تقع مرتفعات بارميجي إلى الجنوب الغربي من مملكة إيفيرنايت ، والتي كانت تشكل الحدود بين مملكة جومان ومملكة إيفيرنايت.
كان متوسط ارتفاع المرتفعات أكثر من 350 متراً فوق مستوى سطح البحر ، لذا لم يأتِ إلى هنا سوى عدد قليل من الناس. وباستثناء بعض القبائل الأصلية كانت مرتفعات بارميجي بلا شك منطقة محظورة على بني آدم.
ولكن في هذا اليوم ، في السماء الزرقاء ، ظهر ظل أسود ضخم يلمع بإشعاع متلألئ.
كان هذا جسداً غريباً. لم يستطع أنجور أن يميز ما إذا كان حياً أم ميتاً. حيث كان عبارة عن بلورة كبيرة ومسطحة وشفافة. حيث كانت هناك خيوط بيضاء داخل الكريستالة ، والتي بدت وكأنها جليد. لا كان جليداً.
لأنه عندما حلق نسر المرتفعات بجانبه على بُعد مائة متر ، تجمد في تمثال جليدي وسقط على الأرض.
إذا كان جليداً ، فلا بد أن يكون جسداً ميتاً. ولكن لماذا تم الخلط بينه وبين كائن حي ؟ كان طول التمثال الجليدي حوالي 20 متراً. و على جانبي التمثال الجليدي كان هناك جناحان شفافان ، يشبهان أجنحة بجعة. و في كل مرة ترفرف فيها الأجنحة ، تسقط ريشة من الجليد من السماء.
كانت أشعة الشمس على الهضبة قوية جداً لدرجة أنها أشرقت بقوة على هذه القطعة من الجليد ذات الأجنحة.
فوق الجليد كان هناك العديد من الأشخاص الغامضين يرتدون أردية بيضاء ويستريحون وأعينهم مغلقة. فلم يكن يبدو أن قوة الصقيع اللامتناهية قادرة على إيذائهم. و بدلاً من ذلك بدا أن أشكالهم أصبحت أكثر وأكثر روعة في الضباب الأبيض.
إذا نظر أحد عن كثب ، سوف يلاحظ هلالاً متجمداً مطرزاً على ظهر كل منهما.
…
كان اليوم الأول من شهر الإزهار. و بعد نصف شهر من الإرهاق ، تعافى أنجور أخيراً من تأثير التعويذة.
وبعد فترة وجيزة ، بدأ في ممارسة التعويذة.
أول شيء تعلمه هو تعويذات الأدوات الأساسية ، ثاو وكوندينسي. وفقاً لخطته كان هناك شرطان للوصول إلى قمة برج السماء. أولاً كان بحاجة إلى سلاح كيميائي. ثانياً كان بحاجة إلى تعلم مجموعة من التعويذات الدفاعية.
لا ينبغي أن يكون تعلم مجموعة من التعويذات مشكلة. فهو يحتاج فقط إلى بعض الوقت للتعود عليها. أما بالنسبة لسلاح الكمياء ، فلم يكن متأكداً. فهو نتاج حضارتين مختلفتين ، ومستقبله غير مؤكد.
والأمر الأكثر أهمية هو أن أنجور لم يكن لديه أدنى فكرة عما إذا كان بوسعه أن يصبح كيميائياً بنفسه. وإذا لم يكن بوسعه حتى أن يصبح كيميائياً متدرباً ، فإن كل خططه الأخرى ستكون بلا فائدة.
ولذلك ركز كل اهتمامه على ثو.
كان الذوبان هو المتطلب الأول لمتدرب الكميائي.
كان جوهر الذوبان هو الاندماج طويل الأمد بين عناصر النار والقوة السحرية لإنتاج حرارة عالية للغاية. ثم استخدم نموذج التعويذة للتحكم في نطاق الحرارة حتى لا يتعرض للأذى.
كانت هذه التعويذة عكس التعويذات الثلاثة الرئيسية تماماً. لم يتم استخدام نموذج التعويذة لبناء ثاو ، ولكن للحد من درجة الحرارة العالية لـ ثاو.
أخرج قطعة ورق مليئة بالبيانات والصيغ. حيث كانت هذه نتيجة النموذج الذي استنتجه لتعويذة الذوبان قبل بضعة أيام عندما فشلت التعويذة.
بعد حفظ بعض الإحداثيات الرئيسية للنموذج ، أغلق عينيه وبدأ بالتأمل.
لقد استعاد عقله صفاءه بالفعل. حيث كانت "المصاصة " التي بناها بمفردها في الفوضى. حيث كانت التفرد يدور ببطء ، ويطهر المانا البدائي.
بدلاً من ذلك أطلق المانا نقياً من مجموعة المانا الخاصة به وبدأ في بناء نموذج التعويذة الخاصة بـ ثاو.
وبمساعدة محاور الكون ، استغرق الأمر ثانيتين أو ثلاث ثوان فقط لإنشاء النموذج.
لم يظهر نموذج تعويذة الذوبان أي خلل. فقد ظل معلقاً في ذهنه دون أن ينهار أو يتفكك. ولم يظهر أي علامات على إطلاقه.
حرك نموذج التعويذة إلى أطراف أصابعه ولم يشعر بأي شيء. فلم يكن هناك شيء خاص به أيضاً.
"هذا النموذج مختلف. لم ينهار حتى بعد تركه في الخارج لفترة طويلة. إنه صلب كالصخر " تمتم أنجور.
نظراً لأنه لم يتمكن من العثور على أي خطأ في النموذج ، قرر "تسخينه ".
إن اندماج عناصر النار والمانا يعني أنه يجب على الشخص أن يطلق المانا من جسده ويتركه يفرك عناصر النار في العالم الخارجي.
لم تبدو هذه الخطوة صعبة ، وكانت كمية القوة السحرية التي تم إطلاقها من الجسد ضئيلة. ومع ذلك فقد تطلب الأمر الصبر والتحكم ، وهو ما كان من الصعب على المتدربين العاديين تحقيقه.
كان الصبر يعني أنه كان على المرء أن يطلق المانا باستمرار ويسخن التعويذة ببطء. حيث تم تحديد الوقت المطلوب لهذه العملية من خلال كمية عناصر النار في الهواء. و في الأماكن التي كانت فيها عناصر النار نشطة ، لن يستغرق الأمر سوى بضع دقائق للتسخين. ولكن في الأماكن التي كانت فيها عناصر النار ضعيفة ، فقد يستغرق الأمر عدة ساعات ، أو حتى أكثر.
في الأساس ، الصبر لم تكن مشكلة بالنسبة للمتدربين.
ومع ذلك كان التحكم في المانا هو الجزء الأصعب في تعلم الثاو. وكان أيضاً أحد الأسباب التي جعلت معظم المتدربين لا يرغبون في تعلم الكمياء.
أثناء عملية الإحماء كان على المرء أن يطلق باستمرار المانا من جسده. حيث كان استهلاك المانا صغيراً ، لكن كان على المرء أن يستمر في إطلاق نفس القدر من المانا.
قليلاً أكثر ، أو قليلاً أقل ، أو حتى قليلاً فقط من شأنه أن يتسبب في فشل العملية.
كان من المستحيل تقريباً على المبتدئين التحكم في القياس بهذه الدقة.
…
بدأ أنجور العملية أيضاً. استمر في إطلاق المانا من جسده. و في البداية كان من السهل عليه مقاومة عناصر النار.
لكن بعد ثانيتين ، فشلت العملية. حيث تماماً مثل المتدربين الآخرين لم يتمكن من التحكم في كمية المانا بدقة.
في التجربة الثانية ، أطلق أنجور بعناية المانا الخاصه به شيئاً فشيئاً. وبفضل تركيزه العالي تمكن من الحفاظ عليه لمدة... ثلاث ثوانٍ.
واصل أنجور التجربة الثالثة والرابعة والعاشرة. وكان أفضل سجل له هو أربع ثوان. وكان معظم الآخرين في حوالي ثانيتين.
في الأماكن التي تنشط فيها عناصر النار كان الأمر يستغرق أكثر من دقيقتين للتدفئة. و لكن الآن لم يعد بإمكانه أن يستمر حتى خمس ثوانٍ.
فجأة شعر أنجور بالإحباط. هل لم يكن لديه الموهبة لتعلم الكمياء ؟
لقد استنفد المانا تقريباً ، ولم يكن في مزاج جيد. أغمض عينيه وبدأ في التأمل لاستعادة المانا.
لقد مرت خمس ساعات في غمضة عين.
هدأ مزاج أنجور تدريجياً أثناء التأمل.
لقد أدرك أيضاً أنه من الطبيعي أن يتعرض المرء لضربة ، ولا يمكن إنجاز أي شيء بين عشية وضحاها. وسوف يستمر في المحاولة. وإذا لم يتمكن من التحكم في المانا ، فلا يمكنه إلا أن يقول إنه ليس مقدراً له أن يتعلم الكمياء.
كان حوض المانا الخاصه به ممتلئاً مرة أخرى. أخرج بعض الحصص الغذائية لملء معدته بينما كان يفكر في كيفية التحكم في كمية المانا في جسده.
لم يكن التحكم في المانا أمراً يمكن القيام به بالحذر. و لقد وضع أنجور كل انتباهه في التحكم في المانا ، لكنه لم يتمكن من تحقيق التحكم المثالي.
هناك دائماً حدود للقوة الآدمية. هل يمكنني استعارة بعض المساعدة الخارجية ؟
عند الحديث عن القوة الخارجية كانت أبسط طريقة للتحكم في المانا هي الحد منها من خلال إنبوب. حيث كان الأمر أشبه بشرب الماء من خلال القشة. و يمكن للقشة أن تحد بشكل فعال من كمية الماء المتدفقة.
ولكنه لم يستطع أن يضع إنبوباً في فضاء عقله. و علاوة على ذلك كيف يمكنه أن يضع المانا في إنبوب ؟
إنبوب … حد …
كرر أنجور الفكرة مراراً وتكراراً. ومرت صور مختلفة في ذهنه. وفجأة ، ظهرت صورة مليئة بالخطوط المنقطة في ذهنه.
"لقد حصلت عليه! لا يمكنني وضع إنبوب ، ولكن يمكنني صنع واحد بنفسي! " بدا أنجور متحمساً. "يمكنني القيام بذلك باستخدام محاور الكون! "
كانت محاور الكون نتيجة لإتقان طريقة تحديد موقع الفضاء ذي الأبعاد الستة والثلاثين.
لقد قسمت محاور الكون مساحة العقل إلى مجموعة من الخطوط المنقطة التي لا تعد ولا تحصى ، ويمكن تحويل كل نقطة إلى نقطة إحداثية في الفضاء من خلال محاور الكون. كل ما يحتاجه أنجور هو بناء نفق ثلاثي الأبعاد في مساحة عقله واستخدام محاور الكون كمعيار للتحكم في ناتج المانا الخاصه به.
مع وضع هذا في الاعتبار ، بدأ أنجور تجربته بسرعة.
استغرق الأمر منه نصف يوم لإنشاء نفق محدد بواسطة محاور الكون الذي يربط مجموعة المانا الخاصة به بالعالم الخارجي.
أخذ نفساً عميقاً وبدأ في سحب المانا من حوض المانا الخاصه به. حيث كان حريصاً على عدم السماح للمانا بالتدفق خارج محاور الكون.
ثانيتين. ثلاث ثواني. … تسعة عشر ثانية. عشرون ثانية.
وبعد عشرين ثانية ، فشل أنجور مرة أخرى.
ولكن أنجور لم يبدو محبطاً هذه المرة. فقد كان متأكداً من أنه حل مشكلة القياس. وكان الدليل على ذلك هو أربع ثوانٍ إلى عشرين ثانية.
لم يفشل لأنه لم يتحكم في المانا جيداً ، بل كان بسبب تقلب معدله.
ما دام بإمكانه حل مشكلة القياس ، فلن يكون كل شيء آخر مشكلة.
وبعد أن أمضى بعض الوقت الإضافي تمكن من الوصول إلى حالة توازن أساسية مع اهتمامه المستمر.
وبعد حل القياس والمعدل ، بدأ أنجور العملية مرة أخرى.
ثانيتان. ثلاث ثوان. … تسع عشرة ثانية. عشرون ثانية. دقيقة واحدة. عشر ثوان. دقيقة واحدة. ثلاثون ثانية.
وبعد دقيقتين ، فشل أنجور مرة أخرى.
لكن هذه المرة لم يكن الأمر متعلقاً بتقنيته ، بل كان بسبب حرق إصبعه.
لقد كان يركز على حل المشكلة ، لكنه نسي أنه يجب عليه القيام بذلك داخل نموذج التعويذة. وإلا فسوف يحترق عاجلاً أم آجلاً.
…
اليوم الثالث من شهر الإزهار.
نقل أنجور الموقد الموجود في المطبخ إلى الطابق السفلي.
أشعل النار.
تنتشر موجات الحرارة ببطء في الطابق السفلي.
جلس أنجور بجوار الموقد وأغمض عينيه ليتأمل. وبعد حوالي نصف ساعة ، مد يده إلى مجساته الروحية وأحس بنشاط عناصر النار في الهواء.
مع وجود الفرن كمركز ، أصبحت طاقة عنصر النار أكثر نشاطاً بعدة مرات من ذي قبل.
شعر أنجور أن الوقت قد حان. وقف وسار إلى كومة الصناديق الخشبية على الجانب الآخر من الطابق السفلي. حيث كانت كلها مواد منخفضة المستوى اشتراها من متجر بروم للكيمياء.
أخرج أنجور كتلة معدنية سوداء ذات لون أحمر.
كان نحاس شيطان الأرض ، أحد أكثر المواد التي اشتراها. حيث كان أحد أضعف أنواع نحاس الدم. حيث كان نوعاً من النحاس ملوثاً بدماء شيطان الأرض ويتغذى لسنوات عديدة.
ستكون العناصر المصنوعة من نحاس شيطان الأرض أكثر صلابة ومقاومة للتآكل. و كما كانت هناك فرصة ضئيلة لاكتسابها تأثيرات خاصة.
أخرج أنجور شيطان الأرض النحاسي وعاد إلى الموقد.
استخدم أنجور ثاو لبناء نموذج التعويذة السحرية. ثم حقن المانا الخاصه به لدمجه ببطء مع عناصر النار. مر الوقت.
بعد خمسة عشر دقيقة ، بدأ الذوبان في التشكل.
كان أنجور يشعر بالحرارة الشديدة القادمة من النموذج عند أطراف أصابعه. ومع ذلك نظراً لأنه كان مقيداً بالنموذج لم يتسرب.
قام أنجور بوضع شيطان الأرض النحاسي داخل ثو.
مع مرور الوقت ، بدأ نحاس دم شيطان الأرض يظهر علامات الذوبان تحت تقنية الذوبان...
