توقف المطر لحظة ، ثم قال بنبرة محايدة:
"هذا... أمر مشؤوم بعض الشيء. "
ضحكت ساني ونظرت إلى الشجرة بوجه بعيد. وفي النهاية ، نظرت إليها بابتسامة خفيفة.
"أردت أن أرى هذه الشجرة ، في الواقع. "
توقف لدقيقة أو اثنتين من قلبه ، ثم نظر بعيداً.
"نادراً ما يحظى سكان الضواحي بقبور. فالمكان مكتظ للغاية - على الأقل كان كذلك قبل بناء بوابات الأحلام ، ومعدل الوفيات مرتفع للغاية. يتم التخلص من الجثث بطريقة عملية للغاية ، لذا لا يتبقى شيء بعد ذلك. "
تنهدت ساني.
"لم ينجُ من الكابوس الأول سوى عدد قليل جداً من الأشخاص من الضواحي. لذا كنت مقتنعاً تماماً بأنني سأموت عندما يختارني التعويذة. لم أمانع ذلك كثيراً ، حقاً ، لكن كان من المحزن بعض الشيء التفكير في أنه لن يبقى لي أي أثر في العالم... "
توقف للحظة ثم ابتسم بسخرية ، مدركاً مدى غرابة الأمر. ففي النهاية ، هذا هو ما حدث له بالضبط ، ففي النهاية تم محو كل أثر لحياته من الوجود ، ولم يبق شيء خلفه. و لقد ضمن هذا المحو طوعاً وبكل جدية وبيديه.
غافلاً عن أفكاره كان راين يستمع إليه باهتمام.
نظرت إليها ساني ، ثم أشارت إلى الشجرة الوحيدة.
"لهذا السبب قمت بنحت خط في هذه الشجرة قبل دخولي إلى الكابوس. و كما تعلمون... لأترك بصمتي على العالم. "
تتبعت إصبعه ودرست اللحاء الداكن ، ثم عبست قليلاً.
"ولكن هناك ثلاثة خطوط. "
أومأت ساني برأسها.
"نعم ، وذلك لأنني قمت بنقش خطين في الشجرة قبل ذلك. "
توقف لبضع لحظات.
"من أجل والدينا. "
أصبح المطر هادئاً ، وهو ينظر إلى الخطوط الثلاثة بتعبير حذر.
ابتسمت ساني بحنين.
ماذا كان بإمكانه أن يقول ؟
وبعد فترة من الوقت ، تحدث أخيرا:
"كانا شخصين طيبين و كلاهما. و في الواقع كانا شخصين عاديين للغاية ، لكن هذا إنجاز بالفعل في الضواحي. والدنا... لا أتذكره جيداً حقاً. و في ذاكرتي ، هو شعور أكثر منه شخصاً - شيء كبير ، هادئ ، قوي ، وحنون. حيث كانت والدتي تقول إنه كان يتمتع بجانب شقي وطباع حادة تختبئ وراء الواجهة الهادئة ، لكنني لا أعرف. و لقد عمل في أحد أطقم صيانة حواجز المدينة ، وتوفي في حادث بعد فترة وجيزة من ولادتك. تحدث أشياء مثل هذه طوال الوقت لعمال الصيانة ".
لم يكن ساني يعرف الكثير عن والده ، لكنه كان يعرف بعض الأشياء. إن حقيقة أن والده كان عامل صيانة بدلاً من الانضمام إلى إحدى العصابات المحلية كانت تتحدث كثيراً عن شخصيته. و كما أن الطريقة التي كانت يهتم بها بعائلته كانت واضحة للغاية.
لقد كان شخصاً جيداً ، ويبدو أن كل من ساني ورين ورثا بعضاً من هذا الخير.
فجأة خطر ببال ساني أن هوس راين الخفيف بالبناء والبنية التحتية ، والذي التقطته أثناء عملها كعاملة في طاقم الطريق ، ربما جاء من والدهما.
لقد ابتسم.
"أمّنا... الآن بعد أن فكّرت في الأمر ، عندما وُلِدت كانت في مثل عمرك الآن تقريباً. حيث كانت مرحة للغاية ، وناعمة... وجميلة. حسناً ، على الأقل مما أتذكره. و في الواقع أنت تشبهها كثيراً. و عندما رأيتك لأول مرة ، فكرت - الحمد للإله ، على عكسي ، رين تشبه أمي! "
ضحكت ساني.
لقد كانت راين تشبه أمهم كثيراً. و بالطبع كان جمالها أكثر بروزاً... بعد كل شيء كانت مستيقظة. وربما كان الأهم من ذلك أنها نشأت في منطقة ثرية في نتشسس ، حيث كانت تتنفس هواءً نقياً وتأكل جيداً.
لكن أمهم قضت حياتها كلها في الضواحي ، حيث كان الهواء ساماً وكان أفضل طعام يمكن الحصول عليه هو معجون السينثباست. وقد تأثرت بهذه البيئة القاسية التي لا ترحم ، من الداخل والخارج.... ومع ذلك في ذاكرة ساني كانت خلابة.
اتسعت ابتسامته قليلاً وهو ينظر إلى راين ، ويدرس ملامحها بمهارة.
"لقد أحبتنا كثيراً. حيث كانت أمي تعمل في مصنع لإنتاج أنظمة تنقية الهواء ، وكانت تقضي كل وقت فراغها في الاعتناء بنا. فكنا نعيش في زنزانة صغيرة في إحدى خلايا النحل ، في أحد الطوابق العليا. وفي الشتاء كانت تحتضننا كثيراً على الأرض ، وتشاركنا دفئها وتقرأ لنا ".
بحثت ساني في ذاكرتها عن مزيد من التفاصيل ، ولم تكن تعرف ماذا تقول بعد ذلك.
"أوه ، نعم... كانت تحب القراءة. حيث كان لدينا جهاز اتصال قديم بشاشة مكسورة ، وكانت تقوم بتنزيل كل أنواع المواد من الشبكة لقراءتها. حيث كانت تحب بشكل خاص القصص الخيالية عن العالم قبل العصور المظلمة. ماذا أيضاً ؟ كانت وجبتها الخفيفة المفضلة هي فتات عجينة السينثباست المقلية ، مع أي توابل يمكنها الحصول عليها كانت تناديني بـ عديم الشمس لأنني ولدت أثناء كسوف ، وتناديك بـ مطر لأنك ولدت أثناء عاصفة. "
اتسعت عيون راين قليلا.
توقف ، وظل صامتاً لبضع لحظات ، ثم تنهد.
"... لقد مرضت عندما كنت في الثالثة من عمرك ، ثم توفيت في النهاية. أتمنى ألا تصدق أبداً أنك قد هُجرت. لأنها لم تكن لتتركك... أو تتركني... باختيارها. و لكن الحياة صعبة في الضواحي. "
ترددت ساني لبعض الوقت وهي تنظر إلى حفيف الشجرة اللطيف.
في النهاية ، ظهرت ابتسامة شاحبة على شفتيه.
"أعلم أن هذا الأمر ربما لا يعني لك الكثير كما يعني لي. ففي النهاية ، لديك والدان بالفعل ، وهما والدان رائعان للغاية. ولا أريدك ولا أتوقع منك أن تشعر بأي شعور خاص تجاه ما قلته لك. الأمر فقط أن النسيان أمر محزن للغاية. لا أحد يتذكر أمي وأبي في هذا العالم ، سواي... ولكن الآن ، يمكنك أن تتذكرهما أيضاً. يسعدني أن أعرف ذلك. "
بقي المطر صامتا لبضع لحظات.
ثم قالت بهدوء:
"سأفعل ذلك. سأحتفظ بها جيداً في ذاكرتي. "
ابتسمت ساني.
ومع ذلك مدّ ذراعيه فوق رأسه وأطلق تنهيدة طويلة.
"حسناً ، حسناً.و الآن ، بالحديث عن الذكريات... لقد انحرفنا عن مسارنا لفترة طويلة ، أليس كذلك ؟ ربما تتساءل السيدة الشابة تامار عما تفعله في الحمامات لفترة طويلة. لذا دعنا ننتقل إلى الأشياء المهمة ، أليس كذلك ؟ "
درس راين وجهه بتعبير رزين لبعض الوقت ، ثم ابتسم بتردد.
"بالتأكيد. و بعد كل شيء ، باعتباري من أفراد عشيرة الإرث ، يجب أن أحصل على بعض الأشياء الرائعة ، أليس كذلك ؟ أقسم لم يكن هناك من أفراد عشيرة الإرث من هو أفقر مني... ولا من مؤسسي عشيرة الإرث أكثر بخلاً منك. أخي الأكبر... "
