وبالمقارنة مع البحر الميت كان قاع البحر مليئا بالحياة.
كانت هناك أسراب من الأسماك وقناديل البحر الراقصة والشعاب المرجانية الحمراء التي بدت وكأنها تقطر دماً ، وكل أنواع المخلوقات الغريبة التي لم يكن أنجور يعرف أسماءها. وقد خلقوا معاً نظاماً بيئياً غنياً تحت الماء.
في هذه اللحظة ، رحب هذا قاع البحر الجميل والملون بزائر نادر.
كانت مجموعة من بني آدم محاطة بحقل قوة متوهجة غريب.
"لقد عدنا إلى أراضي ذلك الوحش الأرجواني " قال أنجور بينما طلب من توبي أن يستشعر الروائح من حولهم.
وبعد لحظة غرّد توبي لأنجور.
"لا توجد أي علامة على عودة الوحش الأرجواني " ترجم أنجور.
أومأت نيس برأسها. "هذا جيد. لا تزال رائحته موجودة هنا ، لذا لا داعي للقلق بشأن وحوش البحر الأخرى. دعنا ننتظر هنا حتى الظهيرة. "
وبعد أن قال ذلك أخرج نيس من معداته الفضائية كرسياً متكئاً مصنوعاً من العظام ، وألقاه على منحدر قاع البحر على ارتفاع مناسب ، ثم استلقى عليه بتكاسل وهدوء.
"ما زال هناك نصف ساعة حتى الظهر. " نظر أنجور إلى رينولدز. "أحتاج إلى التحقق مرة أخرى. هل ما قلته عن تغير تيارات البحر عند الظهر صحيح ؟ "
فكر رينولدز وقال "لا يتغير الأمر كل يوم عند الظهيرة. ولكن إذا أردنا العثور على المختبر ، فلا يمكننا تأكيده إلا من خلال التغيرات في تيارات المحيط ".
لقد جاءوا إلى قاع البحر لانتظار التغيير في تيارات البحر.
وبحسب رينولدز كان موقع المختبر مخفياً في قاع البحر في مكان ما في منطقة الضباب. و علاوة على ذلك كان المختبر متحركاً. وإذا أرادوا تحديد إحداثياته ، فلم يكن بوسعهم القيام بذلك إلا من خلال مراقبة تيارات المحيط عند الظهيرة.
نظر أنجور إلى نوسيكا التي أومأت برأسها إليه.
لقد سبق لنوسيكا أن زارت المختبر من قبل. وإذا كانت متأكدة من ذلك فلابد أن يكون ذلك صحيحاً.
قال نيس وهو مستلقٍ على الأريكة ببطء "استخدام التيار الكهربائي لتحديد موقع المختبر... أمر مثير للاهتمام ". قال نيس ببطء "فكر في الأمر. لم يعد فيلو منذ أيام عديدة بالفعل. حيث كان ينبغي له أن يجد مختبر الأبحاث بحلول الآن ، أليس كذلك ؟ أتساءل كيف حاله ".
"لماذا لا نعود ونسأل الساحرة مايا ؟ "
"لقد غادرت الساحرة مايا أرض الأحلام القاحلة. "
قالت نيس "حسناً ، انسي الأمر إذن. "
"أخبرني المزيد عن المختبر. كم عدد الأشخاص الموجودين هناك ؟ ما هي مواقعهم ؟ وأيضاً من هم القوات المقاتلة في المختبر ؟ "
لم يخبر رينولدز نوسيكا بهذه المعلومات من قبل. وكلما زادت معرفتها ، زادت احتمالية تعرضها للأذى.
باعتباره ساحراً يبحث عن الحقيقة ، ينبغي أن يكون أنجور قادراً على البقاء هادئاً أمام أسلحة المختبر.
وبعد التفكير في هذا ، فتح رينولدز فمه أخيراً وبدأ يشرح المعلومات ببطء في المختبر ، بدءاً من التفاصيل الأساسية.
وبعد شرح رينولدز ، أصبح الجميع يدركون تدريجياً الوضع الأساسي للمختبر.
في البداية كان عدد العاملين في المختبر أكثر من 300 شخص. وكان ثلثهم من الموظفين ، أما الباقون فكانوا من المشاركين في التجارب مثل رينولدز.
في نظر الموظفين الرسميين في المختبر لم تكن المواد التي أجريت عليها التجارب من نفس النوع على الإطلاق. و لقد كانت مواد استهلاكية.
ورغم أنه كان يشرح لهم في كثير من الأحيان أساليب التوجيه الروحي ، بل ويعلمهم بعض الحيل البسيطة إلا أنه لم يكن يهدف في الحقيقة إلى توجيه مواهبهم ، بل كان يهدف فقط إلى إضافة أنواع مختلفة من التجارب وزيادة معدل النجاح.
علاوة على ذلك فإن أولئك الذين لم تكن لديهم القوة الروحية التي تكفي لممارسة طريقة التوجيه بالقوة كانوا يموتون من الارتباك. ونتيجة لذلك مات المزيد والمزيد من الأشخاص الذين أجريت عليهم التجارب.
مع مرور الوقت ، تقلص عدد الأشخاص الخاضعين للتجارب. وفي النهاية لم ينجُ سوى تسعة أشخاص. وقد استُخدِم هؤلاء الأشخاص التسعة كأدوات للمختبر. أو بالأحرى ، أُرسِلوا إلى أماكن مختلفة لتنفيذ مهام ، مثل الاغتيال وجمع المواد واختطاف العبيد.
تنهدت نيس قائلة "إنهم يستخدمونكم كقتلة ، ولكن لماذا يشترون العبيد ؟ هل يقومون بإجراء تجارب عليهم ؟ "
هز رينولدز رأسه ونطق بكلمة بصوت ثقيل "طقوس ".
لقد أصيب نيس بالذهول للحظة قبل أن يتفاعل على الفور. "أوه ، لقد نسيت الأمر تقريباً. حيث كان ذلك الكهف تحت الأرض في أرض الوحي هو المكان الذي أقيمت فيه الطقوس ، أليس كذلك ؟ "
أومأ رينولدز برأسه دون أن يقول كلمة واحدة.
"دعونا نستمر. "
تنفس رينولدز بعمق وتابع "هؤلاء الأشخاص التسعة من بينهم أنا. وللتفريق بيننا ، تركوا وشوماً على وجوه أرواحنا كأرقام. الجانب الأيسر من وجوهنا يحمل علامة X ، مما يعني أننا موضوعات تجريبية. الجانب الأيمن يحمل أرقاماً من 1 إلى 9. رقمي هو 1 ".
وكان هذا أيضاً هو السبب وراء منح رينولدز نفسه لقب رقم 1 في مسابقة النجم الصاعد.
لقد أصبح التسعة منهم أسلحة وكلاب المختبر ، لكنهم ما زالوا لم يعتزوا بحريتهم.
توفي أربعة أشخاص آخرين خلال الأعوام القليلة الماضية.
ومن بين الخمسة المتبقين ، وبعد سنوات من غسيل المخ لم يعاملوا أنفسهم كبشر على الإطلاق. وكان رينولدز هو الوحيد الذي ظل متمسكاً بشوقه إلى الحرية.
قال نيس "لقد قال إنك هربت من قبل. لا تزال هناك آثار لمطاردتهم في جزيرة سيدرو فوغ ".
رينولدز "نعم. "
"لم يعاقبوك عندما علموا أنك تريد الهروب ؟ بل سمحوا لك بالاحتفاظ بأفكارك الخاصة ، بل وسمحوا لك أيضاً بالمشاركة في مسابقة النجم الصاعد ؟ "
خفض رينولدز رأسه وقال "لا أعرف السبب ، لكنهم لم يستخدموا أي أساليب أكثر قسوة ".
عندما أعرب رينولدز عن عدم رغبته في اختطاف العبيد ، وافق رؤساؤه على ذلك. وبعد ذلك كلفوا فقط بجمع المواد والبحث عن المعلومات.
"ربما لأنك مميز. "
أنا مميز ؟ نظر رينولدز إلى أنجور بتعبير محير.
لم يشرح أنجور ، لكن نوسيكا ، ونيس ، وحتى أنجور عرفوا ما يعنيه.
"هجوم جون المضاد " همست نوسيكا. حيث تمتمت نوسيكا بتلك الكلمات بصوت منخفض. حيث كان هذا ما فكر به جميع المتسابقين عن رينولدز خلال مسابقة النجم الصاعد.
رينولدز "هاه ؟ "
هزت نوسيكا رأسها وقالت "لا شيء ، استمري. "
"من بين الخمسة الذين نجوا ، يمكن أن يشكلوا جميعاً عائقاً ، ما عدا أنا. و لكنهم ليسوا أقوياء ، لذا لا ينبغي أن يشكلوا تهديداً لك ، سيدي. و لكن عليك أن تكون حذراً من "ش3 ". يمكن لمعدات روحها التحكم في وحوش البحر. لا يمكنها التحكم في وحوش البحر بمستوى الساحر بعد ، لكن بعض الوحوش الأكبر حجماً لا تزال قادرة على إحداث الكثير من الضرر في البحر. "
لم يهتم أنجور كثيراً. فلم يكن حتى خائفاً من وحش البحر الذي يشتبه في أنه من نسل شيز ، ناهيك عن وحوش البحر الأخرى التي ليست على مستوى السحرة.
من ناحية أخرى كان نيس مهتماً جداً بـ ش3. فقد سمع أن روح يتشيويبمينت يمكنها القيام بأكثر من مجرد الأسلحة. والآن ، علم أن ش3 يمكنها التحكم في وحوش البحر. والآن كان يتطلع إلى معرفة المزيد عن روح يتشيويبمينت.
"بصرف النظر عن الخمسة منا ، فإن البقية هم أعضاء رسميون في المختبر. لا أعرف عددهم ، ولكن من خلال الوشوم على وجوههم كان أكبر واحد رأيته هو الرقم 99. "
وبحسب الحالة التي يتوافق فيها رقم واحد مع حفرة واحدة كان هناك ما لا يقل عن 99 عضواً من أعضاء الموظفين في المختبر.
"كلما كان العدد أصغر و كلما ارتفع وضعك في المختبر. أولئك الذين لديهم أعداد أعلى من 30 هم في الغالب غير مقاتلين. إنهم باحثون ، لكنهم ما زالوا قادرين على القتال.
"أما بالنسبة لأولئك الذين يبلغ عددهم 30 ، فإن قوتهم أقوى نسبياً. لم أرهم يخوضون معركة معينة ، لكن كان هناك أسد بحر دموي متحور غزا المختبر من قبل ، وتولى رقم 30 الأمر بحركة واحدة. لو كنت مكانهم ، لما كنت قادراً على القيام بذلك. "
وبعبارة أخرى ، فإن قوة رقم 30 على الأقل تجاوزت قوة رينولدز بكثير.
