المشي لم ينسى أنجور أن يسأل عن سؤال دوركاس غير المكتمل.
"لقد قلت للتو أنك لاحظت شيئاً آخر على إيكسين ، ولهذا السبب كانت حدسك مشبوهاً. ما هو ؟ "
نظر كايل إلى دوركاس بفضول. و لقد كان يتابع دوركاس طوال هذا الوقت ، لكنه لم يفهم شيئاً عن سلوك دوركاس بعد لقاء أيكور.
لقد شعر أن دوركاس بدت مهتمة كثيراً بأيكسين ، لكن كايل لم يستطع معرفة ما الذي جذب دوركاس.
لم تجب دوركاس على الفور. بل التفت إلى أنجور وسأله "هل تعتقد أن هناك خطأ ما في أيكور ؟... يجب أن تكون مثلي ، أليس كذلك ؟ هل تعتقد أيضاً أن هناك خطأ ما في أيكسين ؟ وإلا لما سألت أيكور فجأة عن رأيه في الهجوم في اللحظة الأخيرة ".
"ربما كان إكستيدت يخفي عنا شيئاً ما. و لكنني أعتقد أن كايل محق. و على الأقل يبدو أيكور شخصاً جيداً. "
"أبدو وكأنني شخص جيد " قالت دوركاس.
"لذا فأنت تقول أنك لست شخصاً جيداً في الخاص ؟ "
"ليس من السهل تحديد الشخص الجيد أو الشخص السيئ. "
هز أنجور كتفيه وقال "لهذا السبب قلت إنه يبدو شخصاً جيداً. و على الأقل لم يرتكب أي خطأ عندما يتعلق الأمر بإنقاذ وحماية الناس ".
من خلال الحكم على مشاعر آيكسن ، يمكن أن يخبر أنجور أن آيكسن كان يبذل قصارى جهده لإنقاذ الناس وحمايتهم.
لكن أنجور لم يعتقد أن أيكور لم يكن شخصاً سيئاً.
كذب إكستيدت على أنجور بشأن ما سأله أنجور.
وهذا يعني أن أيكور كان على علم بالهجوم. بل وربما كان من الممكن أن يكون لأيكور علاقة بالمهاجمين.
قد يكون أيكور شخصاً جيداً ، لكنه لم يكن شخصاً جيداً "نقياً ".
لم تتوقع دوركاس أن يكون لدى أنجور كل هذه الأفكار في ذهنه. و لقد شعر فقط أن إجابة أنجور كانت غامضة كما كانت دائماً.
قالت دوركاس "عندما يتعلق الأمر بإنقاذ الناس وحمايتهم ، فأنا حقاً لا أفهم لماذا فعل ذلك. و لكنني ما زلت أعتقد أن هناك شيئاً خاطئاً فيه. وهو أمر كبير جداً ".
"ما الأمر ؟ " سأل أنجور "أو ما هي حدسك ؟ "
لم تدور دوركاس حول الموضوع هذه المرة. "لأنه... يعرف كيف يقطع مراراً وتكراراً. "
…
وفي نفس الوقت ، عميقاً تحت مبنى المجلس.
فجأة توقف أيكور الذي كان يقوم بدورية في الممر.
عبس أيكور ونظر إلى مصباح الزيت الخافت على الحائط. حيث كان اللهب في الفتيل يتأرجح بشكل منتظم. حيث كان غطاء المصباح الزجاجي الذي يغطي الجزء الخارجي يتشقق ببطء في شق رفيع.
"زلزال ؟ " نظر إيكسين إلى الشق في الجليد وتمتم "هذا ليس صحيحاً! لقد جاء من الساحة... هل فعل ذلك أوهادو ؟ "
ظهرت صورة غوريلا زرقاء عملاقة في ذهن أيكور ، عبس وغرق في تفكير عميق.
وفي النهاية ، انقطع تفكيره بصوت "اصطدام " واضح ولحني.
انكسر غطاء المصباح الزيتي.
تعافى أيكور وقال بصوت خافت "يجب أن يكون أوهادو بخير... إنهم هنا بعد كل شيء. حيث يجب أن أبقى هنا وأحمي هؤلاء الضعفاء. لا يمكنني المغادرة. "
تمتم آيكسين لنفسه بصوت منخفض وهو يواصل التحرك للأمام ، كما لو كان ما زال يقوم بدورية في الممر تحت الأرض.
ولكن بعد بضع خطوات ، استدار أيكور فجأة ونظر إلى الزجاج المكسور على الأرض ، وشعر بإحساس غريب بالخوف.
"مع وجود أفراد عائلة بيلووس هنا ، يجب أن يكون هؤلاء الضعفاء بخير. و أنا ، أنا... يجب أن أذهب للتحقق من أوهادو. لا يجب أن يحدث له شيء. "
قبض أيكور على قبضتيه دون وعي ، وأخذ نفساً عميقاً ، ومشى إلى نهاية الممر.
(نهاية الفصل)
