[13 يوماً حتى اكتمال القمر القادم.]
[رغبتك في الدم تتزايد.]
[تم الحصول على 40 نقطة خبرة من علامات السندات الحالية (4)]
[تاريخ الاكتشاف 596/2876]
عند الاستيقاظ في صباح ذلك الأحد كان الطقس كئيباً للغاية مع سماء رمادية ، وهو ما كان يتماشى تماماً مع مزاج مراهق ذي شعر أخضر. فلم يكن هناك الكثير من أشعة الشمس للاستمتاع بها ، وليس أنها كانت تأتي غالباً من خلال الضباب الدخاني الكثيف الذي بدا وكأنه يغطي سلاو إلى حد ما.
"ربما أشعر بهذه الطريقة لأن القمر يقترب من اكتماله. " فكر جاري بعد رؤية الرسالة. "على أية حال... لقد أخذ الكماشة مني شيئاً ما ، لذا فقد حان الوقت لأخذ شيء منهم. "
كان غاري يحمل على ظهره حقيبة بها كل الأشياء التي قد يحتاجها ، وعندما كان على وشك الخروج من الباب ، خرجت أخته مسرعة من غرفة نومها ، والدموع تنهمر على وجهها.
"جاري... جاري ، هل سمعت ؟ " بالكاد استطاعت أخته أن تنطق بالكلمات التي أرادتها. حيث كان حلقها مختنقاً للغاية. "لقد تلقيت للتو رسالة من والدي ستايسي... لقد وجدوها في مستشفى ما... ولم تنجو ستايسي... لقد ماتت... "
توقف جاري قبل أن يفتح الباب. فقد قرأ هذا الصباح بعض الأخبار عن فتاة محلية يبدو أنها تناولت جرعة زائدة من العقاقير. وكما كان متوقعاً ، قام آل بينسر بإخفاء وفاة الفتاة المراهقة حتى لا ترتبط بالحادثة.
كان كل شيء في تلك المقالة الإخبارية كاذباً تماماً ، المستشفى ، والطريقة التي ماتت بها وكذلك المكان الذي توفي فيه. بمجرد التفكير في الأمر كانت يد جاري متوترة حول مقبض الباب. للحظة ، فكر في البقاء ومواساة أخته خلال هذا الوقت العصيب.
لسوء الحظ ، فإن البقاء هنا مع إيمي لن يغير الأمور مع فرقة بينكيرس. فكلما سُمح لهم بالبقاء في العمل لفترة أطول و كلما عانت الفتيات العاملات لديهم.
"آمي ، أنا آسف جداً لسماع ذلك... كانت أفضل صديقة لك... لكنني متأكد من أن هؤلاء الأشخاص الذين فعلوا هذا بها سوف ينالون جزاءهم. " بعد أن قال هذه الكلمات ، فتح جاري الباب وأغلقه بسرعة خلفه.
بعد أن أطلق نفساً عميقاً ، حان الوقت ليتوجه إلى نادي البلياردو. وفي طريقه إلى هناك خارج المبنى السكني الذي يقطن فيه ، رأى السيد مورتن بالخارج ، جالساً على مقعد ويبدو عليه الاضطراب. ومع ذلك عندما رأى جاري ، ابتسم الرجل العجوز.
"الناس هنا يعانون أيضاً. "
بعد فترة وجيزة ، وصل جاري إلى نادي وولفز بول. فلم يكن النادي مفتوحاً للجمهور بعد ، لكن الجميع كانوا هناك ، بما في ذلك أصدقاء أوستن الثلاثة الذين أصبحوا في الأساس موظفين في النادي. حيث كان النادي يستقبل تدفقاً جيداً من العملاء مؤخراً ، بما يكفي لتغطية دخل المراهقين مع تحقيق ربح لجاري والآخرين. و لقد تولوا مهام الآخرين ، مما منحهم المزيد من وقت الفراغ.
كانت الآنسة ديجرايس مسؤولة عنهم وستخبر الثلاثة بواجباتهم ، أما السبب وراء تواجدهم هنا الآن مع الآخرين في هذا الوقت المبكر ، فلم يكن تلميذ المدرسة الثانوية يعرف.
"دعونا ننتقل مباشرة إلى العمل. " قال كاي بابتسامة ، الآن بعد أن أصبحوا جميعاً هنا.
"واجهنا صعوبة في جمع المعلومات عن عصابة بينسر بالأمس ، ولكن ما زال لدينا دليل. و لقد قام أصدقاء أوستن بعمل جيد في اكتشاف أن العاملين في منطقة المدرسة مرتبطون بعصابة بينسر.
"من الواضح أنهم لا يتعاملون مع أطفال المدارس فحسب ، بل إنهم يجوبون الشوارع أيضاً في محاولة لإغراء الفتيات الجميلات بطريقة سهلة لكسب العيش. وفي بعض الأحيان يخدعونهن بالقول إن هذا من أجل عرض الأزياء ، وتزداد الأمور سوءاً تدريجياً.
"بعد أن رأوا هؤلاء الرجال وهم يسلمون الفتيات ، فلا بد وأن لديهم فكرة عن هوية زعيم عصابة بينسر الحقيقي ومكانه. وحتى لو لم يكونوا يعرفونه شخصياً ، فإن معرفة الشخص الذي تم الاتصال به من شأنه أن يساعدنا في الكشف عن زعيمهم لأن الأمر كله ينبع منهم.
"نحن نعلم المنطقة العامة التي يعملون بها ، ولأنها عطلة نهاية الأسبوع ، فسوف يكونون مشغولين في الشوارع كالمعتاد. حيث تم جمع كل هذه المعلومات من قبل أصدقائنا الثلاثة هنا. " أعطى كاي الفضل المستحق للثلاثة من مدرسة أوستن.
كان إينو يعرفهم بالفعل ، لأنهم كانوا الثلاثي المنحرف من فصله السابق. وكانوا أيضاً من واجهوا بيلي عندما جاء إلى مدرستهم ، وقد عانوا أكثر من مجرد كسر بعض العظام أثناء ذلك.
بصراحة لم يكن جاري يعرف مدى موثوقيتهم أو قوتهم لأنه كان من الصعب مقارنة بني آدم العاديين بذئب أوميجا. ومع ذلك إذا كانت القصص التي كانت يسمعهم يتفاخرون بها في المتجر صحيحة ، فقد كانوا على الأقل مقاتلين أقوياء جداً عند مواجهة الطلاب الجانحين العاديين.
كان هناك بو الذي كان له شعر مجعد أعلى رأسه ، وكان نحيفاً نسبياً في إطار جسده ولكنه طويل القامة. ثم كان هناك فيليكس الذي كان على النقيض تماماً ، وكان قصير القامة. حيث كان لديه دائماً نظرة متجعدة على وجهه كما لو كان غاضباً باستمرار بشأن شيء ما. و أخيراً وليس آخراً كان هناك ألفي الذي كان صامتاً في الغالب ، وكان شعر ألفي يغطي وجهه وكان يتجول عادةً ويداه في جيوبه.
وفقاً لأوستن كانوا رجاله الموثوق بهم والذين كانوا يساعدونه دائماً ، بغض النظر عن السبب. و على سبيل المثال لم يطلبوا حتى أن يتقاضوا أجراً مقابل العمل في هذا المكان لأن أوستن طلب منهم ذلك. ومع ذلك أصر كاي على أنه لا يمكنهم جعلهم يعملون مجاناً حتى لو كان ذلك فقط لكسب ثقتهم وولائهم على المدى الطويل.
"حسناً. " بدأ بو وهو يهز رأسه. "من الصعب شرح ذلك لكن هؤلاء الرجال لا يظهرون في كل الأوقات. و كما لو أنهم يتصرفون أحياناً كالجبناء ، لذا إذا رأونا حينها ، فقد يخيفهم ذلك كما تعلم. "
كان من الواضح لغاري أن الصبي الأفريقي لم يكن أفضل المتحدثين في بعض الأحيان ، ولكن كان هناك عدد لا بأس به من الأشخاص في فصله يتحدثون مثل بو.
"ما يحاول قوله هو أنه إذا رأى هؤلاء الرجال أننا نقترب منهم جميعاً ، فهناك احتمال كبير أن يهربوا. " أوضح أوستن. "في الوقت نفسه ، لا يوضحون بالضبط ما يحاولون القيام به. سيعملون في مجموعات لكنهم يقتربون من الفتيات بمفردهم ، لذا من الصعب معرفة من يعمل بالضبط لصالح بينكيرس ومن يحاول فقط مغازلة الفتيات الجميلات. "
"لذا نحن بحاجة إلى طعم ؟ " لخص كاي الأمر بشكل جيد.
ظلت المجموعة تفكر في الأمر لبعض الوقت حتى تحولت أنظارهم في النهاية نحو ماري ، الفتاة الصغيرة الوحيدة الموجودة حالياً في الغرفة معهم.
"هل هي... جيدة بما فيه الكفاية ؟ " سأل كاي وهو يرفع حاجبه.
عند سماع هذا ، ارتجف جسدها بالكامل من الغضب. رفعت يدها ووجهت صفعة قوية على وجه كاي. حيث كانت الضربة قوية لدرجة أن الآخرين شعروا بقوة الضربة ، وفوق كل هذا كانت هناك علامة حمراء كبيرة على وجه كاي.
كان إينو يهز رأسه فقط في هذا المشهد ، فبقدر ما بدا كاي وكأنه رجل زير نساء إلا أنه بالتأكيد لم يكن يعرف كيف يتحدث إلى الفتيات مثله.
في تلك اللحظة ، أخرجت ماري رباطين من شعرها ، ولم تعد لديها الضفيرتان الكبيرتان ، وسقط شعرها على نصف ظهرها. ثم قامت بتسويته بأصابعها عدة مرات ، ولم يصدق الآخرون ما حدث.
بمجرد تغيير تسريحة شعرها ، بدت ماري وكأنها فتاة مختلفة تماماً. و لقد أبدى الثلاثة الجانحون إعجابهم بها ، مما تسبب في احمرار وجهها.
"إنها بداية جيدة ، ولكن إذا تمكنت من وضع المزيد من المكياج ، أعتقد أنه قد يعمل بشكل أفضل. " اقترح أوستن بحماس.
"أعتقد أن ماري ستكون الطُعم المثالي ، فهي فتاة جميلة حقاً. " وافق جاري ، ثم اقترب منها. ثم لاحظ شيئاً كان بإمكانه سماع دقات قلبها تنبض بصوت أعلى كلما اقترب ، وكان بإمكانه أن يدرك أنها أصبحت أسرع.
"هل أنت بخير ؟ " سألها زعيم الهاولرز بقلق.
"نعم... أنا بخير... أشعر بالتوتر قليلاً. " ابتسمت ماري. "سأكون سعيدة بلعب الطُعم. و أخيراً ، سأتمكن من القيام بأكثر من مجرد المشاهدة من على الهامش. "
ابتسم لها غاري وأراد أن يعلمها شيئاً ما.
"ماري... لا تقلقي ، سأراقبك طوال الوقت. أعدك أنني لن أدعك تصبحين مثل ستايسي. "
ظلت طالبة المدرسة الثانوية غير مدركة تماماً لسبب زيادة نبضات قلبها مرة أخرى. ومع ذلك أومأت الفتاة المراهقة برأسها فقط ، وظهرت ابتسامة صغيرة على وجهها.
"سوف نتخلص من الكماشة اليوم.. وسوف يحصلون على جزاءهم كما وعدت إيمي. "
