كان طفلاً بلا جلد وجسده أحمر كالدم. وفي هذه اللحظة كان معلقاً بالمقلوب لينسج شبكة.
كان هناك ضمادة تشبه الحرير ملفوفة حول جبهته. أسفل جبهته لم يكن هناك لحم أو دم. حيث كانت عيناه سوداء ومنتفخة ، وكانت الابتسامة في زاوية فمه واسعة لدرجة أنها وصلت إلى أذنيه ، وكشفت عن فمه الداكن.
وكانت عضلات أطرافه تذوب وتتجدد باستمرار ، في حين كانت أظافره سوداء وحادة.
انطلاقا من روح الطفل نفسها كان الأمر غريبا للغاية بالفعل.
والأمر الأكثر غرابة هو أن كرمة خضراء مغطاة بالأشواك قد اخترقت رأس الطفل الروحي بعمق. وكان الجزء المكشوف من الكرمة يحتوي على زهرة حمراء زاهية.
تأرجحت الزهرة في مهب الريح ، وخرجت كمية كبيرة من السائل الأحمر من سداة الزهرة ، وسقط السائل على الأرض وتحول إلى شمع أحمر متجمد.
عندما رأوا روح الطفل والزهرة ، إلى جانب الشعور بالغرابة ، فهموا أيضاً المزيد.
لقد تساءلوا عما إذا كانت الشبكة والشمع الأحمر لا علاقة لهما بروح الطفل ، بل كانا في الواقع فخاً نصبه أدانيس. ولكن الآن ، أصبحوا متأكدين من أن الأمر كان من فعل روح الطفل.
لقد جاء شبكه العنكبوت من الضمادة الموجودة على رأس الطفل الروحي.
تم تشكيل الشمع الأحمر من السائل المتساقط من الزهرة الحمراء.
كانت هذه هي المرة الأولى التي رأوا فيها مثل هذا المزيج الغريب بين الزهرة وروح الطفل. و علاوة على ذلك وبالنظر إلى الابتسامة الغريبة على وجه روح الطفل لم يتمكنوا من معرفة ما إذا كانت روح الطفل تتحكم في الزهرة ، أو الزهرة التي تمتلك روح الطفل. أو ربما كانا يكملان بعضهما البعض ببساطة.
"هل ستهاجمهم بشكل مباشر ، أنجور ؟ "
عندما اخترق ثعبان الضباب الطبقة الأخيرة من الشبكة ، سألت دوركاس السؤال في قلبه.
لم يجب أنجور ، ولم يكن بحاجة إلى السؤال ، فقد عُرضت عليه الإجابة بالفعل.
ولم يهاجم روح الطفل.
توقفت الأفعى العملاقة التي تشكلت بفعل الضباب الأبيض أمام روح الطفل مباشرة. وبرأسها المرفوعة وعينيها الخضراوين الشبحيتين ، نظرت إلى روح الطفل الغريبة التي تسلقت إلى مركز الشبكة.
لم يكن يبدو الأمر كما لو أن روح الطفل كانت تهدد ثعبان الضباب على الإطلاق. بل بدا الأمر كما لو أن ثعبان الضباب كان في وضع مهيمن ، وقمع روح الطفل الصغيرة مثل إله يشرف على جميع الكائنات الحية.
بالطبع كان هذا مجرد خيالهم. حيث كانوا يدركون أن هذا ليس الوضع الحقيقي.
نظراً لأن روح الطفل تجرأت على إطلاق سراحها من قبل أدانيس لإيقافهم ، وحتى أن أدانيس قال بوضوح أنه "مع وجودها هنا ، لن تصل أبداً إلى غرفة الشعر في السماء الصافية " فهذا يعني أن روح الطفل كانت قوية جداً.
على أقل تقدير ، الوهم لا يمكن أن يفعل أي شيء له.
ومع ذلك فإنهم لم يفهموا لماذا تمكن أنجور من التحكم في ثعبان الضباب ليتوقف وينظر إلى روح الطفل.
كان بإمكانهم أن يفهموا أن أنجور يطلب من الثعبان أن يهاجم. و لكن الآن ، بدا الأمر وكأن الثعبان كان يتظاهر بالغطرسة فقط ولم يفعل أي شيء آخر.
هل كان يحاول ترهيب روح الطفل ؟
ولكن روح الطفل لم تبدو خائفة...
والأمر الأكثر غرابة هو أن روح الطفل لم تهاجم ثعبان الضباب ، بل حركت الزهرة الحمراء على رأسها وكأنها تحيي ثعبان الضباب.
"ماذا تفعل ؟ هل تعامل روح الطفل ثعبان الضباب الخاص بك على أنه لعبة ؟ أنت لا تغري طفلاً ، أليس كذلك ؟ " خمنت دوركاس.
"دعنا نحاول " قال أنجور بشكل عرضي.
"هل يمكنك التواصل حقاً ؟ " سألت دوركاس بمفاجأة.
كيف أعرف أني أستطيع التواصل معهم ؟
"ماذا تقصد بـ 'محاولة التواصل ' إذن ؟ "
تحدث أنجور بنبرة جدية من خلال رابطة روحهم "محاولة التواصل. حيث يجب أن تركز على "المحاولة " وليس "التواصل ".
قالت دوركاس بحزن "هاها ، لقد جعلت الأمر يبدو غامضاً جداً. إذن ، هل كانت لتجربتك أي نتائج ؟ "
"ليس بعد " قال أنجور. و لكن هذا لم يهاجم وهمي أيضاً. هل هذه مقدمة للتواصل ؟ "
لم تصدق دوركاس كلام أنجور على الإطلاق.
من ناحية أخرى ، لاحظ إيرل الأسود تعبير وجه أنجور بعناية ، وبدا وكأنه لاحظ شيئاً ما. ومع ذلك لم يقل شيئاً.و حيث بقي فقط بجانب أنجور وراقب.
أنجور لم يكن يكذب على دوركاس.
كان يحاول التواصل مع روح الطفل ، لكن يبدو أن الأمر لم ينجح حتى الآن. و على الأقل لم تظهر روح الطفل والزهرة أي عداء أو تهاجم ثعبان الضباب.
بدا الأمر وكأنه يتجاهل ثعابين الضباب و ربما كان ذلك لأن الوهم الناتج عن "وهم الكابوس " وحده لم يكن كافياً لإقناعهم ؟
جمّد أنجور الثعبان في مكانه لعدة دقائق ، وما زالت روح الطفل لم تظهر أي نية للتحدث إليه.
ولكن من الجدير بالذكر أن روح الطفل لم تتحرك أبداً ، ناهيك عن مهاجمة ثعبان الضباب.
كان هذا في الواقع لافتاً للنظر للغاية لأن ثعبان الضباب كان ينظر إلى الأسفل من الأعلى. و من المحتمل أن أي مخلوق لديه القدرة على المقاومة لن يكون على استعداد لقبول مثل هذا الموقف.
لكن روح الطفل لم تهتم بموقف الثعبان على الإطلاق. حتى أنها خفضت رأسها وكأنها تريد أن تظهر خضوعها.
ولكن... ما زال لم يتكلم.
شاهد أنجور المشهد وتردد. فلم يكن بوسعهم البقاء هنا وإضاعة الوقت مع روح الطفل. حيث كان عليهم أن يفعلوا شيئاً.
ولكن هل ينبغي له أن يفعل ذلك ؟
فكر أنجور للحظة ثم اتخذ قراره. ثم أخذ نفساً عميقاً وتحدث من خلال الرابط الروحي "سأتحدث إلى روح الطفل وأرى ما يحدث ".
"سيدي ، أليس هذا متهوراً بعض الشيء ؟ " سأل فال بقلق.
من ناحية أخرى ، أيدت دوركاس قرار أنجور. "لقد انكسرت الشبكة. حيث كان ينبغي لنا أن نفعل ذلك منذ فترة طويلة. سأذهب معك! "
فكر أنجور للحظة وقرر الذهاب مع دوركاس. و على الأقل سيكون لديه درع لحم في حالة الصراع.
ولكن قبل أن يتمكن أنجور من الموافقة ، تحدث دارك إيرل مرة أخرى.
"سأذهب معك. دوركاس ، ابقي هنا واهتمي بالمتدربين الاثنين " قال دارك إيرل بنبرة واضحة.
"لماذا ؟ أريد أن أذهب أيضاً. " كانت دوركاس غير راضية بعض الشيء.
لم تكن دوركاس ترغب في الذهاب قبل ذلك. ولكن الآن بعد أن لم تجرؤ روح الطفل على مهاجمة الثعبان كانت لديها فكرة أفضل. لا بد أن الزهرة الموجودة على جسد روح الطفل هي زهرة الشراهة. بدت جميلة. و إذا تمكن من الحصول عليها ، فستكون صفقة رائعة.
"الأمر بسيط " قال دارك إيرل. و إذا ذهبت مع أنجور ، فسوف تموت أنت وأنجور معاً. ولكن إذا ذهبت مع أنجور ، فأنا متأكد من أن أنجور سينجو بغض النظر عما إذا مات هذا الاستنساخ الخاص بي أم لا.
ولم يكن الوضع واضحا بعد.
لم يتم مهاجمة الثعبان ، لكن هذا لا يعني أن روح الطفل لن تهاجمهم أيضاً.
لم تكن الثعبان كائناً حياً ، لذا لم تكن روح الطفل بحاجة إلى مهاجمتها. وإذا ذهبوا مع أنجور ، فقد تفعل روح الطفل شيئاً ما.
بين روح الطفل والزهرة لم يكن هناك فرق بين من هو الجسد الرئيسي. و يمكن لدوركاس أن تعمل كدرع لحم ، لكنه لم يستطع ضمان بقاء كليهما على قيد الحياة.
أما بالنسبة لدارك إيرل ، فلن يتردد في التضحية بنسخته هذه. ولكن إذا كان ذلك من شأنه أن ينقذ حياة أنجور ، فسوف يفعل ذلك دون تردد.
بصرف النظر عن علاقته مع ساندرز وراين ، فإن القيمة الشخصية لآنجور وحدها كانت تكفى لجعل ساندرز يفعل مثل هذا الشيء.
كانت كلمات إيرل الظلام بسيطة ومباشرة ، وقد ضربت دوركاس مباشرة في قلبها.
إذا ذهب هو وأنجور مع دارك إيرل ، فقد يموتان أو ينجو كلاهما. ولكن إذا ذهب دارك إيرل وأنجور مع دارك إيرل ، فمن المؤكد أنهما سينجوان. حتى لو قُتل استنساخ دارك إيرل ، فلن يكون سوى استنساخ.
مع وضع هذا في الاعتبار ، اعتقدت دوركاس أن فرصة نجاة أنجور 50/50. لم تكن هالته خطيرة ، لكنه لن يثق بها تماماً. و بعد بعض التفكير الجاد ، وافقت دوركاس على رأي دارك إيرل.
قرر البقاء وحماية المتدربين.
نظر دارك إيرل إلى أنجور وقال "دعنا نذهب ، سأذهب معك ".
لقد قرر أنجور بالفعل إلقاء نظرة ، لكن هذا لا يعني أنه سيغادر على الفور. حيث كان هناك شيء آخر كان عليه القيام به ، وهو نقل عقد الوهم الموجودة على جسد إلمي إلى لوحة المصفوفة الخارجية.
بهذه الطريقة ، سيتم تثبيت الوهم المتحرك في مكانه.
بهذه الطريقة ، سيكون إلمي قادراً على الذهاب معهم.
على الرغم من أن دارك إيرل قال إنه سيبقي إلمي على قيد الحياة إلا أن أنجور ما زال بحاجة إلى توخي الحذر في حالة حدوث ذلك.
وبعد إصلاح الوهم ، تبادل أنجور نظرة مع إيرل الظلام ، وأومأ برأسه ، ومشى ببطء خارج الوهم.
بمجرد خروجهم من الوهم توقف دارك إيرل فجأة.
اتسعت فتحتي أنفه وكأنه يحاول استنشاق رائحة العالم الخارجي.
عرف أنجور أن إيرل الظلام سيصبح أكثر شكاً.
كما كان متوقعاً ، نظر دارك إيرل إلى أنجور وتحدث بلهجة ذات مغزى "أشم رائحة مألوفة في الهواء ".
في وقت سابق لم يكن دارك إيرل قادراً على شم أي شيء بسبب حقل التطهير في الوهم المتحرك لأنجور. و لكن الآن ، عندما خرج من الوهم بنفسه ، اندفعت الرائحة على الفور إلى أنفه.
رغم أنه كان يُطلق عليه طعماً إلا أنه في الواقع لم يكن رائحة حقيقية ، بل كان نوعاً من الشعور. أو بالأحرى ، شعور يتجاوز الحواس الخمس.
لقد كان نفس الشعور تقريباً الذي شعر به أنجور عند استخدام الأوهام.
وهذا هو السبب الذي جعل الإيرل الأسود في حيرة.
"أنا أيضاً أشعر بشيء مألوف " قال أنجور بهدوء.
قال إيرل الأسود "يجب علينا إذن أن نشم نفس الرائحة ".
ضحك أنجور لكنه لم يقل شيئاً. و بدلاً من ذلك قاد الطريق.
لم يكن أنجور ينوي أن يشرح. و على الرغم من أن إيرل الأسود كان لديه شكوك في قلبه إلا أنه لم يكن في مزاج للتفكير في هذه الأشياء لأنهم دخلوا منطقة الشمع الأحمر.
بالطبع لم يكن بوسعهم لمس الشمع الأحمر بشكل مباشر ، بل كانوا يطفون في الهواء.
ومع ذلك حتى في الجو كان بإمكان إيرل الظلام أن يشعر بتأثير الشمع الأحمر.
وفي وقت سابق ، ذكرت دوركاس أن هناك مجال قوة خاص في منطقة الشمع الأحمر الذي يؤثر على عقل الشخص إلى حد ما ، مما يتسبب في فقدانه السيطرة على ديدان الرمل.
في البداية لم ينتبهوا كثيراً إلى الأمر. ورغم أن ديدان الرمل كانت غريبة بعض الشيء في منطقة الشمع الأحمر إلا أن شبكاتها هي التي تسببت في جنونها.
ولكن عندما وصلوا إلى منطقة الشمع الأحمر ، أدرك دارك إيرل مدى رعب تأثير الشمع الأحمر.
أو بالأحرى لم يكن الأمر "مرعباً ". كان ينبغي أن نسميه "مرعباً ".
كان إيرل الظلام ما زال يفكر في الشعور المألوف في محيطه ، ولكن بعد دخول منطقة الشمع الأحمر ، ألقيت أفكاره في حالة من الفوضى دون أي تحذير.
قبل ثانية ، ربما كان يفكر في أشياء عادية ، ولكن في الثانية التالية ، يظهر المهرج الغريب في ذهنه. سيخرج المهرج من ذهنه ويستمر في التفكير. ومع ذلك ظهر مصنع دهن الخنزير الذي كان يصنع الصابون في ذهنه مرة أخرى ، وصوت ذبح الخنازير المؤلم.
بهذه الطريقة ، دخل دارك إيرل في حالة غريبة للغاية. ففي لحظة كان يفكر في شيء عادي. وفي اللحظة التالية كان يفكر في أشياء غريبة.
ورغم أن أفكاره كانت متقطعة وبالكاد يستطيع أن ينفذها بشكل طبيعي إلا أن المشاهد التي كانت تتدفق إلى ذهنه دون تفسير كانت كلها غريبة للغاية. المهرجون ، والخنازير التي يتم ذبحها ، وأكل الجيف ، وتغير اللون ، والطفرة ، وقطع الرأس... كانت المشاهد الغريبة تتداخل باستمرار مع بعضها البعض.
في بعض الأحيان ، شعر دارك إيرل أنه قد شهد تلك المشاهد من قبل. ولكن عندما فكر في الأمر بعناية لم يبدو الأمر وكأنه هو. ولكن في الثانية التالية ، شعر أن مثل هذه الأشياء حدثت من قبل. حيث كان الأمر مجرد أن المشاهد التي كانت يراها الآن كانت "استعارات " و "مبالغات ".
لقد بدوا غير مرتبطين ببعضهم البعض ، لكنهم في الواقع كانوا متصلين.
لقد جعل هذا دارك إيرل يشعر بالخوف. حيث كان الأمر وكأن ذكرياته قد تم استبدالها. حيث كانت تلك الذكريات المجنونة أفكاره الطبيعية. حيث كانت تلك الأفكار التي كانت يعتقد أنها طبيعية في الواقع... أفكاراً ذاتية الصلاح.
لم يكن دارك إيرل متأثراً عقلياً من قبل. ومع ذلك كانت هذه هي المرة الأولى التي يتأثر فيها بهذه الطريقة الغريبة.
كان إيرل الظلام يشك بشدة أنه إذا استمر في البقاء هنا حتى لو كان ذلك لدقيقة واحدة فقط ، فقد يصبح "شخصاً آخر ".
وأن "ذلك " قد يظن أنه هو "ذلك " الحقيقي ، وأن "ذلك " الماضي لم يكن سوى خيال من خياله.
هذه المعرفة المروعة جعلت الإيرل الأسود يشعر بالخوف لأول مرة.
لم يستطع إلا أن ينظر إلى أنجور. هل يجب عليه أن يغادر مع أنجور أولاً ؟
أما أنجور فقد تأثر أيضاً.
ومع ذلك كانت المشاهد التي ظهرت في ذهن أنجور مختلفة عن تلك التي ظهرت في ذهن إيرل الظلام. و في كل مرة كان أنجور يرى بحراً لا نهاية له من الزهور.
كان لكل زهرة جميلة في بحر الزهور فم كبير ، وكانت أفواه هذه الزهور تقول شيئاً ما باستمرار.
لم يتمكن أنجور من سماعهم بوضوح بسبب الضوضاء.
بعد عدة مشاهد مماثلة ، استمع أنجور بعناية وأدرك أخيراً أن الزهور ذات الأفواه كانت تمدحه. "سبحان ضوء القمر! سبحان الملكة! سبحان شافا! "
بصرف النظر عن ذلك كانت الزهور تمجد شيئاً آخر لم يسمع به أنجور من قبل. "احمدوا سايا! "
بقدر ما يتذكر أنجور لم يكن هناك سوى أربعة أنواع من الأشخاص الذين أشادت بهم المخلوقات الكابوسية حتى الآن: مونلايت ، والملكة ، وشافا ، ووزراء مختلفين.
هل كانت سايا نوع جديد من الأشخاص ؟
من كانت سايا ؟
لم يكن أنجور يعلم أنه لا يوجد شخص اسمه سايا في بلدة جرو و ربما كانت سايا شخصية قوية أخرى في عالم الكابوس ؟
بغض النظر عن من كانت سايا ، ما زال أنجور يشعر بالانزعاج قليلاً عندما استمرت هذه الثناء في الظهور في ذهنه.
كان "أنجور " أحد الأشخاص الذين أشادوا به ، ولم يشعر بأي مشكلة في عقله. ومع ذلك لم يكن يريد حقاً بسماع الكثير من الضوضاء حول أذنيه.
ماذا يمكنه أن يفعل لمنع ذلك ؟
