وعندما وصلت دودة الرمل إلى الشبكة ، كما كان متوقعاً ، تشابكت مع الشبكة ولم تتمكن من الحركة.
انتظر الجميع لفترة من الوقت لمعرفة ما إذا كانت دودة الرمل ستتغير أو ما إذا كانت روح الطفل ستأتي.
مر الوقت ، وبعد بضع دقائق ، نظر الجميع إلى بعضهم البعض والشك في عيونهم.
لم تأت الروح الوليده ، ولم يبدو أن دودة الرمل قد تأثرت بالشبكة على الإطلاق. حيث كانت لا تزال على قيد الحياة ولم تظهر عليها أي علامات تشير إلى الموت.
إذن كانت الشبكة أشبه بشبكة العنكبوت التي كانت تستخدم لصيد الفريسة ؟ ولكن في عالم الطاقة ، ما هو الضوء القرمزي الذي تنبعثه الشبكة ؟ لا يمكن أن يكون مجرد زينة ، أليس كذلك ؟
كان الجميع ينظرون إلى دوركاس ، راغبين في الحصول على تفسير منه.
كانت نظرة غريبة ترتسم على وجه دوركاس. فقد ضيق عينيه وكأنه يفكر أو يشعر بشيء. وبعد فترة ، قالت دوركاس "قد يكون تأثير نسج الشبكة... امتصاص الطاقة ".
وأما لماذا قالت دوركاس ذلك …
قال أنجور "لقد تم امتصاص القليل من الطاقة التي تركتها في جسد الحشرة الصغيرة ".
"إذا كان الأمر كذلك فلماذا ما زال على قيد الحياة ؟ "
كانت طاقة الحياة أيضاً نوعاً من الطاقة. وقد اكتشف السحرة في منطقة السحرة الجنوبية والمناطق الأخرى بالفعل أن العديد من الوحوش تتغذى على طاقة الحياة.
على سبيل المثال كان جوميتو ، أو آكل القلب في الفولكلور ، يتغذى أيضاً على طاقة الحياة. ومع ذلك لم تكن كفاءة امتصاصها وتحويلها عالية بما يكفي ، ولهذا السبب كان يأكل اللحم والجلد.
لم تكن المخلوقات السحرية التي كانت أقوى من جوميتو ، مثل رجال الماعز في الهاوية وتشوباكابراس الفراغ ، بحاجة إلى استهلاك اللحم الذي تصطاده. حيث كان بإمكانها امتصاص طاقة الحياة بنفس واحد.
في هذه الأثناء ، فإن الفريسة التي تم امتصاص طاقتها الحيوية سوف تذبل وتموت من الألم بسبب نقص الطاقة في أعضائها.
كانت طاقة الحياة هي طاقة الجوهر لجميع الكائنات الحية. حتى بني آدم كانوا يمتلكونها. حيث كان الأمر يتعلق فقط بكميتها.
لكن دودة الرمل كانت لا تزال على قيد الحياة. حتى جسدها الممتلئ لم يتغير على الإطلاق. حيث كان من المستحيل أن نقول إن طاقة حياتها قد استُنزفت.
حتى جسد جرايا الذي كان مصنوعاً من اللحم ، سيتحول إلى كيس من العظام إذا تم امتصاص طاقة حياتها. إذن ، كيف يمكن لدودة الرمل أن تظل بهذا القدر من السمنة بعد امتصاص طاقة حياتها ؟
كانت دوركاس أيضاً مترددة بعض الشيء. وبعد فترة طويلة ، قالت أخيراً "ربما لن تمتص الشبكة طاقة الحياة ؟ "
لم تصدق دوركاس ذلك تماماً.
كان هذا لأنه ترك المانا وقوته العقلية في جسد دودة الرمل ، وقد امتصتها دودة الرمل أيضاً. و إذا كانت الشبكة مخصصة لامتصاص المانا فقط ، فلماذا لم تمتص الشبكة أياً من المانا البدائية في الفضاء المحيط ؟
أم أن شبكه العنكبوت لا يمتص إلا القوة السحرية الخالصة التي تم صقلها ؟
ماذا عن طاقة الروح ؟
كانت دودة الرمل الصغيرة ضعيفة ، لكنها كانت لا تزال تمتلك قدراً معيناً من طاقة الروح. ومع ذلك لم تمتص الشبكة طاقتها الروحية. و يمكن رؤية ذلك بالعين المجردة. بمجرد أن تفقد دودة الرمل طاقتها الروحية ، فإنها تصبح ضعيفة وتفقد الوعي ، وهو ما لا يختلف عن الموت.
ولكن الآن كانت دودة الرمل لا تزال تكافح ، وكانت حيويتها لا تزال موجودة. كل ما في الأمر أنها لم تكن قادرة على الحركة ، ولم يكن يبدو أن قوتها العقلية قد امتصت.
قال إيرل الأسود "ثم دعونا نقرر مبدئياً أن أحد تأثيرات الشبكة هو امتصاص الطاقة التي ليست الجسد الرئيسي. "
فكرت دوركاس للحظة وشعرت أن هذا غير صحيح. و لكنها ما زالت لا تصدق أن الشبكة تُستخدم فقط لطرد الطاقة الغريبة.
إذا كان ما قاله دارك إيرل صحيحاً ، فإن الشبكة لم تكن فخاً على الإطلاق. بل كانت بمثابة تعزيز خاص. و يمكنها طرد الطاقة الغريبة من جسد المرء.
بالنسبة للعديد من السحرة كانت هذه نتيجة جيدة جداً. و على سبيل المثال ، إذا أصيب ساحر ما بلعنة أو غزته طاقة غريبة ولم يتمكن من التخلص منها ، ألا تحل الشبكة المشكلة تماماً ؟
وهذا جعل شبكه العنكبوت يبدو جيدا.
ولكن هل كان للويب حقاً أي آثار سلبية أخرى بخلاف الحبس ؟ لم تصدق دوركاس ذلك ولم يصدقه الآخرون أيضاً. ولكن هذا هو الاستنتاج الذي توصلوا إليه. حيث كان عليهم أن يضعوا شكوكهم جانباً في الوقت الحالي.
"لديك ديدان رملية أخرى ، أليس كذلك ؟ لماذا لا تجربين الشمع الأحمر على الأرض ؟ " نظر دارك إيرل إلى دوركاس.
على الرغم من إمكانية تجاوز الشمع الأحمر عن طريق تسلق الجدار إلا أن إيرل الأسود كان لديه حدس بأن مظهر الشمع الأحمر لا يمكن أن يكون بهذه البساطة. و إذا كان من الممكن تجاوزه حقاً ، فما الهدف من صنع روح الطفل لهذا الشمع الأحمر ؟
حتى لو كان من الممكن تجنب الشمع الأحمر إلا أن دارك إيرل ما زال يأمل في معرفة التأثير العام للشمع الأحمر.
"لدي بعض التخمينات حول تأثير الشمع الأحمر " قالت دوركاس.
إيرل الأسود "أوه ؟ "
قدمت دوركاس شرحاً بسيطاً للسيطرة المتقلبة التي كانت يتمتع بها على دودة الرمل. "على الرغم من أن الحشرة الصغيرة لم تلمس الشمع الأحمر إلا أنها كانت لا تزال قادرة على التحكم في دودة الرمل بتفاصيل كبيرة. ولكن بمجرد دخولها نطاق الشمع الأحمر ، بدأت تفقد السيطرة. أعتقد أن هذا بسبب الشمع الأحمر ".
"أنت تقول أن الشمع الأحمر يمكن أن يؤثر على سيطرتك على دودة الرمل ؟ بعبارة أخرى ، هل يمكن أن يؤثر على قوتك الروحية ؟ "
أومأ دوركاس برأسه ، ثم هز رأسه. "يمكن أن يؤثر ذلك على سيطرتي على الحشرة الصغيرة. و لكنني لا أعتمد فقط على قوتي الروحية للسيطرة عليها. أعتمد أيضاً على قوة سلالتي.
"إن سلالة الحشرة الصغيرة وثيقة الصلة بسلالتي. بل يمكنك القول إنها تتغذى على سلالتي من أجل البقاء.
"لهذا السبب أستطيع التحكم في جميع تصرفات الحشرة الصغيرة من خلال قوة سلالتي. بل وأستطيع استبدالها عندما تفقد إحساسها بذاتها.
"شخصياً ، لا أعتقد أن تأثير الشمع الأحمر هو إضعاف أو حرماني من السيطرة على دودة الرمل. و بدلاً من ذلك فإنه يؤثر على قوة روح دودة الرمل. و لكن هذا لا يعني أن قوة روح دودة الرمل ستختفي. و بدلاً من ذلك ستصبح فوضوية أو غير متوازنة.
"إنه مثل... "
"مرض عقلي " أنهى أنجور الجملة.
أومأت دوركاس برأسها قائلة "نعم ، إنه مثل شخص مجنون يعاني من مرض عقلي ، لكنه لم يدمر قوته الروحية ".
"لكن هذا مجرد تخمينك " قال إيرل الأسود.
"إنه مجرد تخمين ، ولكن... " كانت دوركاس على وشك أن تقول إن مصدر إلهامه هو نفسه. ولكن بعد تفكير ثانٍ لم يكن يريد استخدام مصدر إلهامه كدليل. حتى لو كان مصدر إلهامه نادراً ما يكون خاطئاً ، فما زال من غير الممكن استخدامه كدليل.
"حسناً ، سأحاول مرة أخرى. و هذه المرة ، سألمس الشمع الأحمر على الأرض مباشرةً. "
هذه المرة لم يقم دوركاس بإخراج دودة الرمل من فمه ، بل قام بدلاً من ذلك بدوس الأرض ، فظهرت نتوءة صغيرة على الأرض.
انفتحت النتوءة على الأرض ، وخرجت منها دودة رملية صغيرة بيضاء اللون.
عند رؤية دودة الرمل ، تحدث فاي بغضب "لم أخطئ في حقك ، أليس كذلك ؟ لقد قلت أنك فعلت ذلك عن قصد ، لذا فقد فعلت ذلك عن قصد ".
تظاهرت دوركاس بأنها لم تسمع شيئاً.
لكن لم يرغب في البقاء خارجاً ، صرخ فايي على دودة الرمل "دعنا نذهب ، أيها الحشرة الصغيرة! "
عندما سمعت دوركاس صراخ فاي ، استدارت وقالت "لا أريد أن تتلوث برائحة الميزاب ، لذلك لا يُطلق عليها اسم "حشرة صغيرة ". بل يُطلق عليها اسم - "
فكرت دوركاس قائلة "كوريناند زيلولو بارديف ، ماذا عن ذلك ؟ "
كان أنجور يتوقع بسماع المزيد من الأسماء الإبداعية من دوركاس. ولكن عندما سمع القائمة الطويلة من الأسماء ، امتلأ رأسه بعلامات الاستفهام. لم يستطع مواكبة عملية تفكير دوركاس. كيف قفز عقل دوركاس من "حشرة صغيرة " إلى مثل هذه القائمة الطويلة من الأسماء ، بما في ذلك الاسم الأوسط ؟ إنه يحاول بجدية التوصل إلى اسم!
بالمقارنة بدهشة أنجور لم يشعر فايي بأي شيء على الإطلاق. و لقد اعتاد بالفعل على سلوك دوركاس السخيف. و إذا اختارت دوركاس شيئاً مثل "حشرة صغيرة " "حشرة صغيرة " أو "حشرة صغيرة " فإن فايي سوف يكون أكثر دهشة.
"هذا ليس اسماً جيداً " رفض فاي. لم يكلف نفسه عناء البحث عن عذر. ما الهدف من عدم كون الاسم جيداً ؟
"دعونا نطلق عليها اسم "الحشرة الصغيرة ". أما عن السبب ، فعندما تدوس بقدمك على الأرض ، تخرج. حيث فكر في الأمر ، من أين تأتي. لا بأس من تسميتها "الحشرة الصغيرة " قالت دوركاس.
"هل تعرف عقوبة التشهير بالساحر ؟ " سألت دوركاس.
"هل أنا أشتمك ؟ إذا ابتلعت هذه الحشرة الصغيرة وأعدتها إلى فمك ، فسوف أعتذر لك. "
"لذا عليك فقط أن تعتذر عن قذفي ؟ " تذمرت دوركاس.
تنهد أنجور في ذهنه وهو يشاهد المدمنين المتخاصمين. "حسناً ، دعنا نتوقف هنا. و لدينا أشياء أكثر أهمية للقيام بها. لا تدع الأمور التافهة تعترض طريقنا. "
"أم أنك تعتقد حقاً أن أرواح الأطفال من السهل أن يتم التسلط عليها ؟ "
بما أن أنجور قد تحدث بالفعل لم يجرؤ فاي على الاستمرار. لم تكن دوركاس خائفة من أنجور ، لكنه ما زال يشعر بأنه كان يتصرف بشكل غير مبالٍ.
وضع دوركاس تعبيره المريح جانباً ، وتحدث بلهجة جدية "بارديف ، دعنا نذهب! "
لم يعرف أنجور ماذا يقول ، ومع ذلك لم يستطيعا تجنب ذكر الاسم.
تحركت الحشرة البيضاء الصغيرة الممتلئة إلى الأمام. و هذه المرة لم تتسلق الجدار. بل لامست الشمع الأحمر مباشرة. ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى وصلت إلى الشمع الأحمر.
وبدون أي تردد ، صعد إلى الشمع الأحمر.
ولكن بعد فترة وجيزة من زحف الدودة الرملية على الشمع الأحمر ، حدث حدث غير متوقع.
كان من المفترض أن يكون الشمع صلباً ، ولكن عندما لمسته دودة الرمل ، بدأ الشمع يذوب. ومع ذلك كان الذوبان يقتصر فقط على الجزء السفلي من جسد دودة الرمل.
وفي غمضة عين ، سحب الشمع الأحمر دودة الرمل الصغيرة إلى "جسدها " وحاصرها.
الشمع الأحمر لم يكن شفافاً ، لذلك لم تتمكن دوركاس من رؤية سوى ظل دودة الرمل الصغيرة.
عبست دوركاس وقالت "لم أعد أستطيع السيطرة على بارديفو. لا أستطيع الشعور به على الإطلاق. حيث يبدو الأمر كما لو أنه تم القضاء عليه من صلتي بسلالة الدم ".
في السابق كانت الحشرة الصغيرة لا تزال تمتلك بعض طاقة الحياة ، لذا لم تفقد الاتصال بها تماماً. و لكن الآن لم تستطع دوركاس أن تشعر بوجود بارديفو على الإطلاق.
وبالإضافة إلى ذلك سقط بارديف في الشمع الأحمر بسرعة كبيرة حتى أن دوركاس لم يكن لديها الوقت لرؤية ما حدث.
بعد سماع كلمات دوركاس ، عبس الجميع.
لقد خمَّنوا بالفعل أن الشمع الأحمر قد يكون له نوع من التأثير الخاص ، والآن بدا الأمر وكأنه صحيح. ولكن إذا حكمنا من مظهره وطاقته ، فإن الشمع الأحمر كان مجرد شمع أحمر عادي.
ولم يعرفوا حتى ما هو الخطأ الذي حدث ، ناهيك عن كيفية حله.
"لم تظهر روح الطفل بعد. ماذا لو حاولت مرة أخرى باستخدام دودة رملية ؟ هل يجب أن أستخدم دودة رملية مبتدئة هذه المرة ؟ " اقترحت دوركاس.
هز إيرل الظلام رأسه.
في البداية ، وافق الإيرل الأسود على التحقيق بشكل أساسي لأنه أراد اختبار نسج شبكه العنكبوت والشمع الأحمر.
والآن بعد أن تأكدوا من أن الشمع الأحمر والشبكة لهما تأثيرات خاصة بالفعل ، أصبح من غير المجدي أن تستمر دوركاس في المحاولة.
لم يعرفوا ما إذا كان الشمع الأحمر والشبكة قد تم إنشاؤهما بواسطة روح الطفل أو أدانيس ، لكنهم كانوا متأكدين من أن ديدان الرمل على مستوى المتدربين وحدها لا تستطيع الحصول على مزيد من المعلومات.
إذا أرادوا الحصول على معلومات أكثر فائدة ، فعليهم تجربتها بأنفسهم.
وربما كان هذا هو هدف روح الطفل.
إذا كانت روح الطفل تريد حقاً أن يجربوها بأنفسهم ، فقد كانوا متأكدين من أن الشمع الأحمر والشبكة سيؤثران عليهم بالتأكيد.
لقد كان فخاً واضحاً.
"ماذا يجب علينا أن نفعل إذن ؟ " فكرت دوركاس وأدركت أن ديدان الرمل التي تستخدم على مستوى المتدربين لن تنجح. "ماذا لو قمت بذلك بنفسي ؟ "
هل ستعطيها مجاناً ؟
دوركاس "إذاً ، لماذا لا ندعه يحاول ؟ "
أشارت دوركاس إلى دمية الكمياء بجانب فاي.
كانت دمية الكمياء تحت سيطرة سورين الذي أرسله أنجور لحماية كايل وكذلك واي.
"لا. و فيلين هو المخلوق العنصري للسيد أنجور. لا يمكننا التعامل معه كمنتج قابل للاستهلاك. "
تذمرت دوركاس "أنت قلق حقاً بشأن مخلوق أنجور العنصري... قلت إنني سأذهب ، والآن تقول إنني أعطيه مجاناً ؟ "
أومأ فاي برأسه ونظر بعيداً. "أقول أنك تعطيها مجاناً لأنني لا أريدك أن تذهب. "
"لم أقل أن فيلين سيفعل ذلك. دع دمية الكمياء تفعل ذلك. "
نظرت دوركاس إلى أنجور وسألته "ماذا تعتقد ؟ "
هز أنجور رأسه. فلم يكن الأمر أنه لا يستطيع فعل ما قالته دوركاس. فلم يكن مهتماً حقاً بدمية الكمياء ، لكن كانت لديها خطط أخرى.
ومع ذلك قبل أن يتمكن أنجور من إنهاء كلماته ، قاطعه شخص ما.
"خلفك! " صرخ كايل.
قبل أن يتمكن من الرد قد سمع صوتين قويين كما لو أن شيئاً ما ضرب الأرض.
وعندما نظر إلى الخلف ، أدرك أن هناك زنزانتين حجيريتين مربعتين على الأرض.
كان على دراية بالمانا المستخدمة لإنشاء هذه الخلايا. لا بد أن هذا من عمل إيرل الظلام. ومع ذلك فقد فوجئ برؤية ما كان بداخل الخلايا.
في داخل الخليتين الحجيريتين الصغيرتين كانت هناك دودة رملية من قبل.
لم يبدوا مختلفين بأي شكل من الأشكال. ومع ذلك إذا استخدم أنجور رؤيته الطاقية لمراقبتهم ، فسوف يرى أن أجسادهم مغطاة بضوء أحمر داكن.
يبدو أن الضوء القرمزي والبائس كان يفسد الدودتين الرمليتين الصغيرتين.
دوركاس "حشرتي الصغيرة ، وبالديف! ماذا يحدث ؟! "
قال الإيرل الأسود "لقد تم إطلاق سراحهم. هل يمكنك أن تشعر بهم الآن ؟ "
حاولت دوركاس أن تستشعر الديدان الرملية الصغيرة في السجن الحجري ، ولكن بمجرد أن استخدم قوة سلالته لاستشعارها ، شعر بطوفان من المشاعر السلبية يدخل عقله من خلال قوة سلالته.
بدون تردد ، قطعت دوركاس قوة سلالته.
لقد نجح في ذلك لكنه ما زال متأثراً بالكثير من المشاعر السلبية. و في الوقت نفسه ، بدأت قوة سلالة الدم في التدفق داخل جسده.
سعلت دوركاس عدة مرات مليئة بالدم وانهارت على الأرض.
لم يكن رد فعل قوة سلالة الدم خطيراً إلى هذا الحد. ومع ذلك لم تتمكن دوركاس التي كانت تتمتع دائماً بموقف إيجابي ، من الصمود لفترة أطول.
كانت دوركاس محبطة ، مكتئبة ، تشعر بالشفقة على نفسها... كانت محاطة بهالة كئيبة.
وبينما كان دوركاس يشعر وكأنه سقط في هاوية من المشاعر قد سمع فجأة تنهيدة. وبعد ذلك مباشرة ، دخلت قوة وهمية مألوفة إلى جبهته.
حاولت دوركاس المقاومة ، لكنه استسلم. فقد جعله اكتئابه يشعر بأن لا شيء يهم بعد الآن.
وبما أن دوركاس لم تقاوم ، فقد دخلت تعويذة الوهم جسده بنجاح.
بعد ذلك شعر ذلك الشخص الصغير الذي يختبئ في زاوية عقل دوركاس بشيء دافئ على ظهره. وعندما نظر إلى الخلف ، رأى ضوء الشمس الذهبي.
أزال دفء الشمس كل الكآبة في ذهنه.
ظهرت أمام عينيه كل الذكريات الجميلة من ماضيه.
في ثوانٍ معدودة ، اختفت الهالة الكئيبة حول دوركاس.
وقف دوركاس مرة أخرى بوجه مليء بالتعقيدات. استغرق الأمر بعض الوقت حتى استعاد رباطة جأشه. أومأ برأسه إلى أنجور وقال "شكراً لك ".
لقد كان يعلم جيداً أن ضوء الشمس الذهبي والذكريات الجميلة جلبها وهم أنجور.
لقد أيقظ ذكريات دوركاس المنسية ، وفي الوقت نفسه ، بددت جزءاً كبيراً من مشاعره السلبية.
كان بإمكان دوركاس أن يجد طريقة لتعديل نفسه ، لكنه لم يكن يعلم كم من الوقت سيستغرقه للتخلص من كل المشاعر السلبية. حيث كان وهم أنجور أشبه بإبرة انتشلته على الفور من اكتئابه.
"لا تقلق بشأن هذا الأمر ، فهو ليس شيئاً. "
في حين أن الأمر لم يكن ذا أهمية كبيرة بالنسبة لأنجور ، فقد لا يتمكن آخرون من القيام بنفس الشيء. وهذا يشمل أيضاً الإيرل الأسود.
ومع ذلك لم يهتموا بالسيطرة العاطفية القوية التي يتمتع بها أنجور في تلك اللحظة ، بل كانوا أكثر اهتماماً بما مرت به دوركاس.
ظلت دوركاس صامتة لفترة من الوقت قبل أن تتحدث بصوت منخفض.
"لقد... جنّوا. "
(نهاية الفصل)
