عندما رأى بران لانغ أليكس يسير على برج المراقبة خطوة بخطوة ، واختفى عن الأنظار ، تنهد بصوت خافت. "ما سيأتي ، سيأتي ".
عاد أليكس إلى غرفته وأشعل مصباحاً زيتياً بينما كان ينظر خارج النافذة.
لم يكن يعلم ماذا تعني تلك الصرخات ، لكنه سمع بعض الأصوات قادمة من الشارع.
"هل ظهروا مرة أخرى ؟ " كان هذا هو الشك في قلب أليكس. بالإضافة إلى ذلك كان لديه أيضاً شكوك حول الأب بولينلانغ. حيث كان يشعر دائماً أن الأب بولينلانغ كان غريباً بعض الشيء. حيث يبدو أن الرجل العجوز كان لديه نوايا أخرى عندما حاول إيقاف أليكس.
وبعد مرور عشر دقائق تقريباً ، ظهر شخص ما ببطء في غرفته.
"هل وجدت أي شيء يا سيد بادت ؟ "
كان أليكس قد عاد لتوه إلى غرفته ، لكن هذا لا يعني أن أنجور تبعه. و ذهب أنجور على الفور إلى جنوب مدينة الأشباح للتحقق من موقع الحادث.
"مات شخصان آخران ، و... " فجأة تحولت عينا أنجور إلى اللون الكئيب.
انتظرت أليكس تفسير أنجور.
"لقد رأيت الجاني أيضاً. "
"حقا ؟ هل هو الفارس الغراب ؟ " سألت أليكس بسرعة وهي منزعجة.
هز أنجور رأسه. "ليس رايفن نايت أو كاميلوت. شخصان آخران. "
بعد ذلك تجلت طاقة الوهم المحيطة بوعيه ببطء في شخصين أمامه. حيث كانت إحداهما امرأة ممتلئة الجسد ، والأخرى رجل نحيف للغاية ومريض.
"إنهم أموات أحياء أيضاً. "
ابتلع أليكس لعابه وحدق في الشخصيتين الوهميتين. حيث تمتم بصوت خافت "أعرفهما. إحداهما هي السيدة مادينج التي اختفت أمس. حيث يبدو أنها تعرضت أيضاً لسوء الحظ. أما الأخرى... "
"السيد شريك الذي توفي منذ عامين. "
لم يكن الجاني هو ريفن نايت أو كاميلوت ، لكن هذا جعل أليكس تشعر بقشعريرة أكثر شدة. هل يعني هذا أن كل الأشخاص الذين قُتلوا على يد ريفن نايت أصبحوا أمواتاً أحياء ؟
كان لدى أليكس بالفعل فكرة مماثلة ، لكنه ما زال لا يستطيع تصديقها.
استغرق الأمر من أليكس بعض الوقت لاستيعاب الأخبار المروعة. "السيد بادت ، إلى أين ذهبوا في النهاية ؟ " سأل بعد أن هدأ.
إذا كان يعرف أين ذهب الموتى الأحياء ، فهل سيكون قادراً على العثور على الشخص الذي كان يتحكم بهم ؟
هز أنجور رأسه وقال "لقد اختفوا في الهواء ".
"اختفى ؟ "
"في رأيي ، من المرجح أنهم دخلوا إلى مساحة خاصة داخل الحبس. " بالطبع كان من الممكن أيضاً أن يكون الموتى الأحياء قد غادروا الحبس ، لكن هذا الاحتمال كان ضئيلاً جداً.
مساحة خاصة ؟ لم يكن أليكس يعرف ماذا يعني ذلك. ولكن قبل أن يتمكن من السؤال ، ألقى أنجور قنبلة صوتية أخرى عليه.
"بالإضافة إلى رؤية الميتين الأحياء ، رأيت أيضاً شكلاً بشرياً في المشهد. إنه إنسان وليس ميتاً حياً. "
رفعت أليكس رأسها بدهشة وقالت "شخص حي ؟ الشخص الذي كان يتحكم بهم ؟ "
"ربما. لم أستطع رؤيته بوضوح لأن هذا الشخص كان أول من اختفى. لم أر سوى ظهراً ضبابياً. و لكن يمكنني التأكد من أنه كان إنساناً. و لقد أحضر جثث الأشخاص الذين قتلهم إلى المكان الخاص الذي ذكرته. "
"هل هم ذكور أم إناث ؟ ما هي خصائصهم ؟ " سألت أليكس بسرعة.
"لا أعلم. " لم يكن لدى أنجور جسد مادي ، لذا لم يكن بوسعه استخدام أوهامه للحصول على المعلومات بسرعة. "بالمناسبة... بدا الشكل منحنياً بعض الشيء. "
كان الانحناء سمة واضحة ، ولكن كان هناك ما لا يقل عن ثمانمائة شخص في غوستي ذوي ظهور منحنية ، إن لم يكن سبعمائة.
من غير المحتمل أن يتمكن أحد من العثور عليهم بهذه الميزة.
"مهما كان الأمر ، على الأقل تأكدنا من شيء واحد. و من المرجح أن يكون هذا الشخص في مدينة الأشباح! " قالت أليكس.
"بصرف النظر عن ذلك فإن المساحة الخاصة مفيدة أيضاً. " اختفت شخصية أنجور ببطء وتحولت إلى قفص أبيض.
قبل الأمس كانوا ينظرون إلى هذا العالم باعتباره قفصاً أبيض.
لكن اليوم ، أصبحوا متأكدين من وجود مكان خاص آخر في هذا العالم.
أشار أنجور إلى القفص الأبيض ، فظهر ظل تحته. تحت إضاءة الضوء ، بدا وكأنه قفص أسود. وربما كان هذا القفص الأسود هو تلك المساحة الخاصة.
"لماذا قتلت هؤلاء الأشخاص ؟ " سأل أنجور سؤالاً آخر بعد أن انتهى من شرح ما رآه.
أمس ، موت أنتوني واختفاء مارتن قادهم إلى الاعتقاد بأنهم رأوا وجه خارجين نايت ، مما أدى إلى وفاتهم.
لكن الحادثة التي وقعت اليوم كانت غريبة. سواء كانت تتعلق بجريمة القتل التي وقعت خلال النهار أو بالشخصين اللذين ماتا للتو لم تكن هناك أي صلة خاصة بين الحادثتين.
فلماذا قتلوهم ؟
"هل من الممكن أنهم شوهدوا عندما كانوا يبحثون عن السيدة كوني في المدينة ؟ " لا تزال أليكس تستخدم منطق الأمس للتخمين.
"لا بد أنهم يبحثون عن السيدة كوني. ولكن إذا كانوا يفعلون ذلك علانية ، فسوف يراهم المزيد من الناس. وإذا كانوا يفعلون ذلك سراً ، فسوف يكون من الصعب على الآخرين العثور عليهم ".
"قال السيد بادت أن المخلوقات غير الميتة خلقت لتكون قاسية و ربما يريدون فقط قتل الناس ؟ "
"إذا كان مخلوقاً ميتاً حياً ، فلن يكون هؤلاء الأشخاص فقط هم من ماتوا. "
رفض أنجور العديد من تخميناته ، وأصبح سبب القتل لغزا.
فجأة ، خطرت في ذهن أليكس فكرة. "إذا لم يكن الأمر بسبب الموتى الأحياء ، فهل يمكن أن يكون بسبب المتحكم ؟ لأنهم لم يتمكنوا من العثور على السيدة كوني ، بدأ المتلاعب في تصعيد الموقف حتى خرج عن السيطرة ؟ "
كان ذلك ممكناً ، لكنه كان مجرد تخمين. ومع ذلك كان هذا مجرد تخمين. ولم يكن من الممكن تأكيد أي شيء حتى تم العثور على المتحكم.
وبعد أن انتهى من ذلك أخرج أليكس القضية التي سجلها مرة أخرى. أراد أن يجد آثار المتلاعب من القضية.
"ألا تعتقد أن الأب بروملانج تصرف بغرابة بعض الشيء في برج المراقبة ؟ " سأل أنجور فجأة.
توقفت أليكس وأومأت برأسها قائلة "نعم ، لكنني لا أعتقد أنه هو المتلاعب ".
كان الأب بروملانج مع الشريف طوال اليوم أمس ، وكان موجوداً أيضاً عندما وقع الحادث. لذلك كان أنجور متأكداً من أن الأب بروملانج ليس هو المتلاعب.
"وفقاً للخط الزمني ، فهو ليس المتلاعب. و لكن لا يمكننا التأكد من ذلك. هناك متلاعب واحد فقط " قال أنجور. "بالطبع ، بناءً على سلوك الأب برونلانغ هذه الأيام ، لا أعتقد أنه متلاعب أيضاً. حيث تماماً كما قلت ، لا أعتقد أن الأب برونلانغ متلاعب. و لكن - "
"إنه يتصرف بغرابة. أعتقد أنه يعرف شيئاً ما. "
ذهب إلى مسرح الجريمة فور سماعه الصراخ. وعندما عاد ، رأى الأب بروملانج ما زال في برج المراقبة ، ينظر إلى مسرح الجريمة بتعبير قاتم.
حتى أنجور أحس باليأس في قلب الرجل.
وبسبب هذا ، اعتقد أنجور أن الأب بالينلانغ لم يكن المتلاعب ، ولكن الرجل العجوز يجب أن يعرف شيئاً عنه.
كان هناك شيئاً آخر لم يرغب في إخبار أليكس به بعد.
أخبره حدسه أن أليكس ، وهو "غريب " مثله كان هو السبب في بناء القفص في المقام الأول.
لو كان هذا التخمين صحيحاً ، فينبغي أن يتم استجواب الأشخاص المحيطين بأليكس.
وخاصة الأب بروملانج ، الرجل الذي أنقذ أليكس ، وتبناه ، وحاول غسل عقله بالكتاب المقدس.
بعد صمت طويل ، أومأت أليكس برأسها. "قد يكون الأب بولينلانغ يعرف شيئاً ما ، لكن مما أعرفه عن الأب بولينلانغ ، إذا لم يرغب في التحدث عن الأمر ، فلن يتمكن أحد من الحصول على إجابة ".
"لا أعلم ، الأمور تتغير الآن ، وربما يُقتل هو أيضاً " قال أنجور.
ذكّرت كلمات أنجور أليكس بكلمات بران لانج: على الأقل ستكون كنيسة كروجي آمنة تحت حماية الأب الروحي.
هل كان يقصد أن أليكس ستكون بخير طالما بقي في كنيسة كروجي ؟
هل قال برون لانغ هذا عمداً أم بغير قصد ؟
لماذا ؟
أومأت أليكس برأسها أخيراً. "سأجد فرصة لاختبار كلمات الأب بروملانج. "
…
تلاشى الليل ببطء ، ووصل يوم جديد في الصباح.
كان من المفترض أن يكون الصباح مليئاً بالأمل ، ولكن بسبب جريمة القتل التي وقعت الليلة الماضية كانت بلدة الأشباح بأكملها في مزاج كئيب.
كانت مدينة الأشباح أكبر بكثير من مدينة جرو ، حيث بلغ عدد سكانها ما يقرب من عشرة آلاف شخص.
مع هذا العدد الكبير من الناس ، فإن موت شخص أو اثنين لن يؤدي إلا إلى إثارة الذعر لدى جزء من الناس. أما بالنسبة لغالبية الناس ، فقد يكونون محظوظين ، أو قد لا يكترثون على الإطلاق. إنهم ببساطة لا يكترثون بمصائب الآخرين.
ومع ذلك كان الناس يموتون باستمرار ، وكانت هويات هؤلاء الأشخاص ، وأوضاعهم ، ومساكنهم كلها متشابهة.
لا يمكن لأحد أن يكون متأكداً من أنهم لن يكونوا محظوظين إذا استمر القاتل المتسلسل في القتل.
وبسبب هذا ، بدأ الجميع تقريباً في مدينة الأشباح يشعرون بالقلق.
ومع ذلك كانت هناك أنواع مختلفة من الناس الذين كانوا قلقين.
كان أغلب الناس ما زالون بحاجة إلى الحياة عندما لم يتمكنوا من المقاومة. لذا احتفظوا بمخاوفهم لأنفسهم وفعلوا ما يجب عليهم فعله.
لقد تأثر عدد قليل جداً من الناس بالقلق و وبقي بعضهم في المنزل يرتعدون ولا يجرؤون على التحرك و وذهب بعضهم إلى الكنيسة لتلاوة الكتاب المقدس ، والصلاة من أجل خلاص الآب و وذهب بعضهم إلى مكتب الحاكم ، وصلوا من أجل حماية الفرسان.
ظن بعض الناس أنهم اتخذوا الاختيار الصحيح ، ولكنهم لم يعلموا أنهم كانوا يسيرون بالفعل نحو الهاوية.
وقفت أليكس في أعلى الكنيسة ونظرت إلى نهاية الشارع ، حيث كان هناك عشرة أشخاص يحملون أمتعتهم ويتجهون إلى خارج المدينة.
بلا شك ، اختاروا مغادرة المدينة المهجورة ، على أمل أن يبتعدوا عن مصير القتل.
لكنهم لم يدركوا أن الرحيل لا يعني وجود الأمل ، بل يعني اليأس الحقيقي.
هتتبس:
يرجى تذكر اسم نطاق هذا الكتاب:. موقع القراءة للنسخة المحمولة:
