وبينما كان إيرين يتعمق أكثر في اختراقه ، بدأ صدى فرديته يتردد في جميع أنحاء العالم من حوله.
من العدم ، تجمعت سحب البرق المشؤومة في السماء ، فتحولت السحب البيضاء الهادئة إلى كتل مظلمة مخيفة. وتغير الجو مع دويَّ الرعد ، وعوت الرياح بشدة ، مما مهد الطريق لعاصفة وشيكة.
ظهرت عاصفة رياح غريبة وقوية ، ازداد حجمها وشدتها مع كل لحظة تمر. تجسدت شفرات المانا عنصر الرياح المجردة ، تدور بعنف وتخلق منطقة خطيرة للكيانات ذات الرتبة المنخفضة للاقتراب منها.
ظهرت صواعق قاتلة غير مفسرة في المناطق المحيطة و كل لون يُظهر جانباً مختلفاً من قوتها الأساسية. حيث كانت الشرارات الأرجوانية تُجسد السرعة المذهلة للبرق ، وأظهرت الصواعق الحمراء قوتها المدمرة ، وكانت الشرارات الزرقاء تُحرق كل شيء تلمسه بحرارة شديدة.
في محيط إيرين وأليفي ، تألق خيوط من اللهب ، تشع حرارة شديدة ، وبشكل متناقض ، إحساس بالبرودة من اللهب الأزرق الممتص.
خضعت الغابة الهادئة المحيطة بساحة المعركة لتحول سريع مع ارتفاع المانا عنصر الخشب ، مما تسبب في نمو الأشجار بشكل لا يمكن السيطرة عليه وتحوله إلى وحوش أشجار مرعبة وترينت التي تصرخ بصرخات وحشية.
حتى أجساد المقاتلين الساقطين لم تكن معفاة من التحول المحير. فقد ذابت أجساد الموتى ، واختلطت العظام معاً في رقصة مرعبة من المانا الموت ، مما أدى إلى ظهور محاربين أموات أحياء مخيفين ومخيفين.
في وسط هذا المشهد الفوضوي ، ظهرت مجموعة من المخلوقات العنصرية ، والتي تم استدعاؤها من أعماق قوة إيرين.
من ألسنة اللهب المتفرعة إلى الثعابين الأرجوانية المتعرجة ، ومن مخلوقات الغابة المولودة إلى الجالوت الشاهق ، ظهرت مجموعة من المخلوقات ذات السمات العنصرية المختلفة ، فقط لتختفي في غمضة عين ، كما لو كان نحات كوني يعيد تشكيل الواقع نفسه بسرعة.
ولكن هذا لم يكن كل شيء. فمع قيام إيرين بتكثيف جوهر المانا من الدرجة B ، بدأت مظاهر عنصرية أخرى تتكشف ، مما ألقى عرضاً مبهراً لعواصف المانا المصغرة التي بدت وكأنها تشوه نسيج الفضاء ذاته.
لقد امتد التحول المذهل الذي بدأه اختراق إيرين إلى ما هو أبعد من المنطقة المجاورة مباشرة ، وانتشر كالنار في الهشيم في جميع أنحاء المنطقة المجاورة. و لقد كان ذلك بمثابة شهادة على الطبيعة غير المحدودة وغير العادية لمسار تصنيف إيرين.
يبدو أن المشهد يتم تشغيله على قرص مصفوفة بصرية في التقديم السريع ، كما لو كانت العملية برمتها قد تم تكثيفها في مجرد لحظات من اللحظة التي بدأ فيها إيرين تقنية الترتيب بدون جذور للوصول إلى رتبة السيد.
لم يترك التغيير الهائل أي مجال للشك حول ضخامة وعمق شخصية إيرين التي لا مثيل لها.
فجأة ، تحول الجو المضطرب إلى هدوء مخيف. وتلاشى ضوء النهار الساطع المختبئ خلف السحب الداكنة إلى وهج خافت شبحي ، وتبددت حرارة الشمس الحارقة.
أصبح العالم المحيط بإيرين هادئاً بشكل غير طبيعي ، خالياً من حيوية النهار وظلام الليل. بدا الأمر وكأن المنطقة قد انتقلت بشكل لا يمكن تفسيره إلى منطقة شفق من عالم آخر ، حيث حبس الزمان والمكان أنفاسهما في هدوء مخيف.
***
في خضم المعركة الدائرة بين إدنبرة ولايوس ، ظهرت خطوط جبهة متعددة في جميع أنحاء المنطقة الحدودية بين المملكتين. ومع ظهور العلامات التي تنذر باختراق إيرين الوشيك لرتبة السيد وانتشارها في الهواء ، أوقفت فرق الجانبين مناوشاتها ، وأصبح انتباههم الآن منصباً على الظاهرة الغامضة التي تتكشف أمامهم.
انسحب كارفيل هورين ، كبير الرتباء المبجل من جيش لايوس ، مؤقتاً من معركته مع عدو منافس ، واختار بدلاً من ذلك الانسحاب الاستراتيجي. و اكتشفت حواسه الحادة التغيرات الجوية غير العادية ، مما تركه في حيرة وقلق. حيث كان من الواضح له أن هذا لم يكن فعل تعويذة عادياً و كانت هناك قوة لا يمكن تفسيرها ، مما جعله يتساءل عن أصلها ونيتها.
يبدو أن كارفيل ، وهو من الجان الأعلى الأنيقين ذوي الهالة الملكية كان في أوائل الأربعينيات من عمره وفقاً لمعايير بني آدم. حيث كانت عيناه الزرقاوان الكوبالتتان اللافتتان للنظر وشعره الأبيض الطويل يضيفان إلى جاذبيته الغامضة. وفي حين كان يحمل السمات المميزة للجان الأعلى ، فإن أذنيه الأقل استطالة كانت تشير إلى تراث مختلط ، مما يشير إلى ارتباطه بأكثر من مجرد سلالة الجان الأعلى الأصيلة. ومع ذلك فإن الروابط الوثيقة لعائلته مع العائلة المالكة الجان في لايوس كان لها تأثير كبير في التسلسل الهرمي للمملكة.
كان كارفيل يرتدي بدلة رائعة من الدروع الفضية التي تنضح بالقوة والمرونة ، وكان يقف شامخاً كفارس متخصص في فن رمي الرماح. حيث كانت نصل رمحه تحمل بقعاً واضحة من مناوشاته الأخيرة ، وكانت تلمع بدماء أعدائه المهزومين ، وهي شهادة على الأعداء الجرحى الذين تركهم في أعقابه.
مع استمرار الظاهرة المحيرة في الظهور ، دفعت حدس كارفيل الحاد وذكائه التكتيكي إلى التفكير في إمكانية وجود خدعة من قِبَل متخصص في الوهم. ومع ذلك فإن غياب أقراص المصفوفة أو الدوائر السحرية في الجوار قضى على هذه الفكرة. شارك مرؤوسوه ، وهم ينحنون باحترام خلفه ، نتائجهم ، مستبعدين إمكانية وجود أوهام.
أثناء تأمله للمشهد المتكشف ، تحولت مفاجأه كارفيل إلى إدراك.
"هل يمكن أن يكون هذا... فرديّة شخص ما في العمل ؟ هل يحاول شخص ما اختراق الصف التالي وسط ساحة المعركة هذه ؟ " تكهّن ، وكان تعبيره مزيجاً من الدهشة والفضول.
لقد كان من المستحيل أن يتمكن فرد من ممارسة مثل هذه التأثيرات العميقة على العالم من حوله. وكان الأمر الأكثر إرباكاً هو الجرأة على الخضوع لمثل هذا التحول الكبير في خضم الصراع المحتدم بين مملكتين. حيث كان لزاماً على المرء أن يتحلى بالشجاعة التي تكفي للقيام بشيء كهذا في مأزقه الحالي.
كان عقل كارفيل يتسابق بالرهبة والعزم وهو يراقب العرض الاستثنائي للفردية الذي يتكشف أمامه. فلم يكن هناك شك في ذهنه أن هذا الرتبة يمتلك القدرة على تسلق قمة صفوف أنفانج ، ليصبح قوة لا يستهان بها في عالم الرتب في النهاية.
إذا كان هذا الفرد المميز ينحدر من لايوس ، فقد كان كارفيل عازماً على ضمان سلامته ونجاحه في هذه اللحظة الحاسمة من الاختراق. و من ناحية أخرى ، إذا ثبت أن هذا رانكر الغامض عضو في مجموعة الأعداء من مملكة إدنبرة ، فقد كان كارفيل يعرف خطورة الموقف.
إن العواقب المترتبة على السماح لمثل هذه الشخصية القوية وغير المتوقعة بالبقاء على قيد الحياة بعد هذا الحدث ستكون كارثية بالنسبة لليوس في المعارك المستقبلي.
