لم تكن هناك طريقة للدفاع عن باستيون من أمير العدم - ليس المدينة الواقعة على ضفاف بحيرة المرآة ، بالتأكيد ، وعلى الأرجح ليس حتى القلعة نفسها. بصفتها إستراتيجية كانت مورغان بارعة جداً في تقييم قوة العدو وقوة بلدها - لذلك كانت تعلم أن جانبها كان ناقصاً. فلم يكن تحقيق النصر يبدو نتيجة واقعية.
من المرجح جداً أنها لم تُرسَل إلى هنا لتحقيق النصر في البداية. حيث كان من المرجح أن يكون هدفها هو كسب الوقت الكافي لوالدها لهزيمة كي سونغ.
لذا قام مورغان بأمرين بعد عودته إلى باستيون من ريفرجيت.
أولاً كانت قد ادعت ملكية القلعة لنفسها حتى تتمكن من السيطرة عليها.
ثانياً ، ذهبت إلى غرفة ضخمة تحت الأرض مخبأة في أعماق القلعة ، في قلب متاهة حجرية لا يعرف بوجودها سوى عدد قليل من الناس ، وحتى عدد أقل منهم سُمح لهم بالدخول.
هناك كانت هناك مرآة كبيرة ، ترتفع فوق الأرض على ارتفاع عشرات الأمتار.
وكان إطارها يتكون من عمودين حجريين ضخمين ، وكانت مغطاة بالكامل بقماش أسود لا يعكس شيئا.
تردد مورغان لبضع لحظات ، ثم أخذ نفسا عميقا وسحب القماش إلى أسفل.
تدفقت إلى الأرض مثل شلال أسود ، وكشفت عن مبنى المرآة القديمة المظلمة.
كانت الغرفة الضخمة تحت الأرض غارقة في الظلام ، لذا كان من المتوقع ألا نرى أي شيء ينعكس في المرآة الكبيرة. ولكن بدلاً من ذلك انبعث ضوء القمر الشاحب منها ، وأضاء وجه مورجان الشاحب.
داخل المرآة ، بدت نسخة مدمرة من باستيون وكأنها تطفو في سماء الليل الجميلة. أشرقت نجوم لا حصر لها على سطح المياه الساكنة ، شاحبة وكئيبة بسبب الشظايا المشعة للقمر المكسور. اختبأت كائنات مروعة في البحيرة الباردة ، ولم تكن هناك مدينة على الشاطئ البعيد. و بدلاً من ذلك وقفت غابة قديمة حيث كان من المفترض أن تكون المدينة ، تعج بالوحوش المروعة.
كان هذا هو الوجه الحقيقي للباستيون.
وعلى عكس المكان الوهمي الذي سكنه بني آدم في العالم اليقظ كان هذا مكاناً يمكن لمورغان الدفاع عنه.
لذا أخذت نفساً آخر ، وأغلقت عينيها ، وركزت على ارتباطها بالقلعة العظيمة...
وجعل الواقع والوهم يتبادلان الأماكن.
وبعد قليل ، انعكست مدينة مضاءة بأشعة الشمس تمتد على شاطئ بحيرة جميلة ، في المرآة المظلمة ، بدلاً من ذلك من خلال جدران قلعة ضخمة ورائعة. تنهدت ، وصرّت أسنانها بقوة ، واستخدمت سلطتها على القلعة للتحرر من الوهم.
بعد لحظة اختفت مورجان من الغرفة تحت الأرض ووجدت نفسها واقفة في قاعة مدمرة ذات منصة عالية وقبة متهالكة. فلم يكن هناك ضوء شمس هنا ، لكن المشهد المخيف كان مغموراً بضوء القمر.
لقد كان العالم في أحضان ليلة مخيفة.
كانت القلعة عبارة عن خراب ، وكانت البحيرة الهادئة محاطة بغابة برية نقية.
هذا ما كان موجوداً في قلب منطقة السيف الآن. حيث كان الحصن الذي عرفه الناس مخفياً بأمان في المرآة المظلمة ، وتم الكشف عن الوجه الحقيقي لهذه الأرض لعالم الأحلام مرة أخرى.
كان مواطنو باستيون آمنين... لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن بقية منطقة السيف. فالمدن الآدمية تعتمد على بعضها البعض ، بعد كل شيء ، وكانت تعتمد بشكل خاص على العاصمة - المكان الذي كان تقف فيه بوابة الأحلام قبل استدعائها إلى جودجريف بدلاً من ذلك.
كانت هناك قوافل تجارية وفرق استكشاف ومحاربون يقومون بدوريات وما شابه ذلك يسافرون من أو إلى باستيون. و الآن لم يكن لديهم مكان يذهبون إليه أو يعودون إليه. والأسوأ من ذلك كانت هناك الآن منطقة مروعة وخطيرة من البرية غير المروضة في قلب مجال السيف ، وهي منطقة أكثر خطورة بكثير من أي من الأراضي المحيطة.
كانت القلعة الآدمية الأقرب إلى باستيون ، ريفرجيت ، قد سقطت بالفعل - ولكن كان على البقية منهم حشد كل قواتهم لتجنب الكارثة.
لحسن الحظ كان هناك نايتينغيل.
لقد أرسلت مورجان رسالة إلى الأشخاص الذين حكموا القلاع في غياب الأبطال المتساميين مسبقاً ، كما أرسلت أيضاً القديس كاي لتمشيط الأراضي المحيطة وتحذير المسافرين من الخطر. بفضل قدرته على الطيران وبصره غير البشري وسرعته المذهلة ، يمكن تجنب معظم المآسي... نأمل ذلك.
بالطبع لم يكن لديها أدنى شك في أن شقيقها العزيز سوف يتوقع هذا القرار وينصب كميناً للقديسة الساحرة. و لكن نايتنجيل كان كائناً مخيفاً للغاية... كان لدى مورغان إيمان بأنه سيكمل مهمته على قيد الحياة ، خاصة بعد تحذيره من الخطر.
ولكن حتى لو لم تكن هناك طريقة لتحذير بقية منطقة السيف بشأن إطلاق الباستيون الحقيقي من المرآة ، فما زال يتعين القيام بذلك.
وكان لدى مورغان عدة أسباب لإرجاع الأمر إلى الواقع.
كان أول ما يجب على مورجان أن تفعله هو حماية المدينة المكتظة بالسكان... أو بالأحرى منع شقيقها من استخدامها كرهينة. والآن بعد أن حلت الغابة المظلمة محل المدينة ، أصبح بوسع مورجان أن تركز على الدفاع عن القلعة المدمرة فقط واستخدام البحيرة لصالحها.
بطبيعة الحال كان من الأفضل لو لم يأخذ موردريت بيت الليل بالكامل كأوعية له ، في هذا الصدد. و لكن كانت هناك مخلوقات في تلك البحيرة من شأنها أن تجعل حتى السائرين في الليل المتساميين يتوقفون للحظة ، ناهيك عن أن مورغان كانت لديها نيف ، وأثير ، وبلود ويف بجانبها.
لقد جاء كلاهما مستعدين للمعركة من أجل بحيرة المرآة.
كانت الميزة الثانية هي الغابة نفسها التي لم تكن أقل رعباً من أعماق البحيرة. حيث كان على شقيقها أن يبدأ حصاره من هناك ، ويعاني من وطأة غضب المخلوقات الكابوسية القوية التي تسكن المساحة المظلمة الضبابية.
لسوء الحظ كان هذا في الواقع سيفاً يقطع في كلا الاتجاهين.
من ناحية أخرى ، سيتعين على موردريت أن يحمي نفسه وأوعيته من تلك الفظائع بلا راحة ، مما سيؤدي إلى استنزاف قوته ببطء.
من ناحية أخرى ، فإن الغابة ستقدم له أيضاً إمداداً لا ينضب تقريباً من الجثث ليأخذها ، ويمكن أن تصبح نفس المخلوقات الكابوسية وقوداً للمدافع التي أرسلها لإضعاف قوة المدافعين عن القلعة.
كان من المفترض أن ينسكب الكثير من الدماء... وهو ما رحب به مورغان.
كلما زادت الفوضى و كلما زادت الفرص لاستغلالها.
الميزة النهائية...
أدخلت الفوضى إلى حد كبير.
وكان أيضاً الأكثر حيوية والأكثر خطورة من بين الثلاثة.
إلى موردريت وإلى نفسها.
هذه الميزة...
وكان الآخرون.
