أشرق القمر المحطم على قلعة محطمة. حيث كانت القلعة دائماً خراباً ، لكنها الآن تحولت إلى أنقاض. حيث كانت الأنقاض محاطة ببحيرة عميقة ، لكن البحيرة اختفت الآن.
لقد تم الكشف عن قاعها بكل ما فيه من غموض ورعب.
كان كاي يقف على تلة من الحطام كانت ذات يوم سوراً عظيماً ، وكان ينظر إلى الأسفل. وفي الأسفل منه كانت الآثار القديمة تلمع في ضوء القمر الباهت. حيث كانت مغطاة بالطين والأعشاب البحرية ، لكنه كان ما زال قادراً على التعرف على أشكال المباني الحجرية الجميلة والمباني الأصغر حجماً تحت الطين.
كانت القلعة تقع على جبل ، وكانت هناك مدينة مزدهرة ومترامية الأطراف تحيط بالجبل... أو كانت موجودة ذات يوم.
لم يكن الآخرون ليروا ، لكن كاي رأى. حيث مدفوناً في الوحل ، مختبئاً في ظلام المباني القديمة... كانت هناك عظام بشرية. حيث كان عددها كبيراً لدرجة لا يمكن إحصاؤها. حيث كانت أعداد لا حصر لها من الجماجم تحدق فيه بنظرات فارغة ، وكأنها تلومه على بقائه على قيد الحياة.
لا بد أن ملايين بني آدم لقوا حتفهم هنا ذات يوم ، منذ زمن بعيد. بعض الهياكل العظمية كانت سليمة ، وبعضها الآخر سحق. فلم يكن يعرف ما الذي قتل سكان المدينة القديمة ، ولكن مهما كان السبب ، فقد كانت وفاتهم مفاجئة ووحشية.
ربما كان الطوفان العظيم هو الذي أغرق المدينة ، ودفنها تحت كتلة المياه لآلاف السنين.
ربما حدث الطوفان العظيم في نفس اليوم الذي تحطم فيه القمر.
أثناء النظر إلى المدينة الغارقة التي امتدت عبر حوض البحيرة بالكامل قد تساءل كاي عما إذا كان هناك خراب مماثل في قاع بحيرة المرآة الحقيقية.
لا... كانت هذه بحيرة المرآة الحقيقية. أما الحصن الذي كان يعرفه فلم يكن سوى وهم.
ما زال من الغريب التفكير في ذلك.
أطلق تنهيدة ثقيلة ، ثم نظر بعيداً عن أنقاض المدينة القديمة وحوّل نظره إلى السماء.
كان القمر المحطم هو نفسه دائماً ، وكان كاي يعرف أنه من الأفضل ألا يحدق فيه كثيراً. فلم يكن بإمكانه أن يخبره بأي شيء عن الوقت ، على أي حال... ومع ذلك كان يعلم أنه سيكون هناك قمر مكتمل في النسخة الوهمية من باستيون اليوم.
وهذا يعني أنه ، لفترة قصيرة من الزمن ، سوف يتداخل الواقع والوهم قليلاً ، مما يسمح بالانتقال من أحدهما إلى الآخر.... وهذا يعني أنه إذا أراد موردريت التسلل إلى عاصمة منطقة السيف ، فعليه أن يفعل ذلك اليوم. ستكون هناك معركة أخرى ، بلا شك... وأكثر شراسة من كل المعارك السابقة.
لو كان ذلك ممكنا.
لم تتحول أنقاض القلعة إلى أنقاض دون سبب ، على أية حال ولم يتم الكشف عن قاع البحيرة بالصدفة. و على مدار الشهر الماضي كان كاي والقديسون الآخرون الذين جندهم مورجان من فالور يقاتلون أمير العدم في هذه الأرض الخيالية ، ويغيرون ببطء المناظر الطبيعية للقلعة الحقيقية.
حتى الغابة القديمة على الجانب الآخر من البحيرة المجوفة أصبحت الآن متفحمة ومدمرة ، وأحرقت حوافها الخارجية وتحولت إلى رماد.
كان الصدام المرير بين أبناء ملك السيوف أشبه بكارثة ، إذ أدى إلى تآكل الأرض التي كانت من المفترض أن تكون حقهم الطبيعي. وعندما نظر كاي إلى مشهد الدمار الشامل الذي أحاط به لم يستطع إلا أن يشعر بالارتياح لأن مورجان قررت إخفاء الحصن الوهمي وصد حصار أخيها في هذا المكان المهجور. وإلا فإن خسارة الأرواح كانت لتكون أكثر إيلاماً مما كانت عليه أثناء الحملة الجنوبية.
لم يكن قد رأى معركة كارثية إلى هذا الحد بعد... ربما باستثناء حصار فيرج ، حيث واجهوا الفيلق المدنس والباحث الأول البغيض. تلك المعركة ، ما زال يراها في كوابيسه أحياناً.
من حسن الحظ أن المدافعين عن باستيون صمدوا لمدة شهر كامل. وكان ذلك جزئياً بفضل تصميمهم وبراعتهم ، وجزئياً بسبب عناد مورجان فالور وجسده المسحور ، وجزئياً بسبب الحظ المحض.
لكن في الأغلب كان ذلك بسبب ساحة المعركة التي اختارتها.
هنا في باستيون الحقيقي كانت تسكن مخلوقات مروعة أطلق عليها مورغان اسم الآخرين. حيث كانت هذه الكائنات الغامضة تسكن الانعكاسات ، وبالتالي تم قمع قوى شقيقها.
لم يواجه كاي والمدافعون الآخرون الآخرين سوى بضع مرات ، وحتى في تلك المرة ، كاد الأمر أن يكلفهم حياتهم. و لكن كان على موردريت أن يواجه هذه الكائنات الغريبة والعجيبة في كل مرة أراد فيها استخدام قوى جانبه ، مما يعني أنه كان يخوض حرباً على جبهتين.
حرب ضد أخته وقديسيها ، وحرب أخرى في التأملات.
لهذا السبب لم يكن قادراً على سحق المدافعين عن القلعة المدمرة حتى الآن على الرغم من قوته المروعة... حتى الآن... وهذا هو السبب في أن باستيون لم يسقط بالفعل في أيدي مجال سونغ.
على الأقل هكذا بدا الأمر على السطح. ومع ذلك شعر كاي بعدم الارتياح... فهو يعرف موردريت إلى حد ما ، بعد أن هزم كابوسين وقاتلا معاً في فيرج.
متى لم يكن لهذا الرجل خطة مخفية في جعبته ؟
كان هناك شيء غير ما يبدو هنا ، لكن كاي لم يعرف ما هو ، ولم يكن لديه أي دليل يثبت شكوكه.
على أية حال لم يكن من الممكن سقوط الحصن. حيث كان نطاق السيف في وضع يائس حالياً ، ولم يكن بوسعهم السماح له بالانهيار في الوقت الحالي.
نظر كاي إلى الأسفل ، وفرك وجهه بتعب ، ثم ارتفع في الهواء ، وطار بسلاسة إلى حيث كانت النار مشتعلة في قلب الأنقاض ، وكانت رائحة الطعام اللذيذة ترتفع فوق مقلاة من السبائك.
وبينما هبط بهدوء على الأرض وسلم على القديسين الآخرين ، ضربت عاصفة قوية من الرياح بقايا جدار متداعٍ يحمي النار ، وسقطت منه حصاة صغيرة في المقلاة.
ولكن قبل أن تسقط في الحساء العطري ، رفعت الأميرة مورجان يدها وأمسكت بها دون أن تنظر إلى أعلى. حيث كان رد فعلها سريعاً كما قد يتوقع المرء من قديسة ، لكن حواسها هي التي أذهلت كاي. هل أمسكت بالحصاة بمجرد سماعها وهي تصطدم بالهواء ، أم أن هناك ذاكرة تمتلكها منحتها الوعي الكامل بمحيطها ؟
لقد كان صيداً جيداً على أية حال. إن سقوط حصاة قذرة في حساءهم كان سيجعل الوجبة أقل متعة.
ابتسم كاي وفتح فمه ليقول شيئاً.
ولكن قبل أن يتمكن من ذلك تحدث مورغان أولاً:
"صيد جيد. و أنا أعلم. "
لقد نظر إليها بنظرة فارغة.
أطلقت تنهيدة ، ورفعت الأميرة رأسها ونظرت إليه بعيون غائرة.
"...سوف يكون جاهزاً في بضع لحظات. "
بدت نظراتها الحادة المعتادة باهتة بعض الشيء ، وبدت أشعثه بعض الشيء. لطالما كانت مورجان فالور أنيقة ومتماسكة ، وتحافظ على لياقتها الجسديه وهدوءها حتى في خضم أكثر المعارك فظاعة. بل إن نظافتها كانت قهرية بعض الشيء.
لكن الآن كانت ملابسها في حالة من الفوضى ، وشعرها الأسود الجميل يحتاج إلى فرشاة. بدت منهكة ومرهقة - وهذا أمر مفهوم تماماً ، نظراً لأن الجميع كانوا منهكين.
كان الأمر فقط أن مورغان بدا أكثر حيوية عندما رآها كاي قبل عدة ساعات.
عندما نظر إليها الآن ، عبس.
كان هناك خطأ ما مع مورغان فالور.
